Komposiittikuitulevy
Komposiittikuitulevyä on erityyppisiä, eikä eri tehtaiden välillä ole mitään tiettyä valmistusstandardia. Ne valmistetaan rekonstruoiduista puumassakuiduista, jotka on liimattu yhteen sideaineella, tyypillisesti ureaformaldehydihartsilla. Maalaukseen parhaiten soveltuvia tyyppejä ovat keskitiheä kuitulevy (MDF) tai suuritiheyksinen kuitulevy (eli kovalevy). Ne ovat kooltaan ja paksuudeltaan suuria ja niiden pinta on tasainen ja yhtenäinen, eikä niissä ole raekuvioita eikä pinta- tai sisäpuolisia vikoja, ja ne ovat edullisia. Se on hyvin työstettävissä, ja se voidaan leikata epätavallisiin muotoihin ja kulmiin melko helposti. Vaikka se voi myös vääristyä kosteuden lisääntyessä, se vääristyy tasaisesti, ja sillä on taipumus pikemminkin käpristyä kuin vääntyä kulmissa. Haittapuolena on se, että kuitulevy ei ole rakenteellisesti yhtä luja kuin massiivipuu, se vääntyy herkemmin, kun se on ohutta, ja se on painavampi kuin samankokoiset tai -paksuiset massiivi- tai vanerilevyt. MDF-levy valmistetaan usein romupuusta, joka ei välttämättä ole parasta laatua, joten se on siten happamampaa. Joissakin MDF-levyissä on vain vähän tai ei lainkaan formaldehydiä, ja ne voidaan valmistaa uusiutuvasta materiaalista, kuten vehnästä tai oljesta. MDF-levyt eroavat kovalevyistä erityisesti siinä, että niitä on saatavana paksumpina, jopa noin 4 tuuman levyisinä. MDO (overlay) on MDF-levy, joka on asennettu vaneriviiluytimen päälle ja jossa yhdistyvät molempien ominaisuudet.
Koska kovalevyt eroavat MDF-levyistä siten, että niiden tiheys on suurempi, mikä tekee niistä vahvempia, niiden leveysmitat ovat rajoitetumpia. Ne valmistetaan joko märkä-, kuiva- tai märkä- ja kuivakäsittelyllä puumassan kuiduista. Märkäprosessissa puukuidut liotetaan märkään lietteeseen, jolloin ne sitoutuvat omaan luonnolliseen ligniiniinsä. Näin syntyy sileä yksipuolista kuitua (S1S), jonka kääntöpuolella on näkyvä rasterikuvio. Märkä/kuivaprosessi toimii samalla tavalla, paitsi että kaksi sileää puolta yhdistetään, etu- ja takapuoli (S2S). Kuivaprosessissa käytetään veden sijasta hartseja (MDF-levy valmistetaan tällä tavoin.) Taiteilijoille kovalevypaneeleita toimittavat valmistajat käyttävät yleensä märkä- ja kuivaprosessia yhdessä. Tämä poistaa puulamellin ja vedessä olevat kemikaalit, mikä tekee pinnasta laadukkaamman. Valmistuksessa käytetyillä kuumapuristimilla on myös taipumus jättää pinnoille jälkiä parafiiniöljystä, joka voi estää maalin tai liimauksen kunnollisen tarttumisen, mutta tämä voidaan puhdistaa denaturoidulla alkoholilla. Kovalevyn haittapuolena on se, että sitä on saatavana vain suhteellisen ohuina, enintään ¼ tuuman levyisinä.
Kovalevyä ei pidä tulkita väärin kovapuuksi. Kovalevy voidaan valmistaa korkealuokkaisesta lehtipuusta, mutta usein sitä ei valmisteta, tai sitä sekoitetaan joskus havupuun kanssa. Se sisältää lähes 100 % puuta, kun taas MDF-levy sisältää noin 5-7 % hartsia. Se voidaan käsitellä ligniinittömäksi ja sen pH-arvo on alhainen, mikä tekee siitä erityisen käyttökelpoisen paperin kiinnittämiseen. Kovalevyvaihtoehdot ovat karkaistu (tummempi) tai karkaisematon (eli tavallinen). Karkaisu lisää pinnan lujuutta ja auttaa vastustamaan vääntymistä hylkimällä kosteutta. Varhaisessa tuotannossa karkaistut levyt upotettiin suuriin öljytynnyreihin (usein volframiöljyyn), mikä teki niistä huonon valinnan taiteilijoille, ja lisäksi karkaisemattomat levyt olivat hauraampia, joten kovalevyt saivat huonon maineen taideteosten alustana. Nyt karkaisu tehdään pienellä määrällä pellavaöljyä (yleensä alle 3/10 unssia neliöjalkaa kohti), joka sitten poltetaan levyyn sen kovettamiseksi. Joskus ei käytetä lainkaan öljyä, vaan ainoastaan kovetettuja hartseja. Muista jälleen kerran, että valmistukseen ei ole olemassa mitään todellista standardia, joten sekoituksessa on monia muuttujia.
Yhteenvetona
Miten kaikkien näiden tietojen perusteella voi tehdä valistuneen valinnan puupaneelin valinnassa? Itse en suosittelisi maalaamaan suoraan MDF-paneeliin. Mitä tulee kovalevyihin, jos taiteilijalla on valmistajalta kohtuullinen takuu siitä, että ne on valmistettu laadukkaista materiaaleista, ne sopivat mielestäni hyvin maalattaviksi. Muuten olen sitä mieltä, että kumpikin kuitulevytyyppi toimisi parhaiten, kun sitä käytettäisiin vain paperin tai kankaan tukivälineenä, jolloin restaurointi olisi helpompaa, jos ongelmia ilmenee ajan mittaan. Maalaan varmemmin massiivipuulle tai vanerille, koska on helpompi tietää, mistä ne on tehty. Massiivipuuhun liittyy kokokysymyksiä, mutta muuten se on hyvä valinta, eikä sen koostumuksesta ole epäilystäkään.
Sivuhuomautuksena, olen tyyppi, joka haluaa puristaa ostamiaan tomaatteja, ja on syytä mainita, että aiemmin tekemieni postitilausten yhteydessä kuitulevypaneeleissa on harvoin, jos koskaan, ollut pintavikoja. En kuitenkaan voi aina luottaa siihen, että saamani massiivipuu- tai vaneritilaukset ovat pinnaltaan virheettömiä tai täysin neliön muotoisia, ellei minulla ole suurta luottamusta myyjään, tai käyn poimimassa ne itse.
Joitakin www-lähdeviitteitä:
US Forestry Wood Handbook
American Hardwood Species Guide
Composite Panel Association
Engineered Wood Association
Veneernet
Boulter Plywood
Ampersand Artikkeli kovalevyn valmistuksesta
Panel Processing Inc. (hyviä teknisiä tiedotteita heidän kirjasto-osassaan)
Kirjat:
”Veneering: R. Bruce Hoadley

”Understanding Wood” (Puun ymmärtäminen).