Vaikka tällä hetkellä ei ole olemassa hoitoa, jolla dementiaa voitaisiin ehkäistä tai parantaa, tutkijat ovat tunnistaneet joitakin tekijöitä, jotka voivat auttaa suojautumaan kognitiiviselta heikkenemiseltä.
Liikunta
Liikunta tarjoaa vaikuttavan määrän terveyshyötyjä. Se auttaa ehkäisemään sydänsairauksia ja tyypin 2 diabetesta, alentaa korkean verenpaineen, paksusuolen syövän ja rintasyövän riskiä sekä lievittää unettomuutta, ahdistusta ja masennusta. Lisäksi se voi auttaa ehkäisemään kognitiivista heikkenemistä ja dementiaa. Lisäksi jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että säännöllinen liikunta paransi kognitiivisia toimintoja ihmisillä, joilla oli jo muistiongelmia. Liikunta voi olla erityisen hyödyllistä ihmisille, jotka kantavat APOE4-geenimuunnosta, joka tekee ihmisistä alttiimpia Alzheimerin taudille.
Välimeri-ruokavalio
Välimeri-ruokavalio painottaa hedelmiä, vihanneksia, täysjyväviljaa, papuja, pähkinöitä ja siemeniä sekä oliiviöljyä, ja se sisältää kohtuullisen määrän kalaa, siipikarjanlihaa ja maitovalmisteita, kun taas punaista lihaa rajoitetaan. Tämän ruokailumallin on jo pitkään tunnustettu edistävän parempaa sydän- ja verisuoniterveyttä, pienentävän tiettyjen syöpien riskiä ja voivan suojata kognitiiviselta heikkenemiseltä. Välimeren ruokavalio näyttää myös pienentävän riskiä sairastua MCI:hen ja hidastavan dementian etenemistä henkilöillä, joilla on kyseinen sairaus.
Alkoholi
Joidenkin vanhempien tutkimusten mukaan ihmisillä, jotka nauttivat keskimäärin yhden alkoholijuoman päivässä, saattaa olla pienempi riski sairastua dementiaan Asiantuntijat eivät kuitenkaan suosittele alkoholin juomista kognitiivisen heikkenemisen ehkäisemiseksi. Jos nautit satunnaisesti alkoholijuomia, sinun tulisi rajoittaa kulutuksesi enintään yhteen juomaan päivässä.
JAMA-tutkimuksessa runsas alkoholinkäyttäjillä, jotka määriteltiin miehillä yli neljäksi juomaksi päivässä tai 14 juomaksi viikossa ja naisilla yli kolmeksi juomaksi päivässä tai seitsemäksi juomaksi viikossa, oli 22 prosenttia korkeampi Alzheimerin taudin riski kuin juomattomilla.
Nukkuminen
Säännöllisen ja laadukkaan unen tiedetään parantavan yleistä terveydentilaa, ja sen tiedetään ehkäisevän kognitiivista heikkenemistä. Kehomme on riippuvainen tietystä määrästä säännöllistä unta useiden keskeisten toimintojen, joista monet aivoissa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset, jotka nukkuvat säännöllisesti vähemmän kuin suositellut seitsemän-kahdeksan tuntia yössä, saavat huonompia pisteitä henkisiä toimintoja mittaavissa testeissä. Tämä saattaa johtua siitä, että oppiminen ja muistot lujittuvat unen aikana.
Henkinen stimulaatio
Monet tutkijat uskovat, että koulutustaso ei ole yhtä tärkeä terveiden aivojen ylläpitämisessä kuin tapa pysyä henkisesti aktiivisena iän myötä. Eräässä tutkimuksessa 70- ja 80-vuotiailta henkisesti ehjiltä ihmisiltä kysyttiin, kuinka usein he harrastivat kuutta aktiivista henkistä osallistumista vaativaa toimintaa – lukemista, kirjoittamista, ristisanatehtävien tekemistä, lauta- tai korttipelien pelaamista, ryhmäkeskusteluihin osallistumista ja musiikin soittamista. Seuraavien viiden vuoden aikana ne, jotka sijoittuivat ylimpään kolmannekseen sen suhteen, kuinka usein he harrastivat henkisesti stimuloivia toimintoja, sairastuivat lievään kognitiiviseen heikkenemiseen puolet todennäköisemmin kuin ne, jotka sijoittuivat alimpaan kolmannekseen. Aikaisemmassa raportissa havaittiin samanlainen yhteys aivoja rasittavien aktiviteettien ja pienemmän Alzheimer-riskin välillä.
Sosiaaliset kontaktit
Sosiaalisella kanssakäymisellä voi olla syvällisiä vaikutuksia terveyteen ja pitkäikäisyyteen. Itse asiassa on näyttöä siitä, että vahvat sosiaaliset yhteydet voivat olla yhtä tärkeitä kuin liikunta ja terveellinen ruokavalio. Vahvat sosiaaliset vuorovaikutussuhteet voivat suojella muistia ja kognitiivisia toimintoja monin tavoin ikääntyessäsi. Tutkimukset osoittavat, että ihmiset, joilla on vahvat sosiaaliset siteet, kokevat harvemmin kognitiivista heikkenemistä kuin ne, jotka ovat yksin. Sitä vastoin masennus, joka usein kulkee käsi kädessä yksinäisyyden kanssa, korreloi nopeamman kognitiivisen heikkenemisen kanssa. Lisäksi vahva verkosto ihmisiä, jotka tukevat ja huolehtivat sinusta, voi auttaa alentamaan stressitasoasi. Sosiaaliset aktiviteetit edellyttävät useiden tärkeiden henkisten prosessien, kuten tarkkaavaisuuden ja muistin, käyttämistä, mikä voi vahvistaa kognitiota. Usein tapahtuva osallistuminen auttaa vahvistamaan hermoverkkoja, mikä hidastaa normaalia ikääntymiseen liittyvää heikkenemistä. Se voi myös auttaa vahvistamaan kognitiivista reserviä, mikä voi viivästyttää dementian puhkeamista.
Jos haluat lisätietoja MCI:stä, tutustu Harvard Medical Schoolin verkko-oppaaseen Understanding Mild Cognitive Impairment (Lievän kognitiivisen heikentymisen ymmärtäminen).
Disclaimer:
Palveluna lukijoillemme Harvardin terveysjulkaisu tarjoaa pääsyn kirjastomme arkistoituun sisältöön. Huomioi kaikissa artikkeleissa viimeisimmän tarkistuksen tai päivityksen päivämäärä. Mitään tämän sivuston sisältöä, päivämäärään katsomatta, ei saa koskaan käyttää korvaamaan lääkärin tai muun pätevän kliinikon antamaa suoraa lääketieteellistä neuvontaa.