The coin

Yhteiskunnassa on normeja, malleja ja rakenteita, jotka toimivat tiettyjen ihmisryhmien hyväksi tai niitä vastaan ja jotka eivät liity heidän yksilöllisiin ansioihinsa tai käyttäytymiseensä. Toisin sanoen on olemassa (usein näkymättömiä) systeemisiä voimia, jotka etuoikeuttavat joitakin sosiaalisia ryhmiä toisiin nähden, kuten seksismi, heteroseksismi, rasismi, kykenevyys, siirtolaiskolonialismi ja luokkasyrjintä . Näillä epäoikeudenmukaisilla sosiaalisilla rakenteilla on syvällisiä vaikutuksia terveyteen, ja ne aiheuttavat epätasa-arvoa sairastuvuudessa ja kuolleisuudessa.

Rasismin on hyvin osoitettu vaikuttavan kielteisesti muiden kuin valkoihoisten ihmisten terveyteen toisiinsa kytkeytyneiden rakenteellisten, institutionaalisten, kulttuuristen ja psykososiaalisten polkujen kautta . Esimerkiksi amerikkalaisessa kontekstissa on paljon näyttöä siitä, että rodullistetut ihmiset saavat huonompilaatuisia terveyspalveluja ja harvemmin rutiininomaisia lääketieteellisiä toimenpiteitä kuin valkoihoiset amerikkalaiset . Rasismi ja sen kytkeytyminen kolonialismiin ovat luoneet alkuperäiskansoille syviä terveyseroja, kuten alhaisemman elinajanodotteen (yli 5 vuotta) kuin Yhdysvaltojen ei-alkuperäiskansoille . Naisten ja tyttöjen terveydentila on heikentynyt, heidän kykynsä toteuttaa terveyteen liittyviä ihmisoikeuksia on heikentynyt ja terveydenhuollon saatavuus on heikentynyt, mikä liittyy seksismiin ja sen yhteyksiin luokkaan, rotuun ja kykyihin . Homo-, lesbo- ja biseksuaalit kohtaavat heteronormatiivisuuteen ja homofobiaan liittyviä terveysongelmia. Lisäksi transsukupuolisten ihmisten terveys on heikentynyt cisnormatiivisuuden ja transfobian vuoksi, joita muut sortojärjestelmät pahentavat . Kanadan Ontariossa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että yhdeltä kymmenestä päivystyspoliklinikalle hakeutuneesta transsukupuolisesta henkilöstä oli kieltäydytty hoidosta tai hoito oli lopetettu ennenaikaisesti heidän transsukupuolisuutensa vuoksi, ja 40 prosenttia oli kokenut syrjivää käytöstä perhelääkärin taholta . Viimeisenä esimerkkinä voidaan mainita vammaisten terveyserot, jotka liittyvät ableismiin ja sen ja muiden epätasa-arvoisten järjestelmien välisiin yhtymäkohtiin . Väestölaskentatiedot vuodelta 2015 osoittivat, että lähes 14 prosenttia australialaisista vammaisista ilmoitti vammaisuuteen perustuvasta syrjinnästä edellisenä vuonna, että vammaisuuteen perustuva syrjintä oli yleisempää työttömien tai köyhien keskuudessa ja että vammaisuuteen perustuva syrjintä oli yhteydessä suurempaan psykologiseen ahdistukseen ja huonompaan itse raportoituun terveyteen . Nämä eriarvoisuusjärjestelmät ovat haitallisia terveydelle.

Kolikkomallissa jokainen eriarvoisuusjärjestelmä käsitteellistetään kolikkona. Kolikot eivät heijasta hyvien tai huonojen ihmisten yksilöllistä käyttäytymistä. Ne ovat pikemminkin yhteiskuntatason normeja tai rakenteita, jotka antavat etua tai haittaa riippumatta siitä, haluavatko yksilöt sitä tai ovatko he edes tietoisia siitä. Jokainen kolikko edustaa erilaista eriarvoisuusjärjestelmää.

Nämä yhteiskunnalliset rakenteet eli kolikot antavat ansaitsematonta etua tai haittaa sen mukaan, mikä on henkilön suhde kyseiseen eriarvoisuusjärjestelmään. Voidaan esimerkiksi tarkastella heteroseksismin kolikkoa (tai eriarvoisuusjärjestelmää). Heteroseksuaalisuus on romanttista tai seksuaalista vetovoimaa vastakkaista sukupuolta oleviin ihmisiin. Heteroseksuaalisuus, joka on vallitseva normi monissa yhteiskunnissa, pitää heteroseksuaalisuutta ainoana normaalina ja oikeana tapana olla. Ihmiset, jotka sattuvat sopimaan tähän normiin, koska he ovat heteroja (eli heteroseksuaaleja), nauttivat tästä sosiaalisesta rakenteesta johtuvista eduista. He voivat esimerkiksi ilmaista avoimesti kiintymystään ilman pelkoa syrjinnästä tai väkivallasta. He näkevät, että heidän elämäntapaansa validoidaan ja arvostetaan sen säännöllisen, myönteisen ja oletusarvoisen aseman kautta normaalina tapana olla, joka heijastuu oikeudellisissa puitteissa ja populaarikulttuurissa. Heteroihmiset eivät kuitenkaan ole valinneet olevansa heteroita; he vain ovat. He eivät ole ansainneet tätä etua; pikemminkin he ovat saaneet sen onnekkaasti, koska heidän luonnollinen mieltymyksensä siihen, ketä he rakastavat, on sopusoinnussa tämän laajemman sosiaalisen normin kanssa. He eivät todennäköisesti ole pyytäneet näitä etuja, mutta he saavat niitä silti. He eivät ehkä edes tiedä saavansa ansaitsematonta etua, mutta he saavat sitä kuitenkin.

Kääntäen, ihmiset, jotka eivät ole heteroita, eivät nauti tästä vapaudesta syrjinnästä ja väkivallasta tai osallisuuden ja yhteenkuuluvuuden tunteesta, joka johtuu tästä sosiaalisesta rakenteesta. Ihmiset, jotka eivät ole heteroita, kuten ihmiset, jotka identifioituvat homoiksi, lesboiksi, biseksuaaleiksi, aseksuaaleiksi tai kaksoishenkisiksi, eivät ole valinneet olla sellaisia; he vain ovat. Heidän luonnollinen mieltymyksensä siihen, ketä he rakastavat, ei kuitenkaan ole linjassa vallitsevan heteroseksismin normin kanssa, ja siksi he joutuvat ansaitsemattomasti epäedulliseen asemaan. He eivät ole ansainneet sitä millään tavoin, mutta he saavat sitä silti. Lisäksi, vaikka ansaitsematonta etua voi olla vaikea havaita, ansaitsematon epäedullisuus on usein hyvin näkyvää niille, jotka sitä kokevat.

Kolikon ala- ja yläpuoli: sorto ja etuoikeus

Sama sosiaalinen rakenne eli kolikko antaa joillekin ansaitsemattoman epäedullisuuden ja toisille ansaitsemattoman edun. Ihmisryhmiä, jotka ovat tämän sosiaalisen rakenteen vuoksi epäedullisessa asemassa, pidetään kolikon pohjalla olevina (ks. kuvio 1). Tässä mallissa kutsun kolikon tätä puolta sorroksi. Koska tästä epäoikeudenmukaisesta huono-osaisuudesta aiheutuu vakavia terveysvaikutuksia, terveyden edistämisen tutkimus ja interventiot kohdistuvat yleensä juuri näihin ryhmiin. Nimiä näille ryhmille on monia ja tuttuja, kuten syrjäytyneet väestöryhmät, epäedullisessa asemassa olevat ryhmät, haavoittuvat yhteisöt, riskiryhmät, ensisijaiset asuinalueet tai vaikeasti tavoitettavat väestöryhmät.

Muut ihmisryhmät saavat etua näistä samoista yhteiskunnallisista rakenteista, ja ne nähdään kolikon päällä olevina. Nämä ryhmät saavat rakenteista etuja, joita muut eivät saa, joita he eivät ole ansainneet. Pikemminkin he saavat etua, koska he ovat onnekkaasti sopusoinnussa kyseisen sosiaalisen rakenteen normien kanssa. Tässä mallissa kutsun kolikon huipulla olevaa asemaa etuoikeudeksi.

Termit, joita käytetään kuvaamaan ihmisryhmiä, jotka nauttivat ansaitsemattomia terveyshyötyjä epätasa-arvoisten järjestelmien seurauksena, ovat harvinaisia ja niitä on vaikea kuvitella (esim. epäoikeudenmukaisesti etulyöntiasemassa olevat ryhmät, free-lift-populaatiot). Kolikon yläosassa olevien henkilöiden pitäminen ”normaaleina” tai ”keskivertopotilaina” on virheellistä, sillä määritelmän mukaan kolikon yläosa edustaa ihmisiä, jotka saavat ansaitsemattomia ja epäoikeudenmukaisia etuja, koska heidän tapaansa olla arvostetaan muita enemmän. Tavoitteena ei ole siirtää ihmisiä kolikon pohjalta kolikon yläosaan, koska molemmat asemat ovat epäoikeudenmukaisia. Pikemminkin tavoitteena on purkaa järjestelmiä (eli kolikoita), jotka aiheuttavat näitä epäoikeudenmukaisuuksia.

Huomion kiinnittäminen kolikon yläosaan on tärkeää, koska epäoikeudenmukaisuus on relationaalista: kolikon alaosa on epäedullisessa asemassa verrattuna yläosaan. Silti terveyteen liittyvissä tasa-arvokysymyksissä puhutaan usein yksinomaan kolikon pohjalla olevien ihmisten ongelmista. Kolikon yläreunan ja usein myös itse kolikon katoaminen ylläpitää vallitsevaa tilannetta, koska se, mitä pidetään ongelmana, määrittää niiden toimien kokonaisuuden, joilla ongelmaan voidaan puuttua. Kun ongelma muotoillaan ”haavoittuvan ryhmän” (eli kolikon pohjan) jäsenten kohtaamiksi haasteiksi, mahdolliset ratkaisut keskittyvät yksinomaan heidän ongelmiinsa kohdistuviin toimenpiteisiin. Pitäisikö toimien kohdistua näiden ryhmien tarpeisiin? Totta kai; nämä toimet ovat erittäin tärkeitä olemassa olevan epätasa-arvon korjaamiseksi. Kolikon pohjalla tarkoitetaan kuitenkin yleisesti koko terveyden tasa-arvon tarinaa eikä vain yhtä osaa siitä. Jos ongelmana ei pidettäisi pelkästään kolikon pohjaa vaan myös itse kolikkoa (eli epäoikeudenmukaista yhteiskuntarakennetta, joka asettaa pohjalla olevat ihmiset ansaitsemattomasti epäedulliseen asemaan), ratkaisut voisivat olla toisenlaisia, kuten esimerkiksi politiikan ja lainsäädännön muuttaminen siten, että luodaan suojatoimia epätasa-arvoisen järjestelmän aiheuttamaa syrjintää vastaan. Alkuperäiskansojen lääkäri ja kansanterveysjohtaja Marcia J. Anderson ilmaisee tämän asian ytimekkäästi seuraavasti:

”Tästä lähtien käytän ”haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten” sijasta ilmaisua ”ihmiset, joita sorrataan poliittisilla valinnoilla ja rotuun perustuvan huonommuuden diskursseilla”. Se on hieman pidempi, mutta uskon, että se auttaa meitä keskittymään siihen, missä ongelmat todella ovat.””

Esimerkiksi kolikko ableismi kuvastaa sosiaalista rakennetta, joka syrjii vammaisia ihmisiä niiden ihmisten hyväksi, jotka sopivat sosiaalisesti rakentuneeseen kykenevyyden normiin . Ableistisessa maailmankuvassa on olemassa tietty versio kyvykkyydestä, jonka oletetaan olevan normaalia tai luonnollista (kolikon yläosa), ja ihmiset, jotka eivät pysty täyttämään tätä odotusta (kolikon alaosa), nähdään ongelmana, jonka tulisi pyrkiä muuttumaan normiksi tai sulautumaan siihen. Ableismi pitää vammaisuutta pikemminkin virheenä tai epäonnistumisena kuin yksinkertaisena seurauksena ihmisen moninaisuudesta, kuten seksuaalinen suuntautuminen tai sukupuoli.

Pohditaan erilaisia ratkaisuja, jotka tulevat kuviteltaviksi riippuen siitä, pidetäänkö ongelmana kolikon pohjaa (eli vammaisia ihmisiä) vai itse kolikkoa (eli ableismiä). Kolikon pohjaan kohdistuvissa ratkaisuissa pyritään tukemaan vammaisia ihmisiä, jotta he saavuttaisivat työkykyisten ihmisten normit, mukaan lukien lääketieteellinen hoito ja kuntoutus vammaisuuden korjaamiseksi kehossa. Sitä vastoin, jos ongelmaa tarkastellaan ableismin epäoikeudenmukaisena sosiaalisena rakenteena, vammaisuuden syy muuttuu: sen sijaan, että vammaisuus sijaitsisi yksilön kehossa, sen ymmärretään johtuvan sosiaalisesta, asenteellisesta ja poliittisesta ympäristöstä. Vastauksissa keskitytään yhteiskunnalliseen muutokseen, jolla pyritään saavuttamaan vammaisten ihmisten tasa-arvo samassa valossa kuin muiden heikommassa asemassa olevien ryhmien tasa-arvo, kun ongelmana pidetään ennakkoluuloja, erottelua ja esteettömyyttä. Vastauksissa saatetaan keskittyä oikeuksiin perustuviin lähestymistapoihin, jotka ovat linjassa YK:n vammaisten henkilöiden oikeuksia koskevan yleissopimuksen kanssa. Toimissa ei enää keskityttäisi siihen, että vammaisuus on virhe, vaan sen sijaan juhlistettaisiin erilaisuutta luomalla joustavia järjestelmiä (esimerkiksi politiikkojen ja rakennetun ympäristön avulla), jotka mahdollistavat ja vapauttavat sen sijaan, että ne vammauttaisivat ja sulkisivat pois.

Työkykyisten ihmisten keskuudessa yleisesti vallitsevien leimaavien ja leimaavien asenteiden syvästi vammauttavien vaikutusten tarkasteleminen. Monissa tapauksissa tällaiset vaikutukset ovat tahattomia ja niitä toistaville tuntemattomia, mutta silti syvästi vaikuttavia, mistä pääsemmekin kolikon kärkeen.

Gorillan näkeminen: näkymättömäksi tekevien etuoikeuksien vaikutusten tunnistaminen

Asiirtolaiskolonialismin kolikko Kanadan kontekstissa tarjoaa toisen käyttökelpoisen kuvauksen. Jos kolikko on siirtokuntakolonialismi, niin kolikon pohjalla oleva ansaitsematonta haittaa saava ryhmä on alkuperäiskansat. Idle No More -liikkeen ja Kanadan totuus- ja sovintokomission vuonna 2015 antaman raportin jälkeen siirtomaavallan historia ja perintö on alettu tunnustaa Kanadan yhteiskunnassa. On esimerkiksi kiinnitetty enemmän huomiota intiaanien sisäoppilaitosten jatkuviin, tuhoisiin vaikutuksiin alkuperäiskansoihin, Kanadan hallituksen intiaanilain haitallisiin vaikutuksiin ja oikeuksien loukkauksiin, jotka liittyvät siihen, että alkuperäiskansojen yhteisöissä ei myönnetä julkista rahoitusta terveyden perustekijöiden (esim. puhtaan juomaveden ja laadukkaan peruskoulutuksen) varmistamiseen epätasa-arvoisesti. Näissä esimerkeissä kiinnitetään huomiota siihen, että alkuperäiskansojen ja ei-alkuperäiskansojen väliset syvälliset terveyserot Kanadassa johtuvat kolikosta (eli uudisasukkaiden kolonialismista). Ongelma on siirretty alkuperäiskansoista (kolikon pohjasta) rakenteisiin (kolikkoon), jotka luovat olosuhteet, jotka tuottavat ansaitsemattomia ja epäoikeudenmukaisia haittoja. Kasvava kyky nähdä kolikko ja siten kehittää ratkaisuja sen käsittelemiseksi on tärkeä merkki edistymisestä kohti tämän epäoikeudenmukaisuuden purkamista.

Mutta alkuperäiskansat ja siirtokuntakolonialismi eivät ole kokonaiskuva. Samoin vammaiset (kolikon pohja) ja ableismi (kolikko) eivät ole kokonaiskuva. Entä näiden kolikoiden yläosissa olevat ihmiset? Keitä he ovat? Mikä on heidän roolinsa kolikon purkamisessa tai, kuten usein tapahtuu, tahattomassa vahvistamisessa?

Kolikon yläreunasta löytyvien ihmisten keskeisenä tehtävänä on nähdä gorilla eli ymmärtää, että kolikko on olemassa, että sillä on kaksi puolta ja että he ovat ansaitsemattoman etulyöntiaseman (eli etuoikeuden) yläreunassa. Jos esimerkiksi alkuperäiskansat ovat kolikon pohjalla, juuri muut kuin alkuperäiskansat (joihin usein viitataan uudisasukkaina) saavat ansaitsematonta ja epäoikeudenmukaista etua näistä samoista rakenteista. Gorillan näkeminen tässä tapauksessa tarkoittaa, että kehitetään kykyä kysyä ja vastata kysymyksiin, kuten: ”Millä tavoin hyödyin tänään uudisasukkaiden etuoikeudesta?” ja ”Millä tavoin tekoni tänään heijastivat ja siten vahvistivat uudisasukkaiden kolonialismin kolikkoa?”

Monissa tapauksissa kolikon kärjessä olevat ihmiset eivät ole pyytäneet ansaitsematonta etua, jota he saavat. Ihmiset ovat kuitenkin harvoin kolikon huipulla ansioiden tai arvokkuuden vuoksi (yleisesti kutsutaan myytiksi meritokratiasta ). Pikemminkin he ovat siellä määritelmällisesti siksi, että he sattuvat olemaan työkykyisiä, uudisasukkaita, valkoisia, heteroita, cis-sukupuolisia tai muita sosiaalisen identiteettinsä piirteitä, joita he eivät ole itse valinneet mutta jotka kuitenkin ovat linjassa historiallisten hallinnan ja alistamisen tasojen kanssa.

Juuri niin kuin kolikon pohjalla olevien ihmisten saama haitta on ansaitsematon ja epäoikeudenmukainen, niin myös kolikon huipulla olevien ihmisten saama etulyöntiasema on ansaitsematon ja epäoikeudenmukainen. Näitä kolikon vastakkaisia vaikutuksia ei kuitenkaan ymmärretä tasaisesti.

Ristiriita siitä, kenellä on asiantuntemusta vs. kenellä on valtaa epätasa-arvoisten järjestelmien suhteen

Kolikon alareunaan liittyvä epäoikeudenmukainen epäedullisuus on usein selvästi nähtävissä – kliinikoille ja tutkijoille, jotka työskentelevät näiden haasteiden ratkaisemiseksi, ja erityisesti kolikon alareunassa oleville ihmisille itselleen, jotka saattavat kohdata nämä epäedullisuudet päivittäin. Riippumatta siitä, puhuvatko kolikon pohjalla olevat ihmiset sujuvasti sorron vastaista kieltä, he ovat yleensä asiantuntijoita niissä monissa tavoissa, joilla kolikko toimii luodakseen huono-osaisuutta, epäinhimillistämistä, turvattomuutta ja sosiaalista syrjäytymistä. Lisäksi juuri nämä ryhmät ovat historiallisesti johtaneet kolikoiden purkamiseen tähtääviä liikkeitä, kuten alkuperäiskansat, jotka ovat johtaneet liikkeitä, joilla on pyritty korjaamaan kolonisaation haitalliset vaikutukset ensimmäisiin kansoihin ja ympäristöön, tai mustat, jotka ovat johtaneet rasismin vastaisia kansalaisoikeusliikkeitä.

Kolikon huipulla olemiseen liittyvä ansaitsematon etu on kuitenkin usein näkymätön – terveyden edistämistoimissa, terveyden tasa-arvotutkimuksessa ja erityisesti ihmisille itselleen, jotka ovat kolikon huipulla. Jotkut ovat väittäneet, että ihmisten tietämättömyys etuoikeutetuista asemistaan on keskeinen strategia, jota tarvitaan eriarvoisuusjärjestelmien hegemonian ylläpitämiseksi. Oppiminen näkemään gorilla on strategia, jonka avulla voi tulla vähemmän unohdetuksi ja vähemmän haitalliseksi.

Tietämättömyydellä kolikon huipusta on vakavia seurauksia terveyden tasa-arvon tarkoituksenmukaiseen käsittelyyn. Tämä johtuu siitä, että niiden yhteiskunnallisten vaikutusten tunnustamisen puute, jotka ovat auttaneet kolikon huipulla olevia ihmisiä pääsemään ammatilliseen, taloudelliseen tai sosiaaliseen asemaansa, johtaa yleensä siihen, että samat ihmiset olettavat, että he ovat siellä yksinomaan yksilöllisten ansioidensa vuoksi. Toisin sanoen, jos etuoikeuksia ei valvota, ne voivat johtaa irrationaaliseen tunteeseen oikeudesta, asiantuntemuksesta ja pääsystä. Tällöin vaikuttaa loogiselta ja itse asiassa moraaliselta välttämättömyydeltä, että kolikon huipulla olevia ohjaa epäitsekäs halu pelastaa tai korjata kolikon pohjalla olevat ihmiset. Tämä logiikka ei kuitenkaan enää päde, kun ajatellaan, kenellä on asiantuntemusta kolikosta ja sen vaikutuksista; eli kolikon pohjalla olevilla ihmisillä.

Kolikon yläosan näkymättömäksi tekeminen antaa lisäksi etuoikeutetussa asemassa oleville ihmisille mahdollisuuden pitää itseään irrallisena tai ulkopuolisena eriarvoisuusjärjestelmistä, joihin he pyrkivät puuttumaan, vastakohtana sille, että he ymmärtäisivät suoranaisen suhteensa kolikon pohjalla oleviin ihmisiin. Sen sijaan, että ymmärtäisivät osallisuutensa eriarvoisuutta aiheuttaviin järjestelmiin, kolikon yläreunan katoaminen antaa yläreunassa oleville ihmisille mahdollisuuden pitää rooliaan terveyden tasa-arvotyössä neutraalina, epäitsekkäänä ja epäitsekkäänä. Tämä asemointi johtaa loogisesti toimintaan, joka (yksinomaan) auttaa kolikon pohjalla olevia ihmisiä sen sijaan, että se kohdistuisi alistaviin järjestelmiin, jotka ovat huonoja kaikille.

Terveysalalla ihmiset, joilla on tyypillisesti valta jakaa resursseja, suunnitella ohjelmia ja laatia politiikkaa kolikon pohjalla olevien ihmisten tarpeiden tyydyttämiseksi, löytävät itsensä usein useiden kolikoiden päältä. Mutta ketkä ovat todellisia asiantuntijoita ymmärtämään, miten kolikko toimii yhteiskunnassa? Kun etuoikeutetussa asemassa olevat ihmiset eivät ymmärrä asemansa voimakkaita seurauksia, he saattavat tahattomasti – ja parhain aikomuksin – omistautua yrittämään auttaa alhaalla olevia ihmisiä ymmärtämättä sitä koskaan: (1) kolikon vaikutusta omaan yksilölliseen asemaansa, (2) sitä, miten tämä ymmärtämättömyys heikentää huomattavasti heidän näkemystään alistavasta yhteiskuntarakenteesta, ja (3) sitä, miten tämä ymmärtämättömyys voi johtaa toimiin, joiden tarkoituksena ei ole kolikon purkaminen vaan vallitsevan tilanteen vahvistaminen. Esimerkiksi kolikon yläosassa olevien ihmisten oletettu asiantuntemus epäoikeudenmukaisuuden ongelmien ratkaisemisessa vahvistuu, kun taas kolikon alaosassa olevien ihmisten oletettu tarvitsevuus ja asiantuntemuksen puute vakiintuu entisestään. Materiaaliresurssit (esim. palkat, apurahat), joilla pyritään puuttumaan terveyden tasa-arvoon, virtaavat yleensä kolikon yläpäässä oleville ihmisille, jotka suunnittelevat ja hallinnoivat ohjelmia kolikon alapäässä oleville ihmisille, mikä vahvistaa eriarvoisuutta.

Yhteenvetona voidaan todeta, että tietämättömyys omasta asemasta kolikon yläpäässä on vaarallista terveyden tasa-arvon kannalta. Itse asiassa etuoikeuksien näkymättömyys on keskeistä eriarvoisuusjärjestelmän toimivuuden ja kestävyyden kannalta. Kolikon huipun ja usein myös itse kolikon näkymättömyys varmistaa, että kolikko pysyy vahvana. Tämä on gorilla, ja siksi eriarvoisuusjärjestelmien purkamiseen tähtäävä liike edellyttää, että kaikki ja erityisesti kolikon huipulla olevat ihmiset oppivat näkemään gorillan.

Moninkertaisten kolikoiden ristikkäisen luonteen tunnistaminen

Yksittäinen kolikko ei edusta kaikkea etuoikeutta tai kaikkea sortoa. Pikemminkin jokainen kolikko edustaa tiettyä eriarvoisuuden järjestelmää (esim. seksismi, rasismi, ableismi). Kukin henkilö on tyypillisesti samanaikaisesti joidenkin kolikoiden yläosassa ja toisten kolikoiden alaosassa. Yleinen kuvio on, että ihmisillä on hyvin kehittynyt ymmärrys siitä eriarvoisuusjärjestelmästä, jonka pohjalla he ovat, ja ehkä turhautumista, vihaa tai surua siitä, että saman kolikon yläosassa olevat ihmiset eivät ymmärrä tätä epäoikeudenmukaista järjestelmää paremmin. Tästä oivalluksesta voi olla apua, kun sitten pohditaan omaa (usein rajallista) tietämystä niistä eriarvoisuusjärjestelmistä, joiden huipulla ollaan.

Lisäksi on tärkeää tunnustaa, että vaikka kukin kolikko edustaa erilaista eriarvoisuusjärjestelmää, kolikot eivät toimi erillään toisistaan. Pikemminkin kolikot leikkaavat toisiaan luoden monimutkaisia, toisiinsa liittyviä eriarvoisuusjärjestelmiä (ks. kuvio 2). Tulos ei ole additiivinen; kahden kolikon samalle puolelle joutuminen ei tarkoita sitä, että on kaksi kertaa etuoikeutetumpi tai kaksi kertaa alistetumpi. Pikemminkin eriarvoisuuden järjestelmät, jotka leikkaavat toisiaan, tuottavat uusia ja monimutkaisia etujen ja haittojen malleja. Näiden asemien merkitys ja vaikutus vaihtelee kontekstista riippuen, joten henkilön asemia näillä useilla kolikoilla on analysoitava yhdessä. Oikeustieteilijä ja kriittinen rotuteoreetikko Kimberlé Crenshaw otti käyttöön termin intersektionaalisuus, ja mustien feministien tutkija Patricia Hill Collins ymmärsi sen edelleen hallinnan matriisiksi luonnehtimalla mustiin naisiin kohdistuvan sorron ainutlaatuisia muotoja. Intersektionaalisuus on otettu laajalti käyttöön, myös terveydenhuollon piirissä .

Analyysi edellyttää tarkkuutta, jolla selvitetään oma asema kunkin yksittäisen kolikon ylä- tai alapuolella, kiinnittäen erityistä huomiota niihin kolikoihin, joiden kohdalla ollaan yläpuolella, ja siihen, miten nämä yksittäiset asemat saattavat vahvistaa toisiaan eri yhteyksissä. Tärkeää on, että kaikki kolikot eivät ole samankokoisia; toisin sanoen eri epätasa-arvojärjestelmillä on enemmän tai vähemmän merkitystä eri yhteyksissä ja sen mukaan, miten ne risteävät muiden epätasa-arvomallien kanssa.

Toinen keskeinen oivallus, jonka intersektionaalinen analyysi tarjoaa, on se, miten kokemukset sorrosta yhdessä epätasa-arvojärjestelmässä eivät mitätöi etuoikeutettuja asemia muissa järjestelmissä. Esimerkiksi valkoinen henkilö, joka on köyhä, saattaa selvästi ymmärtää luokkasyrjinnän sortavat vaikutukset, mutta ei ehkä myöskään ymmärrä niitä tapoja, joilla hän samanaikaisesti hyötyy siitä, että hän on rasismin kolikon huipulla. Rasistinen henkilö, jota pidetään liikuntakykyisenä, saattaa ymmärtää rasismin tuhoisat vaikutukset, mutta ei ole tietoinen siitä, miten hänen liikuntakykyinen etuoikeutensa antaa hänelle säännöllisesti ansaitsematonta etua. Intersektionaalinen analyysi muistuttaa meitä siitä, että näiden erilaisten asemien vaikutuksia ei voida ymmärtää matemaattisella lähestymistavalla, jossa yhden kolikon pohjalla oleva asema kumoaa toisen kolikon päällä olevan aseman. Näin jopa kaikkein puhuttelevimmat aktivistit tiettyjä eriarvoisuusjärjestelmiä vastaan voivat tahattomasti vahvistaa muita kolikoita, joiden päällä he ovat tunnistamattomien etuoikeutettujen asemiensa vuoksi, eli koska heillä ei ole kykyä nähdä tuota tiettyä gorillaa.

Tässä ei ole kyse syyttömyydestä tai syyllisyydestä

Keskustelut etuoikeuksista voivat johtaa virheellisiin olettamuksiin syyttömyydestä ja tuottamattoman huomion kiinnittämiseen syyllisyyteen. Kolikkomallin lähtökohtana on analyysi, joka hylkää nämä molemmat hyödyttömät mallit.

Kolikon kärjessä olevien ihmisten esittäminen tietämättöminä ansaitsemattomasta etuoikeudestaan ei merkitse sitä, että nämä henkilöt olisivat syyttömiä. Suurimmaksi osaksi terveysalalla etuoikeutetussa asemassa olevat ihmiset eivät aio aiheuttaa vahinkoa; kolikon huipulla olevat ihmiset ovat kuitenkin luoneet nämä kolikot hyvin tarkoituksellisesti. Nämä järjestelmät on suunniteltu alistamaan, ja jotkut tahallaan ja toiset tahattomasti ylläpitävät niitä, koska he ovat kolikon huipulla. Merkitystä ei ole tekojen tarkoituksella vaan niiden vaikutuksella, ja kolikon huipulla olevien ihmisten unohduksen vaikutus voi olla syvästi vahingollinen, epäinhimillistävä ja väkivaltainen kolikon pohjalla oleville ihmisille. Itse asiassa nämä eriarvoisuusjärjestelmät ovat vahingollisia kokonaisille yhteiskunnille, koska ne vähentävät kolikon pohjalla olevien ihmisten panosta ja kykyjä heidän kohtaamiensa esteiden kautta.

Toinen yleinen narratiivi on ihmisten syyllisyydentunne, kun he pohtivat niitä ansaitsemattomia etuja, joita he saavat siksi, että he ovat kolikon huipulla. Syyllisyydentunne voi johtaa epämukavuuteen, etääntymiseen asiasta, kieltämiseen tai älylliseen lamaantumiseen. Rasismin yhteydessä valkoinen akateemikko Robin DiAngelo kutsuu tätä ilmiötä ”valkoisen hauraudeksi” . Syyllisyydestä voi tulla keskustelun ja analyysin ensisijainen kohde niiden ihmisten keskuudessa, jotka jakavat kolikon yläreunan kannan. Kolikkomalli kehottaa kuitenkin analysoimaan, miten syyllisyyteen keskittyminen vahvistaa tai purkaa epätasa-arvoisia järjestelmiä. Syyllisyys saa ihmiset tuntemaan ahdistusta pohtimalla ansaitsemattomia etuja ja ilmaisia nostoja, jotka helpottavat heidän elämäänsä. Tämä ahdistus on ymmärrettävä vastakohtana sille (usein päivittäiselle) ahdistukselle, epäinhimillisyydelle ja väkivallalle, jota kolikon pohjalla olevat ihmiset kokevat. Lisäksi keskittyminen ansaitsemattomien etujen löytämisestä syntyneeseen syyllisyyteen palvelee kolikon yläosassa olevien ihmisten tarpeiden ja tunteiden keskittämistä, mikä vahvistaa kolikkoa syrjäyttämällä alhaalla olevien ihmisten tarpeet ja tunteet. Mustan lesborunoilijan ja -filosofin Audre Lorden sanoin:

”Syyllisyys ei ole reaktio vihaan; se on reaktio omiin tekoihin tai tekemättömyyteen. Jos se johtaa muutokseen, se voi olla hyödyllistä, sillä silloin se ei ole enää syyllisyyttä vaan tiedon alku. Silti aivan liian usein syyllisyys on vain toinen nimitys voimattomuudelle, kommunikaatiota tuhoavalle puolustautumiselle; siitä tulee keino suojella tietämättömyyttä ja asioiden jatkumista ennallaan, perimmäinen suoja muutoksettomuudelle.”

Jos syyllisyys on tuottamaton strategia kolikon huipulla oleville ihmisille, jotka haluavat purkaa epätasa-arvoisuutta, niin mitkä voisivat olla vaihtoehtoja? Tuottavampi strategia on tunnistaa syyllisyyden tunteet ja muotoilla syyllisyys nopeasti uudelleen vastuuksi, joka juontuu osallisuudesta . Vastuun kantaminen synnyttää toimia, joilla vastustetaan vallitsevia normeja, jotka ylläpitävät epätasa-arvoisia järjestelmiä, mitä kutsun kriittisen liittolaisuuden harjoittamiseksi.