Chris Rock
Jumala on palannut. Rockin uusi Total Blackout -kiertue on aihetta juhlaan, vaikka kipeä avioero (ja sen hintalappu) sysäsikin hänet takaisin lavalle. Hän vitsailee avioeron jälkeisestä yrityksestään laittaa RiRi liikkeelle: ”Tiedätkö, miten unohdat, kuinka vanha olet? Rihanna katsoi minua kuin olisin hänen tätinsä. Sitten hän kysyi minulta, minne Ray J meni.” Vuosikymmenten varrella Rock ei ole koskaan kärsinyt kuivasta kaudesta, vaikka hän siirtyy jatkuvasti pois mukavuusalueeltaan Top Five -elokuvan kaltaisiin projekteihin. (Tai kyllä, Pootie Tang.) Mutta lavalla hän todella tuottaa tuskaa.

Kate McKinnon
McKinnon on ollut Saturday Night Liven MVP jo niin kauan, että on helppo unohtaa, kuinka nuori hän on – ja kuinka paljon hänen loistokkuuttaan meillä on vielä odotettavissa. Hänen deadpanissaan on jotain teräksistä sekä SNL:ssä että Notary Publixissa, web-sarjassa, jonka hän loi siskonsa kanssa – kuka muu voisi saada notaarien glamourisesta maailmasta irti komediaa?

Julia Louis-Dreyfus
Aikana, jolloin fiktiiviset presidentit ja vaihtoehtoiset poliittiset maailmankaikkeudet ovat terapian muoto, Veep on tärkeämpi kuin koskaan. Nerokkaasta näyttelijäkaartistaan huolimatta kaikki pyörii Louis-Dreyfusin ja hänen hellittämättömän kyynisen karismansa ympärillä ex-presidentti Selina Meyerinä. Uudella kaudella, kun joku puhuu haaveillen idealistisesta poliitikosta, Louis-Dreyfus vain irvailee: ”Se ja auto, jossa on kattoluukku, olisivat voineet ostaa sinulle neitsyyteni vuonna -83.” Jotenkin hän puhuu meidän kaikkien puolesta.

Jordan Peele ja Keegan-Michael Key
Peräisimmän kunnianosoituksen heidän nerokkaan sketsisarjansa kestävälle vaikutukselle antoi ehkä Dave Chappelle, joka myönsi hiljattain, että kun hän katsoi heidän ohjelmaansa viiden vuoden ajan, hän oli helvetin kateellinen: ”Se loukkasi tunteitani.” Niin paljon kuin me kaikki kaipaammekin Keyta ja Peeleä, heidän sarjansa loppuminen merkitsee enemmän tilaa valloittaa muita paikkoja, olipa kyseessä sitten heidän kissagangsta- ja ryöstöretkensä Keanu tai Peelen kauhuleffa Get Out, joka löytää aivan uuden tavan satiirisoida amerikkalaisen rasismin loputonta huonoa vitsiä.

Ali Wong
Wong saapui paikalle ryminällä – loistavassa stand up -erikoisohjelmassaan Baby Cobra hän riffittelee aiheita, kuten samanrotuisen kanssa naimisiinmenon etuja: ”Saat mennä kotiin ja olla rasisti yhdessä”. Hän nauhoitti sen lähes kahdeksannella kuulla raskaana ollessaan, mikä on yhtä suuri saavutus kuin raskaana olevan Serena Williamsin voitto Australian avoimissa. Lisäksi Wong puhuu raa’asti seksistä: ”Sinun on saatava kaveri uskomaan, että vartalosi on salainen puutarha, vaikka todellisuudessa se on julkinen puisto, jossa on järjestetty monta reggae-festivaalia.” Hän on käsikirjoittaja Fresh Off the Boat -sarjassa, mutta hänen stand up -pelinsä saa meidät kärsimättömimmin odottamaan, mitä hän tekee seuraavaksi.

Hannibal Buress
Buress jatkaa stand up -legendansa rakentamista kahdella loistavalla Netflix-erikoisohjelmalla vuonna 2016. (Puhumattakaan siitä, että hän melkein yksin rikkoi Bill Cosby -nimistä kaveria ympäröivän hiljaisuuden muurin, josta kerrotaan yksityiskohtaisesti Buressin erinomaisessa Comedy Camisadossa.) Buress oli koko Broad Cityn pitkäjänteinen deadpan nonchalance, mutta kolmannen kauden käänteessä – Ilanan pitkäaikainen panokaveri löytää naisen, joka sitoutuu – hän osoitti myös, että hänellä on laajempi tunneskaala kuin ihmiset tunnistavat. Hän osaa jopa tyrmätä, kun hän puhuu siitä, miten tuskallista on saada kortti 32-vuotiaana: ”Miksi ette katso vartaloani – näytänkö siltä, että minulla on 20-vuotiaan aineenvaihdunta?”. Minulla ei ole enää aineenvaihduntaa – kaikki vain pysyy.”

Aparna Nancherla
New Yorkissa asuva Nancherla teki viime vuonna valtavan läpimurron tappavalla debyyttialbumillaan Just Putting It Out There Tig Notaron levymerkillä. Hän on tehnyt stand-upia 10 vuotta, minkä lisäksi hän on tehnyt web-sarjaa Woman-hood (yhdessä Jo Firestonen kanssa) ja podcastia Blue Woman Group (yhdessä Jacqueline Novakin kanssa). Hän pureutuu syvällisesti siihen, miksi pizza muistuttaa joogaa (”Se on minun pyhä ympyräni”) ja aiheisiin kuten masennukseen ja ahdistukseen: ”Joskus ihmiset sanovat: ’Ei ole muuta pelättävää kuin pelko itsessään’. Uh, oletko tutustunut joihinkin pelon töihin? Aika paljon hittejä jo iät ja ajat.”

Chris Gethard
Gethardin käsityöläisyys kukoistaa tuskallisista tunnustuksista, aina hänen lavaesityksestään Career Suicide, podcastistaan julkiseen chat-festivaaliinsa. My Comedy Album on mestarillinen näyteikkuna hänen tarinankerronnalleen lavalla, vaikkakin se on vain murto-osa siitä, missä hän kunnostautuu: neuroottisessa epätoivossa.”

Chelsea Perretti
Brooklyn Nine-Nine -sarjassa loistavana esiintyjänä moniuhkainen Perretti on vasta saavuttamassa huippunsa stand up -esiintyjänä. (Ja entinen rock-kriitikko teki hyvää, ei vähempää.) Perretti nousi erityisellä One of the Greats, rennosti ilmoittamalla: ”Luulen, että voisit sanoa, että olen suora Jumalan astia.”

Donald Glover
On jo Childish Gambino -nimellä tunnettu rap-pelle – ja Communityn tähti, jossa hän näytteli ilmastointilaitekorjaaja-kultin messiasta – Glover ylitti itsensä FX:n häikäisevän kunnianhimoisen komedian Atlanta tulokaskaudella näyttelemällä Earnest ”Earn” Marksia, collegen keskeyttänyttä, joka palaa kotiinsa aloittaakseen elämänsä uudelleen manageroimalla räppäriserkkuaan Paper Boita.

Phoebe Waller-Bridge
Brittikoomikko nousi yhdessä yössä tähdeksi Fleabagin myötä näyttelemällä yhtä television pelottavan hauskimmista antisankareista. Hän on lontoolainen tyttö, joka pyörittää epäonnistunutta kahvilaa, jonka perhe on vielä enemmän raiteiltaan kuin hänen seksielämänsä. Hän sanoo: ”Minulla on kauhea tunne, että olen ahne, perverssi, itsekäs, apaattinen, kyyninen, turmeltunut, moraalisesti vararikkoinen nainen, joka ei voi edes kutsua itseään feministiksi”. Ja nuo ovat hänen rakastettavia ominaisuuksiaan.

Mike Judge
Kaksikymmentä vuotta sen jälkeen, kun Judge määritteli murrosikäisen miehen tyhmyyden Beavis & Butt-headin avulla, hänellä oli sanottavaa juuri ja juuri murrosikäisen jälkeisestä versiosta HBO:n Silicon Valley -ohjelmassa. Se, mikä aluksi vaikutti pikkujutulta, joka pilkkasi jo liian tuttua nörttikulttuuria, on kasvanut yhdeksi älykkäimmistä satiireista, ja siinä on paljon apua loistavalta näyttelijäkaartilta, johon kuuluvat Martin Starr, Thomas Middleditch ja Kumail Nanjiani. Älkääkä antako meidän aloittaa Idiocracysta, joka on tuskallisen osuvin (ja ennakoivin) satiiri vuosiin.

Aziz Ansari
Ansari palaa tänä keväänä Master of None -komediasarjan toisella kaudella, joka on kitkerä love-is-strange-sitcom, joka on lisännyt hattuunsa vielä yhden sulan. Hän voi tehdä mitä tahansa – kirjoittaa ytimekkään kirjan Modern Romance, tähdittää Parks and Recreation -sarjassa pyntättyä ja siloiteltua Tomia ja tappaa stand up -erikoisohjelmissa, kuten Buried Alive ja Live at Madison Square Garden, kun hän kertoo deittailun, maineen ja ruokakulttuurin alati muuttuvista säännöistä.

Rob Delaney ja Sharon Horgan
Delaney on tehnyt itselleen nimeä Twitterin hauskimpana (ja mielettömän tuotteliaana) yhden rivin tehtaana. Niinpä oli yllättävämpää kuin olisi pitänyt, että hän sopeutui niin sulavasti komediasarjaformaattiin Katastrofissa. Hän ja Horgan molemmat kirjoittavat ja näyttelevät epäsopivaa pariskuntaa, joka hyppää vanhemmuuden mysteereihin ja vastoinkäymisiin.

Ben Sinclair ja Katja Blichfeld
Heidän High Maintenance -teoksensa olisi voinut olla pössyttelijän toiveunelma, paitsi että Sinclair ja Blichfeld tekivät siitä web-sarjan, joka parani entisestään HBO:lla – käsikirjoittajina, ohjaajina ja muokkaajina kokonaan nämä kaksi. Sinclair näyttelee newyorkilaista ruohokauppaajaa nimeltä The Guy, jolla on joka päivä erilainen seikkailu, kun hän astuu asiakkaidensa sisäisiin pyhätöihin. Sinclair ja Blichfeld kokeilevat mitä tahansa – jopa surrealistista ”Isoisä”-jaksoa, joka kerrotaan kokonaan Gatsby-nimisen koiran näkökulmasta, joka ei voi uskoa, miten helvetin tyhmiä nämä pössyttelijäihmiset ovat.

Rachel Bloom
Viikoittainen rom-com-musikaali, joka on omistettu kyttäämisen kevyemmälle puolelle? Crazy Ex-Girlfriend ei sovi kaikille – joissakin hauskimmissa hetkissä se on niin emotionaalisesti äärimmäinen, että ihmettelet, miten se voisi sopia kenellekään. Mutta mitään muuta vastaavaa ei ole, ja Bloom pitää sen kasassa musikaaliin vangittuna harhaisena sankarittarena. Toki hän on rohkea ja rakastettava, mutta Hullu ex-tyttöystävä ei toimisi, ellei hän olisi myös uskomattoman pelottava – ja Bloom pitää huolen siitä, että hän on sitä.

Maria Bamford
Bamfordin uraauurtava komediasarja Lady Dynamite pureutuu pelottomasti henkilökohtaiseen tarinaansa kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä ja sairaalahoidosta. Se on tuskastuttavan rehellinen, mutta myös hauska, kun Bamford pomppii Minnesotan psykiatrisesta osastosta Hollywoodin sielua särkevään touhuun.

John Oliver
Last Week Tonight on ollut yhtä innovatiivinen ja vaikutusvaltainen kuin The Daily Show, jossa Oliver ensimmäisen kerran ansioitui. Hän jätti taakseen hot-take-äänenpätkätehtaan ja vaihtoi sen 20 minuutin mittaisiin pitkiin puheisiin, jotka löysivät viraaliyleisön juuri siksi, että ne olivat oikeasti katsomisen arvoisia. Kulunut vuosi on tarjonnut Oliverille runsaasti polttoainetta hänen tavaramerkkinsä, sivistyneen brittiläisen empatian ja närkästyksen yhdistelmälle, kuten hänen vaalien jälkeisessä yhteenvedossaan, jossa hän tiivisti GOP:n agendan ”saatanan jääkaapin tehtävälistaksi” – jota saatana ei muuten enää tarvitse nyt, kun helvetti on jäätynyt.”

Samantha Bee
Pitkään Daily Show’n salaisena aseena toiminut Samantha Bee ei olisi voinut valita parempaa ajankohtaa astuakseen esiin Full Frontal With Samantha Bee -ohjelmassaan, joka on hänen viikoittainen TBS-kommenttinsa siitä, mitä on meneillään ja miksi se saa hänen verensä kiehumaan. Olipa kyse sitten Fox Newsin (”Olen kuullut, että Obama on 40 jalkaa pitkä ja ampuu silmistään tulikuumaa islamia”) tai vaaleilla valittujen virkamiesten kimppuun käymisestä, Bee on aidoin ääni valeuutisille.

Bill Maher
Maher on aina ollut kiistelty, mutta hänen vahvuutensa on vihollisten tekeminen. Hän pitää kiinni poliittisista aseistaan silloinkin, kun kaikki hänen ympärillään tuntuvat vielä huitovan kohteliaasti. Maher on aina nauttinut siitä, että hän on tehnyt halpoja pilkkuja tavanomaista viisautta vastaan – ja juuri se tekee hänen Real Time With Bill Maher -ohjelmassa esittämästään suorapuheisesta myrkystä piristävää näinä aikoina. Mitä tulee hänen uusimpaan presidenttiä käsittelevään projektiinsa, otsikko kertoo kaiken:

Alexandra Petri
Washington Postin huumorikolumnisti räjähti ilmaan vuoden 2016 pitkien ja mutkittelevien vaalien aikana, kun vielä näytti siltä, että juttu oli se, ettei Hillary saanut tarpeeksi kunnioitusta. Mutta Petri on nostanut tasoaan tänä vuonna, kuten Trumpin budjettiehdotusten tyrmäämisessä: ”NEA tuhotaan ja korvataan panssaroidulla helikopterilla, johon on maalattu hai.”

Phoebe Robinson ja Jessica Williams
Heidän loistava komediapodcastinsa on 2 Dope Queens, jossa nämä kaksi hipsterin BFF:ää puhuvat paskaa käytännössä kaikesta. Williams aloitti Daily Show’n kirjeenvaihtajana, ja Robinson teki blogia Blaria (eli ”Musta Daria”). Yksi heidän erikoisalansa on valkoisten ympäristöjen murskaaminen Billy Joelin konserteista Game of Thronesiin, jossa he huomasivat mustan naishahmon: ”Joten tässä fantasiamaailmassa, jonka pitäisi olla kuin keskiajalla, tällä naisella on suoranainen kutoma? … She had, like, a Gabrielle Union weave!”

Melissa Broder
Broderilla on yksi ainoista komedian Twitter-tileistä, joka on pysynyt hauskana yli kuukauden, saati vuosia. Hän iski kovaa kirjaversiollaan So Sad Today ja runokokoelmilla Scarecrone ja Last Sext. Alkaen ”Horoskooppi: Hän haluaa vain naida sinua” ja ”Haluan tanssia jonkun kanssa, joka jättää minut huomiotta” ja ”Harrastin seksiä kanssasi vain saadakseni sinut lopettamaan puhumisen taiteestasi: rakkaustarina”, @sosadtoday on ollut mukana.

Marc Maron
Hänen WTF-podcastinsa ylitti juuri 800 jakson virstanpylvään menemättä kuitenkaan vanhaksi. Maron on vieraillut keski-iän angstissa ja kissan raivossa siitä lähtien, kun hän aloitti WTF:n tekemisen autotallissaan vuonna 2009. Hän on lievästi sanottuna eksentrinen keskustelija, mutta hän tuo jotain uutta haastatteluihin, joissa vieraina on vieraita Roger Watersista Barack Obamaan.

Beth Newell ja Sarah Pappalardo
Pari perusti Reductress-sivuston vuonna 2013, ja siitä tuli pian ratkaiseva clickbait-varikkopysäkki, joka vaati itselleen vittuuntuneiden milleniaalinaisnaisten ikävystymisen reviiriä tarjoillen op-ed-kirjoituksia, kuten ”Olen feministi, mutta rakastan miehiä ja haluan naida heitä, ja kuunnelkaa minua, lupaan, etten ole edes vihainen”. Tai Cosmo-tyylisiä self-help-vinkkejä, kuten ”How to Blow Him Until You Die”. Viime vuonna he julkaisivat kirjan How to Win at Feminism (esimerkkiluku: ”How to Love Your Body Even Though Hers Is Better”).

Tom Scharpling ja Jon Wurster
Lähes kahden vuosikymmenen jälkeen The Best Show’ssa Scharpling ja Wurster ovat edelleen radiokomedian punk-kuninkaita. He aloittivat oikeassa radiossa – legendaarisessa WFMU:ssa – ja hyppäsivät sitten suoratoistoon ja lisäsivät Half Hour of Powerin faneille, jotka eivät vain saa tarpeekseen. Wurster (Superchunkin, Bob Mouldin ja Mountain Goatsin rumpali) ja Scharpling ovat antaneet maailmalle sellaiset unohtumattomat luuserit kuin Music Scholar ja Philly Boy Roy.

Seth Meyers
Kännissä olo on tehnyt Meyersille äärimmäisen hyvää. Vaalien jälkeen hän selvästi päätti, ettei hänellä ole mitään hyötyä kiltteydestä, joten hänen uutiskierroksensa saavat jatkuvasti lisää purevuutta. Hän pysyy aina rauhallisena, minkä vuoksi hän ärsyttää joitakin katsojia – hänessä ei ole keskiverto chat-juontajan kiihkeää tarvitsevuutta. Mutta juuri siksi hän seisoo myöhäisillan tyypeistä moraalisesti varmimpana ja tunnekeskeisimpänä, puhumattakaan hauskimmasta.

Jimmy Kimmel
Kimmel ei ehkä ole nykyään yhtä terävä kuin Meyers, mutta hän on edellä Jimmy Fallonia, jonka on vielä elettävä hiuksiaan repivän häpeän hetkensä jälkeen. Kimmel teki odottamattoman kunnarin juontaessaan Oscar-gaalaa, pilkkasi Hollywoodia (vuonna, jolloin ”mustat pelastivat NASAn ja valkoiset jazzin”) ja kertoi improvisoidun teoriansa siitä, mikä meni pieleen, kun Warren Beatty avasi kohtalokkaan parhaan elokuvan kirjekuoren: ”Beatty on harrastanut niin paljon seksiä, ettei hän pysty ajattelemaan sitä oikein.”

Stephen Colbert
Hän on varmasti noususuhdanteessa – hän vietti ensimmäisen vuotensa Late Show’n tuolissa etsimällä oikeaa tasapainoa vanhan Colbert Reportin ilkikurisuuden ja uudenlaisen iloisen vilpittömyyden välillä. Mutta virkaanastumisen jälkeen hän on palannut poliittisen satiirin pariin ryminällä – hänen roolihahmoonsa sopivat jäähyväisensä Bill O’Reillylle olivat kirvesmieshommia, joita monet meistä odottivat vuosikausia.

James Corden
On vaikea kuvitella, millainen maailma oli ennen ”Carpool Karaokea”, mutta se sopi täydellisesti Cordenin hyperaktiiviselle kilttipommi-energialle, sillä se antoi hänelle mahdollisuuden leikkiä vieraittensa kanssa ilman, että hänestä olisi tullut nuoleskelija. Michelle Obama -pätkä oli ikimuistoinen.

Amy Schumer
Hänen uraauurtava Inside Amy Schumer -ohjelmansa oli viime kaudella hitti tai huti. Sen (ja Trainwreckin) nostettua Schumerin supernovan It-tytön statukseen, hänen oli sopeutettava peliään. (Kuten myös hänen kirjailijansa Jessi Klein, joka löysi aikaa julkaista sarjakuvamuistelmateoksen You’ll Grow Out of It.) Mutta Schumer on yhä tulessa lavalla, kuten silloin, kun hän avasi Madison Square Gardenissa homoikoni Madonnan esiintymisen: ”Tiedän, kuka täällä on. Se on kuin ottaisi lämpimän kylvyn ammeessa, joka on täynnä munaa, joka ei halua sinua.”

Leslie Jones
Aavemurhaajien porukan räjähtävin. Hetken aikaa näytti siltä, että Jones olisi vaarassa saada liian suuren osan kuuluisuudestaan sidottua vastenmielisiin rasistisiin trolleihin, mutta hän osoitti osaavansa olla hauska melkein missä tahansa, olipa hän sitten lavalla tai antamassa olympiakommentteja, jotka sopivat kummasti juuri sopivasti.”

Lena Dunham
Dunham toi Girlsin tyylikkääseen laskeutumiseen. Riippumatta siitä, rakastitko vai inhositko hahmoja – itsekeskeistä NYC-neuroottista Hannahia ja hänen kvasikavereitaan Marniea, Jessaa ja Shoshannaa – Dunham löysi oikean tavan kuitata lopetus piikikkäällä päätöskaudella, joka teki oikeutta tarinalle. Vaikka se olikin usein raivostuttavaa – tämä on Girls, muistatko?

Derek Waters
Drunk History on edelleen yksi varmimmista komediasarjoista, kun juontaja Waters piipahtaa ystäviensä luona ryöstelemässä heidän viinakaappejaan ja Yhdysvaltain historian holveja. Sekä kuuluisat että puolikuuluisat juopuneet vieraat kertovat usein epäjohdonmukaisia tarinoita. Viime vuonna Waters sai Lin- Manuel Mirandan känniin (kenellepä muulle?) Alexander Hamiltonille omistettua erikoisjaksoa varten. Pahinta, mitä voi sanoa, on, että vuonna 2017 Drunk History ei näytä aivan yhtä paskamaiselta kuin varsinainen historia.

Melissa McCarthy
McCarthyn Sean Spicerin lehdistötilaisuudet SNL:ssä ovat viikoittainen syy jatkaa elämistä, sillä hän tekee maamme jatkuvasta painajaisesta henkeäsalpaavan ilkeän ja oikeudenmukaisen parodian. Hän voi palata Bridesmaids-tason slapstickiin milloin tahansa, mutta SNL:ssä hän palvelee olennaista – ja toivottavasti väliaikaista – kansallista tarvetta.

Raphael Bob-Waksberg
Mies hevosen takana: Bob-Waksberg loi BoJack Horsemanin, animaatioseikkailut alkoholistista huuhtoutuneesta komediasarjan tähdestä, joka sattuu olemaan puhuva hevonen. Will Arnettin äänittämä BoJack tutkii jatkuvasti sielun pimeimpiä kolkkia, kuten viime vuoden musertavimmassa puolituntisessa ”Fish Out of Water” -jaksossa, jossa BoJack matkustaa merenpohjaan ja huomaa, ettei mikään hänen ongelmistaan ole muuttunut.

Issa Rae
Rae muutti viraalisen YouTube-kulttitunnustuksensa The Misadventures of Awkward Black Girl ylistetyksi kirjaksi ja HBO:n hitiksi Insecure. Hän esittää fiktiivistä versiota itsestään, joka on kolmekymppinen, työskentelee kaupungin sisäisessä We Got Y’all -nimisessä voittoa tavoittelemattomassa järjestössä ja selvittelee sotkuista seksielämäänsä. Hän on harvinaisen samaistuttava dorka, kuten silloin, kun hän kompuroi rap-freestylejä, kuten ”Broken Pussy.”

Justin Roiland ja Dan Harmon
Mikään ei vedä vertoja Rick and Mortylle, Adult Swimin mielenmurtajia sisältävälle scifi-animaatiokomedialle Rick and Mortylle, joka aloitti juuri erinomaisen kolmannen kautensa. Se on nörttipojan ja hänen kiukkuisen hullun tiedemies-isoisänsä seikkailuja, kuin sairas versio Takaisin tulevaisuuteen -elokuvasta, jossa he vierailevat muukalaisissa galakseissa, vaihtoehtoisissa aikatasoissa ja, mikä on kaikkein hulluinta, lukiossa.

Ilana Glazer ja Abbi Jacobsen
Broad Cityn broidit määrittelevät ystävyyden hulvattomat ääripäät ja laajentavat kotitekoisen (ja UCB:n kasvattaman) YouTube-verkkosarjansa Comedy Centralin komediasarjaksi. Broad City on keksinyt uudenlaisen stoner-slacker-sublimin, kun nämä kaksi auttavat toisiaan kompuroimaan sydänsurujen, surun ja dildojen läpi. Sarja palaa neljännelle kaudelle elokuussa – ei tarpeeksi pian.

Nick Kroll ja John Mulaney
Nämä kaksi raskassarjalaismiestä ylsivät uusiin cringe-korkeuksiin Broadway-sensaatiollaan Oh Hello, kun he esittävät paria todella inhottavaa ukkoa, Gil Faizonia ja George St. Geeglandia, jotka vihaavat kaikkea muuta paitsi tonnikalavoileipiä, Alan Aldaa ja kaikkien aikojen mahtavinta bändiä, Steely Dania. Kroll loi monia unohtumattomia limanuljaskoita The Kroll Show’ssa, ja Mulaney teki stand-upia kirjoitettuaan kaikkien suosikkihahmon SNL:ssä, Stefonin.

Fred Armisen ja Carrie Brownstein
Portlandian uusi kausi on jälleen yksi vallankaappaus – he aloittivat tämän hipstereitä haukkuvan satiirin kapeista lähtökohdista, mutta ovat rakentaneet siitä yllättävän kestävän vaihtoehtomaailman, vähän niin kuin Portland itse.

Billy Eichner ja Julie Klausner
Miksi Eichner ei vielä juontajaksi Oscar-gaalaan? Hänen loistava Billy on the Street -ohjelmansa todistaa, että hän pystyy tuottamaan flirttailevaa energiaa aivan missä tahansa, ikään kuin hänen kulmakarvojensa kaari olisi puukko. Eichner ja Klausner ovat Hulun Difficult People -sarjassa muuttuneet lähtemättömäksi New Yorkin epäsopivaksi ystäväpariskunnaksi, jolla on häiritsevän samaistuttavia nykyajan ongelmia (”Minulle sanottiin, etten voi koskaan hankkia lapsia, koska vihaan niitä”), etenkin jaksossa, jossa he esittivät huonosti harkitun Hamilton-rippailunsa, Jimmy Carter -musikaalin.

Dave Chappelle
Chappelle teki kauan kaivattua paluutaan omilla omilla omituisilla ehdoillaan. Kymmenen vuotta sen jälkeen, kun hän käveli pois Chappelle’s Show’sta ja jätti kaiken rahan pöydälle, hän palasi kahdella Netflixin stand up -konsertilla, ja kolmas on tulossa myöhemmin tänä vuonna. Chappellen comeback-erikoisohjelmissa on molemmissa karuja kohtia ja epäonnistuneita riffejä, mutta hän on yhtä rento ja impulsiivinen kuin ennenkin – ja on edelleen inspiroivaa katsoa, kun Chappelle palaa takaisin ja ajattelee jaloillaan.”

Trey Parker ja Matt Stone
South Parkin vastuuvapauslauseke pitää paikkansa: ”Seuraavaa ohjelmaa … ei pidä katsoa kenenkään”. Ja yhdeksänkymmentäluvun epätodennäköisin sarjakuvainstituutio tappaa edelleen, jopa 60. tai 70. tuotantokaudellaan, kun Amerikka tarjoilee Parkerille ja Stonelle lisää pyhiä lehmiä suolistettavaksi. Historiassa ei oikeastaan ole ennakkotapausta näille kahdelle, ja kaikkien on kunnioitettava heidän auktoriteettiaan.

Larry David
David lupasi tehdä tästä vuodesta sen, että saamme odotetun Curb Your Enthusiasm -elokuvan paluun – ja kuten kaikki tietävät, hän ei ikinä uneksisi tuottavansa pettymystä kenellekään, eikö? Siitä on liian kauan, kun olemme marinoituneet tunneviemäriin, joka tekee Davidista Curbin ”sosiaalisen salamurhaajan”. Kuten Chappelle, hän voi pitää vuosia taukoa kerrallaan menemättä pois muodista.

Patton Oswalt
Oswaltilla on aina ollut sielua, varhaisista stand up -voitoista, kuten albumistaan Feeling Kinda Patton tai nörttimuistelmistaan Zombie Spaceship Wasteland, hänen ylistettyyn Netflix-spesiaaliinsa Talking for Clapping. Ja viime vuonna, kun hän joutui käsittelemään vaimonsa Michelle MacNamaran traagista kuolemaa, hän palasi lavalle ja kohtasi surun sillä sisulla ja huumorilla, jota hän tuo kaikkeen muuhunkin.

Carl Reiner
Best old-man Twitter ever. Reiner, joka periaatteessa keksi tv-komedian, on edelleen kovanaama, joka tuulettaa päivittäin, kuinka raivoissaan hän on kansakunnan tilasta ja Valkoisessa talossa istuvasta idiootista. Meidän kaikkien pitäisi ikääntyä näin oikeamielisellä asenteella – ja lämmittää mieltä tietää, että Reinerillä ja Mel Brooksilla on yhä iltatreffit televisiossa.

Melissa Villaseñor
SNL:n ensimmäinen latinalaisamerikkalainen näyttelijä sitten – öh, noh, ikinä – Villaseñor otti paikkakunnan imitaatioasiantuntijan paikan. America’s Got Talent -ohjelman entinen tähti loisti ensimmäisellä kaudellaan: Kuka muu SNL:n historiassa osaisi imitoida Owen Wilsonia, Lady Gagaa, Jennifer Lopezia ja Winona Ryderia Stranger Thingsissä? Ja, jotta asia jäisi perheeseen, Kate McKinnon?

Alec Baldwin
Epäilemättä Baldwin odotti innolla SNL-inkarnaationsa lopettamista. Mutta kun asiat menivät päin helvettiä marraskuussa, velvollisuus kutsui, ja hän totteli. Viikko toisensa jälkeen kansa kääntää yksinäiset katseensa Baldwiniin, sillä hän on tehnyt Trumpin pilkkomisesta pakollisen rituaalin. Hänen ansiostaan Saturday Night Live ei ole koskaan ollut näin elinvoimainen reaaliaikainen kommentti. Osa hauskuutta on tietää, kuinka syvälle vitsi menee kohteen ihon alle. Surullista!