KUTSUT

Kutsut voivat olla painettuja, käsin kirjoitettuja tai henkilökohtaisia. Vastaukset voidaan tehdä samalla tavalla. Pyrkikää siitä huolimatta ilmoittamaan isännälle mahdollisimman pian, pystyttekö osallistumaan. Ei ole epäkohteliasta kieltäytyä ensimmäisestä kutsusta; hyväksy se vain, jos aiot mennä. Jos aiot kieltäytyä kutsusta, riittää, että sanot: ”Kiitos kutsusta, mutta en pääse tulemaan”. Vaikka sitä ei vaadita, on mukava ele tuoda isännälle jotakin, kuten kukkia, juomia tai ruokaa.

RUOKA

Jos sinut on kutsuttu aterialle tai virvokkeille ja sinulla on erityisruokavaliota koskevia rajoituksia, pidetään kohteliaana, että ilmoitat isännälle näistä rajoituksista hyvissä ajoin etukäteen, mieluiten jo silloin, kun otat kutsun vastaan.

PÄIVITTÄISYYS

Päivällisenä oleminen on amerikkalaisessa yhteiskunnassa hyvin tärkeää. Koulut ja luokat, näytelmät, konsertit, julkiset kokoukset, häät ja viralliset illalliset alkavat aikataulun mukaisesti. Muutaman minuutin myöhästyminenkin katsotaan epäkohteliaaksi. Perheillalliset ovat hieman joustavampia ja epävirallisempia, mutta kannattaa silti yrittää olla ajoissa. Voit osallistua cocktailtilaisuuteen tai vastaanottoon milloin tahansa sovittujen aikojen välillä.

KIITOKSET

Kiitokseksi isännälle mistä tahansa viihteestä tai vierailusta riittää lyhyt kirje. Voisit myös harkita erityisten ystävien kutsumista tilaisuuteen tai tarjousta valmistaa heidän kotonaan ateria omasta maastasi kiitokseksi.

SYÖTTÄMINEN ULKONA

Viihteen muoto, josta ihmiset Yhdysvalloissa nauttivat, on ”ulkona syöminen”. Perhe tai yksi tai kaksi ystävää saattaa kokoontua yhteen menemään paikalliseen ravintolaan lounaalle tai päivälliselle ja keskustelemaan ja palaamaan heti sen jälkeen kotiinsa. Jos ystävä pyytää sinua ”syömään” hänen kanssaan, voit olettaa, että kumpikin maksaa oman illallisensa. Jos hän pyytää ”viemään sinut syömään”, hän maksaa teidän molempien kustannukset.

KYPSYMINEN JA HYGIENIA

Useimmat amerikkalaiset kylpevät tai käyvät suihkussa päivittäin ja käyttävät deodoranttia tai antiperspiranttia. Amerikkalaiset siis kokevat ruumiinhajun ja hikoilun loukkaavana, koska he eivät ole tottuneet siihen. Jotkut kansainväliset vierailijat saattavat haluta mukauttaa kylpemis- ja hygieniarutiinejaan amerikkalaisten mieltymysten mukaisiksi sinä aikana, jonka he ovat täällä.

SOSIAALINEN TASA-ARVO

Amerikkalaisena unelmana on kaikkien tasa-arvo; valitettavasti tätä unelmaa ei ole vielä täysin saavutettu. Amerikkalaiset kuitenkin odottavat, että kaikki ihmiset kunnioittavat yksilöä ammatista, vammasta, sukupuolesta, rodusta, uskonnosta tai seksuaalisuudesta riippumatta. Kaikilta tapaamiltasi henkilöiltä odotetaan samaa huomaavaisuutta ja kohteliaisuutta, olivatpa he sitten professoreita, opiskelijoita, lääkäreitä tai vahtimestareita.

Naiset

Naisilla on Yhdysvalloissa aktiivinen rooli yhteisön elämässä. Monet naiset tekevät kokopäiväistä työtä kodin ulkopuolella, ja monissa tapauksissa molemmat vanhemmat hoitavat pieniä lapsia ja jakavat kotityöt. Työelämässä vastuullisissa tehtävissä toimivat naiset odottavat samaa ammatillista kunnioitusta kuin miehetkin.

MUOTI

Yhdysvallat on tunnettu materialistisena ja pinnallisena, mikä yleensä määräytyy jonkun henkilökohtaisen muodin ja hygienian perusteella. Tapa, jolla pukeudut ja käyttäydyt, saa ympärilläsi olevat ihmiset tekemään sinusta tiettyjä oletuksia, jotka eivät välttämättä pidä paikkaansa. Paljastavampien vaatteiden käyttäminen voi antaa jonkun luulla, että olet aistillisempi kuin mitä todellisuudessa saatat olla. Myös tietynlaisten vaatteiden käyttäminen voi saada ihmiset luulemaan, ettet ole helposti lähestyttävä tai varautunut. Tosin Yhdysvalloissa korostetaan yksilöllisyyttä ja kannustetaan ihmisiä korostamaan henkilökohtaista tyyliään.

KAVERUSTUKSET

Yksi parhaista tavoista tavata amerikkalaisia on tuntien ulkopuolella kahvilassa, välitunneilla, oppituntien jälkeen, opiskelijajärjestöjen kautta ja asuntoloissa. Ystävyyssuhteet muodostuvat yhteisten kiinnostuksenkohteiden, työn, opiskelun ja mielipiteiden ympärille; ja esittämällä heille kysymyksiä elämästä Yhdysvalloissa ymmärrät kulttuuria paremmin sekä luot suhdetta jonkun kanssa.
Kansainvälisenä opiskelijana on usein sinun tehtäväsi aloittaa keskustelu ympärilläsi olevien kanssa. Voit päätellä henkilön vastauksesta, haluaako hän jatkaa keskustelua. Amerikkalaiset vaikuttavat yleensä lämpimiltä ja avoimilta. Ystävyyssuhteet ovat yleensä rentoja ja epämuodollisia, mikä johtuu amerikkalaisen elämän liikkuvuudesta ja nopeasta tahdista. Amerikkalaisella saattaa olla paljon ystävällisiä tuttavia, mutta vain muutama ”läheinen ystävä”. Yliopisto-opiskelijoiden keskuudessa ystävyyssuhteissa arvostetaan joustavuutta.
Yritä olla loukkaantumatta, jos joku on tietämätön maastasi – sen modernisaatiosta, politiikasta, jopa sen sijainnista! Muista, että nuorilla amerikkalaisilla ei ehkä ole ollut tilaisuutta matkustaa oman maansa tai mahdollisesti kotiosavaltionsa ulkopuolelle. Nuoret opiskelijat vaikuttavat nykyään hyvin naiiveilta maailman tapahtumista ja politiikasta. Muista, että te molemmat opitte tuntemaan toistenne kulttuuria, mikä vaatii aikaa, kärsivällisyyttä, vuoropuhelua ja altistumista.
Ole tietoinen siitä, että sinun tulisi puhua englantia, kun amerikkalaiset ystäväsi ovat paikalla. Sinusta voi tuntua mukavammalta puhua omalla kielelläsi, mutta amerikkalaiset tuntevat usein itsensä ulkopuolisiksi ja etääntyneiksi, kun alat puhua kielellä, jota he eivät ymmärrä.
On houkuttelevaa viettää aikaa oman kansallisuusryhmäsi ihmisten kanssa. He jakavat monet omista ongelmistasi, huolistasi ja kiinnostuksen kohteistasi, ja he voivat tarjota tarvittavaa tukea. Jotkut kansainväliset opiskelijat viettävät kuitenkin niin paljon aikaa yhdessä, että heidän englannin kielensä tuskin paranee. He muodostavat vieraassa ympäristössä oman ryhmänsä ja tekevät yhdessä asioita, joista he nauttivat kotona. On hienoa viettää aikaa oman maan opiskelijoiden kanssa, mutta monet opiskelijat katuvat Yhdysvalloista lähdettyään, etteivät ole oppineet juuri mitään eivätkä saaneet amerikkalaisia ystäviä.

DATING

Jonkun henkilön ”deittaileminen” tai ”treffeille meneminen” jonkun henkilön kanssa viittaa siihen, että haluaisit tutustua kyseiseen henkilöön tarkemmin, mikä usein johtaa romanttiseen suhteeseen. Se ei tarkoita, että haluaisit mennä naimisiin kyseisen henkilön kanssa tai että sinulla olisi aikomus mennä naimisiin kyseisen henkilön kanssa. Yhteisiin sosiaalisiin tapahtumiin meneminen osoittaa pikemminkin nauttimista toisesta henkilöstä kuin viittaa vakavaan sitoutumiseen.
Heteroseksuaalisissa suhteissa miehet ovat perinteisesti tehneet aloitteen elokuviin, juhliin tai muihin iltatilaisuuksiin kutsumisesta, vaikka ei ole harvinaista, että naiset tekevät aloitteen. Sen, joka kutsuu ”treffeille”, tulisi täsmentää, mitä on suunnitteilla ja milloin. Koska tiedetään, että harvoilla opiskelijoilla on paljon rahaa, monet menevät ”hollantilaisille treffeille”, joiden kustannukset jaetaan molempien kesken.
Ihmisten välisen fyysisen kosketuksen määrä riippuu tietenkin henkilöistä ja toisiinsa kehittyneen kiintymyksen määrästä. Se, mitä treffeillä tapahtuu, vaihtelee kunkin yksilön ja tilanteen mukaan. Toisen koskettaminen voi tuntua kutsulta suurempaan läheisyyteen; joskus se ei ole sitä. Vaikka Yhdysvalloissa on edistytty samaa sukupuolta olevien suhteiden hyväksymisessä, monet pitävät sitä loukkaavana tai sopimattomana. Hellyyden osoittaminen samaa sukupuolta olevalle kuuluu omaan harkintaasi, mutta ole tarkkaavainen sen suhteen, milloin ja missä teet sen.
Jos sinulla on kysyttävää seurustelusta tai muista amerikkalaisista tavoista, älä epäröi kysyä asiaa opiskelutoveriltasi tai International Centerin henkilökunnalta. Yhteiskunnalliset tavat Yhdysvalloissa ovat epämääräisiä ja hämmentäviä. Ei ole epätavallista, että olet aluksi hämmentynyt.