The Real Influencers – bell hooks

Tiago Barreiro

”Todelliset vaikuttajat” on sarja, jossa nostetaan esiin tärkeitä henkilöitä, joiden ajatukset ja työ ovat edelleen merkityksellisiä nuoremmille sukupolville. Jokainen jakso julkaistaan samaan aikaan hahmon syntymäpäivän kanssa. Tässä jaksossa toimittaja Fatimah Jackson kertoo, miten kirjailija ja feministi Bell Hooks nosti esiin mustien naisten ahdingon Amerikassa.

Gloria Jean Watkins, joka tunnetaan kirjailijanimellä bell hooks, on yhdysvaltalainen aktivisti, kirjailija ja tutkija, joka on tunnetuin kirjoittaessaan muun muassa rotuun, seksismiin, seksuaali-identiteettiin ja luokkaan liittyvistä kysymyksistä. Monissa julkaisuissaan hooks käsittelee usein rodun ja seksismin välistä suhdetta amerikkalaisessa yhteiskunnassa. hooks käsitteli usein sitä, miten värilliset naiset – erityisesti mustat naiset – jätettiin naisten vapautumista koskevan keskustelun ulkopuolelle. hooks käytti tarkoituksella pienaakkosia siirtääkseen merkityksen pois nimestään ja kirjoissaan ilmaistuihin ajatuksiin.
hooks syntyi 25. syyskuuta 1952 Hopkinsvillessä Kentuckyn osavaltiossa etelävaltioiden segregoituneessa yhteisössä. Hän pääsi Stanfordin yliopistoon suorittamaan englantilaisen kirjallisuuden kandidaatin tutkinnon ja suoritti myöhemmin maisterin ja tohtorin tutkinnon.

Kun Black Lives Matter -liike hallitsee sosiaalista ja poliittista kenttäämme, monet hänen teoksissaan ilmaistuista viesteistä ovat edelleen ajankohtaisia. Siitä lähtien, kun liike alkoi vuonna 2013 Trayvon Martinin murhan jälkeen, Black Lives Matter on toiminut poliisiväkivallasta kärsivien mustien miesten ja naisten äänitorvena. Liike on saanut uutta huomiota George Floydin ja Breonna Taylorin kuoleman jälkeen.

Black Lives Matter -liikkeen ylivoimaisen maailmanlaajuisen tuen myötä rotuhierarkian ymmärtäminen Yhdysvalloissa tuo oikeudenmukaisuutta ihmisille, joihin systeeminen rasismi vaikuttaa. Ihmiset eivät useinkaan muista poliisiväkivallasta kärsineiden mustien naisten nimiä, ja heidän tarinansa unohtuvat.

Yhteenliittyvyyteen ja mustien vapautumiseen liittyvät ajatukset näkyvät yhdessä hänen kirjoistaan ”Ain’t I A Woman”. Siinä kyseenalaistettiin rotuhierarkiaa ja afroamerikkalaista patriarkaattia. hooks kritisoi myös sitä, miten rotukeskustelu mustien ihmisten ja feminismin osalta keskittyy harvoin mustien naisten näkökulmiin. hooks selittää, että ”kun mustista ihmisistä puhutaan, keskitytään yleensä mustiin miehiin; ja kun naisista puhutaan, keskitytään yleensä valkoisiin naisiin.”

Intersektionaalisia asioita tarkastellaan yleensä yksiulotteisen linssin läpi – linssin, joka sulkee pois värilliset naiset. hooks pystyi näkemään tämän yhteiskunnallisen kahtiajaon ja teki parhaansa valistaakseen lukijoita mustien naisten näkökulmista. Osoittamalla, miten värilliset naiset kestivät ennakkoluuloja etnisen identiteettinsä ja sukupuolensa vuoksi, hooks antoi äänen usein unohdetulle yhteisölle.

Hooksin teoksen lukeminen auttoi minua ymmärtämään, miten seksismi ja rasismi vaikuttavat minuun laajemmin. Kun luin hooksin ensimmäistä julkaistua kirjaa, olin lamaantunut siitä, miten selkeästi hän selitti rasismin ja seksismin systeemisiä näkökohtia, jotka vaikuttivat mustiin naisiin.

Monet ajatukset feminismistä ja siitä, miten värilliset naiset suljetaan sen ulkopuolelle, olivat ajatuksia, jotka olin huomannut, mutten osannut sanallistaa. Olin nähnyt, että mustat naiset olivat usein laiminlyötyjä monissa yhteiskunnan muodoissa, erityisesti mediassa. hooks toteaa, että ”tarvitsee vain katsoa amerikkalaista televisiota vuorokauden ympäri kokonaisen viikon ajan oppiakseen, millä tavalla mustat naiset nähdään amerikkalaisessa yhteiskunnassa”, ja uskon, että tämä ajatus on totta vielä tänäkin päivänä.

Kysymykset, joita bell hooks käsittelee teoksessaan, puhuttelevat paitsi minua myös sukupolvelta toiselle mustia naisia, jotka on jätetty huomiotta rotukeskustelussa ja jotka ovat olleet aliedustettuina sukupuolten välisen tasa-arvon puolesta käytävässä taistelussa.