Kun Washingtonin republikaanit keskustelevat Obamacaren tulevaisuudesta, Kaliforniassa on käyty aivan erilaista keskustelua universaalin terveydenhuoltojärjestelmän luomisesta, joka kattaa kaikki riippumatta heidän maksukyvystään.

Demokraattien kuvernööriehdokas Gavin Newsom ilmoitti maaliskuussa laativansa osavaltion laajuisen universaalin terveydenhuoltosuunnitelman, joka pohjautuu osittain Healthy San Franciscoon. Kyseessä on kaupunginlaajuinen ohjelma, jonka hän allekirjoitti laiksi San Franciscon pormestarina vuonna 2006.

Hänen äskettäiset väitteensä ohjelmasta MSNBC:n Morning Joe -ohjelmassa kiinnittivät huomiomme:

”San Francisco on ainoa kaupunki Yhdysvalloissa, jossa on yleinen terveydenhuolto riippumatta olemassa olevista sairauksista, maksukyvystä, mutta myös maahanmuuttaja-asemasta. Teimme sen ilman yleisiä veronkorotuksia.”

Newsom esittää väitteensä noin 3:50 minuutin kohdalla yllä olevalla videolla.

Newsom pitää Healthy San Franciscoa keskeisenä saavutuksena. On odotettavissa, että hän mainostaa ohjelmaa koko kuvernööriehdokkuutensa ajan. Itse asiassa Newsom kertoi maaliskuussa Sacramento Bee -lehdelle, että suunnitelmaa ”pitäisi monistaa kaukana ja laajalti.”

Päätimme perehtyä tarkemmin Newsomin lausuntoihin osana Tracking the Truth -sarjaamme, jossa tarkastelemme väitteitä vuoden 2018 kuvernöörikilpailussa.

Tutkimuksemme

Ensiksi: Mikä on Healthy San Francisco?

Se on ohjelma, joka tarjoaa perusterveydenhuoltopalveluja kaikille vakuuttamattomille San Franciscon asukkaille. Niihin kuuluvat perusterveydenhuolto ja ennaltaehkäisevä hoito, mielenterveyspalvelut, huume- ja alkoholihoito sekä ensihoito.

Terve San Francisco -ohjelman rahoitus tulee kaupungin yleisestä rahastosta, osallistujien omavastuumaksuista ja työnantajilta perittävästä maksusta, jotka eivät tarjoa vakuutusta työntekijöilleen.

Newsomin allekirjoittamassa laissa Healthy San Francisco asetetaan nimenomaisesti kaikkien kaupungin asukkaiden saataville terveydentilasta, tulotasosta ja maahanmuuttaja-asemasta riippumatta.

Newsom osuu siis oikeaan näissä kelpoisuuskysymyksissä.

Kaupungin yleinen terveydenhuolto-ohjelma ei ole sama asia kuin yksipalkkainen terveydenhuoltosuunnitelma, joka perustaisi yhden keskushallinnon sairausvakuutusyhtiön. Yksipalkkaista terveydenhuoltoa koskeva ehdotus jumiutui Kalifornian lainsäädäntöelimessä tänä vuonna.

Sen sijaan San Franciscon yleinen ohjelma on toinen vaihtoehto asukkaille perinteisten sairausvakuutusmuotojen, kuten Medicaren, Medicaidin tai yksityisen vakuutuksen lisäksi.

Onko Healthy San Francisco oikeasti sairausvakuutus?

Newsom kuvailee kaupungin ohjelmaa terveydenhuoltona. Mutta tarkoittaako se myös sairausvakuutusta?

Asiantuntijat sanovat: Ohjelmaa ei pitäisi pitää sairausvakuutuksena, koska ihmiset eivät ole vakuutettuja kaupungin rajojen ulkopuolella. Jos sairastuu ja tarvitsee hoitoa toisella paikkakunnalla, kustannukset voivat silti olla kohtuuttomat. Itse lakitekstissä sanotaan: ”Health Access Program ei ole vakuutussuunnitelma Health Access Programin osallistujille.”

”Yritän välttää termiä vakuutusturva, koska se ei ole vakuutusturva.”. Se ei ole siirrettävissä. Jos menet sillan yli Oaklandiin ja sinulle sattuu jotain, se ei kata sinua”, sanoi Alice Chen, Healthy San Franciscoa hallinnoivan San Franciscon terveysverkoston ylilääkäri.

Chen sanoi, että parempi kuvaus on ”yleinen pääsy hoitoon” San Franciscon asukkaille kaupungin monissa kunnallisissa klinikoissa ja sairaaloissa.

”Tarkoituksena on välttää ihmisten ajautuminen konkurssiin”, Chen sanoi.

Ohjelma keskittyy ennaltaehkäisevään hoitoon, jotta potilaiden ei tarvitse turvautua kalliimpiin hätäpalveluihin, hän lisäsi.

Kysyttäessä todisteita Newsomin lausunnon tueksi, hänen kampanjansa tiedottaja viittasi useisiin uutisartikkeleihin, joissa kuvataan San Franciscon ohjelmaa.

Pudotus ilmoittautumisessa

Koska Healthy San Francisco rajoittaa asukkaiden hoidon kaupungin sisällä, monet osallistujat valitsivat kattavampien vakuutusten ostamisen, kun kohtuuhintaista hoitoa koskeva laki (Affordable Care Act) astui voimaan vuonna 2014.

Se johti ilmoittautumisten suureen vähenemiseen. Parhaimmillaan Healthy San Franciscoon osallistui 60 000 sanfranciscolaista. Nyt heitä on alle 12 000.

Asiantuntijoiden mukaan tämä valtava lasku ei kuitenkaan tarkoita, että ohjelma olisi epäonnistunut.

”Se on itse asiassa hyvä asia”, sanoi UCLA:n terveyspolitiikan tutkimuskeskuksen johtaja Gerald Kominski. ”Se tarkoittaa, että ihmisillä on muita vakuutusvaihtoehtoja käytettävissään. Niitä ei ollut ennen ACA:ta. Ihmiset ovat siis siirtyneet pois tästä ohjelmasta ACA:n piiriin.”

Chen sanoi, että Healthy San Francisco valmisteli monia ihmisiä, joilla ei ollut aiemmin kokemusta mistään terveydenhuolto-ohjelmasta, rekisteröitymään Medi-Caliin tai Affordable Care Actin mukaiseen vakuutukseen.

Ei yleistä veronkorotusta?

Newsomin väite siitä, että Healthy San Francisco otettiin käyttöön ilman yleistä veronkorotusta, pitää teknisesti paikkansa, mutta asiaan liittyy muutakin.

Yritysten, joilla on vähintään 20 työntekijää ja jotka eivät jo tarjoa sairausvakuutusta, on maksettava ohjelmaan. Niiden, joilla on 20-99 työntekijää, on maksettava 1,76 dollaria tunnilta työntekijää kohti, kun taas niiden, joilla on 100 tai enemmän työntekijää, on maksettava 2,64 dollaria tunnilta vakuutettua työntekijää kohti terveydenhuoltoon, Mercury Newsin tuoreen artikkelin mukaan.

Tämä ei ehkä ole yleinen vero.

Mutta eräät ravintolat San Franciscossa ovat keksineet keinon keventää taakkaansa:

Voidaan väittää, että osa ohjelman kustannuksista siirretään eteenpäin tämän erityismaksun kautta – jos ei yleisen veron kautta.

”Ainoa kaupunki”

Newsom korosti Morning Joe -haastattelussaan, että San Francisco on ainoa kaupunki, jossa on yleinen terveydenhuolto.

Haluimme tietää, oliko jollakin muulla paikkakunnalla samanlainen suunnitelma ja oliko Healthy San Francisco todella tarjonnut terveydenhuollon kaikille sanfranciscolaisille.

Massachusettsissa hyväksyttiin vuonna 2006 vastaavanlainen osavaltionlaajuinen suunnitelma, jonka tavoitteena oli tarjota sairausvakuutus lähes kaikille asukkaille.

Tämä osavaltion laki vähensi vakuuttamattomien määrän lähes puoleen ensimmäisenä vuotenaan, 5,5 prosenttiin. Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston mukaan noin 2,8 prosenttia Massachusettsin asukkaista oli edelleen vakuuttamatta vuonna 2015.

Muut kaupungit, kuten New Orleans, Miami, Pittsburgh ja Denver, ovat kaikki ilmaisseet kiinnostuksensa Healthy San Franciscon kaltaisen politiikan luomiseen. Mikään niistä ei kuitenkaan ole toteutunut.

San Francisco näyttää olevan ainoa kaupunki, joka on ottanut käyttöön oman yleisen kattavuuden politiikan. Mutta voidaanko sanoa, että se tuotti yleisen kattavuuden?

San Franciscon asukkaista noin 6,3 prosentilla ei ollut vakuutusta vuonna 2015, Census Bureaun mukaan. Se on korkeampi kuin missään Massachusettsin piirikunnassa, vaikka se sijoittuu silti hyvin verrattuna useimpiin muihin alueisiin Kaliforniassa ja koko maassa.

Kalifornian osavaltion laajuinen vakuuttamattomien osuus oli 9,7 prosenttia vuonna 2015, kun se Massachusettsissa oli samana vuonna 3,2 prosenttia väestönlaskennan lukujen mukaan. Kansallisesti vakuuttamattomien osuus oli vuoden 2015 lopussa lähes 12 prosenttia, Gallupin kyselytutkimus osoitti.

Terve San Francisco pystyi myös tarjoamaan terveyspalveluja noin 75 prosentille vakuuttamattomista henkilöistä ennen ACA:n voimaantuloa. Mutta Obamacare tuli voimaan, että luku putosi 25 prosenttiin – mikä Healthy San Franciscon mukaan johtuu vaikeuksista tavoittaa vakuuttamattomia henkilöitä.

Malli Kalifornialle?

Asiantuntijat sanoivat, että Healthy San Francisco voisi toimia mallina osavaltion laajuiselle yleiselle terveydenhuolto-ohjelmalle.

Kominski sanoi, että tällainen suunnitelma voisi auttaa noin kolmea miljoonaa kalifornialaista, jotka ovat edelleen vakuuttamattomia, ja erityisesti 1. tammikuuta 2011.5 miljoonaa, jotka ovat paperittomia, joilla ei ole sairausvakuutusta ja jotka eivät ole oikeutettuja Affordable Care Act -lain mukaisiin etuuksiin.

Hyötyisivät myös ne, joilla on vakuutus ACA:n kautta, mutta joilla on silti vaikeuksia maksaa siitä, hän sanoi.

Asiantuntijat kuitenkin lisäsivät, että tällainen ohjelma ei ehkä toimisi maaseutumaisissa piirikunnissa, joissa on vain vähän kunnallisia klinikoita, lääkäreitä ja sairaanhoitajia.

Newsom myönsi tämän rajoituksen haastattelussa, jonka hän antoi Maaliskuun alussa vuonna 2017 ilmestyneelle Sacramento Beelle. ”Mielestäni voimme oppia paljon Kalifornian osavaltiota varten siitä, mitä teimme Healthy San Franciscossa. Meillä oli kekseliäisyyttä, resursseja sekä rohkeutta ja uskallusta kokeilla jotain uutta. Sitä ei välttämättä voida ottaa käyttöön kaikissa 58 piirikunnassa, mutta se voidaan ottaa käyttöön …. siellä, missä suurin osa Kalifornian väestöstä asuu.”

Laurence Baker, Stanfordin yliopiston terveystutkimuksen ja -politiikan professori, kertoi, että suurimmat haasteet olisivat tällaisen suunnitelman suunnittelu ja kustannukset.

”Kalifornian kaltaisella osavaltiolla on mahdollista ylläpitää ylimääräistä terveydenhuolto-ohjelmaa”, Baker sanoi. ”Mutta paholainen piilee aina yksityiskohdissa.”

Johtopäätöksemme

Newsomin lausunto Morning Joe -ohjelmassa San Franciscon yleisestä terveydenhuoltojärjestelmästä oli yleisesti ottaen oikeansuuntainen, vaikka se kaipaisikin joitakin selvennyksiä.

Me emme arvioineet sitä Totuus-O-mittarillamme, vaan tarkastelimme sen sijaan sen monimutkaisuutta ja ennusteita siitä, voisiko Healthy San Francisco olla osavaltion laajuinen malli.

Havaitsimme, että Newsom oli oikeassa kelpoisuuden suhteen. Se kattaa kaikki San Franciscon asukkaat riippumatta olemassa olevista sairauksista, maksukyvystä tai maahanmuuttajan asemasta.

Mutta kuten asiantuntijat totesivat, suunnitelmaa kuvaa parhaiten yleinen terveydenhuollon saatavuus. Sitä ei pidä sekoittaa perinteiseen sairausvakuutukseen, koska se ei ole siirrettävissä kaupungin rajojen ulkopuolelle. Newsom ei kuvaillut sitä sairausvakuutukseksi, mutta hän ei myöskään täsmentänyt suunnitelman rajoitusta.

Lisäksi Newsomin väite, että ohjelma ei edellytä yleistä veronkorotusta, jättää huomiotta sen, että jotkut ravintolat ovat lisänneet maksun asiakkaiden laskuihin korvatakseen heille määrätyt ohjelmakustannukset.

PolitiFact California jatkaa terveydenhuollon väitteiden faktantarkistusta, kun käsittelemme Kalifornian kuvernöörikilpailua 2018.

Onko ehdokas esittänyt väitteen, jonka haluat faktantarkistettavan?

Sähköpostitse meille osoitteeseen , tai ota yhteyttä Twitterissä tai Facebookissa. Tai täytä lomake täällä ja kerro ideasi.

PolitiFact California -harjoittelija Eli Flesch osallistui tämän artikkelin tutkimukseen ja kirjoittamiseen.