Oletko koskaan nauranut tasoittaaksesi kiusallista hetkeä? Olet hyvässä seurassa. Myös simpanssit käyttävät naurua sosiaalisena voiteluaineena, ilmenee Emotion-lehdessä julkaistusta tutkimuksesta.
Englantilaisen Portsmouthin yliopiston tutkijat käyttivät kuukausia neljän vankeudessa pidetyn simpanssiyhdyskunnan – joissa kussakin ryhmässä oli yhdeksästä 35 apinaa – videokuvaamiseen, ja he kuvasivat 642 naurutapausta. Noin 82 prosenttia ajasta apinat nauroivat spontaanisti, tuottaen huohottavan äänen, kun leikkikaveri yllätti ne esimerkiksi heittämällä kepin. 18 prosenttia ajasta simpanssit tuottivat lyhyitä naurahduksia vastauksena leikkikaverinsa nauruun.
Eläinten spontaanit naurut kestivät noin viisi kertaa pidempään kuin naurut, joihin ne vastasivat nauruun.
Mitä apinat yrittivät viestiä näillä naurahduksilla? On mahdollista, että reagoiva nauru tarkoittaa: ”Minulla on yhä hauskaa täällä”, sanoo pääkirjoittaja Marina Davila-Ross, PhD.
”Nauru itsessään näyttää pidentävän leikkiä, ja leikkikäyttäytyminen on niin tärkeää nuorille yksilöille, olivatpa ne sitten lapsia tai apinoita”, Davila-Ross sanoo. ”Se auttaa nuoria yksilöitä kehittämään kognitiivisia ja emotionaalisia taitojaan, ja se auttaa muodostamaan sosiaalisia siteitä.”
Huomionarvoista on, että hiljattain perustetuissa yhdyskunnissa olevat simpanssit tuottivat kaksi kertaa enemmän reagoivaa naurua kuin hyvin vakiintuneissa ryhmissä olevat simpanssit. Tämä havainto yllätti tutkijat, sillä he ajattelivat, että reagoiva nauru olisi enemmänkin ilmaus yhteisestä ilosta tuttujen leikkikavereiden kesken. Enemmän naurua suhteellisen tuntemattomien eläinten keskuudessa on kuitenkin järkevää, jos simpanssit käyttävät naurua lujittaakseen ystävyyssuhteita ja liittolaisuuksia, Davila-Ross sanoo.
”Apinat eivät vain jäljittele muiden eläinten ilmeitä”, hän sanoo. ”Ne käyttävät tunneilmaisuja erityisellä tavalla, joka antaa niille tärkeitä sosiaalisia etuja.”
-S. Dingfelder