Lakers allekirjoitti uudelleen myös Kentavious Caldwell-Popen ja Jared Dudleyn, jotka sopivat ehdoista maanantaina tilanteen tuntevien henkilöiden mukaan, joilla ei ole lupaa puhua asiasta julkisesti.

Tässä viisi kysymystä, joita Lakersilla on edessään tällä viikolla alkavalle harjoitusleirille lähdettäessä.

Milloin Anthony Davis allekirjoittaa sopimuksen uudelleen?

Kun NBA:n vapaiden sopimusten kausi avautui marraskuun alussa. 20. päivä, Rob Pelinka, Lakersin koripallotoiminnoista vastaava varapuheenjohtaja ja toimitusjohtaja, sai aikaan hienoja asioita, joilla joukkue saatiin uusintajoukkueeseen – kaikki paitsi se, että Davis saatiin takaisin joukkueeseen.

Mutta sellaisten ihmisten mukaan, joilla ei ole valtuuksia puhua asiasta julkisesti, Davisin ja Klutch Sportsin agentti Rich Paulin on määrä tavata Pelinka tiistaina keskustellakseen asioista.

Minkälaista sopimusta Davis tavoittelee, pysyy edelleen mysteerinä.

Mutta 6-jalkaisella ja 10-senttisellä hyökkääjättärellä on runsaasti vaihtoehtoja. Hän voi allekirjoittaa kaksivuotisen sopimuksen, jossa on pelaajaoptio kaudelle 2021-22 ja jonka arvo on noin 68 miljoonaa dollaria. Hän voi allekirjoittaa kolmivuotisen sopimuksen pelaajaoptiolla kaudelle 2022-23 noin 106 miljoonan dollarin arvosta. Hän voi allekirjoittaa nelivuotisen jatkosopimuksen noin 146,7 miljoonalla dollarilla tai viisivuotisen sopimuksen noin 189 miljoonalla dollarilla.

Yksikään liigajohtaja ei usko Davisin lähtevän mihinkään muualle kuin Lakersiin. Hän vain ottaa aikansa.

Davis oli Lakersin voima runkosarjan 2019-20 aikana. Hän oli ykkönen pisteissä (26,1), levypalloissa (9,3), blokeissa (2,3) ja varkauksissa (1,5) ja kolmas syöttöissä (3,2). Pudotuspeleissä hän oli ykkönen pisteissä (27,7) ja kakkonen levypalloissa (9,7).

Niin, kyllä Lakersin on saatava Davis jatkosopimukseen.

Miten Lakers käsittelee LeBron Jamesin työmäärää?

James inhoaa vaihetta ”kuormanhallinta”, mutta eikö Lakersilla ja Jamesilla ole muuta vaihtoehtoa kuin pitää hänet poissa joistakin harjoituksista ja runkosarjan peleistä sen jälkeen, kun he päättivät viime kauden mestareina 11. lokakuuta?

Kun runkosarja käynnistyy joulukuun 22. päivä, Jamesilla ja Lakersilla on ollut vapaata 71 päivää. NBA-finalistit saavat yleensä noin 100 päivää vapaata kausien välillä.

Hän pitää hyvää huolta kehostaan, mutta hän täyttää tässä kuussa 36 vuotta ja aloittaa 18. kautensa. James on päässyt NBA-finaaleihin yhdeksänä viimeisestä kymmenestä vuodesta.

James oli viime kaudella yhtä dominoiva kuin aina ennenkin, sillä hän antoi keskimäärin liigan parhaat 10,2 syöttöä 25,3 pisteen ja 7,8 levypallon ohella.

Pudotuspeleissä James nosti tasoaan ja teki lähes triplatuplan 27,6 pisteen, 10,8 levypallon ja 8,8 syötön keskiarvolla. Hänen pelaajahyötysuhteensa oli 30,33 ja hänet nimettiin finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Siltikin, kun aikaa lepäämiseen on niin vähän ennen seuraavan kauden alkua, Jamesin on ehkä otettava muutama peli vapaaksi säästääkseen kroppaansa, jotta hän voi olla taas parhaimmillaan silloin, kun peleillä on pudotuspeleissä eniten merkitystä.

Kuka lunastaa muut aloituspaikat Jamesin, Davisin ja oletettavasti Caldwell-Popen rinnalle?

Aloittaako keskushyökkääjänä Gasol vai Harrell? Aloittaako Matthews laitahyökkääjänä vai Schroder point guardina? Aloittaako Kyle Kuzma pienellä hyökkääjällä, mitä hän kaipaa?

Tietyllä tavalla Lakersin valmentajan Frank Vogelin kannalta on hyvä, että näitä ongelmia on, koska se voi luoda hyvää kilpailua.

Schroder teki maanantain mediatilaisuudessa selväksi, että hän haluaa aloittaa. Hän oli ollut Oklahoma Cityssä varamiehenä kaksi viime kautta.

Hän teki viime kaudella Thunderissa keskimäärin 18,9 pistettä ja 4,0 syöttöä ja oli NBA:n vuoden kuudenneksi mieheksi kakkosena Harrellin takana.

”Kyllä. Uh. Tarkoitan, että tein tätä penkiltä pois -juttua jo kahden vuoden aikana OKC:ssä”, Schroder sanoi. ”Luulen, että yritän edetä eteenpäin ja luulen, että AD:n ja LeBronin kanssa voin olla hyödyllinen aloittajana siinä asemassa ja LeBronilla ei ole niin paljon asioita mielessään…”

Millaisen identiteetin Lakers luo?

Lakers oli viime kaudella puolustuspainotteinen joukkue.

Lakers oli neljäs päästetyissä pisteissä (107,6), kahdeksas kenttäprosenttipuolustuksessa (44,8 %), seitsemäs kolmen pisteen heittoprosenttipuolustuksessa (34,9 %) ja ykkönen blokeissa (6,6).

Jatkosarjassa Lakers oli kolmas päästetyissä pisteissä (106), kuudes kenttäprosenttipuolustuksessa (45,3 %), yhdeksäs kolmosprosenttipuolustuksessa (36 %), kolmas blokkeissa (5,3) ja kolmas varastuksissa (8,0).

On vain selvää, että Vogel painottaa jälleen puolustusta. Sehän voitti Lakersille mestaruuden.

Kuinka nälkäinen Lakers on toistaakseen?

Lakers on täynnä lahjakkuuksia ykkösestä kymppiin.

Pystyvät pelaamaan isosti ja pienesti. He osaavat pelata voimalla ja nopeudella.

Lakersin on kehitettävä kemiansa useiden uusien pelaajien kanssa, joista neljällä on keskeinen rooli.