By Erin Dahlke, MD, Family Medicine

We are likely going to come encounter more wood picks in 2020. Keskilännen lämpimämmät lämpötilat pidentävät punkkikautta. Sateiset olosuhteet tekevät punkkien leviämisestä tavallista yleisempää. Kun enemmän punkkeja ruokailee, enemmän punkkeja tuottaa jälkeläisiä. Alkukeväästä koko kesän ajan ne vaanivat lemmikkieläimissä sekä korkeissa ruohonkorvissa odottamassa seuraavaa ”isäntää”, joka kävelee ohi. Me kaikki pelkäämme löytää näitä pieniä otuksia iholtamme. Voit olla varma, että useimmat punkit eivät kanna tauteja eivätkä useimmat punkin puremat aiheuta vakavia terveysongelmia. Punkin nopea poistaminen auttaa kuitenkin välttämään tauteja, joita punkki saattaa levittää ruokailun aikana. Yleisimpiä Minnesotassa tavattavia punkkeja ovat puupunkki (amerikkalainen koirapunkki) ja hirvipunkki (mustajalkapunkki).

Punkin poisto ja ensiapu

Jos löydät punkin iholtasi tai päänahastasi, poista se mahdollisimman pian. Käytä paljaiden sormien sijasta hienokärkistä pinsettiä tai nenäliinaa. Tartu punkkiin mahdollisimman läheltä päätä. Paina punkkia varovasti mutta lujasti, kunnes vedät sen ulos. Älä nykäise tai väännä punkkia, jolloin on vaarana, että se katkeaa ja sen suulakkeet jäävät ihoon. Älä yritä tukahduttaa punkkia teipillä, vaseliinilla, kynsilakalla tai hankausalkoholilla, sillä se voi lisätä tartuntariskiä, eivätkä nämä menetelmät ole tehokkaita. Älä myöskään yritä polttaa punkkia sen ollessa kiinni ihossasi.

Pese punkin puremakohta miedolla saippualla ja vedellä ja tarkkaile aluetta mahdollisten infektion merkkien varalta. Jos et tiedä punkin lajia, säästä se astiaan, jotta se voidaan tunnistaa myöhemmin. Punkit voivat kantaa tauteja, jotka aiheuttavat flunssan kaltaisia oireita ja joskus ihottumaa tai haavoja, jotka voivat alkaa 1 päivästä 3 viikkoon punkin pureman jälkeen. On myös hyvä varmistaa, että jäykkäkouristusrokotuksesi on ajan tasalla.

Voit lievittää kipua ja kutinaa kotona laittamalla jääpakkausta puremaan 15-20 minuutiksi kerran tunnissa ensimmäisten 6 tunnin ajan. Kun et käytä jäätä, pidä viileää, märkää liinaa pureman päällä enintään 6 tunnin ajan. Voit myös kokeilla ilman reseptiä saatavaa antihistamiinilääkettä, kuten Benadrylia, lievittämään kutinaa, punoitusta ja turvotusta. Älä anna antihistamiinia lapsellesi, ellet ole ensin tarkistanut asiaa lääkäriltä. Bentsokaiinia sisältävän paikallispuudutteen ruiskuttaminen voi auttaa lievittämään kipua. Kalamiinivoide voi auttaa lievittämään kutinaa.

Lymen taudin oireet ja hoito

Lymen tauti on yksi yleisimmistä hirvieläinpunkin levittämistä sairauksista. Oireita ovat väsymys, päänsärky, niskan jäykkyys, kuume, lihas- tai nivelmaalaus ja joskus maalitaudin näköinen punainen ihottuma. Nopeasti hoidettuna borrelioosia voidaan hoitaa tehokkaasti antibiooteilla. Hoidon viivästyessä seurauksena voi olla komplikaatioita.

Ehkäisy

Kuten ehkä arvasitkin, punkinpuremia kannattaa välttää kokonaan, mutta älä anna niiden pitää sinua koko kesää sisätiloissa. Voit käyttää hyönteiskarkotetta pakkauksen ohjeiden mukaan. Kun työskentelet ruoho- tai metsäalueilla, peitä mahdollisimman suuri osa ihostasi. Käytä hattua, käsineitä, vaaleaa pitkähihaista paitaa ja pitkiä housuja, joiden lahkeet on pujotettu sukkiin. Vähennä punkkikantoja talosi ja pihasi läheisyydessä raivaamalla lehtiä, pensaita ja korkeita ruohoja. Nurmikon käsittely kemikaaleilla voi olla tehokasta, mutta ne eivät aina ole turvallisia sinulle tai lemmikeillesi. Paikallisella taimitarhalla tai piirikunnan neuvontatoimistolla voi olla muita kuin kemiallisia tai ympäristön kannalta turvallisia menetelmiä, joita voit kokeilla. Paikallisella eläinlääkäriasemallasi on ehdotuksia lemmikkieläinten punkkien puremien ehkäisemiseksi ja hoitamiseksi.