(CNN) No, nyt on ystävänpäivä. Toitko tarpeeksi kullanmuruja kaikille luokan oppilaille?

Rakastit tai vihasit sitä, juhlapäivä on kulkenut pitkän matkan.

Vuohen nahasta ja hedelmällisyydestä 1500-luvun onnittelukortteihin, tässä on nopea pyörähdys läpi useita teorioita rakkaudelle, rakkaudelle, rakkaudelle omistetun juhlapäivän alkuperästä.

Lupercalia-juhla

Vanhan ajan roomalainen Lupercalia-juhla on yksi varhaisimmista merkinnöistä, joista termi ystävänpäivä on peräisin. Juhlapäivä ei kuitenkaan ole sitä, mitä kuvittelisit.

Itse asiassa se on luultavasti synkempi.

Helmikuun 15. päivänä pidetty tapahtuma alkoi perinteisellä epäonnisen vuohen ja koiran uhraamisella.

Ja jos se ei saanut Amorin nuolia kohoamaan, Luperci-niminen pappisryhmä leikkasi sitten palan kahden eläimen nahasta, kosketti sitä otsaansa ja löi sillä sitten jokaista lähistöllä olevaa naista.

Ajattelun mukaan naiset toivoivat, että se auttaisi tekemään heistä hedelmällisempiä.

Viidennen vuosisadan loppuun mennessä paavi Gelasius I oli nähnyt tarpeeksi — hän korvasi Lupercalian Pyhän Valentinuksen päivällä.

Ei enää uhrauksia, vain rakkautta.

Valentinus-nimiset pyhimykset

Monet uskoivat, että kaksi Valentinus-nimistä pyhimystä olivat juhlapäivän innoittajina. Mutta — entä jos he ovatkin sama henkilö?

Keisari Claudius II Gothicus oli asettanut toisen Valentinuksen syytteeseen kieltäydyttyään palvomasta Rooman jumalia. Vankilassa ollessaan hän allekirjoitti kirjeen, jossa luki ”Ystävänpäivältäsi” naiselle, jonka hän väitetysti paransi sokeudesta.

Monet ovat sanoneet, että juhlapäivä saattoi olla hänen ystävällisyytensä ja rakkautensa innoittama.

Samoihin aikoihin Ternin pyhä Valentinus -niminen pappi toimi vastoin keisarin käskyjä ja nai salaa nuoria, pyörtyneitä pariskuntia.

Keisari Gothicus kuitenkin uskoi, että naimattomat miehet olivat parempia sotilaita. Ei mitään rakastettavaa, vähemmän menetettävää.

Gothicus teloitutti hänet 14. helmikuuta noin vuonna 269 jKr, kertoo historia. Koska hän kuoli avioliittojen järjestämisen syntiin, hänen kuolemaansa muistetaan rakkauden päivänä.

Lahjojen nousu

Yksi asia on varma – ystävänpäivä on miljardibisnes.

National Retail Federation arvioi, että yhdysvaltalaiset kuluttajat käyttävät juhlapäivänä 27,4 miljardia dollaria.

Yksi ensimmäisistä päivän kunniaksi tehdyistä onnittelukorteista valmistui jo 1500-luvulla. Se sisälsi nykyään ikonisen kysymyksen: ”Will you be my Valentine?”

Ja vuonna 1847 Esther Howlandista tuli yksi ensimmäisistä yhdysvaltalaisista joulukorttien valmistajista. Richard Cardbury seurasi luomalla ensimmäisen suklaarasian vuonna 1868.

Tänä päivänä juhlapäivää vietetään kaikkialla maailmassa lahjoilla, kuten punaisilla ruusuilla, suklaalla, Sweetheartsilla, elokuvatreffeillä ja paljon muulla.