Milwaukee Bucksin keskushyökkääjä Robin Lopez kieltäytyi maanantaina 5 miljoonan dollarin sopimusoptiostaan kaudelle 2020-21 ESPN:n Adrian Wojnarowskin mukaan, joten hänestä tulee vapaa agentti.

Lopez, 32, oli vankka varamies veljelleen Brookille keskushyökkääjänä Milwaukeessa oltuaan aiemmin Phoenix Sunsissa, New Orleans Hornetsissa, Portland Trail Blazersissa, New York Knicksissä ja Chicago Bullsissa. Hän oli osa Bucksin penkkirotaatiota, johon kuuluivat myös Donte DiVincenzo, George Hill, Ersan Ilyasova, Pat Connaughton, Kyle Korver ja Marvin Williams.

Hän teki kaudella 2019-20 keskimäärin 5,4 pistettä ja 2,4 levypalloa 14,5 minuutissa ottelua kohden.

Kahden 7-jalkaisen pelaajan hankkiminen on ratkaisevan tärkeää Milwaukeen joukkueelle, joka voi rimpuilla Philadelphia 76ersin Joel Embiidin ja Miami Heatin Bam Adebayon kaltaisten lahjakkaiden senttereiden kanssa itäisen konferenssin pudotuspeleissä. Jos Lopez ei palaa, Milwaukee joutuu todennäköisesti etsimään toista varakokoonpanomiestä.

Lopezin veljesten yhdessäolo Milwaukeessa oli hauskaa. Brook oli tyytyväinen Robinin sopimuksen tekemiseen viime offseasonilla.

”On tietysti hienoa saada toinen pelaaja, joka todella sopii siihen, miten Bucks on henkisesti, miten lähestymme peliä”, hän sanoi NBA.comin Steve Aschburnerille. ”Kova pelaaja, joka yrittää pelata oikealla tavalla. Puolustus etusijalla – me perustumme puolustukseemme. Ja joka on epäitsekäs ja haluaa joukkueelle parasta.”

Tämä parivaljakko voi kuitenkin olla yksi ja ainoa.