Vaikkei se olekaan suosittu valinta ruokapöydässä Yhdysvalloissa, yleisesti bonitoksi kutsuttuja kaloja pidetään herkkuna pohjoisen Välimeren ja Mustanmeren maissa.

Mitä ovat bonito?

Bonito on Scombridae-heimon läheistä sukua oleva kalalaji, johon kuuluvat makrillit, tonnikalat ja bonitot. Bonitoihin kuuluu monenlaisia sukuja ja lajeja, ja niitä tavataan muodossa tai toisessa useimmissa maailman merissä ja valtamerissä. Amerikassa voi kalastaa tavallista boniittia (Orcynopsis unicolor), Tyynenmeren boniittia (Sarda lineolata), itäisen Tyynenmeren boniittia (Sarda chiliensis) ja Atlantin boniittia (Sarda sarda).

Jokaisella tämän suvun lajilla on kaksi tunnusomaista selkäevää, uskomattoman nopeaan vauhtiin rakennettu pyrstö ja tyylikäs, virtaviivainen ruumis. Näet myös sarjan ”eviä”, jotka ulottuvat toisesta selkäevästä selkä- ja vatsapuolella kohti pyrstöä. Yhdelläkään tämän perheen jäsenellä ei ole suomuja.

Bonito sijoittuu kokonsa puolesta makrillin ja tonnikalan väliin. Esimerkiksi Atlantin bonito kasvaa tyypillisesti noin 30 tuuman ja 11-13 kilon pituiseksi. Vertailun vuoksi kaikkien lajien makrillit ovat paljon pienempiä, yleensä noin metrin mittaisia, ja painavat vain muutaman kilon. Tonnikalat ovat luonnollisesti paljon, paljon suurempia.

Miltä bonito maistuu?

Kuten arvata saattaa, jotain makrillin ja tonnikalan yhdistelmää. Odota lihaa, joka ei ole aivan yhtä kiinteää kuin tonnikala, ja myös öljyisempää, rasvaisempaa makua. Tämä tekee bonitosta erityisen hyvää voimakkaiden makujen kanssa, kuten Espanjassa ja Balkanilla on tapana.

Nuorempien ja pienempien bonitojen liha on hyvin samankaltaista kuin boniitin, mutta väriltään ja maultaan vaaleampaa.

Monissa kulttuureissa bonitoa pidetään herkkuna, ja lähes kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että bonito on herkullista grillattuna.

Balkanilla ja Turkissa nuorta bonitoa säilötään usein ja tarjoillaan viipaloidun punasipulin kera mezze-evälipalana juomisen ja seurustelun yhteydessä.

On yleensä viisasta verestää nämä kalat heti pyydystämisen jälkeen, ja se parantaa niiden makua. Myös jää on välttämätön, sillä ne pilaantuvat nopeasti.

Syö kerran kunnolla valmistettua bonitoa, niin tiedät, miksi se on niin suosittua ulkomailla!

Bonito-reseptit

Marmitako: Baskien bonito-muhennos perunoiden kera

Sovelsin tämän reseptin espanjalaiseen versioon, jossa käytetään tonnikalaa. Tämä paksu, lämmittävä muhennos on ihanteellinen kevätruoka, joka tuo Espanjan makuja pöytäänne.

Valmistusaika: 45 minuuttia

Ainesosat

• 2 kuivattua choricero- tai ancho-chiliä
• 1 kilo tuoretta bonitofileetä
• Karkeaa suolaa
• 4 punasipuliperunaa, noin 2 kiloa kokonaispainoltaan
• 1/3 kupillista oliiviöljyä
• 1 keltainen sipuli, hienonnettu
• 1 valkosipulinkynsi, hienonnettu
• 1/2 vihreää paprikaa, siemenet poistettu ja leikattu pituussuunnassa kapeiksi suikaleiksi
• 1 ruokalusikallinen makeaa pimentón- tai paprikapippuria

Vaiheessa kuivatut chilit kuivataan ensin. Peitä kuivatut chilit kuumuutta kestävässä kulhossa kiehuvalla vedellä ja anna seistä 30 minuuttia. Heitä vesi pois, halkaise chilit auki ja kaavi hedelmäliha pois veitsen terällä, hävitä siemenet, kuoret ja varret.

Jätä hedelmäliha sivuun.

Leikkaa bonito pieniksi paloiksi. Ripottele päälle karkeaa suolaa ja laita sivuun.

Kuori perunat. Tee jokaiseen perunaan pieni viilto ja murra se sitten auki. Tarkoituksena on avata, mutta ei puolittaa, jokainen peruna. Aseta perunapalat syrjään.

Kuumenna oliiviöljy kattilassa keskilämmöllä. Lisää vihannekset ja chilien hedelmäliha ja kuullota 5 minuuttia keskilämmöllä tai kunnes sipuli ja paprika ovat alkaneet pehmetä ja sipuli muuttuu läpikuultavaksi.

Lisää perunat ja pimentón ja sekoita hyvin. Mausta karkealla suolalla ja lisää vettä niin, että se peittää noin kaksi senttiä. Kuumenna kiehuvaksi, peitä, laske lämpö keskilämpötilaan ja keitä noin 30 minuuttia tai kunnes perunat ovat haarukanmureita.

Lisää pataan bonitopalat ja hauduta 5 minuuttia tai kunnes kala on läpinäkymätöntä.

Nosta pois liedeltä ja anna seistä 30 minuuttia ennen tarjoilua.

Suosittelen, että murskaat muutaman perunan muhennosmuovilla, jotta muhennokseen vapautuu enemmän tärkkelystä.

Valmistusaika: 20 minuuttia

• bonitopihvejä, 2 kpl per henkilö runsasta annosta varten, noin tuuman paksuisia
• merisuolaa
• mustapippuria
• extra neitsytoliiviöljyä
• 1 rkl. Savustettua paprikaa
• 1 tl.valkosipulijauhetta
• yhden sitruunan mehu

Aloita lisäämällä pihveihin suolaa, pippuria, paprikaa, valkosipulia, sitruunamehua ja pieni loraus oliiviöljyä. Hiero marinadi varovasti peittäväksi.

Aseta marinoidut pihvit vuokaan, peitä muovikelmulla tai alumiinifoliolla ja laita jääkaappiin yön yli.

Paista bonitopihvejä keskikorkuisessa grillissä 2-3 minuuttia per puoli tai kunnes ne ovat kypsiä läpi. Pihvien pitäisi hilseillä helposti haarukalla.

Tarjoile heti ja lorauta päälle oliiviöljyä.

Loppuajatuksia

Monien kalastajien mielestä bonito on pelkkä syöttikala, mutta sen suosio välimerellisessä keittiössä saisi sinut miettimään, miten tämä herkullinen kala voisi löytää paikkansa pöydästäsi.