Talon tuhatjalkainen (Scutigera coleoptrata) on kellertävän harmaa tuhatjalkainen, jolla on 15 paria jalkoja. Alun perin Välimeren alueelta kotoisin oleva laji on levinnyt muualle maailmaan, jossa se elää yleensä ihmisten kodeissa. Talotuhatjalkainen on hyönteissyöjä, joka tappaa ja syö hyönteisiä.

Talotuhatjalkaisen ominaisuudet

Talotuhatjalkaisella on täysikasvuisena 15 paria erittäin pitkiä, hentoja jalkoja ja jäykkä ruumis, jonka ansiosta se pystyy juoksemaan yllättävällä vauhdilla seiniä pitkin ja pitkin kattoja ja lattioita. Sen ruumis on kellertävän harmaa, ja sen pituussuunnassa on kolme tummaa selkäjuovaa. Myös sen jaloissa on tummia raitoja.

Puolustautumistarkoituksessa, kun yhtä talotuhatjalkaisen jaloista pidetään alhaalla, se pudottaa kyseisen jalan toivoen, että hyökkääjä harhautuu tilapäisesti nykivän lisäkkeen avulla. Toisin kuin useimmilla muilla tuhatjalkaisilla, talotuhatjalkaisilla ja niiden lähisukulaisilla on hyvin kehittyneet, fasettimaiset silmät.

Talotuhatjalkaisen ruokavalio

Talotuhatjalkaiset ruokailevat lutikoilla, termiiteillä, torakoilla, hopeakaloilla, hämähäkeillä ja muilla kotitalouksien tuholaisilla. Ne tappavat saaliinsa ruiskuttamalla myrkkyä torahampaidensa kautta ja syömällä sitten kuolleen saaliin.

Kotitalon tuhatjalkainen Lisääntyminen

Kotitalon tuhatjalkaiset munivat keväällä. Keskimääräinen tuhatjalkainen munii noin 63 munaa ja maksimissaan noin 151 munaa. Niillä on kuoriutuessaan vain neljä paria jalkoja. Jokaisen karvanvaihdon yhteydessä ne saavat uuden parin. Ne elävät ympäristöstä riippuen 3-7 vuotta.

Kotituhatjalkaisten elinympäristöt

Ulkoilmassa kotituhatjalkaiset elävät mieluiten viileissä, kosteissa paikoissa. Useimmat elävät ulkona, pääasiassa suurten kivien alla, puupinoissa ja erityisesti kompostikasoissa.

Kodin sisällä näitä tuhatjalkaisia tavataan melkein missä tahansa osassa taloa, yleisimmin niitä tavataan kellareissa, kylpyhuoneissa ja käymälöissä, joissa on paljon vettä, mutta niitä voi tavata myös kuivissa paikoissa, kuten toimistoissa, makuuhuoneissa ja ruokasaleissa.

Suurimmalla todennäköisyydellä niihin törmää keväällä, jolloin ne tulevat esiin, koska sää lämpenee, ja myös syksyllä, jolloin viilenevä sää pakottaa ne etsimään suojaa ihmisen elinympäristöistä.

Tuhatjalkaiset ja ihminen

Toisin kuin lyhytjalkaisemmat mutta paljon suuremmat trooppiset serkkunsa, talotuhatjalkainen voi elää koko elämänsä rakennuksen sisällä.

Koska talotuhatjalkaiset syövät kotitalouksien tuholaisia, talotuhatjalkaisia pidetään hyödyllisimpinä olentoina, jotka asustavat ihmisten asunnoissa, mutta niiden hälyttävän, pelottavan ulkonäön ja kivuliaan puremisen vuoksi harva kodinomistaja on halukas jakamaan kotinsa niiden kanssa. Ne eivät aiheuta vahinkoa elintarvikkeille tai huonekaluille.

Kotituhatjalkainen pystyy puremaan ihmistä, mutta sitä tapahtuu harvoin. Kun se tapahtuu, se ei ole pahempaa kuin pieni mehiläisen pisto. Pahinta, mitä kotituhatjalkaisen puremasta voi yleensä odottaa, on jonkin verran kipua ja lievää turvotusta puremakohdassa. Oireet häviävät yleensä muutamassa tunnissa. Purema voi kuitenkin aiheuttaa terveysongelmia niille harvoille, jotka ovat allergisia sen pureman erittäin miedolle myrkylle, joka on samanlainen kuin useimmilla tavallisilla tuhatjalkaisilla.

Kotituhatjalkaisen myrkky on liian heikko aiheuttaakseen vakavaa haittaa isommille lemmikkieläimille kuten kissoille ja koirille.