Jos olet New York Yankeesin fani, viime viikot ovat olleet uskomattoman masentavia. Vielä muutama viikko sitten Yankeesia pidettiin joukkueena, joka voisi voittaa World Seriesin. Nyt he ovat tasapisteissä divisioonan kakkossijalla käytännössä vapaassa pudotuksessa.
Jenkit olivat jälleen surkeita viime yönä. Pommittajat johtivat 4-0 ja 7-4 pelin aikana Metsiä vastaan. Yankees mokasi molemmat johtoasemat ja joutui taas Metsin jalkoihin. Jenkit ovat nyt 4-10 viimeisessä 14 ottelussaan, eikä parannuksen merkkejä näy.
Yksi toivoa Yankees-faneille kaikkialla oli trade deadline. Joukkue kaipasi jotain piristystä. Oli se sitten iso vaihtomies tai aloittaja, joukkue tarvitsi jotain. Sen sijaan Yankeesin GM Brian Cashman pysyi paikoillaan toisen peräkkäisen deadlinen ajan.
Cashman on Yankeesin ongelma
Aloitan tämän sanomalla, etten usko Brian Cashmanin olevan surkea työssään. On selvää, että hän on tehnyt hienoja asioita ja tehnyt hyviä diilejä Yankeesin GM:nä ollessaan. Hänellä on kuitenkin yksi jättimäinen virhe, joka on maksanut tälle joukkueelle kerta toisensa jälkeen.
Jos Cashman kokee, että mikä tahansa kauppa on riskialtis, kun on kyse mahdollisuuksista luopumisesta, hän ei tee sitä. Hän ei suostu uhraamaan prospecteja, jotka eivät välttämättä kelpaa parantamaan nykyistä Yankeesia. Se on asia, joka maksaa edelleen tälle joukkueelle.
Olemme nähneet joukkueiden tekevän siirtoja, joissa he ovat joutuneet luopumaan erittäin hyvistä prospecteista saadakseen todistetusti MLB-lahjakkuuksia, jotka ovat tuottaneet WS:n. Royals vuonna 2015 vaihtoi huippuperspektiivin Sean Manaea Ben Zobristiin ja he vaihtoivat Brandon Finneganin Johnny Cuetoon.
Vuonna 2016 Cubs vaihtoi Gleyber Torresin Yankeesiin muutaman kuukauden Aroldis Chapmaniin. Molemmat joukkueet maksoivat kovan hinnan luopumalla prospecteista, mutta molemmat joukkueet voittivat World Seriesin. Eikö se ole sen arvoista?
Olen niin kyllästynyt siihen narratiiviin, että prospectit eivät ole MLB:ssä todistettujen lahjakkuuksien arvoisia. Prospectit eivät aina kelpaa. Muistutan taas kotiväkeä siitä, että Brian Cashman kieltäytyi kauppaamasta Miguel Andujaria ja Chance Adamsia Gerrit Coleen. Niin, sama Chance Adams, joka ei pysty pitämään edes rosteripaikkaa viimeisellä sijalla olevassa Royalsissa.
Yksi World Series sitten vuoden 2004
Jenkit eivät ole olleet World Seriesissä sitten vuoden 2009. Kyllä, olemme nähneet Aaron Judgen ja Luis Severinon kaltaisten prospektien nousevan ja nousevan joukkueen tähdiksi, mutta Yankees ei ole voittanut mitään. Cashman ei suostu tekemään mitään sellaista, josta hän joutuisi katsomaan taaksepäin ja sanomaan: ”Ei olisi ehkä pitänyt tehdä sitä kauppaa.”
Tottakai hyvien prospektien kauppaaminen on riskialtista. Mutta loppujen lopuksi suuret toimitusjohtajat ottavat riskejä saadakseen joukkueensa World Seriesiin. Brian Cashmanilla on ollut Yankeesin resurssit ja joukkue on päässyt yhteen World Seriesiin 17 vuoden aikana.
Sikäli kun Brian Cashman pysyy konservatiivisena, tulet näkemään tällaisia vuosia. Yankees hukkuu juuri nyt, ja sen sijaan, että olisi tehnyt deadlinekaupan jostain, joka voisi auttaa pelastamaan seuran, Cashman on takertunut pelastusveneeseen ja rukoillut, että kaikki palaavat terveinä takaisin.
Maailmanmestaruuskilpailujen voittaminen on sitä, että ryhdytään toimiin joukkueen parantamiseksi, eikä eletä rukouksen varassa. Yankees on tällä hetkellä pahoissa vaikeuksissa, ja ehkä jonain päivänä Hal Steinbrenner vihdoin puuttuu asiaan samalla tavalla kuin George aikoinaan.