Poliisit ovat tottuneet löytämään epätavallisista syistä epätavallisissa paikoissa piileskeleviä ihmisiä.
Mutta eräs mies järkytti lainvalvojia Pariisissa aiemmin tällä viikolla.
30-vuotias löydettiin piilossa naapurin kaapista, kun leijonanpentu istui läheisellä sängyllä.
Poliisi löysi toisen leijonanpennun eräästä asunnosta kaupungissa viime vuonna, ja aiemmin tässä kuussa lenkkeilijä Alankomaissa törmäsi sellaiseen hylättyyn leijonanpentuun häkissä pellolla.
Mitä siis on tapahtunut? BBC kysyi luonnonvaraisten eläinten kaupan asiantuntijoilta näistä löydöistä.
Mistä pennut tulevat?
Virkamiesten mukaan Euroopassa laittomasti pidetyt leijonanpennut eivät todennäköisesti ole syntyneet luonnossa.
”On hyvin mahdollista, että ne ovat syntyneet vankeudessa Euroopassa”, sanoo Lois Lelanchon, International Fund for Animal Welfare -järjestön laittoman luonnonvaraisen eläinkaupan asiantuntija.
”Ne voivat olla peräisin yksityisiltä omistajilta, vastuuttomilta kasvattajilta, akkreditoimattomilta eläintarhoilta ja häikäilemättömiltä sirkuksilta”
, hän sanoo.
Hra Lelanchon selittää, että eksoottisen eläimen salakuljettaminen Afrikasta tai Aasiasta olisi erittäin riskialtista, koska kauppa on hyvin säänneltyä, ja tullivirkailijat ovat hyvin koulutettuja.
Mutta se ei ole mahdotonta, ja jotkut ihmiset ovat aiemmin yrittäneet livahtaa lentokentän turvatarkastuksen läpi isokissa mukanaan.
Richard Thomas villieläinkauppaa valvovasta Traffic-verkostosta on samaa mieltä siitä, että hiljattain löydetyt leijonat ovat ”lähes varmasti vankeudessa kasvatettuja”, mutta hän ei sulje täysin pois sitäkään mahdollisuutta, että ne olisi voitu salakuljettaa ulkomailta.
”Kyse on siitä, että salakuljettaja välttelee havaitsemista ja takavarikointia kaikin mahdollisin keinoin”, hän sanoo, ”olipa kyse sitten vain siitä, että eläin on jäänyt huomaamatta, tai siitä, että virkailijaa on kannustettu sulkemaan silmänsä.”
Kuka niitä ostaa?
Ihmiset, joilla on kohtuullisen paljon käytettävissä olevia tuloja.
Pariisissa tällä viikolla tapahtuneesta murhasta epäillyn kerrotaan yrittäneen myydä eläintä 10 000 eurolla (11 470 dollarilla; 8 835 punnalla) sosiaalisessa mediassa.
”Todennäköisesti kyseessä on joku, joka luulee, että eläimen omistaminen antaa hänelle tunteen vallasta ja vallan ja voittamattomuuden tunteesta”
, tohtori Thomas sanoo.
”Jotkut omistajat ovat joko rikkaita ja vaikutusvaltaisia ja pitävät itseään lain yläpuolella tai ovat rikollisen alamaailman johtohahmoja”, hän lisää.
Näin näytti olevan, kun Italian poliisi takavarikoi vuonna 2009 krokotiilin, jonka he sanoivat kuuluneen epäillylle mafiapomolle.
Tohtori Thomas ehdottaa, että elokuvateollisuudella voisi olla osansa eksoottisten eläinten ihannoinnissa. ”Ajattele Al Pacinoa lemmikkitiikerinsä kanssa Scarface-elokuvassa tai Skyfall-elokuvan pahista komodolohikäärmeensä kanssa”, hän sanoo.
Mutta herra Lelanchon sanoo, että suoranainen tietämättömyys on toinen syy siihen, miksi ihmiset ostavat isojen kissojen pentuja.
”Ihmiset, jotka luulevat, että leijonanpoikaset ovat hyvin kauniita, eksoottisia, siistejä ja erikoisia”
sanoo hän. ”Mutta he eivät ota huomioon eläinten hyvinvointiin ja turvallisuuteen liittyviä näkökohtia, joita leijonan omistaminen merkitsee.”
Voit olla kiinnostunut myös:
- Facebookin eläinkauppa paljastui Thaimaassa
- Harvinaiset valkoiset leijonat elävät Mexico Cityn katolla
- Miksi tämä leijonaemo tappoi pentujensa isän?
Miksi se on huono ajatus?
Nyt, ne ovat ensinnäkin vaarallisia villieläimiä.
”Toisin kuin koirat, tällaiset eläimet eivät ole kesyyntyneet vuosisatoja kestäneen kotieläinjalostuksen myötä”, tohtori Thomas sanoo. ”On hyvin epätodennäköistä, että niistä kasvaa kesyjä, vaikka ihminen kasvattaisi niitä pienestä pitäen.”
”Villieläimet pysyvät villeinä, ja ne voivat olla vaarallisia”, Lelanchon sanoo. ”Ne voivat vaarantaa omistajansa ja muut ihmiset ympärillään, varsinkin jos ne karkaavat.”
Ja eläimetkin voivat karata. Vuonna 2011 poliisi ampui ja tappoi Yhdysvaltain Ohion osavaltiossa useita karhuja, susia, tiikereitä ja leijonia sen jälkeen, kun ne olivat päässeet vapaaksi yksityisen eläintarhan aitauksistaan.
Toinen huomioon otettava tekijä on myös suurten kissojen hyvinvointi ja monimutkaiset tarpeet.
”Useimmat yksityiset omistajat eivät pysty huolehtimaan oikeanlaisesta hyvinvoinnista näille eläimille”
, Lelanchon sanoo. ”Leijonat eivät tietenkään syö koiranruokaa, ja ne tarvitsevat paljon maata liikkumiseen.”
”Useimmille niistä ei ole kovin onnellinen loppu”, hän lisää.
Mitä tapahtuu, kun ne löytyvät?
Omistajat todennäköisesti hävittävät ison kissan, kun se kasvaa ja muuttuu hoitokelvottomaksi, sanoo tohtori Thomas.
Hän viittaa hiljattaiseen esimerkkiin Alankomaissa, ja sanoo, että siellä on luultavasti juuri näin tapahtunut.
Vaihtoehtoisesti eläin saatetaan luovuttaa vapaaehtoisesti viranomaisille, mutta herra Lelanchonin mukaan tämä on harvinaisempaa, koska omistaja joutuu lähes varmasti vastaamaan syytteisiin.
Jos poliisi löytää pennun, tärkeintä on tarkistaa sen vointi.
”Kun se takavarikoidaan, eläinlääkäri tekee sille terveystarkastuksen eläimen kunnon arvioimiseksi ja mahdollisten todisteiden löytämiseksi julmuudesta”, Lelanchon sanoo.
”Jos se on hyvässä kunnossa, seuraava vaihe on sijoituspaikan etsiminen”, hän selittää. ”Se voi olla villieläinkeskus, eläintarha tai turvapaikka.”
Jos sopiva laitos on löydetty, eläin voidaan sen jälkeen kotiuttaa.
Siten kävi laihtuneelle leijonanpennulle, joka löydettiin tyhjästä asunnosta Pariisissa viime vuonna.
Villieläinviranomaiset sijoittivat sen uudelleen eläinsuojelualueelle Etelä-Afrikassa. Joten ainakin tässä tapauksessa tarina sai onnellisen lopun.