Tekniikka ei aina ollut miesten maailma.

Mene takaisin 1980-luvulle, ja huomaat, että tietokoneteollisuus oli silloin yhä enemmän naisten maailma.

Itse asiassa tietokoneteollisuudessa työskenteli niin paljon naisia, että työvoima koki ”feminisoitumisen”, sanovat tutkijat.

Tämä johtuu siitä, että tietojenkäsittelyalalla työskentelevien naisten määrä lähes kolminkertaistui vuodesta 1971 vuoteen 1985, jolloin heidän osuutensa työvoimasta nousi 38 %:iin, kertoo uusi tutkimus, jonka teki William F. Vogel, tohtorikoulutettava Minnesotan yliopiston tieteen, teknologian ja lääketieteen historian ohjelmassa, jossa hänen erikoisalaansa ovat muun muassa naiset tekniikan alalla.

Vuosi 1985 oli naisten kukoistuskausi tekniikan alalla.

”Kun otetaan huomioon koko alan kasvu kyseisenä ajanjaksona, tämä edustaa valtavaa absoluuttista kasvua tietojenkäsittelyalalla työskentelevien naisten määrässä”, Vogel kirjoittaa artikkelissaan ”Naisohjelmoijan sylkykuva”: Changing Portrayals of Women in the American Computing Industry, 1958-1985″ IEEE Annals of the History of Computing -julkaisussa.

1990-luvun alkuun mennessä naisten kulta-aika kuitenkin päättyi.

Koodausta tekivät pitkälti naiset

Joidenkin Piilaaksossa asuvien voi olla vaikea uskoa tätä, mutta aikoinaan koodausta pidettiin silloin naisten työnä – erityisesti ennen vuotta 1971.

”Ohjelmointi, joka alun perin tunnettiin nimellä ’koodaus’, nähtiin alun perin matalan statuksen toimistotehtävänä, ja siksi se sukupuolittui naiseksi”, Vogel kirjoittaa aiempiin tutkimuksiin viitaten.

Siten alkoi käsitys ”naisistumisesta”.”

Mutta tietokoneteollisuus halusi muuttaa sitä, miten työ miellettiin ”rutinoituneeksi, matalan statuksen ja matalapalkkaiseksi”, Vogel sanoo.

Tällöin ohjelmointi koki imagomuutoksen – ”ohjelmoinnin tunnistaminen maskuliiniseksi toiminnaksi” 1960-luvulla, Vogel kirjoittaa.

”Ihannoitua ohjelmoijaa alettiin tyypitellä stereotyyppisillä miespuolisilla ominaisuuksilla, ja naispuoliset ohjelmoijat kuvattiin päinvastoin negatiivisessa valossa”, Vogel sanoo ja siteeraa tietojenkäsittelyn historian asiantuntijan Nathan Ensmengerin, joka on myös Annals-lehden päätoimittaja, aiempaa tutkimusta.

1960-luvun seksistiset vitsit

Naiskuvaukset olivat loukkaavia.

”Naisohjelmoija” oli pilkan kohde, ja hänet kuvattiin yleensä fyysisesti epämiellyttävänä ja epäfeminiinisenä.

Vuonna 1962 vaikutusvaltainen ammattilehti Datamation julkaisi ”huumoriksi” väitetyn artikkelin ”How to Hire a Woman Programmer”.”

Artikkelissa naispuolinen työnhakija kuvataan ”naispuolisen ohjelmoijan…sylkykuvaksi”, koska ”hän pureskelee Kööpenhaminaa.”

Naispuolinen työnhakija myös ”käyttää litteitä kenkiä, ja hän on hiukan viistosilmäinen”, vuoden 1962 artikkeli jatkuu.

”Hänen vartalonsa muistuttaa täyttä perunasäkkiä. Hänen pukeutumisensa ja meikkinsä viittaavat siihen, että hän on s

kiinteä, tavallisen ajatteleva henkilö, jolla ei ole mitään hienouksia”, artikkelissa sanotaan.

Kun hän saa työtarjouksen – kilpailijan, joka on huolimaton beatnik ja suoranainen huijari, ohi – hän ei pysty tekemään päätöstä ja ”menee kotiinsa kyselemään äidiltään asiasta”, vuoden 1962 artikkelissa sanotaan.

”Uusi kieli: tyhmä blondi”

Lehdessä ilmestyi muitakin seksistisiä mainoksia, muun muassa vuonna 1970 Entrexin mainos tyhmistä blondeista: ”Opetimme tietojenkäsittelyjärjestelmämme puhumaan uutta kieltä: tyhmää blondia. Jos tyttö osaa kirjoittaa, hän voi syöttää tietoja järjestelmäämme. Jos hän osaa lukea, hän voi tarkistaa sen näytöltä. Hänelle se on kirjoituskone ja näppärä pieni televisioruutu: (Hän voi olla tyhmin blondi, jonka voitte löytää).”

Onneksi nuo halventavat kuvaukset eivät Vogelin mukaan kestäneet 1970-luvulla kovinkaan kauan.

”Vuoteen 1975 mennessä 1960-luvun avoimen seksististen mainosten ja ’huumorin’ haastajat vuosilta 1969-1974 olivat ilmeisesti voittaneet. Monipuolista työvoimaa esittelevät mainokset näyttäytyivät nyt normaalina, ja alan naisia tukevia kirjeitä julkaistiin tasaisesti edelleen, mutta ilman vuosien 1969-1974 holhoavia kuvatekstejä. Datamation alkoi myös julkaista artikkeleita, joissa tarkasteltiin myötätuntoisesti alan naisten kohtaamia ongelmia. Datamation oli vakiinnuttanut yleisesti ottaen johdonmukaisen naiskuvauksen, joka poikkesi selvästi edellisen vuosikymmenen neutraaliin tai jopa myötämieliseen käsittelyyn pyrkivästä kuvauksesta”, Vogel kirjoittaa.

IBM, Burroughs ja muut ottivat sukupuolen moninaisuuden omakseen

Vogel toteaa, että samanlainen muutos tapahtui myös kolmen suuren tietokoneyrityksen -IBM:n, Control Datan ja Burroughs Corporationin – naisten kuvauksessa.

”Nämä yritykset käyttäytyivät eri tavoin 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alkupuolella, mutta 1970-luvun puoleenväliin tultaessa kaikki kolme yritystä painottivat sukupuolen moninaisuutta työntekijöissään. Tämä kehitys (joka todennäköisesti heijastaa tasa-arvolainsäädännön ja naisliikkeen vaikutusta) korostaa entisestään 1960-luvun ja 1970- ja 1980-luvun naiskuvausten välisiä eroja”, Vogel kirjoittaa.

60-luvun hillitön seksismi, jota seurasivat suvaitsevaisemmat yhteiskunnalliset asenteet sukupuolen moninaisuutta kohtaan 70-luvulla, näytti asettaneen kurssin sille, että naisten osuus tietotekniikan työvoimasta kasvoi entisestään. Vogel huomauttaa kuitenkin, että kulttuurisia voimia oli vielä enemmän liikkeellä, erityisesti nuorten tyttöjen ajattelutavan vakiinnuttamisessa siitä, onko heillä paikka tietotekniikan maailmassa.

Hän huomauttaa, että vaikka 80-luvulla yhtäläiset mahdollisuudet ja syrjimättömät käytännöt olivat yleisiä työpaikoilla, elokuvissa, kuten Revenge of the Nörttien kosto ja War Games, ohjelmoijat kuvattiin yksinomaan miehisinä, mikä osui samaan aikaan kuin naisten osallistumisen väheneminen tietotekniikan alalla alkoi.

Viitaten J. McGrath Cohoonin ja William Asprayn tutkimukseen Vogel kirjoittaa: ”Tietokonetoiminnan sukupuolittuminen ’maskuliiniseksi’ 1980- ja 1990-luvuilla tapahtui suurelta osin jo varhaisessa vaiheessa, ennen kuin potentiaalisilla naispuolisilla ohjelmoijilla oli edes tilaisuus valita, haluavatko he siirtyä tietojenkäsittelyalan työelämään.”

Vogel uskoo vahvasti siihen, että tätä arvoituksellista laskua on tutkittava lisää.

Sukupuolen moninaisuuteen liittyviä artikkeleita Computer Societyn digitaalisessa kirjastossa (sisäänkirjautuminen voi olla tarpeen):

• Addressing Gender Gaps in Teens’ Cybersecurity Engagement and Self-Efficacy
• Collaboration and Gender Equity in Game-Based Learning for Middle School Computer Science
• The Gender Gap
• Fostering Gender Diversity in Computing
• Personal Reflections on Gender Diversity in Computing
• Gender HCI: What About the Software?
• Computer Science: Too Young to Fall into the Gender Gap
• Priming the Pipeline: Gender and Computing in Retrospect: Addressing Gender-Based Barriers in Computing
• Gender and Computing in Retrospect: The Case of Finland
• Guest Editor’s Introduction: Women and Gender in History of Computing
• The Gender Gap: Is It a Computing Problem or Simply a Computer Science Problem?
• More than Gender: Taking a Systemic Approach to Improving K-12 Computer Science Education

Tietoa Lori Cameronista

Lori Cameron on IEEE Computer Societyn vanhempi kirjoittaja, ja hän kirjoittaa tällä hetkellä säännöllisiä artikkeleita Computer-lehteen, Computing Edge -lehteen sekä Computing Now- ja Magazine Roundup -sivustoille. Ota häneen yhteyttä osoitteessa [email protected]. Seuraa häntä LinkedInissä.