Joitakin S. nigrumin käyttötarkoituksia. nigrumille kirjallisuudessa liitetyt käyttökohteet voivat itse asiassa koskea muita samaan lajikompleksiin kuuluvia mustia yöyrttilajeja, ja lajin asianmukainen tunnistaminen on tärkeää elintarvike- ja lääkekäytön kannalta (ks. kohta Taksonomia).

Ruokakulttuurin käyttöMuutos

S. nigrumia on käytetty laajalti elintarvikkeena jo varhaisista ajoista lähtien, ja hedelmä kirjattiin nälänhädän ravinnoksi 15. vuosisadan Kiinassa. Huolimatta joidenkin muotojen myrkyllisyysongelmista, syötävien kantojen kypsiä marjoja ja keitettyjä lehtiä syödään. Perusteellisesti keitettyjä lehtiä – vaikka ne ovatkin voimakkaan ja hieman kitkerän makuisia – käytetään pinaatin tapaan horta- ja fataya-piirakoissa ja piiraissa. Kypsiä mustia marjoja kuvataan makeiksi ja suolaisiksi, ja niissä on vivahteita lakritsista ja melonista.

Keniassa Abagusii-kansan keskuudessa S. nigrum (rinagu- yksikössä; amanagu- monikossa) on kasvisherkku, joka blanchoituna ja haudutettuna tai keitettynä pehmentyy ja sen jälkeen suolattuna tai haudutettuna syödään Ugali-juuston kanssa. Muualla Keniassa S. nigrum (managu) syödään samalla tavalla.

Tansaniassa S. nigrum (mnafu tai mnamvu kiswahiliksi) on suosittu vihreä vihannes. Kanan tai sianlihan kanssa haudutettuna ja ugalin kanssa syötynä se on sekä herkullinen että kallis ateria useimmissa kaupunkialueiden ravintoloissa. Pohjois-Tansanian Iraqw-kansa on perinteisesti käyttänyt S. nigrumia (manakw) sukupolvien ajan vihanneksena, jota syödään erityisen ”ugalin” (xwante), maissi-, hirssi- tai durrajauhoista valmistetun jäykän puuron kanssa.

Intiassa marjoja kasvatetaan ja syödään satunnaisesti, mutta niitä ei viljellä kaupalliseen käyttöön. Etelä-Intiassa lehtiä ja marjoja syödään rutiininomaisesti ruoaksi sen jälkeen, kun ne on keitetty tamarindin, sipulin ja kuminansiementen kanssa. Marjoja kutsutaan ”tuoksuvaksi tomaatiksi”. Vaikka hedelmä ja ruokalaji eivät ole kovin suosittuja suurella osalla sen viljelyalueesta, ne ovat yleisiä Tamil Nadussa (மணத்தக்காளி tamiliksi), Keralassa, eteläisessä Andhra Pradeshissa ja eteläisessä Karnatakassa.

Etiopiassa kypsät marjat poimivat ja syövät normaalina aikana lapset, kun taas nälänhädän aikana kaikki kärsivät ihmiset syövät marjoja. Lisäksi naiset ja lapset keräävät lehtiä, keittävät ne suolaisessa vedessä ja syövät ne kuten muutkin vihannekset. Konso Special Woredan maanviljelijät kertovat, että koska S. nigrum kypsyy ennen kuin maissi on valmis korjattavaksi, sitä käytetään ravinnonlähteenä, kunnes sato on valmis. Läheisellä Wolayita-vyöhykkeellä asuvat Welayta-kansat eivät kitke puutarhaansa ilmestyvää S. nigrumia, koska he myös keittävät ja syövät sen lehtiä.

Ghanassa niitä kutsutaan kwaansusuaa-nimellä, ja niitä käytetään erilaisten keittojen ja muhennosten valmistukseen, mukaan luettuna suosittu palmunpähkinäkeitto, jota syödään yleisesti bankun tai fufun kanssa.

Etelä-Afrikassa erittäin kypsistä ja käsin poimituista hedelmistä (nastergal afrikaansiksi ja umsobo zuluksi) keitetään kaunista, mutta melko juoksevaa violettia hilloa.

Kreikassa ja Turkissa lehtiä kutsutaan istifnoksi ja Kreetalla stifnoksi. Ne ovat yksi aineksista, jotka sisältyvät horta-nimiseen keitettyyn vihersalaattiin.

Indonesiassa käytetään viljeltyjen muotojen nuoria hedelmiä ja lehtiä, jotka tunnetaan nimellä ranti (jaavalainen) tai leunca (sundalainen). Hedelmät ja lehdet syödään raakana osana perinteistä salaattia lalapan, tai hedelmät kypsennetään (paistetaan) oncomin kanssa.

Se tuotiin Australiaan Mauritiukselta 1850-luvulla vihanneksena kultakuumeen aikana, mutta S. nigrum on nykyään kielletty elintarvikkeena Australiassa, Uudessa-Seelannissa ja Australian ja Uuden-Seelannin elintarvikestandardisäännöstön mukaan.

Vanhoina aikoina Havaijilla syötiin nuoria versoja, lehtiä, pieniä valkoisia kukkia ja pieniä mustia marjoja. Lehdet, muiden vihannesten ohella, kypsennettiin pyörittelemällä kuumia kiviä niiden seassa katetussa kurpitsassa.

Lääketieteellinen käyttöMuutos

Kasvilla on pitkä historia lääkinnällisessä käytössä, joka juontaa juurensa antiikin Kreikkaan. ”… Neljännellätoista vuosisadalla kuulemme, että kasvia käytettiin Petty Morel -nimellä kurkkumätä ja yhdessä Horehoundin ja viinin kanssa vesipöhöön.” Se oli perinteinen eurooppalainen lääke, jota käytettiin voimakkaana hikoiluttajana, kipulääkkeenä ja rauhoittavana aineena, jolla oli voimakkaita narkoottisia ominaisuuksia, mutta sitä pidettiin ”jokseenkin vaarallisena lääkkeenä”. Sisäinen käyttö on menettänyt suosiotaan länsimaisessa yrttilääketieteessä sen vaihtelevan kemian ja myrkyllisyyden vuoksi, mutta sitä käytetään paikallisesti herpes zosterin hoitoon. On paljon erimielisyyttä siitä, ovatko S. nigrumin lehdet ja hedelmät myrkyllisiä. Monet maat kuitenkin kasvattavat tätä kasvia ravintokasvina. S. nigrumin myrkyllisyys voi vaihdella sen kasvupaikan ja lajin mukaan.

S. nigrum on tärkeä ainesosa perinteisissä intialaisissa lääkkeissä. Infuusiota käytetään punatautiin, vatsavaivoihin ja kuumeeseen. Kasvin mehua käytetään haavaumiin ja muihin ihosairauksiin. Hedelmiä käytetään tonicina, laksatiivina, ruokahalua stimuloivana aineena sekä astman ja ”liiallisen janon” hoitoon. Perinteisesti kasvia käytettiin tuberkuloosin hoitoon. Se tunnetaan Telanganan alueella nimellä peddakasha pandla koora. Tämän kasvin lehtiä käytetään Intian Tamil Nadussa talvikaudella esiintyvien suuhaavojen hoitoon. Se tunnetaan Tamil Nadussa nimellä manathakkali keerai (மணத்தக்காளி கீரை)ja Karnatakassa nimellä kaage soppu, ja sen lisäksi, että sitä käytetään kotilääkkeenä suun haavaumiin, sitä käytetään ruoanlaitossa pinaatin tavoin. Pohjois-Intiassa lehtien ja marjojen keitettyjä uutteita käytetään myös lievittämään maksaan liittyviä vaivoja, kuten keltaisuutta. Assamissa sen juurista saatavaa mehua käytetään astmaa ja hinkuyskää vastaan.

S. nigrum on laajalti käytetty kasvi itämaisessa lääketieteessä, jossa sitä pidetään syöpää ehkäisevänä, antioksidanttisena, tulehdusta ehkäisevänä, maksasuojaavana, diureettisena ja kuumetta alentavana.

Joidenkin kokeiden mukaan kasvi estää kohdunkaulan syöpäkasvaimen kasvua hiirillä. Kasvin vaikuttava aine, solaniini, estää erilaisten syöpäsolujen, kuten rintasyövän ja haimasyövän, lisääntymistä in vitro. sen kasvainvastainen mekanismi perustuu pääasiassa erilaisten solu- ja molekyylireittien induktioon, joka johtaa solujen ja molekyylien apoptoosiin ja autofagiaan ja estää kasvaimen etäpesäkkeitä. Solanum nigrumin vesiuutteet ovat osoittaneet sitotoksista aktiivisuutta vähentämällä ihmisen MM-solulinjan A-375 ROS-tuotantoa.

Solanum nigrumin tiedetään sisältävän solasodiinia (steroideihin kuuluva glykoalkaloidi, josta voidaan valmistaa 16-DPA:n progenitoria); mahdollisena kaupallisena lähteenä voitaisiin käyttää tämän kasvin karvaisten juurien viljelyä.

Solanum nigrum on myös mahahaavan hoito. Hiirten mahahaavamallilla ja kontrolliryhmällä tehtyjen kokeiden avulla tulokset osoittivat, että mustan yöperhosen jauheen uute ja metanoli voivat vaikuttaa merkittävästi mahahapon ja proteaasin eritykseen hiirillä, mikä vähentää merkittävästi hiirten mahahaavaindeksiä.Solanum nigrumilla, Tasmannia-pippurin lehdillä, anis-myrteillä ja sitruunamyrteillä on suuri pitoisuus polyfenoleja ja polysakkarideja, jotka ottavat roolin iNOS- ja COX-2-toiminnan estämisessä, mikä johtaa ”käyttökelpoiseen lähestymistapaan tulehduksen ja karsinogeneesin estämiseen ja syövän ehkäisyyn”

.