FRANKLIN, Tenn., Sept. 19, 2016 /PRNewswire/ — Kalifornian ja Iowan yhteisöt länsirannikon hohtavista hiekoista Keskilännen hedelmälliseen maaperään osoittavat, että kaupunki voi todella auttaa tekemään kansalaisistaan terveempiä. Kun lähes kaksi kolmasosaa amerikkalaisista on ylipainoisia tai lihavia ja vain seitsemän prosenttia amerikkalaisista kukoistaa kaikilla viidellä hyvinvoinnin osatekijällä, Beach Cities Kaliforniassa ja 15 Iowan kuntaa johtavat liikettä yhteisön terveyden parantamiseksi saamalla Blue Zones Communities® -sertifikaatin.

Blue Zones Project® on kasvava valtakunnallinen hyvinvoinnin parantamiseen tähtäävä aloite, jonka tarkoituksena on tehdä terveellisistä valinnoista entistä helpompia – yhteisö yhteisö yhdeltä yhteisöltä – muuttamalla pysyvällä tavalla ympäristöönsä, toimintapolitiikkaansa ja sosiaalisiin verkostoihin tehtäviä muutoksia. National Geographicin tutkija ja bestseller-kirjailija Dan Buettnerin perustama ja julkisia ja yksityisiä kumppanuuksia hyödyntävä Blue Zones Project hyödyntää yli 200 näyttöön perustuvaa käytäntöä auttaakseen ravintoloita, kouluja, kirkkoja ja työpaikkoja tekemään kestäviä muutoksia, jotka edistävät terveellisempiä valintoja.

Hermosa Beachin, Manhattan Beachin ja Redondo Beachin rantakaupungit Kaliforniassa ovat viimeisimpinä saavuttaneet Blue Zones Project -sertifikaatin, ja niissä on todettu, että tupakoitsijoiden ja liikalihavien tai ylipainoisten asukkaiden määrä on vähentynyt mitattavissa olevilla mittareilla ja että merkittävä päivittäinen stressi on vähentynyt kaikissa kolmessa kaupungissa. Gallup-Healthways Well-Being Index® -indeksin mukaan Blue Zones Project -hankkeen käyttöönoton jälkeen vuonna 2010 Beach Cities:

• Ylipainoisten asukkaiden määrä laski yhdeksän prosenttiyksikköä 50,8 prosenttiin, kun taas kansallinen osuus nousi neljä prosenttiyksikköä 63,7 prosenttiin vuonna 2015. Lihavien asukkaiden määrä oli alle puolet kansallisesta keskiarvosta, 12,1 prosenttia verrattuna 28,1 prosenttiin kansallisesti.

• Tupakointi väheni yli 17 prosenttia, jolloin tupakoitsijoiden osuus Beach Citiesissä oli 8,9 prosenttia, kun se kansallisesti oli 18,8 prosenttia.

• Päiväinen merkittävä stressi väheni 7,5 prosenttia.

”On hyvin harvinaista, että saa tilaisuuden puuttua suoraan yhteisön terveysongelmiin ja käyttää maailmanluokan mittaustyökalua – hyvinvointi-indeksiä – edistymisen kartoittamiseen, mutta Blue Zones -hanke teki sen mahdolliseksi”, sanoi Susan Burden, Beach Cities Health Districtin toimitusjohtaja. ”Huomattavat terveystulokset ovat osoitus koko yhteisömme vuosien kovasta työstä ja jatkuvasta sitoutumisesta terveyteen.”

Iowassa 15 yhteisöä – Algona, Cedar Falls, Cedar Rapids, Fairfield, Harlan, Iowa City, Marion, Mason City, Muscatine, Oskaloosa, Sioux City, Spencer, Spirit Lake, Waterloo ja Woodbine – on saanut sertifioinnin sen jälkeen, kun ne ovat liittyneet Siniset vyöhykkeet -hankkeeseen. Wellmark Blue Cross and Blue Shieldin sponsoroima osavaltion laajuinen hanke käynnistyi vuonna 2011.

Hyvinvointi-indeksin tiedot vuosilta 2010-2014 osoittavat, että Iowan yleinen hyvinvointi on parantunut kaksi kertaa nopeammin kuin maan keskiarvo. Kaikki osavaltion sinisten vyöhykkeiden yhteisöt ovat hyväksyneet katuja koskevia toimintalinjoja, joissa keskitytään kävely- ja pyöräilymahdollisuuksien parantamiseen. Yli 600 työpaikkaa, koulua, ravintolaa ja ruokakauppaa on ottanut käyttöön parhaita käytäntöjä Blue Zones® -alueilta eli maailman alueilta, joilla on eniten satavuotiaita ihmisiä. Useissa Blue Zones -yhteisöissä otettiin käyttöön uusia tupakkakäytäntöjä ja luotiin turvallisempia kävelyreittejä koululaisille, ja koko osavaltiossa lähes neljännesmiljoona iowalaista lupasi tehdä terveellisempiä valintoja joka päivä.

”Iowan Blue Zones -yhteisöjen edistymisen seuraaminen viiden viime vuoden aikana on ollut jännittävää”, sanoo Laura Jackson, Wellmark Blue Cross Blue Shieldin varatoimitusjohtaja. ”Näiden yhteisöjen kova työ ja omistautuminen ovat osoittaneet, että yhteisölähtöisellä lähestymistavalla voidaan muuttaa ympäristöä, jossa iowalaiset asuvat, työskentelevät ja leikkivät.”

Beach Cities ja Iowan kaupungit ovat yksi niistä 27 yhteisöstä seitsemässä osavaltiossa, jotka ovat nyt osa Blue Zones -hanketta.

”Iowasta tuli ensimmäinen osavaltion laajuinen ja maantieteellisesti laajin hankkeemme, ja Beach Cities oli yksi maan ensimmäisistä, jotka ottivat Blue Zones Project -haasteen vastaan, ja tulokset puhuvat puolestaan”, sanoi Katrina Worlund, Healthwaysin Blue Zones Projectin vanhempi varatoimitusjohtaja. ”Sponsoreidemme poikkeuksellisen johtajuuden ansiosta nämä yhteisöt ovat eturintamassa tärkeässä valtakunnallisessa liikkeessä, jolla pyritään vaikuttamaan yksilön hyvinvointiin ja luomaan vahvempia, sosiaalisesti ja taloudellisesti elinvoimaisempia yhteisöjä.”

Buettner määritteli alkuperäiset siniset vyöhykkeet viideksi maailman alueeksi, joilla on eniten 100-vuotiaita tai vanhempia ihmisiä. Niihin kuuluvat Ikaria Kreikassa, Loma Linda Kaliforniassa, Nicoya Costa Ricassa, Okinawa Japanissa ja Sardinia Italiassa.

”Iowa ja Beach Cities osoittavat, että voimme todella ottaa parhaat käytännöt eri puolilta maailmaa ja laajalla yhteisöllisellä sitoutumisella saada aikaan merkittävän vaikutuksen yhteisön ja yksilön hyvinvointiin”, Buettner sanoi. ”Kun kysytään: ’Voiko kaupunkisi tehdä sinusta terveen’? Näiden kaupunkien tulokset osoittavat, että vastaus on ’kyllä’. Beach Cities ja Iowan 15 Blue Zones -yhteisöä tarjoavat tehokkaan esimerkin muille kaupungeille eri puolilla maata.”

Kaupungit, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan, miten ne voivat vaikuttaa yhteisön hyvinvointiin Blue Zones -hankkeen avulla, saavat lisätietoja osoitteesta www.bluezonesproject.com.

Tietoa Blue Zones Projectista
Blue Zones Project® on yhteisöjohtoinen hyvinvoinnin parantamiseen tähtäävä aloite, jonka tarkoituksena on tehdä terveellisistä valinnoista helpompia tekemällä pysyviä muutoksia kaupungin ympäristöön, politiikkaan ja sosiaalisiin verkostoihin. Vuonna 2010 perustetun Blue Zones Project -hankkeen innoittajana on Dan Buettner, National Geographicin tutkija ja New York Timesin bestseller-kirjailija, joka määritteli viisi maailman aluetta eli Blue Zones -aluetta, joilla on eniten 100-vuotiaita tai vanhempia ihmisiä. Blue Zones Project ottaa huomioon Buettnerin havainnot ja työskentelee kaupunkien kanssa toteuttaakseen toimintalinjoja ja ohjelmia, jotka vievät yhteisöä kohti optimaalista terveyttä ja hyvinvointia. Tällä hetkellä 27 yhteisöä seitsemässä osavaltiossa on liittynyt Blue Zones Project -hankkeeseen, mikä vaikuttaa yli 1,7 miljoonaan amerikkalaiseen. Liikkeeseen kuuluu kolme rantakaupunkia Kaliforniassa, 15 kaupunkia Iowassa, Albert Lea Minnesotassa, Fort Worthin kaupunki sekä yhteisöjä Havaijilla, Lounais-Floridassa ja Oregonissa. Blue Zones Project on Sharecare-yhtiö Healthwaysin osasto. Lisätietoja on osoitteessa www.bluezonesproject.com.

.