Rintasyöpä. Mitä ajattelet, kun kuulet tai luet nuo sanat? Tunnetko surua, vihaa, turhautumista, pelkoa, huolta, kauhua? Ehkä tunsit useita näistä tunteista samanaikaisesti, koska tiedät, ettei rintasyöpään pidä suhtautua kevyesti. Se on raskas aihe. Sairauden vakavuus tuo mukanaan elämää muuttavia seurauksia. Rintasyöpä ei ole aina parannettavissa. Ihmisiä kuolee. Oli miten oli, syöpä ei ole hauska – mutta voisiko se olla?
Jotkut saattavat pitää syövän vähättelyä epäkunnioittavana tai sosiaalisesti sopimattomana, kun taas toiset pitävät sitä hyödyllisenä selviytymiskeinona. Hyvinvointivalmentaja Elizabeth Scottin julkaiseman artikkelin mukaan ”Huumorintajun kehittäminen elämän haasteiden suhteen on tehokas selviytymiskeino, joka voi itse asiassa johtaa parempaan yleisterveyteen sekä yksinkertaiseen stressinhallintaan”. Tämä johtuu siitä, että naurun terveyshyötyjen (joita on lukuisia ja merkittäviä) lisäksi huumorintaju elämän vaikeuksiin suhtautumisessa voi tarjota keinon luoda yhteyksiä toisiin ihmisiin, tarkastella asioita eri tavalla, normalisoida kokemuksia ja estää asioita näyttämästä liian ylivoimaisilta tai pelottavilta.”
Journal of Clinical Oncology -lehden artikkelissa kerrotaan, miten huumoria käytetään lääkärin ja potilaan välillä erityisesti syöpädiagnoosiin liittyen. ”Koska nämä asiat tulevat esiin melko äkillisesti ja niitä on usein käsiteltävä jo varhaisessa vaiheessa lääkärin ja potilaan välisessä suhteessa, on optimaalista käyttää vuorovaikutusmuotoa, joka antaa nopeasti tuttuuden tunteen, ei loukkaa ja jota on helppo helpottaa. Huumori voi usein täyttää nämä kriteerit; se voi luoda rennomman ilmapiirin ja toimia ”tasoittavana tekijänä” potilaan, hänen perheensä ja syöpälääkärin välillä, mikä auttaa ”terapeuttisen liiton” muodostumista. Toiseksi se voi myös lievittää jännitystä tai hämmennystä, jota sekä potilas että lääkäri kokevat ryhtyessään intiimiin kuulusteluun tai tutkimukseen. Lopuksi, ja tämä on ehkä kaikkein tärkeintä, se voi luoda tunnetta tuttuudesta ja sukulaisuudesta, jota tarvitaan usein onkologin ja potilaan ja hänen perheensä välille kehittyvässä pitkäaikaisessa suhteessa. Se antaa potilaan tietää, että onkologi on olemassa ’ihmisenä’ terapeuttisen suhteen tiukkojen rajojen ulkopuolella.”
Hunter Campbell, M.D., amerikkalainen lääkäri, jonka elämä innoitti vuoden 1998 elokuvaan ”Patch Adams”, ja Gesundheit-instituutin perustaja käyttää nauruterapiaa päivittäin. Hän on havainnut, että nauru auttaa hänen potilaitaan unohtamaan sairautensa ja parantumaan nopeammin.
”Kasvainhuumori”, kuten se on tullut tunnetuksi komediapiireissä, kuuluu synkkään huumoriin. Musta komedia eli tumma huumori määritellään Wikipediassa seuraavasti: ”…koominen tyyli, joka keventää aiheita, joita yleisesti pidetään tabuina, erityisesti aiheita, joita yleensä pidetään vakavina tai joista keskusteleminen on tuskallista. Koomikot käyttävät sitä usein keinona tutkia mauttomia asioita ja herättävät näin yleisössään epämukavuutta ja vakavaa ajattelua sekä huvitusta.”
Jotkut koomikot, kuten Tig Notaro ja Wanda Sykes, ovat käyttäneet syöpäkokemuksiaan auttaakseen muita näkemään sairauden valoisamman puolen. Käyttämällä huumoria Notaro ja Sykes pilkkaavat itseään samalla, kun he kertovat kokemuksistaan rintasyövän kanssa. Heidän koomisissa esityksissään käytetään huumoria keinona kääntää näkökulma rintasyöpään. Kun he suhtautuvat aiheeseen kevyesti, he pystyvät purkamaan syövän pelottavat piirteet ja tuomaan yhtälöön naurua. Muut koomikot käyttävät rintasyöpäaihetta muodostaakseen lyhyitä parodioita komediarutiineihinsa. Ellen Degeneres käyttää erityistä esiintymislahjaansa auttaakseen katsojia löytämään huumoria rintasyöpään liittyvistä aiheista, kuten mammografiasta.
Syöpää ei ole helppo tarkastella huumorin kautta. Kun minulla diagnosoitiin ensimmäisen kerran vaiheessa 2B oleva invasiivinen duktaalinen karsinooma, mietin, voisinko enää koskaan nauraa. Vuosien mittaan olen huomannut, että suhtautumiseni rintasyöpään on muuttunut. En ole vain löytänyt asioita, joille nauraa, vaan olen alkanut etsiä niitä.
Esimerkiksi ei ole kovinkaan kauan siitä, kun olin porealtaassa, ja yksi proteeseistani lähti karkuun ja kellui pois keskellä ihmisjoukkoa. Pystyin vain vitsailemaan asiasta, hymyilemään ja hakemaan sen nopeasti takaisin. Tai kun tyttärentyttäreni kysyi minulta, kasvaisivatko tissini koskaan takaisin – mitä teet tällaisessa tapauksessa? En voinut muuta kuin nauraa ja jatkaa keskustelua. Ja sitten oli se kerta ruokakaupassa, kun yksi kevyistä rintalomakkeistani livahti ulos rintaliiveistäni ja asettui aivan leukani alle. Kun tajusin sen, samalla käytävällä ollut nainen katsoi minua ovelasti virnistäen. Hän varmasti luuli, että täytin rintaliivejäni saadakseni itseni näyttämään täyteläisemmältä. Jälleen kerran en voinut muuta kuin nauraa ja jatkaa matkaa.
Totta, rintasyöpä on hyvin vakava sairaus, eikä sitä pidä koskaan sivuuttaa muuna. Mutta siitä, että oppii löytämään huumoria rintasyövän keskellä, voi olla apua. Joskus hyvä nauru on hyvää lääkettä. Tämä rintasyövästä selvinneen koomikon Tig Notaron sitaatti kutkutteli hauskoja luitani, sillä meillä on samankaltainen ruumiinrakenne:
”Ennen kuin minulle tehtiin kaksinkertainen rinnanpoisto, olin jo melko litteärintainen, ja vitsailin vuosien varrella niin paljon rintani pienuudesta, että aloin ajatella, että ehkä rintani kuuntelivat minua… ja sanoivat: ”Tiedättekö mitä: olemme kyllästyneitä tähän”. Tapetaan hänet.” -Tig Notaro
Rintasyövän pilkkaaminen saattaa herättää närää, mutta niille, jotka käyttävät naurua selviytymiskeinona, on melko helppoa saada käsitys sydämellisen vatsan naurun voimasta. Ja jos et ole aivan varma, voiko rintasyöpä olla hauska, katso YouTube-videoita edellä mainituista koomikoista. Huumori on synkkää, mutta se on hauskaa, ja huumori parantaa.