Greater Palm Springsin alue on täynnä patikointimahdollisuuksia, joiden avulla voit tutustua uskomattomiin keitaisiin aavikkomaisemien keskellä. Jotkut ovat nopeita ja helppoja retkiä loiston katseluun, kun taas toiset ovat rasittavia vaelluksia, joihin ei kannata suhtautua kevyesti. Mutta kaikki niistä tarjoavat palkitsevan kokemuksen, joka johtaa näihin todella inspiroiviin luontokohteisiin. Tässä muutamia suosikkejamme. Vieraile osoitteessa Hiking in GPS löytääksesi vielä enemmän vaelluksia ja tietoa.

The Indian Canyons, Palm Springs

Kilometrit: 0,5 – 7 mailia edestakaista matkaa

Vaikeusaste:

Paras aika mennä: Syksy, talvi, kevät

Pientä pääsymaksua vastaan voi tutustua Agua Calienten intiaanireservaatissa sijaitseviin maailmankuuluihin Indian Canyoneihin. Näitä kanjoneita on siunattu epätavallisen suurella määrällä luonnonlähteitä, jotka ylläpitävät useita kalifornialaisia viuhkopalmuja, mukaan lukien tunnettu Palm Canyon Oasis. Palm Canyoniin pääsee ajamalla noin kaksi mailia tietullikopin jälkeen tien päähän ja pysäköimällä Trading Postin luokse. Lyhyen mutta jyrkän kävelymatkan päässä kanjoniin sinua tervehtii yksi suurimmista tunnetuista palmujen keitaista.

Jos haluat tehdä helpon 2 mailin vaelluksen edestakaisen matkan, pysäköi Andreas Canyonin polun alkupäähän ja nauti rentouttavasta kävelyretkestä, joka kiemurtelee palmujen halki ja ohittaa seesteisiä altaita ja muinaisia kalliomuurauksia. Jos kaipaat sydäntäsärkevää ja samalla historiallista vaellusta, kokeile Maynard Mine Trail -polkua, joka on 7 mailin edestakainen matka, jossa on 2 000 jalan nousu. Toisen maailmansodan aikana tässä kaivoksessa käsiteltiin volframia tukeakseen maan epätoivoista metallimalmien tarvetta.

Bear Creek Canyon, La Quinta

Kilometrit: 9,0 mailia edestakaista matkaa, ~2 300 jalan nousu

Vaikeusaste: 1,5 kilometriä: Vaikeus: Rankka

Paras aika lähteä: Syksy, talvi, kevät

Niille, jotka etsivät pidempää matkaa keitaalle, Bear Creek Canyon Trail tarjoaa pitkän, sydäntä sykkivän vaelluksen, jonka aikana avautuvat upeat näkymät alapuolella sijaitsevaan Coachella Valleyyn ja yläpuolella sijaitsevaan ylängölle. Vaikka monet muut laakson keitaat sijaitsevat aivan tien varrella ja ovat näin ollen viikonloppuisin täpötäynnä, tämä palmukeidas karsastaa suuren osan nähtävyyksiä katselevasta väkijoukosta ja jättää sinut suurimmaksi osaksi yksinäisyyteen.

Edistyneisyytensä vuoksi sinut saatetaan palkita bighorn-lampaiden näkemisellä, jos pidät silmäsi auki. Se voi olla hankalaa, jos et ole tarkkana keidaspaikalle johtavan polun suhteen, sillä se itse asiassa hyppää pesusta sivukanjoniin.

Coachella Valley Preserve/Thousand Palms Oasis

Kilometrejä: 0,25 – 5,0 mailia edestakaisin

Vaikeusastetta:

Paras aika mennä: Syksy, talvi, kevät

Coachella Valley Preserve on todellinen helmi palmuoaseiden keskellä. Se on oppikirjaesimerkki siitä, miten ainutlaatuinen ekosysteemi voi nousta esiin joistakin vaikuttavimmista geologisista voimista, tässä tapauksessa San Andreaksen risteyksestä. Maanalainen vesi pääsee helposti San Andreaksen murtumalinjaa pitkin maanpinnalle, ja se on elinvoimainen lähde suojelualueen tuhansille kalifornialaisille viuhkopalmuille.

Tuhannen palmun keidas on suurin metsikkö – ja sinne pääsee helpoimmin tieltä käsin. Täältä lähtee useita pieniä polkuja palmujen varjoon, ja joissakin niistä on lautakäytäviä lähteen kuohuvan veden yli. Jos et muuta, tutustu ainutlaatuiseen palmuhirsimökkiin, joka toimii vierailijakeskuksena, ja pyydä nähdä valokuvapäiväkirjaa yökameralla kuvatuista eläimistä, jotka siemailevat lähteistä. Tutustu suojelualueen muihin keitaisiin 25 mailin pituisilla poluilla, mukaan lukien 2 mailin edestakainen retki McCallum-palmuille (helppo) ja 5 mailin edestakainen retki Pushawalla-palmuille (kohtalaisen raskas).

Whitewater Preserve

Kilometrit: 3,5 – 5 mailia

Vaikeusaste: 3,5 – 5 mailia: Helppo – kohtalainen

Paras aika mennä: Kun ajat Whitewater Canyonia ylöspäin, jätät taaksesi tuulen hiertämän aavikon ja astut maailmaan, jossa yllättäen vesi hallitsee. Ajon varrella on useita pysähtymispaikkoja, joihin voi pysäköidä ja kävellä lyhyen matkan Whitewater-joelle – siis jos se virtaa.

Jos talven lumipeite korkeammilla alueilla on kunnollinen, kevään valumavedet voivat saada joen paisumaan punotun joenuoman yli ja olla suorastaan vaarallinen. Tämä aavikkojoki on luonut vaikuttavan maiseman, joka koostuu korkeista, mukulakivisistä kanjonin seinämistä ja useiden rehevien kilometrien pituisesta, enimmäkseen lehtipuiden muodostamasta käytävästä.

Tien päässä sijaitsee vanha Trout Farm, joka on nykyään suojelualueen metsänvartija-asema. Canyon View Loop Trail (3,5 mailia edestakaisin ja 400 jalan nousu) alkaa metsänvartijaasemalta ja vie sinut ylös harjannetta pitkin ja laskeutuu sitten alas joen uomaan takaisin kohti asemaa. Hieman pidemmän kierroksen Pacific Crest Trail -polkua ylös Red Domen pienelle kukkulalle voi tehdä 5 mailin kierrokseksi.

Big Morongo Canyon Preserve

Kilometrit: 0,6 – 3,5 mailia edestakaisin

Vaikeusaste: 0,6 – 3,5 mailia

Vaikeusaste: 0,6 – 3,5 mailia edestakaisin: Helppo tai kohtalainen

Paras aika mennä: Syksy, talvi, kevät

Vaikka palmupuut tulevat mieleen, kun ajattelee keidasta, se ei aina ole totta. Big Morongo Canyon Preservessä voit etsiä varjoa puuvillapuista, pajuista, sycamoreista, leppistä, mesquiteistä ja muutamista palmuista.

Puiden monipuolisuus ei kuitenkaan ole ainoa nähtävyys. Suojelualueella sijaitseva suo on lintuharrastajien paratiisi, sillä siellä on toiseksi eniten pesiviä lintuja Yhdysvalloissa. Monet tulevat katselemaan harvinaisia lintulajeja, jotka muuttavat läpi, kuten vermillion flycatcher ja least bell’s vireo.

Teitpä sitten lyhyen 0,6 mailin edestakaisen Marsh Trail -reitin tai yhdistät kaikki kierrokset yhteen, yllätyt siitä, kuinka paljon vettä todella on varjossa. Keväällä Tyynenmeren puusammakko jättää talvihorroksensa maan alle ja siirtyy rehevälle suolle ja sen hitaasti virtaavaan veteen, jossa urokset kräksyttävät järkyttävän kovaäänistä kuoroa houkutellakseen puolisoa.

Oasis of Mara, Twentynine Palms

Mailimatkan pituus: 0,5 mailia edestakaista matkaa

Vaikeusastetta: Helppo

Paras aika mennä: Twentynine Palmsissa sijaitsevan Joshua Tree National Parkin vierailijakeskuksen takana sijaitseva Oasis of Mara tarjoaa nopean jalkojen venyttelyn (kun matkustat seuraavaan aavikkokohteeseesi) päällystetyllä ADA-saavutettavalla polullaan. Ensimmäinen täällä asunut heimo, serrano, kutsui paikkaa nimellä Mah-rah, joka tarkoittaa ”pienten lähteiden ja runsaan ruohon paikkaa”. Vaikka keidas on nähnyt parempia päiviä (lähteet käytännöllisesti katsoen tyhjennettiin, kun Twentynine Palmsin kaupunki alkoi kasvaa), voi yhä kuvitella, että Serranot ja myöhemmin Chemehuevit elättivät itsensä ympäri vuoden elinvoimaisilla lähteillä. Nykyään pieni keidas on vilkasta eläintoimintaa erityisesti varhaislinnuille, sekä ihmis- että lintulinnuille.

Cottonwood Springs

Mailage: Aivan parkkipaikan ohi

Vaikeusaste: Vaikeusaste: Helppo

Paras aika mennä: Jos matkustat koko Joshua Treen kansallispuiston läpi, harkitse varjoista taukoa pölyiseltä polulta Cottonwood Springissä. Täällä puuvillapuut sekoittuvat kalifornialaisten viuhkakämmenien kanssa, ja niiden alla voi istuskella ja kuunnella lintuja, jotka pörräävät varjoissa. Kuvittele samalla istuvasi tässä varjossa Cahuilla-heimon kanssa, joka asui lähteellä satoja vuosia ja jätti jälkeensä kalliolaastia, joka tuntuu sormenpäissäsi jauhemaiselta. Tai kuvittele jopa arrastran (ympyränmuotoinen vetokivimylly malmin murskaamiseen) jauhava ääni, joka sijaitsee lähteen alapuolella ja on peräisin kultakaivostoiminnan ajoilta.

Lost Palms Oasis

Kilometrejä: 7,2 mailia edestakaisin, ~375 jalan nousu

Vaikeusastetta:

Paras aika lähteä: Syksy, talvi, kevät

Lost Palm Oasis on nimensä veroinen, sillä se A) sijaitsee Joshua Treen kansallispuiston vähemmän tunnetussa osassa ja B) voi olla hieman hankala tietää, milloin olet saapunut. Kuljetaan klassisen Coloradon aavikkomaaston halki, kävellen loputtomalta tuntuvien kumpuilevien graniittikukkuloiden yli ja sukeltaen alas hiekkaisiin huuhtoutumiin. Lämpiminä päivinä seeprahännän kaltaiset liskot syöksyvät ohitsesi lähes joka askeleella. Kasvien harrastajalle lajivalikoima on poikkeuksellinen (katajia ja ocotilloja sekaisin!), vaikka kyseessä on puiston ”autio osa”.

Mutta varsinainen hauskuus on siinä, ettei tiedä – kävelet ja kävelet ja kävelet ja kävelet, ja sitten pam! Kylttikyltti, jossa lukee ”Lost Palms Oasis”, ilmestyy tyhjästä, ja siinä sitä sitten ollaan ja kurkistetaan ylhäältä alas keidas-kanjoniin. Kun tarkastelet maisemaa tarkalla silmällä, kanjonin nurkissa ja kapeikoissa näkyy useita pienempiä palmuviljelmiä. Seikkailunhaluisemmat tyypit löytävät suunnistuskelpoisen rinteen, joka vie sinut alas palmujen luo, ja jos sinulla todella riittää energiaa, voit suunnata kanjonia alaspäin puolen mailin matkan Victory Palm Oasis -keidasalueelle.

Originally written by RootsRated for Greater Palm Springs CVB.

Photos courtesy of: Chris Miller ja Allison Barnes