Tietyissä tilanteissa töniminen, tarttuminen ja jopa lyöminen on normaalia, kun pienet lapset kokoontuvat yhteen. Useimmiten siinä ei ole mitään huolestuttavaa. Loukkaantumisia on vähän, riidat unohdetaan pian.

Jotkut pikkulapset ja esikoululaiset joutuvat kuitenkin toistuviin ja eskaloituviin tappeluihin. Heille aggressiosta tulee pääasiallinen tapa selviytyä lähes mistä tahansa tilanteesta. He eivät ole kiusaajia; itse asiassa he joskus tappelevat toivottomasti heitä paljon suurempien ja vanhempien lasten kanssa. Joillakin lapsilla tämä aggressiivisuus näyttää olevan biologista. Pikkulapsina ja esikouluikäisinä heidän kehittyvä hermostonsa ei näytä antavan heidän kontrolloida impulssejaan yhtä hyvin kuin ikätovereidensa. Toisten kohdalla kyse on pikemminkin siitä, että heidän on opittava ja harjoiteltava sosiaalisia taitoja.

Kun aggressiivisuus toimii Muilla elämänalueilla aggressiivisuus usein palkitaan. Lapsi, joka leikkipuiston liukumäessä menee jonon edellä liukumäkeen, pääsee todennäköisesti käyttämään liukumäkeä eniten. Esikoulussa temppuileva lapsi saa todennäköisesti opettajalta lisähuomiota. Aggressiivisuus leikkikaveria kohtaan on siis vain pieni askel kohti menestystä. Lapsen näkökulmasta ero itsevarmuuden ja aggressiivisuuden välillä ei välttämättä ole selvä. Lisäksi aggressiivisuuden esittäminen mediassa näyttää usein olevan palkitsevaa, joten lapset saavat ristiriitaisen viestin.

Ohjeita havaitsemassa

Paras tapa käsitellä liian aggressiivista lasta on ehkäistä käyttäytymistä alun perin. Monet näistä lapsista osoittavat käyttäytymisessään selkeää kaavaa. He saattavat olla aggressiivisia vain kotona tai vain julkisesti. Lapsi saattaa olla paljon todennäköisemmin aggressiivinen iltapäivällä, kun hän on väsynyt tai kun hän on turhautunut. Tämä osa käyttäytymismallia auttaa sinua valmistautumaan paremmin puuttumaan tilanteeseen.

Useimmat tämän ikäiset aggressiiviset lapset käyvät myös läpi johdonmukaisen käyttäytymissarjan ennen kuin he iskevät tai potkaisevat. Jotkut saattavat puristaa hampaitaan ja tuijottaa. Toiset saattavat keinua edestakaisin.

Pikkulapsen auttaminen

Kun olet määrittänyt yleisimmät laukaisijat tai ajoituksen ja pystyt havaitsemaan eskaloituvan käyttäytymisen, yksinkertaisinta on poistaa lapsi kyseisestä ympäristöstä – vaikka vain muutaman metrin päähän – ennen kuin hän menettää hallinnan. Vie hänet pois hiekkalaatikolta tai leikkiryhmästä minuutiksi tai kahdeksi, kunnes hän palauttaa malttinsa ja itsehillintänsä. Kun lapsi on menettänyt kontrollin, hän ei pysty tekemään muuta kuin taistelemaan, eikä hän opi tilanteesta mitään.

Myös suurempi rakenne näyttää auttavan näitä lapsia. Rakenteen myötä tulee ennustettavuutta, mikä auttaa heitä tuntemaan itsensä rauhallisemmiksi ja hallitsevammiksi. Niin houkuttelevaa kuin se saattaakin olla sillä hetkellä, aggressiivisen lapsen piiskaaminen käytöksestään ei toimi. Itse asiassa se todennäköisesti pahentaa tilannetta, koska mallinnat juuri sitä käytöstä, jonka haluat hänen lopettavan. Kun hän kasvaa vanhemmaksi, on todennäköistä, että ongelma poistuu. Hänellä on paremmat verbaaliset taidot ja enemmän emotionaalista kypsyyttä, jotka molemmat auttavat häntä, kun hän tuntee itsensä järkyttyneeksi.

Tytöt vs. pojat

Vaikka aggressiiviset pojat saavat enemmän huomiota, myös tytöt joutuvat tappeluihin. Heidän aggressionsa saattaa olla enemmän verbaalista jo tässä iässä. Se voi olla myös fyysistä, mutta vähemmän ilmeistä kuin poikien lyönnit ja potkut. Poikien tavoin aggressiiviset tytöt tarvitsevat apua parempien sosiaalisten taitojen ja ongelmanratkaisutaitojen oppimisessa.

Milloin hakea asiantuntija-apua

Loppujen lopuksi kannattaa muistaa, että aggressiivisuus on joskus merkki pienten lasten masennuksesta. Taustalla olevalla ongelmalla ei välttämättä ole mitään tekemistä sen henkilön kanssa, jota lyödään, tai tilanteen kanssa, joka näyttää laukaisevan aggressiivisuuden. Jos lapsesi vaikuttaa epätyypillisen aggressiiviselta eikä reagoi yrityksiisi muuttaa asioita, keskustele terveydenhuollon ammattilaisen kanssa siitä, mistä on kyse.