Älkää olko hevosen tai muulin kaltaisia, joilla ei ole ymmärrystä, vaan joita pitää ohjata purren ja talutushihnan avulla… Psalmi 32:9

En ole koskaan ollut hevonen: joten voin vain kuvitella, miltä tuntuu varmaan ensi kertaa, kun ihminen päättää laittaa purren suuhun. Inhottava, kova, kylmä metallinpala, johon on kiinnitetty hihnat, jotka pakottavat sinut liikuttamaan päätäsi ratsastajasi haluamallaan tavalla. Vaikka talutushammas olisi tehty mahdollisimman mukavaksi – ja olen varma, että humaaneissa hevospiireissä niin tehdään – se ei voi olla kovin miellyttävä laite.

Purenta ja suitset merkitsevät hallintaa: ”Sinä teet, mitä minä sanon, etkä vain sitä, mitä sinä haluat. Menet sinne, minne minä päätän, etkä vain sinne, minne sinä valitset. Sinun ei tarvitse ajatella itse – se tehdään puolestasi. Ja jos yrität kapinoida ja olla tottelematta, no, anteeksi, mutta siitä tulee sinulle hyvin epämiellyttävää. Sinulle tulee lopulta aika kipeä suu.”

On mielenkiintoista, että psalmisti käyttää pururautaa ja suitsetinta kuvituksena siitä, miten meidän ei pitäisi suhtautua Jumalaan. Toki meitä kutsutaan vastaamaan Jumalan johdatukseen hiljaisella kuuliaisuudella. Mutta tuon tottelevaisuuden pitäisi olla iloista ja halukasta, ei jotakin meille pakotettua. Ihmiset, jotka työskentelevät hevosten kanssa, sanovat, että he kehittävät eläimiinsä syviä suhteita, todellista kiintymystä ja kunnioitusta, enkä epäile, etteikö se olisi totta. Mutta se ei pääse lähellekään – ei, ei lähellekään – kahden ihmisen välistä suhdetta, kahden ajattelevan olennon välistä suhdetta, jotka voivat suhtautua toisiinsa puhumalla, hymyilemällä ja nyrpistelemällä, vitsailemalla ja väittelemällä, eleillä ja hiljaisuudella, keskustelulla ja naurulla.

Miehet, jotka eivät tunne Vanhaa testamenttia, puhuvat usein sen sivuilla kuvatusta Jumalasta kovana, ankarana, tuomitsevana, hyvin erilaisena kuin Uuden testamentin Jumala. Tämä on karikatyyri. Ja tämä psalmi on vain yksi kymmenistä Vanhan testamentin kohdista, jotka tekevät sen selväksi: ”Minä neuvon sinua ja opetan sinulle tietä, jota sinun tulee kulkea; minä neuvon sinua ja varjelen sinua” (jae 8). Ei mitään talutushihnaa! – Kaikki on huolenpitoa, huolenpitoa, hellyyttä. Itse asiassa se ei ole kaukana Jeesuksen sanoista opetuslapsilleen Johanneksen evankeliumissa 15:15: ”En enää kutsu teitä palvelijoiksi, sillä palvelija ei tiedä herransa asioita. Sen sijaan olen kutsunut teitä ystäviksi, sillä kaiken, mitä olen oppinut Isältäni, olen ilmoittanut teille”.

Minä olen kutsunut teitä ystäviksi. Se kiteyttää asian aika hyvin. Kristinuskossa – ja itse asiassa myös suuressa osassa Vanhan testamentin uskontoa – on kyse suhteista. Kuinka surullista onkin, että meillä on usein taito pelkistää se pakotetun tottelevaisuuden tasolle, hammas ja suitset -vaihtoehdoksi: ”Jumala sanoo, että minun on tehtävä näin, joten minun on kai parasta ryhtyä toimeen”.

Herää kysymys: Olenko minä ”purenta ja talutushihna” -kristitty, joka pyrkii miellyttämään Jumalaa hampaita kiristellen? Vai olenko ”iloisen kuuliaisuuden” kristitty, jonka tarkoituksena on nauttia suhteestani Jumalaan ja saada iloa hänen täydellisen tahtonsa täyttämisestä? – Kyllä, silloinkin, kun se ei oikein sovi minulle.

Jeesus ei koskaan käyttänyt hammas ja suitset -kuvaa. Mutta hän antoi meille jotain hieman samankaltaista: hän puhui ”ikeestä”, puisesta laitteesta, jota käytettiin härän ohjaamiseen (Matt. 11: 29-30). Mutta hienoa hänen ikeessään on se, että se on ”helppo” (sana voidaan kääntää ”hyvä” tai ”miellyttävä”). Ja mihin se johtaa? Ah, johonkin sellaiseen, mitä purenta ja suitset eivät voi koskaan antaa: ”Te löydätte levon sielullenne”.

Onko sielusi levossa? Se voi olla!

Isä, sinun tiesi eivät aina ole helppoja, ja vaatimuksesi voivat olla kovia. Mutta opeta minulle iloisen kuuliaisuuden ilo ja auta minua näin tuntemaan se sielun lepo ja rauha, josta Jeesus puhuu. Aamen.