Medinassa, nykyisessä Saudi-Arabiassa, Muhammed, yksi historian vaikutusvaltaisimmista uskonnollisista ja poliittisista johtajista, kuolee kolmannen ja lempivaimonsa Aishan sylissä.
Syntyessään vaatimattomista lähtökohdista Mekassa Muhammed avioitui varakkaan leskirouvan kanssa 25 vuoden iässä, ja hän eleli seuraavat viisitoista vuotta vähäpätöisenä kauppiaana. Vuonna 610 hän näki Mekan pohjoispuolella sijaitsevan Hira-vuoren luolassa näyn, jossa hän kuuli enkeli Gabrielin kautta puhuvan Jumalan käskevän häntä ryhtymään ”oikean uskonnon” arabiprofeetaksi. Näin alkoi koko hänen elämänsä täynnä uskonnollisia ilmoituksia, jotka hän ja muut keräsivät Koraaniksi. Nämä ilmoitukset loivat perustan islamilaiselle uskonnolle. Muhammed piti itseään juutalais-kristillisen perinteen viimeisenä profeettana, ja hän omaksui näiden vanhempien uskontojen teologian ja otti samalla käyttöön uusia oppeja. Hänen inspiroituneet opetuksensa toivat myös yhtenäisyyttä Arabian beduiiniheimojen välille, millä oli kauaskantoisia seurauksia muulle maailmalle.
Kesään 622 mennessä Muhammed oli saanut Mekassa huomattavan määrän käännynnäisiä, mikä sai kaupungin viranomaiset, joiden etujen mukaista oli säilyttää kaupungin pakanallinen uskonto, suunnittelemaan hänen salamurhaansa. Muhammed pakeni Medinaan, noin 200 kilometriä Mekasta pohjoiseen sijaitsevaan kaupunkiin, jossa hänelle annettiin huomattava poliittinen valta-asema. Medinassa hän rakensi mallikelpoisen teokraattisen valtion ja hallinnoi nopeasti kasvavaa valtakuntaa. Vuonna 629 Muhammed palasi Mekkaan valloittajana. Seuraavien kahden ja puolen vuoden aikana lukuisat hajanaiset arabiheimot kääntyivät hänen uskontoonsa. Kuollessaan 8. kesäkuuta 632 hän oli koko eteläisen Arabian tosiasiallinen hallitsija, ja hänen lähetyssaarnaajansa eli legaatit toimivat aktiivisesti itäisessä valtakunnassa, Persiassa ja Etiopiassa.
Seuraavalla vuosisadalla valtavat valloitukset jatkuivat Muhammedin seuraajien ja liittolaisten alaisuudessa, eikä muslimien eteneminen pysähtynyt ennen kuin Toursin taistelussa Ranskassa vuonna 732. Tähän mennessä muslimien valtakunta, joka kuului maailman suurimpiin koskaan näkemiin, ulottui Intiasta Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan halki ja Länsi-Euroopan Iberian niemimaan läpi. Islamin leviäminen jatkui arabien valloituksen päätyttyä, ja monet kulttuurit Afrikassa ja Aasiassa ottivat uskonnon vapaaehtoisesti omakseen. Nykyään islam on maailman toiseksi suurin uskonto.