Kahviloissa on kylttejä, joissa lukee Obsessive Coffee Disorder. Pinterest-tauluja, joiden kuvateksteissä lukee, että minulla on OCD: Obsessive Clothes Disorder! Nämä 30 kuvaa tyydyttävät sinussa olevan OCD:n! Olen niin pakko-oireinen siitä, että huoneeni on siisti. Minulla täytyy olla OCD, koska vihaan, kun tavarat ovat likaisia. Sehän on pakko-oireinen pakkomielle, eikö? Eikö?
Pakkohäiriö eli OCD on määritelmän mukaan häiriö, joka johtaa liiallisiin ajatuksiin eli pakkomielteisiin, jotka johtavat toistuvaan käyttäytymiseen eli niin sanottuihin pakko-oireisiin. Se ei ole omituinen villitys tai sitaatti kätyrin kuvan vieressä, jonka keski-ikäinen tätisi jakaa Facebookissa. Pakko-oireinen pakkomielle on sitä, että istut sängyssä kymmenen kertaa, ennen kuin voit nukkua. Se on tämän lauseen kirjoittamista uudelleen ja uudelleen, kunnes voin kirjoittaa seuraavan lauseen ”turvallisesti”. Se on syömättömyyttä kahteen vuoteen siltä varalta, että jotain ”pahaa” tapahtuu. Se, että pesee käsiään, kunnes ne vuotavat verta, ja että joutuu peittämään kätensä laastareilla, jotta voi pitää kynää kädessään koulussa. Se on sitä, ettei kuuntele lempikappaleitasi sen kappaleen numeron takia. Se on vainoharhaisuutta, se on ahdistusta, se on mielen hallinnan puutetta. Tämä hallinnan puute voi pian vaikuttaa syvällisesti muuhun elämääsi, ja ennen kuin huomaatkaan, henkinen ja fyysinen hyvinvointisi on alkanut viedä veronsa. Kun näin tapahtuu, jotkut ihmiset, jotka kärsivät OCD:stä, ovat saattaneet löytää lohtua jostain tämän gorillaliimakannan kaltaisesta lajikkeesta, joka auttaa heitä rentoutuneeseen tilaan, jotta he voivat yrittää saada mielensä hallinnan takaisin. Se on Michael J Foxin taustagag, kun hän kävelee sisään ja ulos, ja sisään ja ulos sairaalasta Scrubs-sarjassa. Tämä on ehkä tarkin kuvaus kroonisesta vakavasta pakko-oireisesta häiriöstä valtavirran mediassa.
Se on lamauttavaa ja elinikäistä. Miksi siis pilkkaamme sitä? Miksi emme ota sitä vakavasti häiriönä? On miljoona clickbait-artikkelia siitä, mitä tehdä auttaakseen ystäviä, joilla on masennus tai ahdistuneisuus, mutta ei yhtään, jossa kerrotaan, miten auttaa jotakuta lopettamaan valokytkimen sammuttaminen ennen kuin lamppu räjähtää. Kuka auttaa ihmisiä, jotka eivät pysty hallitsemaan mieltään?
Eräs tähän pyrkivä järjestö on OCD Ireland, joka järjesti hiljattain OCD Irelandin ulkoisesti järjestämän tukiryhmäkokouksen pakko-oireyhtymästä, kehohäiriöstä ja trikotillomaniasta kärsiville South Leinster St:llä sijaitsevassa opiskelijaneuvonnan toimipisteessä, joka on ensikertalaiselle hankala rakennus löytää. OCD Ireland tarjoaa ilmaisia ja luottamuksellisia tukiryhmiä kaikille, jotka kärsivät näistä häiriöistä, sekä läheisille, jotka haluavat ymmärtää ja auttaa. The University Timesille puhelimitse puhunut Simon Tierney, OCD Irelandin PR-päällikkö, selitti: ”Sadat ihmiset matkustavat kaikkialta maasta näihin tukiryhmiin, koska ne ovat ihmisille todellinen pelastusrengas, sillä kaikilla ei ole sairausvakuutusta, ja se on heidän ainoa mahdollisuutensa jakaa ongelmia turvallisessa ympäristössä”.
Taustakikkailussa Michael J Fox kävelee sisään ja ulos, ja sisään ja ulos sairaalasta Scrubsissa. Tämä on kenties tarkin kuvaus kroonisesta vakavasta pakko-oireisesta häiriötilasta valtavirran mediassa.”
Ryhmät ovat pieniä, vain kuusi ihmistä osallistuu niihin, mutta puolitoista tuntia sanat virtaavat. Kaikki tulevat erilaisista taustoista, mutta kaikki tuntevat samaa. ”Se auttaa ihmisiä ymmärtämään, etteivät heidän ongelmansa ole ainutlaatuisia”, Tierney selittää. Jokainen huoneessa olija nyökkäsi myöntävästi, kun joku muu kertoi oman tarinansa. Silloin kävi selväksi, mikä tukiryhmien tarkoitus oli: jotain elämää pelastavaa eikä pelkkä Fight Clubin juonenkäänne.
Puhuessaan The University Timesille sähköpostitse Yvonne Tone opiskelijoiden neuvontapalvelusta vahvisti uudelleen tukiryhmien järjestämisen tärkeyden: ”Me kaikki olemme hieman pakkomielteisiä ja ritualistisia, mutta OCD-asiakkaat yliarvioivat vaaroja ja katastrofisoivat aliarvioimalla kykynsä selviytyä tai tehdä päätöksiä, mikä on hyvin ahdistavaa ja toiminnallisesti haittaa”. Hän jatkoi vahvistamalla, että neuvontapalvelu jatkaa näiden ryhmien tarjoamista, ja seuraava tapaaminen on 14. joulukuuta, ja että kaikki opiskelijat, jotka haluavat saada tekstiviestimuistutuksen OCD Ireland -ryhmästä, voivat antaa palvelulle sähköpostinsa tai puhelinnumeronsa, jotta heidät lisätään muistutuslistalle.
Tone totesi, että opiskelijoiden neuvontapalvelu ei ainoastaan tarjoa näitä tukiryhmiä joka kuukausi, vaan se tarjoaa myös laajaa ammatillista neuvontaa. ”Kognitiivisen käyttäytymislähestymistavan ja muiden terapeuttisten lähestymistapojen avulla kaikkia pakko-oireista kärsiviä rohkaistaan ymmärtämään, mitä tapahtuu ja miten heidän ajatteluunsa liitetty merkitys johtaa ahdistukseen ja rituaaliseen käyttäytymiseen. Koulutusprosessin ja asteittaisen altistumisen avulla heitä rohkaistaan vastustamaan rituaalien toteuttamista vaiheittain, mikä johtaa oireiden lievittymiseen”.
Trinityn tarjoamat palvelut ovat lupaava liike, sillä se osoittaa kärsiville ja kamppaileville, että palveluja on olemassa ja että heidän on vain otettava yhteyttä. Yvonne selitti, että ihmisille pyritään kaikin tavoin kertomaan, mitä heille tarjotaan. ”Verkkosivuillamme on yksityiskohtaista tietoa siitä, miten ajanvarauksen voi tehdä, ja siellä on kalenteri saatavilla olevista ryhmistä ja tuista. Lisäksi lähetämme opiskelijoille sähköpostia kaikista ryhmistä ja Wellbeing Wednesday -keskustelutilaisuuksistamme”. Pakko-oireyhtymästä kärsivät voivat hakea apua, ja tämä on erityisen rauhoittavaa niille, joilla ei ole varaa yksityiseen hoitoon. Palveluja on helposti saatavilla, mutta meidän on kerrottava ihmisille, että he voivat puhua näistä ongelmista, eikä heidän tarvitse hävetä tai hävetä.”
OCD:stä kärsivien määrä Irlannissa on tällä hetkellä epämääräinen, sillä virallisia lukuja ei ole saatavilla, vaan vain karkeat arviot: ehkä yksi 33:sta, ehkä yksi 50:stä. Tämä tosiasia kävi selvimmin ilmi tukiryhmän tapaamiseen osallistuneessa pienessä kuuden hengen ryhmässä. Tohtori Padraic Gibsonin, kansainvälisen The OCD Clinic -järjestön perustajan, joka on luennoinut Trinityn yliopistossa psykoterapian jatkokoulutuksesta, mukaan lukuja koskevaan kysymykseen ei ole helppo vastata. ”Monet pakko-oireista häiriötä sairastavat elävät hiljaisesti häiriönsä kanssa. Kansainvälisten tutkimusten mukaan kuitenkin 5-8 prosenttia väestöstä kärsii pakko-oireisesta häiriöstä. Meidän työmme perusteella voimme varmuudella sanoa, että tämä luku on pikemminkin 20-25 prosenttia väestöstä”.
Luku on varmasti hälyttävä, mutta Gibson, joka puhui The University Timesille sähköpostitse, jatkaa tarkemmin: ”Monien ihmisten pakkoajatukset eivät estä heitä elämässä, vaikka ne aiheuttavatkin heille ahdistusta”. Tähän liittyen ihmiset ovat tulleet avoimiksi puhumaan tunteistaan. Ympäri maailmaa on järjestetty kampanjoita, joissa ihmisiä kannustetaan puhumaan jollekin, ja julkkikset ovat tulleet julkisuuteen ja kertoneet rehellisesti masennusvaikeuksistaan. Tämä asenteiden muutos on ihailtavaa ja merkittävää seurattavaa.
Mutta pakko-oireyhtymästä kärsivät vaikenevat, koska heitä rampauttaa jokin kaikille niin näkymätön asia, joka on kuitenkin näkyvä ja väkivaltainen itseään kohtaan. ”Siihen liittyy leimautuminen”, Tierney selittää. ”Sitä esitetään väärin ja se ymmärretään väärin, ja pakko-oireet voivat olla liian noloja ja henkilökohtaisia, jotta niistä voisi puhua”.
OCD voi ilmetä lukuisilla eri tavoilla, ja Trinityn kliinisen psykologian apulaisprofessorin, tohtori Charlotte Emma Wilsonin mukaan helpoin tapa, jolla joku voi erottaa ne toisistaan, on ”puhtaasti käyttäytymiseen liittyvät termit”. Puhuessaan The University Timesille sähköpostitse hän jatkaa selittämällä, että ”jos mitään rituaaleja ei näy, mutta pakkomielteet ovat olemassa eivätkä katoa, yksilö todennäköisesti tekee jotain pitääkseen itsensä turvassa, ja tämä on luultavasti ajatuksiin perustuvia rituaaleja”.
Joidenkin ihmisten ei tarvitse koskaan laskea asioita tai koskea asioihin toistuvasti, kuten yleisesti oletetaan. Puhdas pakko-oireinen pakko-oireinen häiriötila, joka on pakko-oireisen häiriötilan tyyppi, josta harvoin puhutaan, sisältää tunkeilevia ajatuksia. Nämä ovat ajatuksia, joita pelkäät, ja ajatuksia, joista tiedät, että ne eivät ole sinun. Ne voivat vaihdella itsemurha-ajatuksista, mielikuvista kuolleista läheisistä ja peloista, että olet homo. Yleisintä on, että puhtaisiin pakonomaisiin tunkeileviin ajatuksiin liittyy ajatuksia, jotka ovat ”leimallisia” tai ”vääriä”. Tämäntyyppisiä pakkomielteitä pidetään ”autogeenisina” pakkomielteinä, jotka ovat paljain silmin hienovaraisia pakkomielteitä, tahattomia ja satunnaisia syyllisyyttä herättäviä ajatuksia, jotka pitävät sinua hereillä öisin. Yleisempään ”stereotyyppiseen” pakko-oireyhtymään kuuluvat reaktiiviset pakkomielteet, valokatkaisijoiden sammuttaminen yhä uudelleen ja uudelleen ja kynien laittaminen tiettyyn järjestykseen estääkseen jotain tapahtumasta tai pelkojen vuoksi, olivatpa ne sitten irrationaalisia tai rationaalisia.
Yksi tapa ajatella niitä on ”maagiset ajatukset”. Monien pakko-oireisista häiriöistä kärsivien pakkoajatukset keskittyvät ajatukseen, että jos teen sen näin tai teen sen monta kertaa, se estää tämän asian tapahtumisen. Tämä ei ole millään tavalla järkevää, mistä pakko-oireisesta häiriöstä kärsivät ovat hyvin tietoisia. Se on taikauskoa tukahduttavalla tasolla. Se on huonon onnen viemistä äärimmilleen ja pakkomielteistä pakkomielteisyyttä, joka on haitallista ja epäterveellistä. Wilson kertoi joistakin tapauksista, joita hän oli nähnyt ja jotka olivat sijoittuneet tähän ääripäähän. Esimerkkinä tästä olivat ne, jotka joutuivat rakentamaan kylpyhuoneensa ja keittiönsä uudelleen, koska he olivat siivonneet niitä niin paljon, että ne olivat alkaneet hajota.”
”Pakkomielteisten ajatusten ja niihin liittyvien rituaalien kirjo on ilmeisesti laaja. Pienimmässä ääripäässä kaikilla on mieluisia tapoja tehdä asioita ja ajatuksia, joita he eivät mielellään haluaisi olla tekemättä. Keskellä ovat ihmiset, jotka hyvin stressaantuneina joutuvat toistamaan toimintoja yhä uudelleen ja uudelleen ja jotka saattavat joutua tekemään tiettyjä toimintoja, jotka tuntuvat heistä hyvin riskialttiilta, kuten koskettamaan ovenkahvoja tai syömään lautasilta tai ruokailuvälineistä, joita ei ole pesty välittömästi sitä ennen. Toisessa ääripäässä ovat ihmiset, jotka eivät voi poistua kotoa, jotka eivät pääse töihin tai kouluun ja joiden elämä on pilalla pakko-oireisen häiriön vuoksi”. Wilson vahvisti vielä, että ”on perusteltua sanoa, että pakko-oireinen häiriö on yksi väärinymmärretyimmistä sairauksista.”
Miten sitten voidaan auttaa pakko-oireisesta häiriöstä kärsiviä? ”Meillä on tapana pysyä kaukana sanasta parannuskeino”, Tierney huomauttaa, ”se ei auta. Pakko-oireinen mielialahäiriö on hyvin hoidettavissa oleva sairaus, sairaus, jota voidaan hallita, jotta elämä olisi terveellistä ja hallittua”. Joitakin hoitomenetelmiä ovat esimerkiksi lääkitys, kuten fluoksetiini (tunnetaan yleisesti nimellä Prozac), tai CBT, joka tunnetaan myös nimellä kognitiivinen käyttäytymisterapia. Wilson pitää CBT:tä ”parhaiten arvioituna hoitomuotona pakko-oireisen häiriön hoidossa”. Keskeistä CBT:ssä on ”antaa itsesi kokea asia, jota pelkäät, olipa se sitten pakkomielteinen ajatus tai tietty kokemus, antamatta itsesi tehdä siihen liittyvää rituaalia”.
Tänä päivänä on yhä enemmän tapoja, joilla ihmiset saavat apua mielenterveyden häiriöihin, kuten ahdistukseen, masennukseen, krooniseen kipuun, PTSD:hen ja OCD:hen. On olemassa kehittyneitä terapioita, jotka auttavat heitä, olipa se sitten puheterapioita tai fyysisempiä terapioita, tähän kuuluu TMS & Brain Healthin tiimi, he tekevät ei-invasiivisia menettelyjä auttaakseen ihmisiä, jotka haluavat auttaa itseään ja mieluummin menisivät eri hoitoreittiä kuin ottamalla tabletteja / pillereitä tilaansa, katsomalla nähdä, mitä he voivat tehdä sinulle, avaa sinulle uuden hoitovaihtoehdon.
”Me kaikki olemme hieman pakkomielteisiä ja ritualistisia, mutta OCD-asiakkaat yliarvioivat vaaroja ja katastrofisoituvat aliarvioimalla kykynsä selviytyä tai tehdä päätöksiä, mikä on hyvin ahdistavaa ja toimintakykyä heikentävää.”
Tämä voi olla ihmisille vaikea asia, erityisesti ihmisille, jotka ovat alkaneet käyttää OCD:tä melkeinpä turvapeitteenä. Vaikka se on tuhoisaa, se on se, minkä he tuntevat. Gibson on kuitenkin vakuuttunut siitä, että pakko-oireinen stressi on parannettavissa, sillä hän on yhdessä muiden kanssa julkaisemassa Irlannissa tehtyä kolmen vuoden tulostutkimusta, joka osoittaa 85 prosentin onnistumisprosentin pakko-oireisen stressin täydellisessä poistumisessa. ”Kun puhumme ylläpidosta, sydämeni särkyy pakko-oireisesta stressistä kärsivien puolesta. On olemassa ratkaisu”.
OCD-tutkimuksen valtameri on hämärä ja epäselvä. Tutkimusta tehdään. Wilson puhuu tutkimushankkeista, joissa hän on mukana ja jotka koskevat ihmisten kokemuksia pakko-oireisen häiriön kanssa elämisestä, joko omassa itsessään tai kasvaessaan vanhemman kanssa, jolla on pakko-oireinen häiriö. Hän mainitsi myös uudet käyttäytymisterapiat, joissa keskitytään enemmän siihen, että ”ajatusten ja tunteiden annetaan tulla ja mennä ilman, että keskitytään siihen, mitä ne tarkoittavat”.
Suurelle yleisölle pakko-oireinen häiriökäyttäytyminen luullaan kuitenkin edelleen ensisijaisesti omituisuudeksi tai siksi, että joku on arkielämässään vain liian anaalinen. Yhteiskunta on siirtynyt ohi ajatuksesta, jonka mukaan masentunut on vain surullinen. On tapahtunut pieni mutta tuntuva sysäys siihen, että ihmiset hyväksyvät pakko-oireisen häiriön, joka ei ole vain taipumus siivota paljon, vaan häiriö, jonka juuret ovat syvällä hallinnassa ja ahdistuksessa ja joka voi tuhota niin monen ihmisen elämän. Tässä suhteessa sitä voidaan verrata itsemurhien ehkäisyyn liittyvän tietoisuuden alkuvaiheisiin. Kun vielä muutama vuosi sitten suurin osa kansalaisista oli liian arka puhumaan asiasta, nykyään on käynnistetty yhä enemmän aloitteita useampien ihmishenkien pelastamiseksi.
Tohtori Gibson kiteytti mielipiteensä pakko-oireisen mielialahäiriön hoidosta Irlannissa kertomalla tarinan, joka havainnollistaa pakko-oireisesta mielialahäiriöstä kärsivän epäloogista järkeilyä: ”Eräänä päivänä psykiatri on sairaalassa ja törmää potilaaseen, joka taputtaa käsiään kymmenen sekunnin välein. Kun häneltä kysytään tämän oudon käytöksen syytä, hän selittää: ’Teen sen pelotellakseni norsuja pois’. Kun hänelle kerrottiin, että sairaalassa ei ole norsuja, mies vastasi: ”No, siinäpä se. Se toimii'”.