• Kyvyttömyyden kokea pelkoa on ajateltu ohjaavan psykopaattien tekoja
• Mutta tutkijat sanovat, että nämä yksilöt saattavat itse asiassa tuntea tunteen
• Pikemminkin pelon puuttumisen sijaan, heillä on vaikeuksia tunnistaa uhkaa ja reagoida siihen

Psykopaatit ovat tunnetusti manipuloivia ja tunteettomia muita kohtaan, ja heidän epäsosiaalisia tekojaan ohjaavat vakavat tunnehäiriöt.

Neurotieteilijät ovat pitkään johtaneet tämän käyttäytymisen yleisestä pelon puutteesta – mutta uuden tutkimuksen mukaan psykopaatit eivät ehkä olekaan niin pelottomia kuin on aiemmin luultu.

Tutkijat ovat havainneet, että nämä yksilöt saattavat itse asiassa kokea tämän tunteen, mutta jäävät jälkeen kyvyissään tunnistaa uhkia ja reagoida niihin.

HARJOITUSTEN ”TUMMA KOLMIKKO”

Narkismi: Taipumukset huomionhakuisuuteen, viehättävyyteen, turhamaisuuteen, mahtipontisuuteen mutta matalaan itsetuntoon ja halukkuuteen manipuloida muita.

Machiavellistisuus: Kylmyys, moraaliton ajattelu, pitkäjänteinen manipulointi, tylppä käytännöllisyys ja rahan, menestyksen tai vallan nälkä.

Psykopatia: Epäsosiaalinen käyttäytyminen, jännityksenhakuisuus, manipulointi ja impulsiivisuus.

Tutkimuksessa, joka julkaistiin Psychological Bulletin -lehdessä, Vrije Universiteit Amsterdamin ja Radboud University Nijmegenin tutkijat analysoivat pelon ja psykopatian välistä suhdetta aikuisilla.

Kymmenien vuosien ajan tämän tunteen oletettua puutetta on pidetty ”etiologisesti merkittävänä tekijänä” psykopaattien riskikäyttäytymisessä.

Tämmöiset tunne-elämän häiriöt kuuluvat niihin piirteisiin, jotka erottavat psykopatian muista psykiatrisista häiriöistä.

”Psykopatia on vakava persoonallisuushäiriö, johon liittyy affektiivinen tylsyys, petollinen ja oikeutettu ihmissuhdetyyli sekä usein impulsiivinen, vastuuton ja uhkarohkea käytös”, kirjoittajat kirjoittavat.

”Ihmissuhde- ja affektiivisten komponenttien uskotaan olevan psykopatian ytimessä, kun taas antisosiaaliset piirteet jaetaan muiden häiriöiden kanssa”.’

Työryhmä loi mallin, jolla erotettiin aivomekanismit, jotka osallistuvat uhkien automaattiseen havaitsemiseen ja niihin reagoimiseen, pelon tietoisesta kokemisesta tunteena, ja tutki aiempia teoksia, jotka ovat peräisin jo vuodelta 1806.

Tutkijat löysivät ”meta-analyysin” avulla vain vähän todisteita, jotka tukisivat ajatusta siitä, että psykopaateilla olisi aivoissa sellaisia vammoja, jotka estävät heitä kokemasta tietoisesti pelkoa.

Mutta he havaitsivat, että psykopaattisilla henkilöillä on vaikeuksia havaita uhkia.

Tutkimusryhmän mukaan tämä tutkimus tarjoaa ensimmäisen empiirisen todisteen siitä, että automaattiset ja tietoiset prosessit voivat vaikuttaa toisistaan riippumatta samassa häiriössä.

OletKO SINÄ PSYKOPATI? TUTKIJAT PALAUTTAVAT MERKIT

Psykopaateilla on erilaisia piirteitä häiriöstä riippuen, mutta yleisiä merkkejä ovat muun muassa pinnallinen viehätysvoima, mahtipontinen käsitys itsetunnosta, stimulaation tarve ja impulsiivisuus, patologinen valehtelu, kyky manipuloida muita sekä katumuksen ja empatian puute.

Asiantuntijat väittävät, että ihmiset yleensä pitävät psykopaatteja kiehtovina, mutta he eivät pysty sanomaan miksi.

Tämä johtuu epäsopivasta käyttäytymisestä, koska psykopaatit pyrkivät näyttelemään paljon pettääkseen tai matkiakseen normaaleja reaktioita, ja toisinaan he muuttavat näkemyksiään ja reaktioitaan nopeasti.

Hra Wells sanoi esimerkiksi, että tavatessaan jonkun hän pyrkii tulemaan ”mielenkiintoisimmaksi ihmiseksi, jonka hän tuntee”, ja oletettavasti omaksuu sopivia mielenkiinnon kohteita ja reaktioita tämän toteuttamiseksi.

Hänen vastauksensa paljastaa myös toisen yhteisen piirteen – mahtipontisen käsityksen itsetunnosta – siinä, että hän voi olla huoneen kiinnostavin henkilö.

Psykopaateilla on toisinaan taipumus osoittaa epäuskottavia tunnereaktioita, ja lipsahduksia ovat muun muassa äänensävy tai kehonkieli.

Tämä voi johtua siitä, että he eivät kykene ymmärtämään tunteita, kuten pelkoa ja rakkautta, mutta osaavat matkia niitä.

Yleisesti psykopaattien ”tunteet” ovat pinnallisia ja lyhytaikaisia, ja niiden näyttämisellä on manipuloiva taka-ajatus.

Hra Wells kertoi esimerkiksi, että hän tarjoutuu tekemään palveluksia ja kertoo valheellisia salaisuuksia ihmisille saavuttaakseen heidän täysipainoisen luottamuksensa.

Hän osoittaa myös vilpillistä charmia – toinen psykopaatteihin liitetty piirre.

Hän sanoo: ”Pidän salaisuuksia ja kerron väärennettyjä salaisuuksia saadakseni entisestään heidän luottamuksensa, ja kun he luottavat minuun tarpeeksi, pyydän palveluksia muistuttaen heitä niistä palveluksista, joita tein heille. Voin saada heiltä kirjaimellisesti mitä tahansa, mikä on uskomattoman hyödyllistä.”

Psykopaatit osoittavat tyypillisesti uskomatonta kykyä manipuloida muita ja joskus nauttivat siitä.

Psykopaateilla on usein ylemmyydentunteen ilmapiiri, mikä näkyy ehkä siinä, että herra Wells uskoo pystyvänsä havaitsemaan muut psykopaatit

Jopa asiantuntija tohtori Hare varoittaa, että ketä tahansa voidaan huijata lyhyen vuorovaikutuksen aikana psykopaatin kanssa.

Sen lisäksi, että tämä malli vaikuttaa psykopaatin aivojen ymmärtämiseen, sitä voidaan soveltaa myös mieliala- ja ahdistuneisuushäiriöiden tutkimiseen.

”Psykopaattisilla henkilöillä voi olla toimintahäiriöinen uhkajärjestelmä, mutta posttraumaattisesta stressihäiriöstä kärsivillä ihmisillä voi olla hyperaktiivinen uhkajärjestelmä, mikä myöhemmin johtaa siihen, että he tuntevat pelkoa”, sanoo Inti Brazil, yksi tutkimuksen tekijöistä.

Tutkijat sanovat, että aiemmissa tutkimuksissa on todennäköisesti käytetty ”pelkoa” sateenvarjoterminä, mikä on johtanut epäjohdonmukaisuuksiin menetelmissä ja mittaustasoissa.

”Tutkimuksemme seurauksena eräitä hyvin vaikutusvaltaisia teorioita, jotka antavat pelottomuudelle näkyvän roolin psykopatian etiologiassa, on harkittava uudelleen ja saatava ne yhdenmukaisiksi nykyisten neurotieteellisten todisteiden kanssa”

tutkimuksen yksi kirjoittaja Sylco Hoppenbrouwers sanoo.

”Tällaiset keskeisten käsitteiden uudelleenarvioinnit johtavat tutkimuksen ja kliinisten käytäntöjen tarkentumiseen, minkä pitäisi viime kädessä tasoittaa tietä kohdennetumpiin ja tehokkaampiin hoitotoimenpiteisiin.