Minulta on aina kysytty: ”Mikä on lempiautoni?”, ja olen aina vastannut: ”Seuraava”. -Carroll Shelby
Ikoninen autoalan uudistaja Carroll Shelby on ehkä jo kuollut, mutta hänen vaikutuksensa alaan elää edelleen ja inspiroi edelleen lukemattomia mekaanisia luovia tekijöitä. Esimerkkinä mainittakoon Jason Engel, Oklahomassa sijaitsevan Classic Recreationsin perustaja, ja hänen uusin nelipyöräinen raivonsa, G.T. 500CR Classic Shelby Mustang – nykyaikainen kunnianosoitus, joka on rakennettu alkuperäisistä Ford Mustang fastback -malleista vuosilta 1965-68. Aitous on taattu, sillä jokaisen valmiin yksilön sarjanumero on merkitty Shelbyn viralliseen rekisteriin.
”G.T. 500 on vaikeasti kerättävissä oleva, erittäin keräilykelpoinen auto, jota ei monella ole”, Engel sanoo. ”Yksi suurimmista haasteistani oli tehdä klassisen näköinen muskeliauto – säilyttää alkuperäisen upeat ikoniset linjat – ja samalla integroida moderni jousitus, renkaat ja mukavuudet.”
Uusi versio Carroll Shelbyn kuuluisasta fastbackista. Valokuva: Courtesy Classic Recreations.
Tilauksesta uudelleen suunniteltu luovuttaja-auto säilyttää Shelbyn arvostetun ponin tunnusomaisen estetiikan, mutta siihen on asennettu nykyaikaisia parannuksia ja komponentteja. Galppia autolle antaa sama moottorikokoonpano kuin kuuluisassa fastbackissa, 545 hv:n 7-litrainen Crate V8. Aiemmin käytetyn nelivaihteisen vaihteiston sijaan uudessa versiossa on kuitenkin Tremecin viisivaihteinen manuaalivaihteisto.
Suorituskyky on edelleen etusijalla, mistä ovat osoituksena teräsrunkoisen orin coilover-jousitus, Baer-jarrut, Be Cool -alumiininen crossflow-jäähdytin ja hammastanko-ohjaus. Mustang liikkuu Shelby 427 -vanteilla, joissa on Nitton renkaat.
G.T. 500CR Classic Shelby Mustangin konepellin alla on 545 hv:n 7-litrainen Crate V8-moottori. Kuva: Courtesy Classic Recreations.
Sisätiloissa yhdistyvät kuusikymmentäluvun herkkyys ja nykypäivän tyylikkäät yksityiskohdat. Esimerkiksi puunvärinen alumiiniohjauspyörä, noin vuoden 1967 kojelauta (Carroll Shelbyn signeeraama), Carroll Shelby Signature -mittarit ja Carroll Shelby Scat Rally Series 1000 -istuimet (viisipisteisillä Camlock-turvavöillä) asettuvat vastakkain lisävarusteena saatavan GPS-paikannuksen, DVD-näytöllä varustetun fläppinäytön, 4-kanavaisen vahvistimen ja koaksiaalikaiuttimien kanssa, jotka ovat peräisin Stillwater Designsilta, sekä Pioneer CD-soittimen kanssa.
Carroll Shelby Signature -mittarit heijastavat Classic Recreationsin huomiota yksityiskohtiin. Kuva: Courtesy Classic Recreations.
Olin hiljattain etuoikeutettu ajamaan mod-koneella pitkin Moorparkin, Kalifornian, takateitä, ja tunsin välittömästi nostalgian tunteen lapsuuteni aikakautta kohtaan. Kurkkumainen vaste sytytettäessä oli sekä pelottava että nuorentava – tämä oli muskeliauton musiikkia, ääniraita, joka on lähes vaiettu nykyisten työmatkaliikkujien suosimassa moottoroidussa maitoleivänpaahtoleivässä.
Jokaista kojelautaa koristaa Carroll Shelbyn allekirjoitus. Kuva: Shelby Shelby: Courtesy Classic Recreations.
Jättämällä pääkadun tönkköä, käynnistyvää ja pysähtyvää ajoa kaukaisuuteen, painoin jalan lattiaan kaksikaistaisella tiekaistaleella – joka kietoutui pitkin kaupungin tuntureita – ja annoin päivän aikataulujen ja tylsien yksityiskohtien jäädä taka-alalle. Puuttui vain Credence Clearwater Revivalin tai Creamin sävelet, jotka tekivät hetkestä täydellisen. Tunteeni ovat samanlaiset kuin Classic Recreationsin asiakkaalla Jeff Millerillä, joka sai hiljattain käyttöönsä G.T. 500CR:n. Miller sanoo: ”Saan kaiken alkuperäisen G.T. 500:n nostalgian, mutta viimeisimmän mallin Mustangin ajokokemuksen.”
Kunkin G.T. 500CR Classic Shelby Mustangin rakentaminen aloitetaan tilauksesta ja se vaatii noin 2 500 työtuntia. Hinnoittelu alkaa 169 900 dollarista.