Afrikkalainen kalliotaide

Kalliotaide on kuvien kaiverrusta, piirtämistä tai maalaamista liikkumattomiin kalliopintoihin, ja se on yksi maailman vanhimmista inhimillisen ilmaisun aineellisista ilmenemismuodoista, ja se on peräisin Afrikasta 30 000 vuoden takaa.

Kalliotaiteen tutkijat kamppailevat kysymysten parissa siitä, mitä kalliotaide tarkoittaa, millaisia tarinoita kuvat kertovat, ja siitä, miten voimme tulkintaa tehdä ja kuinka voimme tulkita ja ymmärtää kuvia. Joissakin tapauksissa näiden arvoituksellisten kuvien merkitystä on vaikea tulkita, mutta joskus ne välittävät selkeitä kertomuksia ja viestejä ihmisten sosiaalisesta elämästä.

Alhaalla oleva kuva on peräisin Libyassa sijaitsevilta Acacus-vuorilta, ja siinä näkyy kahden ihmisen välinen intiimi hetki, jossa koristeellisen kampauksen omaava henkilö pesee tai hoitaa toisen henkilön hiuksia. Se on osa laajempaa kohtausta, joka tulkitaan häävalmisteluiksi. Tämä kauniisti maalattu kuva kuvaa henkilökohtaista ja tuttua hetkeä, joka resonoi.

Toinen esimerkki Game Pass Shelteristä Drakensberg-vuorilta Etelä-Afrikasta kuvaa eland-antilooppia, jonka kasvot ovat kääntyneet katsojaan päin ja joka on kuvattu ikään kuin kompastuisi eteenpäin. Elandin hännästä tarttuu kiinni theriantrooppi (mytologinen puoliksi ihminen, puoliksi eläinhahmo).

Kuvan tulkinta oli monien vuosien ajan vaikeaa, kunnes kalliotaiteen tutkija David Lewis-Williams käytti eteläisen Afrikan San|Bushman-kansan suullisia kertomuksia kuvan ymmärtämiseksi. Pelkän havainnollistamisen sijaan eland- ja theriantrooppikuvat välittävät metaforisia tarinoita shamaaneista, jotka ovat vuorovaikutuksessa henkimaailman kanssa.

Voit tutustua lisää afrikkalaiseen kalliotaiteeseen suuren tutkimushankkeemme kautta täällä.

Assyrian palatsireliefit

Vanha Assyria oli yksi muinaisen maailman suurista sivilisaatioista, jonka ydinalue sijaitsi nykyisen Irakin pohjoisosassa.
Assyrian kuninkaat rakensivat ylenpalttisesti. Ashurnasirpal II (883-859 eaa.) oli ensimmäinen assyrialaiskuningas, joka koristeli palatsinsa laajasti veistetyillä kivitauluilla.

Vähemmistö kuvaa maagisia suojelushahmoja, kuten siivekkäitä geenejä, jotka suojelivat kuningasta haitallisilta yliluonnollisilta voimilta. Joitakin palatsin huoneita koristivat myös kertovat kohtaukset. Tärkeimpiä aiheita ovat kuninkaallinen metsästys, sotaretket ja valtiolliset rituaalit. Seinäpaneelit maalattiin eloisilla väreillä, mutta pigmentistä on jäljellä vain vähän jälkiä.

Asurnasirpalin palatsiveistoksissa kuvatut kerronnalliset kohtaukset välittävät Assyrian valtakunnan poliittista ja ideologista perustaa. Assyrian jumalallisesti nimitettynä suojelijana kuninkaan tehtävänä oli ylläpitää järjestystä maailmassa kukistamalla kaaoksen voimat. Ashurnasirpal osoittaa kykynsä suojella valtakuntaa tappamalla vaarallisia eläimiä ja kukistamalla Assyrian viholliset.

Seinätaulut on tyypillisesti jaettu rekistereihin, jotka muistuttavat nykyaikaista sarjakuvanauhaa ja joita voidaan lukea vasemmalta oikealle tai oikealta vasemmalle. Eri ajankohtina tapahtuneet tapahtumat kuvataan usein samassa kerrontatilassa, jotta katsoja voi seurata tarinan kutakin vaihetta oikeassa järjestyksessä.

Kiinalainen pronssipeili

Kiinassa historiallisia henkilöitä esittäviä kerronnallisia kohtauksia alettiin käyttää Han-dynastian (202-220 eaa.) ajoista lähtien peilien koristeena. Tässä peilissä on neljä hahmoryhmää, jotka kertovat ratkaisevasta episodista kahden Kaakkois-Kiinassa sijaitsevan mahtavan valtion – Wun ja Yuen – välisen eeppisen sodan aikana vuosina 770-476 eaa.

Vasemmalla oleva hahmo, joka näyttää olevan sekä syvässä surussa että närkästyneenä (silmät ja suu auki ja parta lentää), on Wu Zixu, Wun valtion sankarillinen kenraali. Hänet näytetään terä kädessä tekemässä itsemurhaa, ja syy siihen paljastuu peilin kolmesta muusta neljänneksestä.

Vuosien konfliktin jälkeen Yuen valtion kuningas ja hänen ministerinsä (kaksi hahmoa Wu Zixun vasemmalla puolella) keksivät idean kompromissin tekemisestä Wun valtion kanssa lähettämällä kauniita naisia Wun kuninkaalle. Kauniit Yue-tytöt hyväksyttiin Wun kuninkaalle, joka istuu valtaistuimellaan, jota reunustavat ja tukevat hienosti koristellut paneelit, samalla kun hän kättelee ja torjuu Wu Zixun neuvon hylätä Yue-tytöt. Kun Wu Zixu protestoi, Wu-kuningas antoi hänelle miekan ja määräsi hänet tekemään itsemurhan, koska hän oli loukannut kuningastaan.

Tämän uskollisen kenraalin kauhea kuolema on myös merkki Wun valtion väistämättömästä kohtalosta. Kun sen kuningas ja muut virat olivat korruptoituneet, Yue liitti valtion lopulta itseensä vuonna 473 eaa. vain yhdeksän vuotta Wu Zixun kuoleman jälkeen.

Veistetty kalkkikivitaulu Amaravatin suuresta pyhäköstä

Vanhan buddhalaisen kirjallisuuden tärkeimpiä teoksia ovat kertomukset Buddhan 550 aiemmasta elämästä, joita kutsutaan nimellä jātaka.

Näissä tarinoissa Buddha esiintyy erilaisissa muodoissa, kuten epäitsekkäinä kuninkaina, tottelevaisina poikina ja joissakin tapauksissa eläiminä, kuten norsuina, apinoina ja vuohina. Jātakat, joilla on yhtäläisyyksiä Aisopoksen satuihin, tarjosivat moraalista opastusta massoille ja havainnollistivat samalla buddhalaisia opetuksia vaikuttavilla ja dramaattisilla tavoilla. Jātakojen huipentuma oli Buddhan viimeinen elämä prinssi Siddhartha Gautamana, joka edelsi hänen lopullista valaistumistaan.

Yksi esimerkki Buddhan viimeisestä jātakasta on veistetty kalkkikivitaulu Amaravatin suuresta pyhäköstä, joka oli yksi muinaisen Intian vanhimmista, suurimmista ja tärkeimmistä buddhalaismuistomerkeistä ja joka perustettiin noin vuonna 200 eaa. nykyisessä Andhra Pradeshin osavaltiossa Kaakkois-Intiassa.

Paneeli on peräisin ensimmäiseltä vuosisadalta jKr., jolloin Buddhan kuvaukset pysyivät ”anikonisina” (ei kuvattavissa ihmisen muodossa). Se esittää kertomuksen Buddhan hedelmöittymisestä ja syntymästä kohtauksin tai ”soluin”, joita voidaan lukea sarjakuvan tavoin oikealta ylhäältä vasemmalle.

Ensimmäinen kohtaus oikealla ylhäällä kuvaa Buddhan äitiä, kuningatar Māyāa, joka näkee autuaasti unta kylkeensä astuvasta valkoisesta norsusta, joka edustaa Buddhan hedelmöittymistä. Kuultuaan tästä kuningas vaatii hovin tietäjää tulkitsemaan unen, joka ennustaa, että lapsesta kasvaa joko suuri keisari tai suuri hengellinen johtaja. Tämä näkyy vasemmassa yläkulmassa olevassa solussa.

Siirryttäessä kronologisesti oikeaan alakulmaan, prinssi Siddhartha; tuleva Buddha, syntyy tahrattomasti kuningatar Māyān rinnalla, kun hän pitelee puun oksaa, neljän Dikpālan (suojelijahahmon) läsnä ollessa, jotka kukin pitävät kädessään liinaa, jossa näkyvät pienet jalanjäljet – hienovarainen, mutta selkeä anikoninen kuvaus Buddhan ensiaskelista. (Buddhan pienet jalanjäljet näkyvät vain hyvin läheltä katsottuna, joten yritä löytää ne, kun vierailet seuraavan kerran museossa.)

Vasemmalla alhaalla olevassa viimeisessä kohtauksessa kuningatar Māyā esittelee kankaan holhousjumaluudelle, joka osoittaa sille kunnioitusta Anjali Mudra -eleellä, päänsä kunnioittavasti kumartuneena ja kämmenet kunnioittavasti yhteen painettuina.

Kirstu, jossa näytetään Passion-sykli

Nämä neljä norsunluutaulua muodostivat aikoinaan neliönmuotoisen ruudun sivut, ja se on luultavasti valmistettu Roomassa viidennellä vuosisadalla jKr. alkupuoliskolla. Sen pinnalla avautui tiivistetty kertomus seitsemästä erillisestä tapahtumasta. Jokainen taulu muodosti osan Kristuksen viimeisiin päiviin keskittyvää passiosykliä.

Kerronta alkaa Pilatuksen pestäessä kätensä (ylhäällä vasemmalla) ja huipentuu Kristuksen ilmestymiseen opetuslapsille ylösnousemuksen jälkeen (alhaalla oikealla). Jeesus on jokaisen kohtauksen päähenkilö. Rasiaa pyörittämällä asetelma vaihtuu melkein kuin elokuvakuvassa. Kristus nähdään ensin kantamassa ristiä ja sitten roikkumassa sen päällä. Tämän jälkeen kerronnan sävy muuttuu, kun sommittelusta tulee yksinkertaisempaa. Näemme naisia seisomassa Jeesuksen tyhjän haudan edessä ja sitten apostoleja ympäröimässä Jeesusta Tuomaksen uskomattomuudessa.

Taiteellinen esittäminen mahdollisti sen, että kertomusta voitiin rikastuttaa lisämerkityksillä. Laatikon vastakkaisiin reunoihin sijoitetut kuvat muodostivat visuaalisia kaikuja ja viittauksia – opetuslapsi Tuomaksen toiminta, joka on valmis työntämään sormensa Kristuksen haavoihin, toistaa Longinuksen toimintaa, joka lävistää Jeesuksen kylkiluut ristiinnaulitsemisen yhteydessä. Jälkimmäisessä kohtauksessa Kristus kuvataan elävänä ja silmät auki, kun taas Juudaksen hahmo roikkuu elottomana puussa. Puu itsessään muodostaa visuaalisen rinnakkaisuuden esitetyn ristin puupalkkien kanssa. Tämän yksityiskohtiin kiinnitetyn huomion ansiosta katsojat voivat vielä nykyäänkin kokea uudestaan evankeliumien tunnetut kertomukset.

Yaxchilanin lintelit

Nämä Yaxchilanin linteleiksi kutsutut reliefiveistokset ovat peräisin Meksikon lounaisosassa sijaitsevasta muinaisesta Maya-kohteesta Yaxchilánista. Veistokset oli sijoitettu oviaukkojen yläpuolelle, jotka johtivat yhteen tilaan hovirakennuksessa. Ne kertovat lyhyen tarinan Lady K’abal Xookista, joka oli mayayhteisön johtaja 7.-8. vuosisadalla jKr.

Ensimmäisessä lintelissä Lady Xook vetää nastaköyden kielensä läpi ja hänen verensä putoaa kuoripaperilla vuorattuun kulhoon hänen polviensa vieressä osana verenlaskurituaalia. Lady Xookin kumppani Iztaamnaj B’ahlam seisoo lähellä soihdun kanssa. Verenlasku oli maya-eliitin yleinen rituaali, jolla kunnioitettiin jumalia. Kuvaan kaiverretut glyfit (kirjoitukset) kertovat, että tämä kohtaus tapahtui vuonna 709 jKr.

Seuraavalla lintelillä näkyy verellä liotetun paperin polttamisen tulos. Savusta kasvaa käärme ja Lady Xook kommunikoi esi-isänsä kanssa, ehkä osana näkyä. Vaikka tämä näky näyttääkin jatkavan edellisen kaiverruksen tarinaa, se ajoittuu kuitenkin ajallisesti taaksepäin, vuoteen 681 jKr. Viimeisessä kuvassa Lady Xook ojentaa kumppanilleen jaguaarin kypärän, joka symboloi tämän vahvistettua hallitsijan asemaa. Kohtaus ajoittuu vuoteen 724 jKr.

Nykyajan muulle kuin Maya-yleisölle tämä kohtaus vaikuttaa tuntemattomalta. Heidän aikaleikkinsä tässä kertomuksessa on kuitenkin liikuttavaa. Jakso muistuttaa meitä toistuvan eleen voimasta ja tärkeiden kulttuuritarinoiden ajattomuudesta. Taiteilija, joka suunnitteli tämän kerronnan, teki teokset tietoisina siitä roolista, joka esi-isillä on nykyhetken kokemuksessamme ja tulevaisuuden kuvitelmissamme.

Bayeux’n kuvakudos

Bayeux’n kuvakudos on yksi välittömästi tunnetuimmista keskiaikaisen taiteen mestariteoksista ja tärkeä historiallinen lähde Englannin normannien valloituksesta vuonna 1066, mutta se ei ole kuvakudos eikä sitä (todennäköisesti) tehty Bayeux’ssa!

Se on itse asiassa kirjonta, joka on tehty erivärisistä villalangoista, jotka on ommeltu kahdeksaan pellavanauhaan. On epävarmaa, missä Bayeux’n kuvakudos on tehty, mutta sen on saattanut tilata Normandian Vilhelmin velipuoli, Bayeux’n piispa Odo, katedraalinsa vihkimistä varten vuonna 1077. Sen tiedettiin olleen Bayeux’ssa vuonna 1476, mutta se unohtui historiasta, kunnes se löydettiin uudelleen 1690-luvulla. Canterburysta peräisin olevien myöhäisten anglosaksisten käsikirjoitusten rinnastusten vuoksi uskotaan, että kirjonta on tehty siellä.

Kirjontaa, jos sen ovat suunnitelleet normannimiehet, ovat todennäköisesti työstäneet anglosaksiset naiset. Se kertoo normannien valloituksesta noin vuodesta 1064 alkaen – jolloin Harold lähtee sotaretkelle Pohjois-Ranskaan liittyäkseen Vilhelmin mukaan sotaretkelle kapinoivaa bretagnelaislordia vastaan. Myöhemmin se kuvaa, kuinka Harold itse lunastaa kruunun vuonna 1066 ja johtaa armeijansa veriseen tappioon paikassa, joka tunnetaan nykyään nimellä Battle. Vaikka sitä pidetäänkin joskus normannien propagandateoksena, se on melko puolueeton – ehkä se kuvastaa aikaa, jolloin normannit toivoivat integroituvansa anglosaksisten vihollistensa kanssa.

Bayeux’n seinävaatteen sarjakuvamainen tyyli resonoi modernin katsojan kanssa. Vaikka sen kuvaukset vaikuttavat naiiveilta, se kertoo eloisaa ja viihdyttävää historiaa – seksikohtauksineen, verineen ja veritekoineen. Ei ihme, että pilapiirtäjät, erityisesti poliittiset satiirikot, ovat lähihistoriassa jäljitelleet sitä. Se on lähes tuhat vuotta vanha, ja se on yhtä terävä tänään kuin silloin.

Bayeux’n seinävaatekangas ei kuulu British Museumin kokoelmiin, mutta museolla on sarja valoksia kirjailusta. Lisätietoja Bayeux’n tapetista löydät täältä.

Japanilaiset käsikääröt

Nykyaikainen manga on monille tuttu, mutta ilmaisuvoimaisine viivoineen ja kuvineen taidemuoto on paljon vanhempi kuin luulisi. Mangan juuret juontavat juurensa lähes tuhat vuotta taaksepäin maalatuista japanilaisista käsikääröistä.

Vuoden 1200 jKr. tienoilla eräs humoristinen, nimettömänä pysyttelevä taiteilija valmisti sarjan maalattuja käsikääröjä, joissa näytetään kaneja ja apinoita kylpemässä joessa, sammakoita ja kaneja painimassa ja muita kohtauksia, joissa eläimet käyttäytyvät kuin ihmiset. Tämä teos tunnetaan nimellä Handscrolls of Frolicking Animals (Chōjū giga), ja jotkut pitävät sitä modernin mangan perustana. 1500-luvun lopulla tehdyssä Tale of the Monkeys -teoksessa apinat näyttelevät vakavia ja koomisia inhimillisiä tilanteita. Se sisältää varhaisia esimerkkejä puhekuplista (fukidashi) ja muita nykyaikaiselle mangalle olennaisia tekniikoita – hahmoja, jotka esiintyvät useita kertoja samassa kuvituksessa, vahvaa visuaalisen etenemisen tunnetta, hauskoja yksityiskohtia laajemmassa kohtauksessa ja visuaalisen toiminnan hallitsevuutta tekstiin nähden.

Löydä lisää kerronnallisesta taiteesta Citin Manganäyttelystä, joka on esillä 26. elokuuta asti.

Tukijana: Citi.

Logistiikkakumppani IAG Cargo.