Paavi Pyhä Bonifatius IV toimi läntisen kirkon päämiehenä ja Rooman piispana vuodesta 608 jKr. kuolemaansa saakka (615 jKr.) Italian ja läntisen kristikunnan vaikeina aikoina. Bonifatius, joka oli toiminut diakonina paavi Gregorius I:n aikana, otti rohkaisua mentoriltaan ja johti Lateraanipalatsia kuin luostaria. Paavin aikana hän kannusti luostariharrastusta, muutti Rooman Pantheonin temppelin kirkoksi ja puuttui Englannin kirkon tilaan. Katolinen kirkko teki hänestä pyhimyksen, jonka juhlapäivää vietetään nykyään 8. toukokuuta.

Lyhyt historia ja paavi Bonifatius IV:n tausta

Paavi Bonifatius IV:n varhaiselämä ja valinta

Bonifatius IV syntyi Johannes-nimiselle lääkärille Etelä-Italiassa, nykyisessä Abruzzossa (nykyisessä L’Aquilan maakunnassa). Liber Pontificalis -teoksessa todetaan, että hänen perheensä oli marssilaista alkuperää. Paavi Gregorius Suuren paavin aikana Bonifatius nimitettiin roomalaisen kirkon diakoniksi. Tässä tehtävässä hän oli myös dispensator, joka hallinnoi patrimonioita (Pyhään istuimeen liittyviä tuloja ja maita).

Joidenkin kertomusten mukaan Bonifatius sai opetusta paavi Gregorin oppilaana. Bonifatiuksen edeltäjän (Bonifatius III) kuoleman jälkeen Rooman kirkko valitsi uudeksi paaviksi Bonifatius IV. Paavin virka jäi avoimeksi yhdeksäksi kuukaudeksi, kun Rooman kirkko odotti tavanomaista keisarillista vahvistusta Itä-Rooman keisarilta Konstantinopolissa.

Paavi Bonifatius IV:n teot ja saavutukset

Bonifatius IV toteutti muutamia tärkeitä tekoja toimiessaan paavina. Hän vetosi Itä-Rooman keisari Phocasiin saadakseen luvan muuttaa pakanallisen Rooman Pantheonin temppelin kirkoksi nimeltä Sta. Maria Rotunda. Keisari Phocas myönsi keisarillisen suostumuksen, ja Pantheonista tuli ensimmäinen pakanatemppeli, joka muutettiin (kristilliseksi laitokseksi) 13. toukokuuta 609 jKr. Osana muutosprosessia kirkko siirsi tiettävästi 28 kärrykuormaa täynnä pyhiä kristittyjen luita katakombeista ja siirsi ne makaamaan korkeimman alttarin alle porfyyrialtaaseen.

Paavi Bonifatius IV neuvotteli myös Lontoon piispa Mellituksen kanssa vuonna 610 jKr. kirkon tarpeista ja tilasta Englannissa. Bonifatiuksen samana vuonna pitämässä Rooman konsiilissa käsiteltiin näitä asioita sekä luostarien kurin palauttamista. Historiallisen perinteen mukaan paavi Bonifatius lähetti pyhän Mellituksen takaisin Lontooseen mukanaan ohjeita ja kirjeitä, jotka oli osoitettu Canterburyn arkkipiispalle Pyhälle Laurentiukselle ja myös Kentin kaakkoisalueen kuninkaalle Aethelberhtille (joka oli myös kaikkien Humber-joen eteläpuolella asuvien anglosaksien yliherra).

Konfliktit ja haasteet paavi Bonifatius IV:n paaviuden aikana

Paavi Bonifatius IV:n pontifikaatin aikana hänen valtakauttaan haastoivat useat ongelmat. Monofysiittien harhaoppi sai sitä seuranneet piispat toimimaan yhteistyössä itäisen Rooman vapauttajien kanssa, jotka tulivat Afrikan eksarkki Herakleiosin johdolla. Bonifatius sotkeutui myös kiistaan, joka johtui vuonna 553 jKr. pidetystä Konstantinopolin toisesta konsiilista. Konsiili oli tuominnut nestoriaanisen kirkkolahkon, mutta kaikki eivät olleet samaa mieltä tästä päätöksestä. Kuuluisa irlantilainen lähetyssaarnaaja abtti Pyhä Kolumbus arvosteli paavia siitä, että tämä oli tukenut kirkolliskokouksen tekemää päätöstä nestoriaanismia vastaan.

Rutto, nälänhätä ja erilaiset luonnonkatastrofit varjostivat myös paavi Bonifatius IV:n paaviutta. Paavi vetäytyi viimeisinä päivinään lopulta luostarielämään omaan talouteensa. Kun Bonifatius kuoli, hänen seuraajansa paavi Adeodatus I hylkäsi Bonifatiuksen luostarielämää edistävän politiikan.

Paavi Bonifatius IV Pikatietoja
– Syntynyt – 550 jKr. Abruzzossa, Italiassa
– Syntymänimi – Benedetto Caetani
– Kuoli – 8. toukokuuta 615 jKr.
– Miten hän kuoli
Bonifatius IV kuoli 65-vuotiaana vetäydyttyään luostariin, johon hän oli aiemmin muuttanut taloutensa. Kirkko hautasi hänet Pietarinkirkon porttikongin alle.

– Paavius alkoi – 25. syyskuuta 608 jKr.
– Paavius päättyi – 8. toukokuuta 615 jKr.
– Seuraaja – Paavi Adeodatus I

Interenkiintoisia tietoja paavi Bonifatius IV:stä

Paavi Bonifatius IV joutui odottamaan Itä-Rooman keisarillista tunnustusta yhdeksän kuukautta ennen kuin hänet vihittiin paaviksi ja Rooman piispaksi.

Bonifatius IV aloitti paavillisen perinteen pakanallisten rakennelmien, kuten Pantheonin, muuttamisesta kirkoiksi.

Paavi Bonifatius osoitti syvää kiinnostusta Englannin kirkon tilaa kohtaan.

Bonifatius muutti talonsa luostariksi, jonne hän vetäytyi.

Paavi Bonifatius IV:n jäännökset on siirretty kolme kertaa, viimeksi uudempaan Pietarinkirkkoon 21. lokakuuta 1603 jKr.

Pietarin basilikaan.