- New Yorkin kuuluisaa yökerhoa kuvaillaan ”huumeiden ja pedofiilien pesäpaikaksi”
- Kuuluisiin kävijöihin kuului muun muassa Elton John, Rod Stewart ja Michael Jackson
- Grace Jones tanssi siellä alasti ja Bianca Stewart ratsasti siellä valkoisella hevosella
- Studio 54 -dokumentti julkaistaan elokuvateattereissa maanlaajuisesti 15. kesäkuuta
Grace Jones tanssi siellä täysin alastomana, Bianca Jagger tanssi siellä aikoinaan valkoisen hevosen selässä ja Truman Capote tanssi siellä aamutakki yllään ja tossuissaan.
Kaikki, jotka olivat ketä tahansa, poseerasivat Studio 54:n tanssilattialla.
Mutta jos halusi mieluummin istua sivussa seitsemänkymmentäluvun diskosta, joka pauhasi maailman kuuluisimman yökerhon kaiuttimista, saattoi lainata oopperalasit ja katsella bakkanaalia entisen teatterin pukupiiristä.
Ja mikä näkymä se olikaan, kun showbisneksen, muodin, taiteen, urheilun, liike-elämän ja politiikan tähdet hieroivat hikisiä hartioitaan – ja usein paljon enemmänkin – drag queenien, lihaksikkaiden jumppapupujen ja mallien kanssa.
Studio 54 oli olemassa vain 33 kuukautta 70-luvun loppupuolella, ennen kuin ilonpilaajat sisäisen verotuksen virkailijat ryntäsivät sen luolamaisiin tiloihin Manhattanilla, ja sen kaksi perustajaa päätyivät vankilaan.
Vaikka se jatkoikin toimintaansa useissa eri inkarnaatioissa, se ei koskaan enää ollut sama. Mutta aivan kuten kirkkaasti palava liekki palaa puolet kauemmin, niin villejä kuukausia nuo olivatkin.
Studio 54 muistetaan hedonismin äärimmäisenä temppelinä, jota rakastivat irstailun etsijät, jotka syleilivät niitä holtittomia vuosia syntyvyydenvalvonnan jälkeen mutta ennen aidsia.
Nyt ihmisoikeusaktivisti ja eläinten oikeuksien puolustaja, joka haluaa mieluummin unohtaa nuo ajat, Bianca Jagger – hän teki tuon lyhyen hevosen selässä tapahtuneen matkan tanssilattian poikki juhlistaakseen 32-vuotissyntymäpäiväänsä – oli Studio 54:n tukipilari muiden huomionhakuisten kavereidensa, Andy Warholin ja Liza Minnellin, ohella.
Julkkisten vieraslistan vakiokävijöihin kuuluivat myös Elizabeth Taylor, Michael Jackson, Mick Jagger, David Bowie, Elton John, Sylvester Stallone, John Travolta, Rod Stewart, Ryan O’Neal, Cary Grant, Jackie Onassis, Rudolf Nurejev, Salvador Dali, Farah Fawcett – ja Donald Trump.
Jopa Paul Newman, joka ei ole tunnettu juhlimistaan, ja entinen First Lady Betty Ford esiintyivät.
Nyt, melkein 40 vuotta sen loistoaikojen jälkeen, dokumenttielokuva tarjoaa uuden välähdyksen riehakkaan laitoksen sisälle.
Sen elossa oleva perustaja Ian Schrager, 71, (joka oli ”boutique-hotellin” edelläkävijä) on lopettanut vuosia kestäneen vaikenemisen puhuakseen avoimesti paikan ylä- ja alamäistä.
Tänä päivänä, kun jokainen julkkiksen harha-askel on sekuntien päässä siitä, että se väläytetään ympäri maailmaa, on vaikea kuvitella, että Studio 54:n kaltaista paikkaa olisi koskaan voinut olla olemassa.
Suojassa maailman katseilta ennen kamerakännyköiden ja välittömän sosiaalisessa mediassa tapahtuvan kuvien jakamisen kynnyksellä kaunottaret olivat vapaita hemmottelemaan itsensä.
He saattoivat olla pilvessä kuin leijat – ja usein olivatkin – tai kadota parvekkeille ja kylpyhuoneisiin harrastamaan seksiä – ja usein niin tekivätkin – ja sisään päästetyt valokuvaajat tiesivät, että he olivat vaarassa joutua karkotetuksi, jos he tallensivat sen.
Tietysti jotkut tulivat vain tanssimaan.
”Pidän Studio 54:n ilmapiiristä”, puuskahti afrotukkainen nuori Michael Jackson, joka kävi siellä usein näyttelijäystävänsä Brooke Shieldsin kanssa – tämä oli 12-vuotias, kun hän näytteli vuoden 1978 kiistanalaisessa elokuvassa Pretty Baby – ja joka tykkäsi hengailla DJ-kopissa.
”Sinne tullaan, kun halutaan paeta. Siellä vain villiintyy.”
Toiset menivät sinne yksinkertaisesti siksi, että tiesivät kaikkien muiden olevan siellä.
Studio 54, totesi Keith Richards, oli ”magneetti… riippumatta siitä, mitä olit aiemmin tekemässä, keskiyöhön mennessä löysit itsesi Studio 54:stä.”
Se toimi hänen kohdallaan, sillä hän tapasi siellä tulevan vaimonsa Patti Hansenin.
Vaikka pian tähdet lentelivät sinne ympäri maailmaa, sen menestys ei ollut koskaan väistämätöntä.
Schrager perusti klubin Steve Rubellin kanssa, joka oli keskiluokkainen brooklynilaispoika, joka halusi päästä suuriin ympyröihin, silloiseen likaiseen ja vaaralliseen osaan Manhattanin West Sidea.
Schrager, joka oli asianajaja, käytti hyväkseen rakennuksen teatteriperintöä laskemalla lavasteita tanssilattialle ja asentamalla taidokkaan valaistusjärjestelmän, joka oli niin voimakas, että juhlissa satunnaisesti vapautetut kyyhkyset hermostuivat ja putosivat kuolleina tanssijoiden joukkoon.
Julkkiskulttuurin voiman hyödyntämisen varhaiset edelläkävijät tekivät kaikkensa varmistaakseen, että tähdet tulivat ja heidän kuvansa olivat seuraavana aamuna lehdissä.
Rubell väitti myöhemmin, että ajoitus oli kaikki kaikessa Studio 54:n hämmästyttävässä menestyksessä.
Vietnamin sodan ja Watergate-skandaalin jälkeen amerikkalaiset olivat ”kyllästyneet vakavuuteen… joten kaikki menivät ulos ja villiintyivät”, hän sanoi.
Voittoisana avajaisiltana huhtikuussa 1977 Donald Trump ja hänen esikoisvaimonsa Ivana saapuivat ensimmäisten saapujien joukkoon.
Laulaja Cher ja 70-luvun supermalli Margaux Hemingway olivat tanssilattialla valokuvaajien ahdistelemina.
Tuhatpäinen väkijoukko tukki ympäröiviä katuja yrittäen päästä sisään.
Brooke Shields oli onnekas, mutta Frank Sinatra ei ollut, sillä hän jäi jumiin limusiiniinsa eikä päässyt edes lähelle klubin sisäänkäyntiä.
Yleisön joukossa ollut lääkäri ryhtyi tiettävästi jakamaan jättimäisestä pullosta Quaaludeja, voimakasta rauhoittavaa ainetta, jota käytetään vapaa-ajan huumeena.
Silminnäkijöiden mukaan 30 huumaantunutta ihmistä alkoi viettää ”hullua seksiorgiaa… kaikki tunsivat toisiaan”.
Näiden tapahtumahetkellä klubi ei ollut enää asiakkaitten houkutteleminen vaan asiakkaiden pitäminen ulkona.
Dokumenttielokuvassa nähdään, kuinka kiehtova Rubell valitsee, ketkä pääsevät klubin sisäänkäynnin edessä olevan samettiköysikordonin sisäpuolelle.
Hän hylkäsi joitakin yksinkertaisesti siksi, että he eivät olleet ajaneet partaansa tai heillä oli vääränlainen hattu.
Yhteisperustajien mukaan raha ei koskaan ollut sisäänpääsyn kriteeri, vaikka he toki pyrkivätkin pitämään loitolla niin sanotun ”silta- ja tunnelijoukon” – esikaupunkilaiset kullanarvoisessa ketjussaan ja moniosaamissa polyesteri-paidoissaan.
Vertaamalla jokaisen illan valintaprosessia salaatin valmistamiseen, Schrager ja Rubell sanoivat haluavansa oikean sekoituksen julkkiksia ja jännittäviä ”tavallisia ihmisiä”.
Hyvin lihaksikkaat homomiehet ja mallit pitivät yllä glamouria, jota maustettiin satunnaisilla värikkäillä eksentrikoilla, kuten Rollerenalla, rullaluistelevalla transvestiitilla, joka työskenteli päivisin Wall Streetin pankkiirina, ja 78-vuotiaalla lakimiehellä, joka tunnettiin nimellä ”Disco Sally”.
Klubin ovimiehet kutsuivat törkeitä pukeutujia nimellä ”flamboyance”.
Heihin kuului muun muassa amazonilaulaja Grace Jones.
Hän ”tuli sisään alasti aika monta kertaa”, kertoi entinen ovimies Chris Sullivan ja lisäsi nasevasti: ”Luultavasti enemmän kuin olisi pitänyt. Koska jonkin ajan kuluttua siitä tuli tylsää.”
Dokumentti paljastaa, että vieraslistalla oli neljä kategoriaa.
Alhaalla olivat ”NG:t” eli ”No Goods” – ihmiset, mukaan lukien eräät tähdet, joita ei pitäisi koskaan päästää sisään.
Seuraavaksi tulivat ne, jotka joutuivat maksamaan, sitten ne, jotka pääsivät sisään ilmaiseksi.
Viimeinen kategoria olivat NFU:t eli ”No F*** Ups” – VIP-henkilöt, jotka oli toivotettava tervetulleiksi sisään mahdollisimman armollisesti ja kivuttomasti.
Jopa Rolling Stonesin sisällä oli nokkimisjärjestys – kun Mick Jagger ja Keith Richards pääsivät sisään ilmaiseksi, muiden bändin jäsenten oli maksettava.
Jotkut hylätyt punkkarit ryhtyivät epätoivoisiin toimenpiteisiin päästäkseen sisään, vetivät aseita ovimiehiä vastaan tai käyttivät kiipeilyvälineitä päästäkseen sisäpihalle.
Yksi mies löydettiin kuolleena, mustaan pukuun pukeutuneena, jäätyään jumiin tuuletusaukkoon.
Miehet, jotka saivat peukalon ylös, löysivät itsensä suuresta, muhkeasta, peilillä päällystetystä eteisestä – alkupäästä, jota on kuvailtu ”aikuisten huvipuistoksi”.
Se oli selvästi camp-tunnelmaa, ja siellä oli komeilevia miespuolista tarjoilijoita vähäpukeisissa shortseissa. Alastomuus, niin miesten kuin naistenkin, oli kaikkialla läsnä.
Mutta värisevä liha ja villi heittäytyminen eivät olleet kaikkien mieleen.
Mr Trump, joka oli vakiokävijä, ei koskaan päästänyt hiuksiaan irti ja näytti tulevan paikalle vain siksi, että hänet ”nähtäisiin”.
Dolly Partonille järjestettiin aikoinaan ylenpalttiset kantri- ja lännenjuhlat, joihin kuului myös uudelleenluodattu maatila, mutta silminnäkijän mukaan laulaja ”säikähti” väkijoukkoa ja vetäytyi hermostuneena parvekkeelle.
Johdon järjestämä ylenpalttinen viihde, joka vaihteli niukasti pukeutuneista, muinaisen Rooman juhlallisuuksia muistuttavista vuokramiehistä kääpiöihin, jotka pitivät illanistujaisia miniatyrisoitujen astiastojen kanssa, maksoi nykyrahassa jopa 200 000 dollaria (150 000 puntaa) per ilta.
High-end-ympäristö kätki kuitenkin sisäänsä low-end-paheita – se oli tunnetusti ainoa New Yorkin yökerho, joka salli vieraiden harrastaa seksiä tiloissa.
Kun klubi asensi liikkuvan sillan, jonka avulla klubilaiset pystyivät kävelemään pääsalin poikki ja välttämään alla olevan ruuhkautuneen tanssilattian, se jouduttiin myöhemmin peittämään kumilla.
Syy oli, kuten dokumentti paljastaa, se, että se oli helpompi pestä alas, koska sitä käytettiin ”seksiluolana”.
Huumausaineiden käyttö oli myös yleistä – mikä ei oikeastaan ole yllättävää, kun yksi suurimmista toimittajista oli osaomistaja.
Steve Rubell kulki ympäriinsä pitkässä pehmustetussa takissa, jonka taskuihin kätkeytyi kokaiinivarastoja, Quaaludeja ja ”poppersia” (hengitettävää bile- ja seksihuumetta amyylinitraattia), joita hän jakoi suosikkivieraille.
Poppersia vaihdettiin vapaasti tanssilattialla, ja jotkut ottivat heroiinia klubin syvyyksissä.
Tietoisena siitä, miten ratkaisevassa asemassa julkkikset olivat klubin myynninedistämisessä, johto teki kaikkensa pitääkseen julkkikset paikalla.
Klubilla oli aina pieniä lahjoja, kuten hopeisia kokaiinipaketteja, jotka piilotettiin heitä noutamaan lähetettyjen limusiinien tuhkakuppeihin.
Luotettu henkilökunta määrättiin varjostamaan hiljaa kuuluisimpia vieraita ja varmistamaan, että heidän alkoholinsa tai nautintoaineensa eivät koskaan olleet vähissä, kun taas kellarissa sijaitseva ”VIP-huone” – jonne pääsi baaritiskin takana olevasta huomaamattomasta ovesta käsin, ja jossa radiopuhelimilla varustetut portsarit partioivat – tarjosi yksityisyyttä.
”Kompastuit puoliksi piilotettuihin huoneisiin, jotka olivat täynnä muutamaa ihmistä, jotka näyttivät hikoilevan jonkin sellaisen asian takia, jonka he olivat juuri tehneet tai olivat tekemässä”, Grace Jones muisteli.
Laulaja kertoi myös, että vanhan teatterin jumissa oli huippusalainen huone – ”salaisuuksien ja eritteiden, sisäänhengitysten ja sisäänhengitysten, imeskelyn ja nuuskaamisen paikka.”
Rubell kertoi mielellään, kuinka eräs kreivitär ihastui paljain rintoin varustautuneeseen baarimikkoon ja pyysi tätä kahlitsemaan tytön kellarissa olevaan kuumavesiputkeen ennen kuin he harrastivat seksiä.
Epäonnekseen baarimikko – luultavasti yhtä pilvessä kuin kaikki muutkin – unohti irrottaa lukot ja palasi takaisin töihinsä, jättäen naisen ei suinkaan vähän ahdistuneena.
Schragerilla oli jonkin verran päätäntävaltaa uudessa dokumenttielokuvassa, eikä se koske sitä, mitä muut pitävät Studio 54:n pimeimpänä puolena.
Anthony Haden-Guestin kirjan The Last Party (Viimeiset bileet) mukaan klubin ”elävöittämiseksi” sinne rohkaistiin joukoittain newyorkilaisista yksityiskouluista tulleita oppilaita, joiden joukossa oli tiettävästi jopa 12-vuotiaita tyttöjä.
Sisällä he saivat vapaasti juoda, ottaa huumeita ja harrastaa seksiä aivan kuten ”aikuiset”.
Erään 15-vuotiaan tytön raiskasi tiettävästi ”isoisäksi” väitetty mies, joka tapasi tytön klubilla ja vei hänet kotiin.
Gail Lumet, elokuvaohjaaja Sidney Lumetin entinen vaimo, kertoi nähneensä Studio 54:ssä hyvin toimeentulevia tyttöjä, jotka eivät edes näyttäneet teini-ikäisiltä.
”Mielestäni se oli huumeiden ja pedofiilien pesäpaikka”, hän sanoi. ”Jos olisin tiennyt, mitä oli tekeillä, olisin pommittanut paikkaa.”
Hänellä saattoi olla epäilyksiä jo tuolloin. Hänen tyttärensä, näyttelijä Jenny Lumet, kertoi Vogue-lehdessä, että hänen äidillään oli tapana ripotella häntä ja hänen siskoaan Amya pyhällä vedellä ennen kuin he menivät klubille.
Loppujen lopuksi Studio 54 kaatui omistajiensa ahneuteen ja ylimielisyyteen.
Steve Rubell suhtautui niin välinpitämättömästi valtaviin summiin, joita he tienasivat, että hän kerskui eräässä lehdessä: ”Voitot ovat tähtitieteellisiä. Vain mafia pärjää paremmin.
Se oli leukoja hivelevän tyhmää sanottavaa, ja syyskuussa 1978 pieni armeija IRS-agentteja – Britannian veroviraston vastine – ratsasi klubin.
He löysivät kokaiinia ja miljoonia dollareita, joista osa oli piilotettu välikattoon ja kirjahyllyjen taakse. Tutkijat löysivät myös listan ”juhlien suosikeista”, jossa lueteltiin yksityiskohtaisesti kaikki VIP-vieraille ostetut huumeet ja täsmennettiin, kuka sai mitäkin.
Olivat olleet tarpeeksi hölmöjä kirjatakseen kuorimansa ainakin 2,5 miljoonan dollarin suuruiset klubin tulot – mikä vastaa 9 dollaria.5 miljoonaa dollaria nykyään – Schrager ja Rubell tunnustivat syyllisyytensä veronkiertoon ja huumeiden hallussapitoon.
Heidät vangittiin kolmeksi ja puoleksi vuodeksi ja he järjestivät Studio 54:ssä yli 2 000 hengen läksiäisjuhlat edellisenä iltana ennen kuin menivät vankilaan vuonna 1980.
”Toivottavasti hän pääsee pian vapaaksi”, Warhol sanoi Rubellista. ”Hän on aikamoinen kaveri.”
Kaksikko vapautui vuonna 1981, jolloin diskon kukoistuskausi oli ohi ja aids tuhoaisi pian Studio 54:n täyteen ahdetun homoyhteisön.
Kuukausia ennen kuin Rubell kuoli 45-vuotiaana aidsiin liittyvään tautiin vuonna 1989, hän julisti parantuneensa pakkomielteestään ystävystyä tähtien kanssa.
”Julkkikset – en voi sietää heitä”, hän sanoi. ’En pidä juhlista enkä ole enää vaikuttunut.’
Studio 54 tulee elokuvateattereihin valtakunnallisesti 15. kesäkuuta. Lisätietoja osoitteessa www.studio54doc.com