Uudemmat tutkimukset viittaavat siihen, että kalsiumiin on kiinnitetty liikaa huomiota luustoterveyden ja murtumien ennaltaehkäisyn kannalta.

Kalsiumilla on monia tehtäviä elimistössä, mutta tärkein niistä on niiden rakenteiden muodostaminen, jotka antavat luillemme ja hampaillemme niiden lujuuden ja muodon. Kun vanhenemme, luustomme mineraalipitoisuus (siinä on myös jonkin verran fosforia) vähenee. Luut alkavat pikkuhiljaa ohentua, joten niiden tiheys vähenee, ne haurastuvat ja murtuvat herkemmin. Kun tämä oheneminen etenee tiettyyn pisteeseen, sitä kutsutaan osteoporoosiksi. Vuosittain Yhdysvalloissa tapahtuu 1,5 miljoonaa osteoporoosiin liittyvää luunmurtumaa, ja näistä murtumista 250 000 koskee lonkkaa.

Negatiiviset tulokset

Vuosien ajan runsasta kalsiumin saantia on pidetty yhtenä parhaista asioista, joita voi tehdä osteoporoosin ja siihen liittyvien murtumien ehkäisemiseksi. Tutkimustulokset tukivat tätä näkemystä, vaikka monet tutkimukset olivat melko pieniä ja lyhyitä.

Mutta kun tutkijat alkoivat kerätä tietoja suurista, prospektiivisista tutkimuksista, joissa ihmisiä seurattiin useiden vuosien ajan, hyödyt eivät olleetkaan niin selviä. Epäselvyys johti satunnaistettuihin kalsiumtutkimuksiin, joissa testattiin, millainen vaikutus kalsiumilla voisi olla murtumien määrään.

Virta alkoi kääntyä vuonna 2005, kun kahden brittitutkimuksen tulokset osoittivat, että kalsium ei ehkäissyt murtumia – edes silloin, kun sitä otettiin yhdessä D-vitamiinin kanssa. Seuraavana vuonna suuren amerikkalaisen Women’s Health Initiative -tutkimuksen tulokset osoittivat, että kalsium-D-vitamiiniyhdistelmää käyttävillä vaihdevuosien jälkeisessä iässä olevilla naisilla lonkkamurtumien todennäköisyys ei ollut pienempi kuin lumelääkettä käyttävillä naisilla, vaikka lonkkaluun tiheys lisääntyi hieman. Vuonna 2007 sveitsiläinen ja yhdysvaltalainen työryhmä, johon kuului myös joitakin Harvardin tutkijoita, raportoi yli tusinan kalsiumtutkimuksen meta-analyysin tuloksista. He eivät havainneet yhteyttä runsaan kalsiumin saannin (joko ravinnosta tai pillereistä) ja pienemmän lonkkamurtumariskin välillä. Itse asiassa, kun he rajasivat analyysinsä neljään satunnaistettuun kliiniseen tutkimukseen, joissa oli erilliset tulokset lonkkamurtumien osalta, he havaitsivat, että ylimääräinen kalsium lisäsi riskiä.

Kalsium: Lähteet ja suositukset

Miksiä ja miksi

Vaikka tietty kalsiumin saantitaso on epäilemättä tärkeää luuston vahvana pitämiselle, sitä suuremmilla määrillä tästä ei ehkä ole suurta hyötyä. Yksi syy siihen, miksi ylimääräisestä kalsiumista ei ollut mitään hyötyä Women’s Health Initiative -tutkimuksessa, saattoi johtua siitä, että tutkimukseen osallistuneet naiset saivat keskimäärin jo yli 1 000 milligrammaa (mg) kalsiumia päivittäin. Eivätkä he olleet kovinkaan epätavallisia. Maitotuotteiden ja kalsiumpillereiden ansiosta monet amerikkalaiset saavat runsaasti kalsiumia.

Toinen teoria: suurina määrinä annettu kalsium saattaa häiritä fosforin imeytymistä, joka on niin ikään elintärkeä luun lujuuden ylläpitämiseksi. Fosforin puute ei ole suuri ongelma hyvin ruokitulla väestöllä, mutta on mahdollista, että ylimääräinen kalsium ajaa jotkut ihmiset siihen, varsinkin jos heidän ruokavalionsa ei sisällä paljon proteiinia.

Toinen tekijä voi olla se, että lisätystä kalsiumista ei ole niin paljon hyötyä, jos D-vitamiinin saanti on vähäistä. Keho tarvitsee D-vitamiinia kalsiumin imeytymiseen, ja riippuen siitä, miten se määritellään, 30-60 prosentilla meistä on veressä vähemmän kuin optimaalinen D-vitamiinipitoisuus.

Ja mitä nyt?

Nykysuositusten mukaan yli 50-vuotiaiden amerikkalaisten pitäisi saada 1 200 mg kalsiumia päivittäin. Tohtori Walter C. Willett, Harvard School of Public Healthin ravitsemusosaston puheenjohtaja, uskoo, että monet amerikkalaiset saavat kalsiumia enemmän kuin tarvitsevat. Hänen mielestään 600 mg riittää luultavasti useimmille ihmisille pitämään murtumariskin pienenä, mutta koska ylimääräinen kalsium saattaa suojata paksusuolisyövältä, hän pitää 600-1 000 mg:n päivittäistä saantia kohtuullisena tavoitteena. Liiallisesta kalsiumin saannista voi olla todellisia haittoja, varsinkin jos kalsiumin lähteenä ovat maitotuotteet. Tohtori Willett viittaa tutkimuksiin, joissa maitotuotteiden runsas kulutus yhdistetään munasarja- ja eturauhassyöpään, ja huomauttaa, että yhteys näyttää olevan erityisen vahva metastaattisen ja kuolemaan johtavan eturauhassyövän kohdalla.

Nykyisten ohjeiden mukaan yli 50-vuotiaiden amerikkalaisten tulisi saada 400-600 kansainvälistä yksikköä (IU) D-vitamiinia. Mutta yhä useammat asiantuntijat – mukaan lukien tohtori Willett – sanovat, että se ei riitä, ja että 800 IU tai jopa 1 000 IU ei ainoastaan hyödyttäisi luustoamme vaan ehkäistäisi mahdollisesti myös joitakin syöpiä ja muita ongelmia.

Disclaimer:
Palveluna lukijoillemme Harvard Health Publishing tarjoaa pääsyn kirjastomme arkistoituun sisältöön. Huomioi kaikissa artikkeleissa viimeisimmän tarkistuksen tai päivityksen päivämäärä. Mitään tämän sivuston sisältöä, päivämääristä riippumatta, ei tule koskaan käyttää korvaamaan lääkärin tai muun pätevän kliinikon antamaa suoraa lääketieteellistä neuvontaa.