Maataloudessa ja puutarhaviljelyssäEdit
Tuholaiset, kuten puuvillapallomadon Helicoverpa armigera -kuoriainen, voivat tuhota viljelykasveja.
Tuholaiset ja taudit aiheuttavat yhdessä jopa 40 %:n satotappiot vuosittain. Maatalouden tuholaisina merkittävimmät eläinryhmät ovat (taloudellisen merkityksen mukaisessa järjestyksessä) hyönteiset, punkit, sukkulamatot ja nilviäiset.
Hyönteiset aiheuttavat kahta merkittävää vahinkoa viljelykasveille. Ensinnäkin ne aiheuttavat kasveille suoraa vahinkoa, kun ne syövät kudoksia; fotosynteesiin käytettävissä oleva lehtipinta-ala pienenee, kasvavat versot vääristyvät, kasvin kasvu ja elinvoima heikkenevät ja versot ja oksat kuihtuvat hyönteisten tunnelitoiminnan vuoksi. Toiseksi on epäsuorat vahingot, joissa hyönteiset eivät aiheuta juurikaan suoraa vahinkoa, mutta joko levittävät sieni-, bakteeri- tai virustartuntoja tai sallivat niiden pääsyn. Vaikka jotkin hyönteiset ovat monituhoisia, monet rajoittuvat yhteen tiettyyn viljelykasviin tai viljelykasviryhmään. Monissa tapauksissa toukka ruokkii kasvia ja kerää ravinnevarastoja, joita lyhytikäinen aikuinen käyttää. Sahan- ja perhosen toukat syövät pääasiassa kasvien ilmassa olevia osia, kun taas kovakuoriaisten toukat elävät yleensä maan alla ja syövät juuria tai tunneloituvat varteen tai kuoren alle. Oikeilla ötököillä (Hemiptera) on lävistävät ja imevät suulakit, ja ne elävät imemällä mehua kasveista. Niihin kuuluvat kirvat, valkokärpäset ja suomuhyönteiset. Sen lisäksi, että ne heikentävät kasvia, ne edistävät hyönteisten tuottaman hunajamehun päälle syntyvää nokihometta, joka katkaisee valon ja vähentää fotosynteesiä, mikä hidastaa kasvin kasvua. Ne siirtävät usein vakavia virustauteja kasvien välillä.
Kirsikan punkkien aiheuttamat haavaumat, Eriophyes cerasicrumena
Punkit, jotka aiheuttavat eniten vaivaa peltoviljelyssä, ovat hämähäkkipunkit. Ne ovat halkaisijaltaan alle 1 mm (0,04 tuumaa), niitä voi olla hyvin paljon ja ne viihtyvät kuumissa, kuivissa olosuhteissa. Ne elävät enimmäkseen lehtien alapinnalla ja puhkaisevat kasvin soluja ravinnokseen, ja jotkin lajit muodostavat verkkoja. Niitä esiintyy lähes kaikilla tärkeillä ravintokasveilla ja koristekasveilla sekä avomaalla että lasin alla, ja ne kuuluvat taloudellisesti merkittävimpiin tuholaisiin. Toinen tärkeä punkkiryhmä ovat sappipunkit, jotka vaikuttavat moniin eri kasveihin, ja useat punkkilajit ovat merkittäviä tuholaisia, jotka aiheuttavat huomattavaa taloudellista vahinkoa viljelykasveille. Ne voivat syödä kasvien juuria tai antenniosia ja levittää viruksia. Esimerkkeinä mainittakoon isonuppopunkki, joka levittää mustaherukan palautumisvirusta, kookospunkki, joka voi tuhota kookospähkinätuotannon, ja viljanruostepunkki, joka levittää useita ruoho- ja viljaviruksia. Koska monet kasvipunkit ovat erittäin pieniä, ne leviävät tuulen välityksellä, vaikka toiset käyttävätkin hyönteisiä tai muita niveljalkaisia leviämiskeinona.
Perunan kystasääski voi aiheuttaa vakavia satovähennyksiä.
Kasveihin hyökkäävät sukkulamadot (ankeroismadot) ovat pienikokoisia, usein liian pieniä, jotta niitä voisi havaita paljain silmin, mutta niiden läsnäolo näkyy usein kasvien kudoksiin muodostamissaan haavaumissa tai ”solmuissa”. Valtava määrä sukkulamatoja esiintyy maaperässä ja ne hyökkäävät juuriin, mutta muut vaikuttavat varsiin, silmuihin, lehtiin, kukkiin ja hedelmiin. Suuret esiintymät aiheuttavat kasvien kasvun hidastumista, epämuodostumista ja hidastumista, ja sukkulamadot voivat levittää virustauteja kasvista toiseen. Kun sen populaatiot ovat suuria, peruna-ankeroinen voi vähentää herkkien perunalajikkeiden satoa jopa 80 prosenttia. Ne kuoriutuvat alttiiden kasvien juurien tuottamien kemiallisten vihjeiden vaikutuksesta.
Torakat ja etanat ovat maaeläimiin kuuluvia nilviäisiä, jotka tyypillisesti pureskelevat lehtiä, varsia, kukkia, hedelmiä ja vihannesten tähteitä. Etanat ja etanat eroavat toisistaan vain vähän, ja molemmat aiheuttavat huomattavaa vahinkoa kasveille. Kun viljellään uusia viljelykasveja ja kun hyönteistuholaiset on saatu paremmin hallintaan biologisin ja muilla keinoin, nilviäisten aiheuttamien vahinkojen merkitys kasvaa. Maalla elävät nilviäiset tarvitsevat kosteaa ympäristöä; etanat ovat ehkä huomattavampia, koska niiden kuoret suojaavat niitä kuivumiselta, kun taas useimmat etanat elävät maaperässä ja tulevat ulos syömään vain öisin. Ne syövät taimia, vahingoittavat kehittyviä versoja ja syövät salaatti- ja kaalikasveja, ja jotkin lajit tunneloituvat perunoihin ja muihin mukuloihin.
RikkakasvitEdit
Alligaattoririkkakasvi, joka on kotoisin Etelä-Amerikasta, on vieraslaji monissa muissakin maissa, ja sitä pidetään haitallisena rikkakasvina, koska se on haitallista vesiekosysteemeille, vapaa-ajan toiminnoille ja se on suotuisa hyttysten leviämiselle. Torjunta on vaikeaa.
Rikkaruoho on kasvi, jota pidetään ei-toivottuna tietyssä tilanteessa; termillä ei ole kasvitieteellistä merkitystä. Usein rikkaruohot ovat yksinkertaisesti sellaisia kotoperäisiä kasveja, jotka ovat sopeutuneet kasvamaan häiriintyneessä maaperässä, jossa kyntämisen ja maanmuokkauksen aiheuttama häiriö suosii niitä muiden lajien sijaan. Mikä tahansa kasvi on rikkaruoho, jos se esiintyy paikassa, jossa se on epätoivottu; bermudanurmikko on hyvä nurmikkokasvi kuumissa kuivissa olosuhteissa, mutta siitä tulee paha rikkaruoho, kun se syrjäyttää viljelykasvit.
Toisesta ryhmästä rikkaruohoja ovat vieraslajit, jotka on tuotu usein tahattomasti elinympäristöihin, joissa ne eivät ole kotoperäisiä, mutta joissa ne menestyvät. Ilman alkuperäisiä kilpailijoitaan, kasvinsyöjiään ja tautejaan ne voivat lisääntyä ja muuttua vakavaksi haitaksi. Yksi tällaisista kasveista on lillukankukka, joka on kotoisin Euroopasta ja Aasiasta, jossa se esiintyy ojissa, kosteilla niityillä ja soilla. Pohjois-Amerikkaan tuotuna sillä ei ole luonnollisia vihollisia pitämässä sitä kurissa, ja se on vallannut laajoja kosteikkoalueita ja syrjäyttänyt alkuperäiset lajit.
MetsätaloudessaEdit
Vihertuhkakuoriaisen tappama vihreä saarni
Metsätaloudessa tuhohyönteiset voivat vaikuttaa puun eri osiin sen juurista ja rungosta kauas latvustoon. Vaurioituneen puun osan saavutettavuus voi vaikeuttaa havaitsemista, joten tuholaisongelma voi olla jo pitkälle edennyt ennen kuin se havaitaan ensimmäisen kerran maasta käsin. Lehtikuusisahakärpänen ja kuusituholaiskärpänen ovat kaksi Alaskassa yleistä tuholaistuhoa, ja ilmatutkimuksista voidaan havaita, mitkä metsäosat kärsivät lehvästön hävittämisestä tiettynä vuonna, jotta voidaan ryhtyä asianmukaisiin korjaaviin toimenpiteisiin.
Jotkut tuholaiset eivät välttämättä ole puussa ympäri vuoden joko elinkaarensa vuoksi tai siksi, että ne vaihtelevat eri isäntälajien välillä eri vuodenaikoina. Puuta syövien kovakuoriaisten toukat voivat viettää vuosia kaivamalla tunneleita puun kuoren alle ja tulevat aikuisina esiin vain lyhyiksi ajoiksi parittelemaan ja levittäytymään. Puutavaran tuonti ja vienti on tahattomasti auttanut joitakin hyönteistuholaisia asettumaan kauas alkuperämaastaan. Hyönteinen voi olla kotiseudullaan vähämerkityksinen, koska loispistiäiset, saalistajat ja isäntäpuiden luontainen vastustuskyky pitävät sen kurissa, mutta se voi olla vakava tuholainen alueella, jonne se on tuotu. Näin on käynyt emerald ash borerille, Koillis-Aasiasta kotoisin olevalle hyönteiselle, joka on Pohjois-Amerikkaan saapumisensa jälkeen tappanut miljoonia saarnipuita.
RakennuksissaEdit
Termiitit voivat aiheuttaa vakavia rakenteellisia vaurioita.
Rakennuksissa vallitsevissa kuivissa olosuhteissa eläviin eläimiin kuuluvat monet niveljalkaiset, kuten kovakuoriaiset, torakat, koiperhoset ja punkit. Toinen ryhmä, johon kuuluvat termiitit, puumadot, kovakuoriaiset ja puumuurahaiset, aiheuttavat rakennusten ja huonekalujen rakenteellisia vaurioita. Näiden luonnollinen elinympäristö on puiden lahoavat osat. Kuolemankuoriainen saastuttaa vanhojen rakennusten rakennuspuita, ja se hyökkää enimmäkseen lehtipuuhun, erityisesti tammeen. Alkuhyökkäys tapahtuu yleensä sen jälkeen, kun rakennukseen on päässyt vettä ja sen jälkeen kostean puutavaran lahoaminen on alkanut. Huonekalukovakuoriaiset hyökkäävät pääasiassa sekä kovan että pehmeän puun pintapuuhun, ja sydänpuuhun ne hyökkäävät vain silloin, kun se on muuttunut sienimädän seurauksena. Kovakuoriaisten läsnäolo huomataan vasta, kun toukat jyrsivät tiensä ulos jättäen puuhun pieniä pyöreitä reikiä.
Mattokuoriaiset ja vaatekuoriaiset aiheuttavat muuta kuin rakenteellista vahinkoa omaisuudelle, kuten vaatteille ja matoille. Tuhoa aiheuttavat toukat, jotka syövät villaa, karvoja, turkista, höyheniä ja untuvaa. Koi-toukat elävät siellä, missä ne syövät, mutta kuoriaisen toukat voivat piiloutua jalkalistojen taakse tai muihin vastaaviin paikkoihin aterioiden välillä. Ne voivat kulkeutua kotiin minkä tahansa eläinkuituja sisältävän tuotteen mukana, mukaan lukien pehmustetut huonekalut; koiperhoset ovat heikkoja lentäjiä, mutta mattokuoriaiset voivat päästä taloihin myös avoimien ikkunoiden kautta. Huonekuoriaiset, mattokuoriaiset ja vaatekuoriaiset voivat myös aiheuttaa suurta vahinkoa museonäyttelyissä, eläintieteellisissä ja kasvitieteellisissä kokoelmissa sekä muissa kulttuuriperintökohteissa. Hyökkäysten estämiseksi tarvitaan jatkuvaa valppautta, ja vastahankitut ja lainassa olleet esineet voidaan joutua karanteeniin ennen niiden lisäämistä yleiseen kokoelmaan.
Maailmassa on yli neljätuhatta torakkalajia, mutta vain neljää lajia pidetään yleisesti tuholaisina, koska ne ovat sopeutuneet elämään pysyvästi rakennuksissa. Niitä pidetään merkkinä epähygieenisistä olosuhteista, ja ne syövät lähes mitä tahansa, lisääntyvät nopeasti ja niitä on vaikea hävittää. Ne voivat passiivisesti kuljettaa patogeenisiä mikrobeja ruumiinpinnoillaan erityisesti sairaaloiden kaltaisissa ympäristöissä, ja ne on yhdistetty allergisiin reaktioihin ihmisillä.
Jauhokuoriaiset ovat tärkeitä viljan varastoinnin kaupallisia tuholaisia.
Erilaiset hyönteiset hyökkäävät kuivien elintarvikkeiden kimppuun, ja jauhokuoriaisia, apteekkikuoriaista, sahanhampaista viljajättäjää ja intianjauhokuoriaista tavataan kaikkialla maailmassa. Hyönteisiä voi olla varastossa tai ne voivat kulkeutua sinne kuljetuksen aikana, vähittäismyymälöissä tai kotona; ne voivat päästä pakkauksiin pienistä halkeamista tai pureskella reikiä pakkaukseen. Mitä kauemmin tuotetta varastoidaan, sitä todennäköisemmin se saastuu, ja hyönteiset ovat usein peräisin kuivista lemmikkieläinten elintarvikkeista.
Jotkut punkitkin saastuttavat elintarvikkeita ja muita varastoituja tuotteita. Jokaisella aineella on oma spesifinen punkkinsa, ja ne lisääntyvät erittäin nopeasti. Yksi haitallisimmista on jauhopunkki, jota esiintyy viljassa ja joka voi runsastua erittäin runsaasti huonosti varastoidussa materiaalissa. Aikanaan petopunkit siirtyvät yleensä paikalle ja pitävät jauhopunkit kurissa.