Yliopiston maanantaina julkaiseman raportin mukaan Teksasin vankiloissa ja vankiloiden henkilökunta on saanut COVID-19-tartunnan ja kuollut enemmän kuin missään muussa osavaltion rikosoikeusjärjestelmässä.
Ainakin 231 vankia ja henkilökunnan jäsentä on kuollut COVID-19:ään Teksasin vankiloissa ja vankiloissa, ilmenee Teksasin yliopiston Lyndon B. Johnson School of Public Affairsin raportista.
Tutkimuksessa todettiin myös, että teksasilaiset vangit ja henkilökunta testattiin positiivisiksi COVID-19:n aiheuttavan koronavirusviruksen suhteen 490 prosenttia useammin kuin osavaltion yleisväestö. Lisäksi yhdeksän ehdonalaiseen vapauteen hyväksyttyä teksasilaista vankia kuoli vankilassa ennen vapautumistaan.
Liittovaltion vankeinhoitolaitokset ja maahanmuutto- ja tulliviranomaisen laitokset jätettiin analyysin ulkopuolelle, LBJ-koulu sanoi lausunnossaan.
”COVID-19:llä on ollut tuhoisa vaikutus vankiloihin ja vankiloihin eri puolilla maata ja erityisesti Teksasissa”, sanoi Michele Deitch, tutkimuksen pääkirjoittaja ja LBJ Schoolin rikosoikeuspolitiikan asiantuntija. Hän lisäsi, että tiedot osoittavat, ”että on kiireellisesti ryhdyttävä toimiin uusien COVID-kuolemien riskien vähentämiseksi Texasin vankiloissa ja vankiloissa.”
Texasin rikosoikeudellinen osasto, joka hallinnoi osavaltion vankilajärjestelmää, väittää kuitenkin, että raportti ei kerro koko totuutta.
”Vaikka tässä raportissa yritetäänkin kuvata viruksen vaikutusta vankilaväestöön, siitä puuttuu selvästi keskustelu TDCJ:n valtakunnallisesti ensimmäisestä, jatkuvasta ja aggressiivisesta massiivisesta oireettomien testien joukkotarkastuskampanjasta”, sanoi TDCJ:n tiedottaja Jeremy Desel. ”Tähän mennessä on tehty yli 65 000 työntekijän ja 219 000 vangin testiä. Tämä on paljon enemmän kuin missään muussa maan vankeinhoitolaitoksessa.”
Kokokorjattunakin Teksasissa on edelleen toiseksi eniten COVID-tartuntoja ja kymmenestä suurimmasta vankeinhoitolaitoksesta kolmanneksi eniten COVID-tartuntoihin kuolleita vankeja.
Texasissa on ollut huomattavasti enemmän henkilökunnan kuolemantapauksia COVID:iin kuin missään muussa vankilajärjestelmässä, todettiin tutkimuksessa, ja 80 prosenttia ihmisistä, jotka sairastuivat COVID-19:ään Texasin piirikuntien vankiloissa, olivat ennen oikeudenkäyntiä eikä heitä tuomittu rikoksesta. Muut osavaltiot, joissa COVID-19-vankilakuolemien määrä oli aluksi suurempi, ovat tutkimuksen mukaan onnistuneet vähentämään kuolemantapauksia huomattavasti paremmin kuin Texas, todettiin tutkimuksessa.
Seitsemän Teksasin vankilajärjestelmän 106 vankilasta on vastuussa yli puolesta Teksasin vankiloissa tapahtuneista COVID-19-kuolemista. Lähes 6 prosenttia Itä-Teksasissa Lufkinin lähellä sijaitsevan Duncan Unit -nimisen geriatrisen vankilan vangeista on kuollut COVID-19:ään, ja yli 80 prosenttia Teksasin vankiloissa tapahtuneista COVID-19-kuolemantapauksista oli yli 55-vuotiaita, todetaan raportissa.
Tämä oli odotettavissa, TDCJ:n mukaan.
”Kuten Teksasin yleisessä vankilaväestön määrässä käy ilmi, suurin osa näistä henkilöistä oli iäkkäitä, ja heillä oli lukuisia jo olemassa olevia sairauksia. Toisin kuin monissa osavaltioissa, jokaisen vangin kuolemasta tehdään perusteellinen tutkimus, johon sisältyy ruumiinavaus tai lääkäreiden tekemä lääketieteellinen tarkastelu sen määrittämiseksi, oliko virus välitön kuolinsyy”, sanoi tiedottaja Desel.
Texasin vankiloissa COVID-19:een kuolleista vangeista 58 prosenttia oli kuollessaan ehdonalaiseen vapauteen oikeutettuja. Kaksikymmentäyksi vankilavankia kuoli kaltereiden takana, kun heidän tuomiotaan oli jäljellä alle kaksi vuotta.
Muualla Teksasin eteläisimmän piirikunnan virkamiehet ovat määränneet keskiyön ulkonaliikkumiskiellon ja kello 22:n ulkonaliikkumiskiellon 17-vuotiaille ja sitä nuoremmille nuorille. Cameronin piirikunnan tuomari Eddie Treviño Jr. Brownsvillessä määräsi myös, että yli 10 henkilön kokoontumiset, jotka eivät kuulu yhteen perheeseen, ovat kiellettyjä, että kaikkien 10-vuotiaiden ja sitä vanhempien on jatkossakin käytettävä kasvonaamaria julkisesti ja että baarien ja vastaavien laitosten on rajoituttava 50 prosenttiin normaalista kapasiteetistaan.
Määräys on voimassa tiistaina kello 12.01 alkaen keskiyöhön 2. joulukuuta asti.
Terveysviranomaiset ilmoittivat maanantaina 3 816 uudesta koronavirustapauksesta ja 26 uudesta COVID-19-kuolemantapauksesta osavaltion laajuisesti, mikä nostaa tapausten kokonaismäärän sen jälkeen, kun pandemia iski Teksasiin maaliskuun alussa, 963 019 tapaukseen ja osavaltion COVID-19-kuolemantapausten kokonaismäärän 18 769:ään. Näistä vahvistetuista tapauksista arviolta 126 412 oli aktiivisia maanantaina ja 6 103 oli sairaalahoidossa, Texasin osavaltion terveyspalvelujen osaston mukaan.