Presidentti Bush julkisti 20. syyskuuta 2002 uuden kansallisen turvallisuusstrategian, jossa hylätään periaatteessa pelotteen käsitteet – jotka hallitsivat puolustuspolitiikkaa kylmän sodan vuosina – ja siirryttäisiin kauaskantoiseen, ennaltaehkäisevään strategiaan vihamielisiä valtioita ja terroristiryhmittymiä vastaan samalla kun kehitysapua ja vapaakauppaa laajennetaan, edistetään demokratiaa, torjutaan tauteja ja muokataan U.S.A.:n toimintaa.

Yhdysvaltojen puolustaminen sen vihollisilta on ensimmäinen ja perustavanlaatuisin sitoumus Yhdysvaltain kansalle, Bush sanoi johdannossaan. Bush jatkaa, että radikaalit terroristit ja roistovaltiot ovat ensisijaisia uhkia Yhdysvaltojen turvallisuudelle ja että näiden uhkien kukistaminen edellyttää, että Yhdysvallat käyttää kaikkia arsenaalinsa välineitä, mukaan lukien sotilaallista voimaa, parempaa kotimaan puolustusta, lainvalvontaa, tiedustelutoimintaa ja toimia terrorismin rahoituksen estämiseksi.

Bush huomautti, että terroristien ja roistovaltioiden joukkotuhoaseiden kehittäminen ja hankkiminen edellyttää, että Yhdysvaltojen on tunnistettava ja tuhottava kaikki terroriuhat ennen kuin ne saavuttavat Yhdysvallat.

Hallinto jatkoi, että Yhdysvaltojen olisi tehtävä kaikkensa säilyttääkseen asemansa ainoana supervaltana pitämällä yllä sotilaallisia voimavaroja, jotka ovat niin kaukana potentiaalisia kilpakumppaneitaan edellä, etteivät nämä valtiot pyrkisi kilpailuun.

Strategia-asiakirjassa hahmotellaan myös politiikkaa, jonka tavoitteena on tehdä yhteistyötä muiden valtioiden ja kansainvälisten järjestöjen kanssa alueellisten konfliktien purkamiseksi, estää vihollisia käyttämästä joukkotuhoaseita Yhdysvaltoja, sen liittolaisia ja ystäviä vastaan, tukea ja edistää maailmanlaajuisen talouskasvun uutta aikakautta vapaiden markkinoiden ja vapaakaupan avulla, laajentaa avointen yhteiskuntien kehitystä ja rakentaa demokratian perusrakenteita, vähentää HI-viruksen/aidsin ja muiden tartuntatautien aiheuttamia tappioita sekä muuttaa Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten ja ystävien toimintaa.USA:n armeijaa vastaamaan 2000-luvun haasteisiin.

Bush sanoi, että Yhdysvallat on myös sitoutunut pysyviin instituutioihin, kuten Yhdistyneisiin Kansakuntiin, Natoon, Maailman kauppajärjestöön ja Amerikan valtioiden järjestöön.