Tapaaminen Goljatin linnunsyöjä, painoltaan maailman suurin hämähäkki

Goljatin linnunsyöjä taranteli on lähes metrin levyinen, ja se tappaa hiirien ja lintujen kaltaisia saaliseläimiä ja nesteyttää niiden sisäelimet.

Goliath-birdeater

Piotr NaskreckiGoliath-birdeater on painon ja massan perusteella maailman suurin hämähäkki.

Goliath-birdeater on yksi maailman tunnistettavimmista arachnideista. Vaikuttavan kokonsa ansiosta se pystyy saalistamaan erilaisia olentoja, kuten lintuja, mikä tekee siitä maailman suurimman – ja mahdollisesti pelottavimman – hämähäkin.

Mutta tässä Goljattihämähäkissä on muutakin kuin mitä silmä näkee.

Goljattihämähäkki: The Biggest Spider In The World

Goliath Birdeater Tarantula

Piotr NaskreckiNämä kolossaaliset araknidit ovat todellakin tarpeeksi suuria saalistamaan lintuja, mitä ne harvoin tekevätkin.

Lähes metrin leveydellään ja kuudella unssilla painavana Goliath Birdeater on painoltaan planeetan suurin hämähäkki. Ne putoavat kuitenkin toiseksi jättiläismetsästyshämähäkin taakse kunniasta, jos ne mitataan jalkojen pituuden mukaan.

Goljattihämähäkki (Theraphosa blondi) saa helposti aikaan pelkoa niiden sydämissä, jotka kohtaavat sen. Sillä on suuri vartalo, jota peittävät piikkikarvat, jotka tunnetaan nimellä urtikarvat – jotka ovat sekä pelottavia että kivuliaita, jos ne joskus tarttuvat toisen olennon ihoon – ja yhtä valtavat torahampaat.

Tämä jättiläishämähäkkirotu asustaa Etelä-Amerikan pohjoisosan sademetsien pölyisellä metsänpohjalla. Se luo silkkivuorattuja koloja metsän kivien ja juurien alle osissa Venezuelaa, Ranskan Guayanaa ja Brasiliaa.

Goliath Birdeater Inside Cage

Wikimedia CommonsPelottavasta ulkonäöstään huolimatta näillä hämähäkeillä on kauhea näkö.

Valmistautuessaan hyökkäämään saaliin kimppuun tai torjumaan metsänpetoja, kuten coatia, Goliath birdeater nousee takajalkojensa varaan saadakseen itsensä näyttämään entistäkin suuremmalta, jolloin sen pitkät raajat ja tuuman pituiset torahampaat tulevat esiin.

Osana tätä pelottelutaktiikkaa Goliath-taranteli hankaa karvaisia jalkojaan yhteen – yleinen tekniikka, jota kutsutaan stridulaatioksi ja jota muut hämähäkit, käärmeet ja hyönteiset käyttävät – synnyttääkseen sihisevän äännähdyksen, joka voi kuulua 15 metrin päästä.

Tämä jalkojen hankaaminen vapauttaa myös terävät karvat, jotka tarttuvat ja aiheuttavat epämukavuutta, kun ne joutuvat kosketuksiin ihon kanssa, mikä luo jättiläistarantellalle täydellisen harhautuksen pakenemaan välitöntä uhkaa.

Syökö ne todella lintuja?

Goljataranteli nappaa pahaa-aavistamattoman liskon.

Goljatarantelin nimi on antanut hämähäkille pelottavan maineen, mutta todellisuus on vähemmän pelottava kuin miltä se kuulostaa. Vaikka sillä on fyysinen kyky saalistaa lintuja – ja toisinaan se niin tekeekin – niin sanottu Goljat-linnunsyöjä-taranteli saalistaa pääasiassa sammakoita, hyönteisiä ja jyrsijöitä.

Goliath-linnunsyöjä on yöeläin ja metsästää tyypillisesti yöllä. Näillä pelottavilla araknideilla on itse asiassa huono näkö, joten ne käyttävät jalkojensa karvoja pyydystääkseen eläinten, olipa kyseessä sitten saalistaja tai saalis, toiminnan aiheuttamia värähtelyjä.

Nämä tarantulat ovat varkaita metsästäjiä, jotka odottavat, kunnes uhri on tarpeeksi lähellä, jotta ne voivat syöksyä kimppuun ja jäädä jalkojensa syleilyyn. Niiden suuret torahampaat ovat niin vahvat, että ne voivat helposti viiltää lihan läpi, myös ihmisen ihon. Kun uhri yrittää ponnistella vapaaksi, hämähäkki vapauttaa neurotoksista myrkkyä, joka lamauttaa saaliinsa.

Goliath Birdeater Fangs

Wikimedia CommonsHeidän yhden tuuman mittaiset torahampaansa ovat tarpeeksi vahvat puhkaisemaan ihmisen ihon.

Koska hämähäkeillä ei ole hampaita, niiden on nesteytettävä saaliinsa sisuskalut, jotta ne voivat imeä sen kuiviin. Goliath birdeater tekee tämän oksentamalla uhrinsa päälle ruuansulatusnesteitä, jotka hajottavat pehmytkudoksia ja muuttavat sisuskalut litkuvaksi seokseksi. Kun Goliath-tarantula on lopettanut syömisen, jäljelle jäävät vain luut, iho ja turkki.

Mutta jos Goliath-birdeater ei tapa lintuja niin usein kuin sen nimi antaa ymmärtää, mistä pelottava lempinimi on peräisin?

Nimi ”birdeater” on peräisin 1700-luvun kaiverruksesta, jossa näytettiin toisenlainen tarantula syömässä kolibria. Löytö innoitti lempinimen ”birdeater”, jota nyt käytetään kuvaamaan koko Theraphosa-hämähäkkisukua Etelä-Amerikassa.

Suojelupyrkimykset

Goliath birdeater -hämähäkkipoikaset

Wellingtonin eläintarhaGoliath birdeater -poikaset kuoriutuivat uusiseelantilaisessa eläintarhassa vuonna 2020.

Ihmisten kohtaamiset goliath birdeaterin kanssa ovat harvoin tappavia. Vaikka niiden myrkky on tarpeeksi vaarallista tappaakseen saaliinsa, se on suhteellisen myrkytöntä ihmisille. Goliathbirdeaterin purema aiheuttaisi todennäköisesti vain jonkin verran epämukavuutta ja turvotusta.

Goliathbirdeaterin purema voi kuitenkin muuttua tappavaksi, jos purrut henkilö saa allergisen reaktion myrkylle tai jos pistohaava tulehtuu.

Nyt näyttää siltä, että Goliathbirdeaterin tunnettuus liittyy pikemminkin sen kokoon kuin varsinaiseen vaaraan, jonka se aiheuttaa. Niiden ainutlaatuinen ulkonäkö on tehnyt niistä kuumaa tavaraa eksoottisten lemmikkieläinten maailmassa, mutta tämä suosio saattaa olla kaksiteräinen miekka.

Goliathbirdeaterit on listattu Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton eli IUCN:n (International Union for Conservation of Nature) luetteloon, joka valvoo planeetan luonnonvaraisen eläimistön tilaa. Tämän vuoksi niiden lajin nykytilanne on tuntematon. Niiden asema omituisina lemmikkieläiminä ja vähäiset haitat, joita ne aiheuttavat ihmisille, saattavat kuitenkin vaikuttaa niiden populaatioon.

Goljattihämähäkkikoko

FlickrJotkut pitävät näitä valtavia tarantuloita eksoottisina lemmikkeinä.

Uudessa-Seelannissa sijaitseva Wellingtonin eläintarha on yksi niistä harvoista paikoista, joissa näitä goljattihämähäkkejä tiedetään kasvatettavan vankeudessa. Toukokuussa 2020 eläintarhan virkamiehet ilmoittivat, että heidän laitoksessaan kuoriutui onnistuneesti 13 lintuja syövää Goliath-hämähäkinpoikasta.

Se oli ensimmäinen kerta 20 vuoteen, kun eläintarha onnistui kuoriutumaan onnistuneesti Goliath-lintuhämähäkkien poikasista, ja ensimmäinen kerta, kun hämähäkkejä on koskaan kasvatettu Australiassa.

”Olemme innoissamme voidessamme ilmoittaa, että olemme onnistuneesti kasvattaneet Goliath-lintuja syöviä tarantuloja… Ne ovat aivan fantastinen laji, jonka kanssa työskentelystä olemme todella ylpeitä”, sanoi eläintarhan matelijoiden ja selkärangattomien tiiminvetäjä Dave Laux tapahtumasta. Hän lisäsi, että hämähäkkipoikaset olivat ”todella, todella isoja” ja niiden väritys oli ”kauniin mahonginruskea.”

Goliathbirdeaterit ovat yleensä yksinäisiä olentoja, ja ne hakeutuvat toisten hämähäkkien luokse vain silloin, kun on parittelun aika. Naaraspuoliset goljatit peittävät tennispallon kokoisia munapussejaan, joihin mahtuu tyypillisesti 50-200 munaa urtikoiden karvojensa avulla.

Luonnossa poikaset pysyvät emonsa lähellä, kunnes ne ovat täysikasvuisia kahden tai kolmen vuoden ikäisinä. Meanhile, isä kuolee yleensä muutama kuukausi parittelun jälkeen.

Vangittuna lintuhämähäkkien elinikä voi olla 10-15 vuotta, vaikka naaraiden tiedetään elävän jopa 20 vuotta.

Nyt kun olet oppinut kaiken Goliath-biirihämähäkkihämähäkkien kauhistuttavasta totuudesta, lue, miten tarantellan myrkky voisi tarjota parannuskeinon tappavaan lastentautiin. Seuraavaksi tapaat banaanihämähäkin, arachnoidin, jonka verkko on tehty vahvimmasta tunnetusta luonnonmateriaalista.