*TV Onen ”UnSung”-ohjelmassa sukelletaan syvälle R&B-laulajan ja näyttelijä Christopher Williamsin uran alkuvaiheisiin. 1980-luvun lopulla hän nousi esiin hiteillä, joita olivat muun muassa ”Talk To Myself” (Puhu itsellesi), ”Promises” (Lupaukset) ja ”I’m Dreamin” (Minä olen unelmoinut), jotka tulivat esiin kulttiklassikkoelokuvasta ”New Jack City”.”
Jazz-ikoni Ella Fitzgeraldin veljenpoika ja laulaja Al B Suren serkku, Williams tunnettiin New Jack Swaggerista ja pretty boy -ilmeestään sekä baritonilaulusta, joka teki hänestä naisten suosikin. Mutta skandaalit ja baby mama -draama hänen exänsä, näyttelijä Stacey Dashin kanssa suistivat hänen uransa raiteiltaan.
Williamsin menestys kariutui väitettyyn raiskaussyytteeseen ja pidätykseen elatusmaksujen maksamisesta, ja hän löysi itsensä synkästä paikasta, kun hän kamppaili yksityiselämänsä hallitsemiseksi samalla kun hän oli parrasvaloissa. Selvitä, mikä johti hänen murtumispisteeseensä ja missä hän on tänään tässä paljastavassa ”UnSung”-jaksossa.
Olemme tavanneet Bronxista kotoisin olevan Williamsin kertomaan jaksosta, ja hän käsitteli huhuja, joiden mukaan hän rikkoi Halle Berryn tärykalvoa heidän suhteensa aikana aikoinaan. Myöhemmin oletettiin, että Wesley Snipes oli ex, joka pahoinpiteli häntä. Katso, mitä Christopherilla oli sanottavaa alla.
MUITA UUTISIA, JOTKA SAATTOIVAT JÄÄDÄ NÄKEMÄTTÄ: Christopher Williams esittää ”New Jack City”-soundtrackin monsterihitin ”I’m Dreamin” ja se saa sinut tanssimaan kuin vuonna -91 uudestaan. #UnsungLive #ChristopherWilliams pic.twitter.com/mnQL0bhl4H
– TV One (@tvonetv) March 8, 2020
Kerratessasi urasi ylä- ja alamäkiä tätä UNSUNGin jaksoa varten, oliko se jollain tapaa terapeuttista?
Luulempa, että oli, ja oli myös hyvä, ettei tuntunut siltä, kuin olisin ilmiantanut. Olin vain rehellinen ja toivottavasti en loukannut ketään.
Viime aikoina, kun sanottiin, että mursin Hallelta tärykalvon tai että olen ollut huumeriippuvainen, mikään niistä jutuista ei ollut totta. Oli kiva paljastaa se ja saada se faktantarkistettua ja huomata, että aika paljastaa kaiken. Valitettavasti ihmiskuntana me ylistämme negatiivisuutta. Ylistämme ihmisiä, jotka palvovat jumalia ja palvovat rahaa – ja raha on hienoa. Kaikki rakastavat rahaa. Minä rakastan rahaa. Rahaa tarvitaan olemassaoloon tässä maailmassa, mutta on taso, jolla en rakasta sitä. Tässä bisneksessä ei näe tällaisia moraalisia suuntaviivoja, ja yleensä ihmiset, joilla on niitä, eivät voita tässä bisneksessä.
On syy, miksi ihmiset sanovat… ”Puffy haluaa tuoda takaisin oikean musiikin. Okei, no… sen jälkeen kun 30 vuotta on ryöstetty kylää, varastettu ja jätetty maksamatta artisteille; olitpa sitten The Lox, Faith tai Craig Mack – enkä nyt erottele. Se on se luonne, johon tämä bisnes perustuu. Eikä se ole mustien juttu. Ihmiset luulevat, että se koskee vain meitä. Ei! Me vain kärsimme siitä.
Aivan kuten Harvey Weinstein. Hänkin on hirviö. Miksei hän ole Oprahin ohjelmassa? Miksi Hollywoodin vaikutusvaltaisin mies ei ole suurimmalla foorumilla selittämässä, miksi hän oli hirviö? Mutta silti on helppo tuoda veli Robert Kelly tuolle foorumille, joka myös teki joitakin asioita, jotka ovat hirviömäisiä valitettavasti. Rakastan Robia. En tunne Harvey Weinsteinia, mutta se osoittaa, että vaikka olemme kulkeneet pitkän matkan, meillä on vielä pitkä matka edessämme.”
Williams kutsuu elämänsä seuraavaa vaihetta ”Chapter 2:ksi”, jossa hän tuottaa musiikkia, työskentelee elokuvien parissa ja ”käyttää mitä tahansa alustaa, jonka Jumala antaa minulle ollakseni siunaus jollekin, joka tarvitsee siunausta”, hän kertoo.
”Yritän joka päivä herätä ja sanoa: ’Chris, tämä on vain tämän päivän olosuhteet. Kerro olosuhteillesi, kuinka suuri Jumala on. Lakkaa kertomasta Jumalalle olosuhteistasi”, hän lisäsi.
Tässä UNSUNG-jaksossa tutkitaan skandaalien vaikutuksia urallesi, kuten Halle Berry/Wesley Snipes -kiistaa ja sitä, kun tuhosit levy-yhtiössäsi toimistoja (katso klippi yllä). Oliko sinulle tärkeää selvittää huhut ja väärinkäsitykset, jotka ovat varjostaneet uraasi?
En rikkonut Hallen tärykalvoa. Toivottavasti se selvitettiin, enkä selventänyt sitä satuttaakseni Wesleyta (Snipes). Puhuin, koska en halua jättää asioita sikseen. En tehnyt sitä. Wesley tekee toimintaelokuvia, minä olen tosielämän toimintasankari. Sanokaa Wesille ja Hallelle, että tulkaa istumaan huoneeseen kanssani ja katsokaa, kuka vapisee, niin totuus tulee julki. Olen tehnyt tätä 30 vuotta. Menen haastatteluihin, ja ihmiset haluavat käyttää 20 minuuttia kyselemällä minulta Staceysta ja Hallesta, ja minä sanon: ”Kaikella kunnioituksella, olet mediahenkilö, kun sinulla on tilaisuus haastatella heitä, kysy heiltä minusta”. Kysy heiltä, millaista oli viettää päivä tai yö kanssani, niin ehkä saat toisenlaisen näkökulman.’ Tiedän varmasti, että Halle sanoo: ”Chris ei koskaan koskenut tärykalvoihini. Ja vielä tänäkin päivänä minä ja Halle olemme tosi siistejä. Kaipaan vain sitä aikaa, jolloin hän oli todella rakastunut minuun ja minä häneen, mutta en ollut keskittynyt avioliittoon, osittain siksi, että minulla oli levytyssopimus levy-yhtiössä, joka sanoi: ”Sinä olet naisia varten”. Me emme edes kuule ääntäsi.
Veteraanina, onko mitään neuvoja, joita voisit antaa nuorille artisteille alalla tai tuleville artisteille, jotka ovat jo alalla?
Pysy optimistisena ja pidä se rakkaus sitä kohtaan sydämessäsi, koska kun alat katkeroitua siitä, et tee hyviä päätöksiä. Olen ollut siinä tilanteessa ennenkin. Se ei ole hyvä paikka. Se on kuin avioero jostain, jota rakastat. Rakastin musiikkia niin paljon ja sitten erosin siitä. Muistan, että eräs ystäväni, jonka kanssa kävin koulua, oli nähnyt minut myöhemmin ja sanoi: ”On syvältä, että annoit heidän viedä sen sinulta. Annat heidän viedä parhaat puolesi itsestäsi. Ja silloin otin ensimmäisen teatterityöni. Lakkasin ajattelemasta: ”Jos otan tämän näytelmän, he luulevat, että olen Chitlin’ Circuitissa. Sitten aloin ajatella: ”Ketä kiinnostaa, mitä he sanovat. He puhuivat Jeesuksesta, joten antakaa heidän puhua.
Tämä episodi selittää myös sen, miksi hajotit Uptown Recordsin toimistot
Rikoin Uptownin, koska olin silloin vihainen, ja sain sopimukseni purettua, enkä ole kenellekään heistä mitään velkaa. Ihmiset eivät tajua, että sain Teddy Rileyn ulos sopimuksestaan. Sain Petran pois sopimuksestaan. Sain Kenny G:n ja Grace Jonesin irti sopimuksistaan, koska sain selville vankilan asianajajalta, miten levytyssopimuksia voidaan muuttaa Chapter 7:n ja Chapter 11:n kautta. Eräs veli, jota palvelin vankilassa, toi esiin nämä lausekkeet, ja ajattelin: ”Vau, voin järjestellä uudelleen – se tarkoittaa, että tämä sopimus on pätemätön”.
Niinpä ammuin New Jack Cityn, kun olin mitätöimässä kaikki sopimukseni, koska ensimmäinen sopimukseni oli hienon kaverin, David Geffenin, kanssa, mutta sanoin: ’He eivät tiedä, kuka minä olen’. Kävelin toimistoon ja Bobby Brown oli silloin kuuma, joten he sanoivat: ”Okei, meillä on joku, joka leikkaa hiuksesi kuin Gumby, hankimme sinulle Genie-housut ja sinusta tulee vaaleaihoinen Bobbi Brown. Sanoin, että okei, mutta siinä on yksi ongelma, en osaa tanssia. Ja toinen ongelma on, että meillä on jo Bobby Brown. Mutta he antoivat minulle 5 dollarin shekin, käskivät minun pitää turpani kiinni, sanoivat managerilleni, että jos hän ei tee yhteistyötä, he lopettavat projektini, ja he antoivat minulle kappaleen Talk To Myself, joka oli kirjaimellisesti My Prerogative, jonka sanat oli muutettu. Ja minun piti niellä se omena laulajana ja laulaa se typerä kappale. Siksi kun Promises ilmestyi, sanoin: ’Kiitos, Jumala. Vihdoinkin Christopher Williamsin kappale. Eikä se ollut maailman suurin biisi. Olin vain iloinen, että ihmiset tunnistivat ääneni. Se vähän, mitä minulla oli tarjota, oli totta. Ongelma oli se, että yksikään levy-yhtiö ei koskaan tukenut minua ja nähnyt arvoani.
Mitä toivot katsojien ottavan irti tästä jaksosta?
Väki kysyy koko ajan: ”Kuka sinä olet?”. Ja minä sanon, että kaikesta siitä, mitä olen, ja kaikesta, mitä rukoilen olevani, jos katsot sydämeeni. Olen oikeastaan vain uskovainen. Kaikki vikani, naissuhteeni, kaikki asiat, joita tein parikymppisenä, kaikki asiat, joiden kanssa kamppailen juuri nyt… sellainen minä olen, eikä kukaan voi muuttaa sitä.
Nyt ihmiset sanovat: ”Voi, hän on vanha, hän ei näytä enää samalta kuin nuorena. Olen niin iloinen, joten nyt voitte lakata katsomasta minua ja, jos Jumala suo, kuunnella minua. Koska en ole koskaan ajatellut, että minussa olisi mitään erikoisempaa kuin missään muussa veljessä.