Tässä marraskuussa Las Vegas isännöi jälleen Mosconi Cupia. Se on yksi maailman arvostetuimmista biljardikilpailuista, ja se houkuttelee suurta yleisöä. Team USA saapuu paikalle puolustavana mestarina voitettuaan Team Europen viime joulukuussa Lontoon Alexandra Palacessa. Voitto katkaisi kahdeksan vuoden tappioputken amerikkalaisille, joita edustivat Skyler Woodward, Billy Thorpe, Tyler Styer, Shane van Boening ja Corey Deuel.
Mosconi Cupin paluu Las Vegasiin on sopiva päätös yhdysvaltalaisen maailmanluokan biljardivuodelle. Se myös valmistelee hienosti vuotta 2020. Ensi vuosi tulee olemaan täynnä huipputason turnauksia, joista Vegas isännöi aika monta. Alla olevat viisi kannattaa pitää silmällä.

BCA Pool League World Championships
BCA:n biljardikongressin (BCA) vuosittain järjestämät BCA:n biljardiliigan maailmanmestaruuskilpailut järjestetään 11.-21. maaliskuuta Rio All-Suite Hotel & Casinolla. Aiempina vuosina ne järjestettiin heinäkuussa, kesäkauden huipulla (muutos, joka on saanut pelaajilta peukut pystyyn, todennäköisesti siksi, että he pääsevät nauttimaan Las Vegasin nähtävyyksistä sen jälkeen). Ensi vuodesta vuoteen 2022 asti se järjestetään joka maaliskuu, ennen kuin se siirtyy helmikuulle vuodesta 2023 alkaen. Viime vuoden tapaan vuonna 2020 pelataan myös 100 000 dollarin Predator World 10-Ball Championship ja 25 0000 dollarin Diamond Las Vegas Open.
US Open 9-Ball Championship
US Open 9-Ball Championship on koko biljardin arvostetuin 9-palloturnaus. Taistelu vuoden 2020 vihreästä blazerista alkaa 13. huhtikuuta ja kestää 18. huhtikuuta asti. Se järjestetään Mandalay Bay Resort and Casino Convention Centerissä, ja siihen osallistuu 256 pelaajaa. Pelissä on jaossa yhteensä 375 000 dollarin arvosta palkintoja sekä himoittu vihreä bleiseri. Liput ovat olleet myynnissä syyskuusta lähtien, eli kokonaiset seitsemän kuukautta ennen mestaruuskilpailuja.
VNEA:n maailmanmestaruuskilpailut
Vuosittaiset VNEA:n maailmanmestaruuskilpailut ovat perinteisesti olleet yksi Yhdysvaltain suurimmista biljarditapahtumista, ja niissä on kuusi divisioonaa (Sports, Redemption, Regular, Resurrection, Intermediate ja Masters) ja yli 20 eri otteluluokkaa. Ottelut pelataan Bally’s Hotel & Casinolla, ja monet maailman parhaista amatööripelaajista tulevat todennäköisesti pelaamaan. Huomionarvoista on, että Valley Manufactures League Tables viettää ensi vuonna 40-vuotisjuhlaansa. Odota siis, että VNEA tarjoaa muutaman yllätyksen, jotta turnauksesta tulee ikimuistoinen.
APA Poolplayer Championships
Amerikkalainen Poolplayers Association, joka on perustettu vuonna 1981, on Yhdysvaltain suurin vapaa-ajan biljardin sanktioelin. Se järjestää vuosittain APA Poolplayer Championships -tapahtuman, jonka kohokohtia ovat 8-pallokilpailu (8-Ball Classic) ja 9-pallokilpailu (9-Ball Shootout). Se järjestetään 29. huhtikuuta – 3. toukokuuta Westgate Las Vegas Resort & Casinolla. Molemmissa on tasot eri taitotasoille. Kummankin tason mestari 8-Ball Classicissa saa 15 000 dollaria ja 9-Ball Shootoutissa 10 000 dollaria käteistä. Lisäksi APA:n biljardimestaruuskilpailuissa järjestetään myös 8-Ball Doubles-, 9-Ball Doubles- ja Wheelchair Championships -kilpailut.
UPA:n kansalliset mestaruuskilpailut
Vuotuisten UPA:n kansallisten mestaruuskilpailujen seitsemäs osakilpailu järjestetään 22.-28. kesäkuuta Binion’s Casinolla Fremontissa. United States Professional Poolplayers Associationin järjestämässä turnauksessa on tarjolla 20 000 dollarin palkintorahasto, josta 9-Ball Bar Box Championshipin voittaja saa 5000 dollaria ja Ball Team Championshipsin voittajat jakavat 5000 dollaria. Luvassa on myös tervetuliaisjuhlat, miniturnauksia, haasteotteluita ja arpajaisia.
Pool ja kasino: Kaikki edellä mainitut turnaukset järjestetään kasinoilla, mikä osoittaa, miten tiiviisti biljardista on tullut Vegasin parhaiden viihdepaikkojen kanssa. Las Vegas Review-Journal -lehden analyysissä Vegasin taloudesta talousanalyytikko Jeremy Aguero väittää, että Sin Citystä on ”tulossa maailman urheilu- ja viihdepääkaupunki”. Las Vegasista on tullut myös arvostettujen urheilutapahtumien, kuten edellä mainittujen biljarditurnausten sekä MMA- ja muiden kamppailu-urheilulajien PPV-tapahtumien tapahtumapaikka.
Tämä muutos tulee täydelliseen aikaan, sillä Las Vegasin pelitulot ovat olleet viime vuosina laimeat. Erityisesti kasinot ovat kärsineet. Tämä johtuu osittain verkkopelaamisen noususta ja siitä, miten se on onnistunut kehittymään teknologian myötä ja yhdistämään ihmisiä ympäri maailmaa. Tämä pätee erityisesti pokeriin, jota on aina pidetty yhtenä Vegasin vetonauloista. BagoGamesin arvostelussa PPPokerista kerrotaan, kuinka sovellus on saatavilla yli 100 maassa ja antaa pelaajille mahdollisuuden luoda omia yksityisiä sosiaalisia nettikerhoja. Tämä on merkinnyt sitä, että kaikentasoisilla pelaajilla on mahdollisuus saada digitaalinen kokemus, joka muistuttaa paljon hienompia pokeriklubeja Vegasissa. Tämä puolestaan on johtanut kävijämäärän laskuun ja siihen, että tuloja ja kävijämääriä saadaan entistä enemmän edellä mainitun kaltaisten arvostettujen urheiluturnausten avulla.
Siten biljardin ja kasinoiden välinen kumppanuus on saanut entistä suuremman merkityksen. Hyvä uutinen on, että tämä tarkoittaa, että huipputason biljarditurnauksia järjestetään ensi vuonna ja tulevaisuudessa paljon enemmän. Ja me tulemme uutisoimaan niistä.