Me kaikki teimme nopean iloisen tanssin, kun uutisoitiin, että tyydyttyneet rasvat eivät ehkä olekaan niin pahoja. Ajatus siitä, että voisimme vapaasti syödä pihvejä, voita ja juustoa milloin haluamme vaarantamatta terveyttämme, kuulosti liian hyvältä ollakseen totta, eikö totta? No, asiantuntijat eivät vieläkään ole yksimielisiä siitä, onko se todella sitä.

Katso lisää

Nykyisin kiistanalaiset tutkimustulokset viittaavat siihen, että voimme syödä niitä sydämemme kyllyydestä, mutta uusimmissa ravitsemussuosituksissa suositellaan silti tyydyttyneen rasvan saannin rajoittamista alle 10 prosenttiin päivittäisestä ruokavaliosta. American Heart Associationin mukaan enintään 5-6 prosenttia. Okei, mitä sitten?

Jos mietit, pitääkö sinun vähentää tai voitko todella saada hampurilaisesi ja syödä sen myös, tässä ovat yksityiskohdat, jotka sinun on tiedettävä siitä, mitä elimistössäsi tapahtuu, kun syöt tyydyttyneitä rasvoja.

Kun rasvainen ruoka osuu kielelle, syljessäsi olevat entsyymit alkavat pilkkoa sitä ennen kuin se suuntaa vatsaan.

Sitten, kun rasva on vatsassa, se sekoittuu entsyymien ja sapen kanssa, jotka pilkkovat sen eri komponentteihin ennen kuin se lähetetään ohutsuoleen, selittää R.D.N. Kim Larson, Academy of Nutrition & Dieteticsin tiedottaja ja Total Healthin, ravitsemus-, kunto- ja terveysvalmennusyrityksen omistaja Seattlessa, Washingtonissa.

Sulatuksen jälkeen osa rasvoista käytetään välittömästi energiaksi, ja ylimääräinen osa varastoituu rasvakudokseen eli rasvaan. ”Jos ne eivät tarvitse enää energiaa (olet syönyt enemmän kaloreita kuin pystyt polttamaan), triglyseridit varastoituvat rasvakudokseen.”

Kemiallisen rakenteensa vuoksi tyydyttyneet rasvat vuorovaikuttavat elimistön kanssa eri tavalla kuin tyydyttymättömät rasvat.

Pikakemiaoppitunti: Tyydyttyneet rasvat koostuvat rasvahappoketjuista, jotka on tyydytetty vetyjen molekyyleillä (tästä nimi). Niiden rakenne mahdollistaa sen, että monet ketjut voivat asettua riviin niin, että niiden välissä on hyvin vähän tilaa. Koska tyydyttyneet rasvamolekyylit ovat niin tiiviisti kasassa, elimistömme on vaikeampi hajottaa niitä. (Niillä on myös korkeampi sulamispiste, minkä vuoksi ne ovat kiinteitä huoneenlämmössä.) Ajattele: kookosöljy ja voi). Tyydyttymättömissä rasvoissa taas on kaksoissidoksia, joita tyydyttyneissä rasvoissa ei ole. Tämä antaa niille kinkkisemmän muodon, joten ne eivät pakkaudu yhteen läheskään yhtä hyvin. Molekyylien väliset aukot tekevät niiden sidoksista helpommin rikkoutuvia.

Tyydyttymättömät rasvat on jo pitkään yhdistetty ”pahan” LDL-kolesterolin ja sydän- ja verisuonitautien kohoamiseen.

Korkea LDL-kolesteroli voi ajan mittaan tukkia valtimot, mikä johtaa sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen. ”LDL-kolesteroli voi juuttua verisuonten seinämiin aiheuttaen tulehdusprosessin, joka johtaa plakkien kertymiseen – kovien, koholla olevien vaurioiden, jotka kaventavat verisuonia”, Kaufman selittää. Ajan mittaan tämä voi rajoittaa hapekkaan veren virtausta koko kehossasi, ja jos plakki irtoaa valtimon seinämästä, se voi aiheuttaa veritulpan. Tämä johtaa aivohalvaukseen tai sydänkohtaukseen, kahteen terveysvaaraan, joista olemme syyttäneet tyydyttyneitä rasvoja.

Mutta viimeaikaiset tiedot ovat osoittaneet, että vaikka tyydyttyneet rasvat todellakin nostavat LDL-kolesterolia, niiden yhdistäminen sydänsairauksiin voi olla monimutkaisempaa kuin luulimme.

Kiihkeästi keskustelua herättäneessä maaliskuussa 2014 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että sen lisäksi, että tyydyttyneet rasvat nostavat LDL-kolesterolia, ne voivat myös nostaa HDL-kolesterolia (”hyvää” kolesterolia) ja alentaa triglyseridipitoisuuksia, jotka ovat yhteydessä suurempaan sydäntautiriskiin. Tämä oli saanut jotkut kardiologian asiantuntijat päättelemään, että nämä vaikutukset saattavat kumota toisensa, mikä tekee tyydyttyneestä rasvasta melko neutraalin – ei sitä pahista, joksi se on tehty.

Vaikka se ei ehkä olekaan niin paha kuin aiemmin luulimme, muut rasvat ovat terveellisempiä.

Vähemmistö ravitsemusasiantuntijoista (ja jopa Yhdysvaltain hallitus) suosittelee edelleen tyydyttyneiden rasvojen rajoittamista ja sen sijaan terveellisempien tyydyttymättömien rasvojen valitsemista. ”Tutkimukset osoittavat, että mono- ja monityydyttymättömillä rasvoilla on vahvoja terveyshyötyjä”, Larson sanoo, kuten verensokerin vakauttaminen, verenpaineen alentaminen ja jopa ruokahalun kontrollointi ja painonpudotuksen edistäminen. ”Meillä ei ole tutkimuksia, jotka osoittaisivat MITÄÄN terveyshyötyjä tyydyttyneistä rasvoista.”

Mutta muistathan, että olipa kyse sitten ”hyvästä” tai ”pahasta” rasvasta, sen liiallinen lisääminen ruokavaliossasi voi johtaa painonnousuun ja kaikkiin terveysongelmiin, joita siitä voi seurata.

Jopa avokadoista, pähkinöistä ja muista terveellisistä rasvoista puhuttaessa voi ehdottomasti saada liikaa hyvää. ”Kaikissa rasvoissa, myös tyydyttyneissä rasvoissa, on 9 kaloria grammassa”, Larson muistuttaa. ”Joten nuo kalorit summautuvat hyvin pieneen määrään. Ole tarkkana suupielessäsi!”

Mitä et missään nimessä halua tehdä, on leikata tyydyttyneitä rasvoja pois ja täydentää niitä sitten ylimääräisillä hiilihydraateilla.

Muut viimeaikaiset ravitsemustutkimukset viittaavat siihen, että useampien puhdistettujen hiilihydraattien (kuten maissisiirapin) ja muiden lisätyn sokerin muotojen syömisellä on suurempi vaikutus kolesterolipitoisuuksiin ja yleiseen sydänterveyteen kuin rasvalla. ”Parasta on korvata tyydyttyneet rasvat monityydyttymättömillä ja kertatyydyttymättömillä rasvoilla (pähkinöillä, oliiviöljyllä, kalalla, siemenillä, avokadolla) – ei hiilihydraateilla”, Larson ehdottaa.

Loppujen lopuksi tarvitsemme vielä lisää tietoa tyydyttyneiden rasvojen vaikutuksista, ennen kuin asiantuntijat voivat luottavaisin mielin suositella isoja ruokavalion muutoksia.

”Vuosikymmeniä kestäneiden tutkimusten perusteella, jotka osoittavat niiden lisäävän sydänsairauksien riskiä, johtavat terveysjärjestöt eivät halua ihmisten paistavan pekoniin käärittyä paistettua kanaa lähiaikoina”, Kaufman sanoo. Toistaiseksi kannattaa pitää kiinni American Heart Associationin suosituksista korvata tyydyttyneet rasvat tyydyttymättömillä.

Katso 8 asiaa, jotka jokaisen tulisi pitää ruokakomerossaan.