Yahoo! on valmis, vuosien taistelun jälkeen verkkomaailmassa, se merkitsee poistumistaan.

Yahoo! oli ensimmäisten hakukoneiden joukossa internetissä. Se oli nettisensaatio aikoinaan, kun ihmiset oppivat tuntemaan, miten internet toimii. Mediayhtiönä se levisi markkinoille massojen keskuuteen. Vuosina 1995-2001 tehdyillä erilaisilla ostoksilla se kokosi omin voimin monikäyttöisen verkkosivuston, joka saavutti suuren suosion. Yhtiö osti Yahoo! Broadcastin noin 6 miljardilla dollarilla, ja se muistutti melko paljon nykyistä YouTubea. Ennen kuin oli Gaana tai Spotify, oli Yahoo! Music, joka antoi ihmisten kuunnella kappaleita edulliseen hintaan.

Ensimmäinen online-sivusto, joka esitteli maailmalle modernin sähköpostin, oli Yahoo! Mail. Organisaatio oli kasvuvaiheessa asianmukaisella mainonnalla, joka oli vastuussa sen suosiosta muiden kilpailijoiden joukossa. Tämän seurauksena Yahoo! sai mahdollisuuden koota organisaation, joka muistutti Googlen, Netflixin ja YouTuben yhdistelmää. Röyhkeällä nimellä varustettu hakukone oli aikoinaan verkkomaailman hallitsija.

Se on kuitenkin yrityksen loppu ja sen vuosien varrella luoman perustan epäonnistuminen. Se mikä saa yrityksen kasvamaan on visio, mahdollisuuksien etsiminen ja niihin tarttuminen. Yahoo! koki aikojen saatossa epäonnistumisen oikeaan tilaisuuteen tarttumisessa oikeaan aikaan. Avautuvat mahdollisuudet olivat ovella odottamassa hyväksyntää. Mahdollisuudet menivät kuitenkin pieleen vision ja strategian puutteen vuoksi.

Lost Opportunities of Yahoo!

Yahoo! kiipesi tikapuita menestykseen, mutta ei onnistunut pysymään siellä. Kuten kuuluisa sanonta kuuluu: ”Sinnikkyys on avain”. Tämä tapaus oli jokseenkin samanlainen kuin Yahoo. Kyse oli kuitenkin tehokkaiden päätösten ja kehityksen johdonmukaisesta heikkenemisestä. News, Finance, Mail, Music, you name it, ja Yahoolla oli kaikkea.

Yahoo! on yksi Piilaakson työkulttuurin tärkeimmistä innoittajista. Työntekijät saattoivat ilmestyä shortseissa ja t-paidoissa töihin ja kehittää koodeja. Monet heistä nukkuivat toimiston aukioloaikoina ja työskentelivät yön yli. Rennon työkulttuurin käyttöönoton teki internetjätti jo aikoinaan. Mikään siitä ei kuitenkaan auttanut epäonnistumisen kumoamisessa. Yrityksen kaatuminen oli seurausta jatkuvista virheistä ja mahdollisuuksien hukkaamisesta.

Hylkääminen Googlen ostamisesta vain miljoonalla dollarilla

Vuonna 1998 Sergey Brin ja Larry Page lähestyivät Yahoo!:ta aloittaakseen innovatiivisen hakukoneen kehittämisen. Stanfordin yliopistosta valmistuneet olivat kehittämässä uutta teknologiaa ja olivat valmiita myymään sen Yahoolle. He olivat halukkaita työskentelemään suurimman verkkosivuston kanssa ja tarjoamaan kekseliäästä teknologiasta miljoonan dollarin hintaa. David Filo kieltäytyi kuitenkin ostamasta ideaa ja sai heidät vakuuttuneiksi siitä, että heidän oli pysyttävä omillaan, ja esitteli heidät Michael Moritzille, varhaisimmalle sijoittajalle. Google oli näiden graduntekijöiden keksinnön tulos.

Vaikka David Filo oli motiivina nykyään miljardin dollarin yrityksen taustalla, yksi Yahoo! suurimmista kilpailijoista olisi jäänyt pois markkinoilta. 1 miljoona dollaria olisi saattanut olla Googlen kaltaiselle yritykselle maapallon historian paras diili. Yahoo!:lta puuttui kuitenkin visio ja ideologia. Myöhemmin Googlen perustamisen jälkeen Yahoo! oli valmis ostamaan yrityksen 3 miljardilla dollarilla. Page ja Brin vaativat 5 miljardia dollaria. Tämän seurauksena Yahoo! perääntyi jälleen kerran Googlen ostamisesta.

Epäonnistuminen Facebookin ostamisessa

Googlen hylkääminen kahteen kertaan ei myöskään ollut suurin Yahoo! menettämä mahdollisuus. Heinäkuussa 2006 Yahoo oli tekemässä tarjousta Facebookin hankkimisesta. Ennen suosittua kotimaista nimeä Facebook oli vain korkeakouluihin suuntautunut sosiaalinen verkkosivusto, jolla oli noin 7 miljoonaa jäsentä. Yahoon ensimmäinen tarjous oli 1,1 miljardia dollaria, mikä melkein vahvisti kumppanuuden. Sopimus kuitenkin päättyi Mark Zuckerbergin kävelemiseen, kun Terry Semel leikkasi tarjouksen 800 miljoonaan dollariin. Yahoolla oli selvät mahdollisuudet ostaa yksi maailman suurimmista yrityksistä. Peter Thielin mukaan Zuckerberg ei koskaan vakavasti harkinnut yrityksen myymistä.

Tiheät palvelinromahdukset vuonna 2001

Kilpailun lisääntyessä internet-maailmassa Yahoo!:n laatu laski jatkuvasti. Google, Bing ja useat muut hakukoneet olivat nousemassa esiin, kun Yahoo oli edelleen massiivinen. Siitä huolimatta Yahoon palvelimet kaatuilivat jatkuvasti huippuaikoina. Vuonna 2001 käyttäjien keskuudessa esiintyi useita häiriöitä, koska työ jatkui hitaammin. Sähköpostiviestejä ei toimitettu ajoissa, ja tämä oli syy käyttäjien lopettamiseen. Yahoo-yhteisön jäsenet katkaisivat yhteyden näiden ongelmien vuoksi. Nämä virheet hyödyttivät myös Googlea hakukoneena, sillä käyttäjät harkitsivat toista hakukonetta, jolla oli parempi käyttöliittymä ja parempi tehokkuus.

Mainostaa itseään mediayhtiönä

Yahoo! oli ensimmäinen verkkosivusto, joka esitteli käyttäjille sähköpostiteknologian. Se oli kuitenkin myös yksi internetin viihdyttävimmistä sivustoista. Uusimmat uutiset, virusvideot ja huomiota herättävät otsikot onnistuivat kyllä lisäämään liikennettä. Broadcastin ja musiikin ansiosta Yahoo! oli ylivoimainen kaikkien muiden sivustojen yläpuolella. Tavoitteena kasvaa suurimmaksi mediayhtiöksi se levitti itsepintaisesti itseään suurimmaksi mediayhtiöksi. Se jätti kuitenkin jatkuvasti huomiotta verkkosivuston tekniset parannukset ja viimeisimmät innovaatiot. Säännölliset uutispäivitykset ja röyhkeillä otsikoilla varustetut viraaliartikkelit eivät riittäneet pitämään katsojia otteessaan, sillä käyttöliittymä epäonnistui jatkuvasti ja hakukoneista puuttui uudempi tekniikka.

Maksullisten hakumainosten hylkääminen orgaanisilla hakutuloksilla

Yksi tärkeimmistä syistä yrityksen lopettamiseen olivat sen tappiot. Yahoo! on vuosien varrella kieltäytynyt maksetuista mainoksista orgaanisten hakujen rinnalla. Tämä oli yksi yhtiön suurimmista virheistä, joka lopulta johti sen kaatumiseen. Uskottiin, että voitot voitaisiin ansaita katsojaliikenteen avulla, mikä puolestaan johti tappioihin. Ensimmäisten vuosien ajan se kieltäytyi mahdollisuudesta ansaita rahaa mainonnalla ja kasvattaa tulojaan. Lopulta Yahoo tajusi virheensä ja osti maksullisen hakumainonnan keksineen Overturen 1,6 miljardilla dollarilla. Se oli kuitenkin liian myöhäistä, sillä Google oli jo markkinoiden huipulla.

Marissa Mayerin erottaminen toimitusjohtajaksi

Jahoon työntekijöiden mukaan Marissa Mayer oli yksi ainoista toimitusjohtajista, jolla oli ”strateginen näkemys”. Jotkut Yahoon ylemmät viranomaiset mainitsivat myös jatkuvasti, kuinka Marissa Mayer yksin muutti yritystä, mikä johti yrityksen selviytymiseen vielä muutamaksi vuodeksi. Marissa Mayer suunnitteli ja kehitti Yahoon mobiilisovellusta. Lisäksi hän valmisteli vuosien mittaan joukon innovatiivisimpia suunnitelmia estääkseen yrityksen häviämisen. Yahoo ei kuitenkaan ole koskaan ollut kuuluisa hyvien päätösten tekemisestä. Organisaation ongelmat alkoivat pian, kun Marissa Mayer erotettiin yhtiön toimitusjohtajan paikalta vuonna 2017. Loputon tappio oli seurausta siitä, että vallasta puuttui visionäärinen johtaja. Tämän seurauksena se ei onnistunut jälleen kerran nousemaan markkinoilla.

Microsoftin 44,6 miljardin tarjouksen hylkääminen vuonna 2008

Yaholta jäi huomaamatta useita isoja virheitä ja menetettyjä mahdollisuuksia. Viimeinen naula arkkuun oli kuitenkin Microsoftin tarjouksen hylkääminen ympäri vuorokauden. Maailman suurin yritys aikoi pelastaa Yahoon ja tehdä siitä parhaan mahdollisen. Microsoft lähestyi jatkuvasti Yahoota ostaakseen yhtiön. Vuosina 2005, 2006 ja 2007 Yahoo oli jo useaan otteeseen torjunut 30-40 miljardin dollarin sopimuksen. Microsoft teki Yahoolle kuitenkin viimeisen 44,6 miljardin dollarin tarjouksen, joka lopulta hylättiin. Tämän seurauksena yritys epäonnistui myöhemmin markkinoilla tappioiden vuoksi.

Myöhemmin Yahoo myytiin Verizon-nimiselle yritykselle 4,6 miljardilla dollarilla. Sivusto on kuollut, kaikki sisältö poistetaan ja sähköpostit tyhjennetään. Verizon aikoo käynnistää Yahoon uudelleen nimellä ”Altaba”.