Kaksihenkinen äiti, joka vietti elämänsä välttelemällä aurinkoa, sai selville, että vuoden ajan huomioimatta jättämänsä pieni rupi hänen nenässään oli tappava ihosyöpä.
Katy Flynn, Harpurheystä, Manchesterista, jätti huomiotta nuppineulan kokoisen pilkun nenänsä kyljessä sen jälkeen, kun se ilmestyi yhdessä yössä joulukuussa 2016.
Hän mainitsi siitä ohimennen vain yleislääkärilleen vuotta myöhemmin ajanvarauksen yhteydessä jonkin muun asian vuoksi.
Silloinkin 31-vuotias väittää, että jälki hylättiin ”ei mitään syytä huoleen”, mutta hän lähetti kuvia kasvoistaan ihotautilääkäreille, jotka lopulta määräsivät tammikuussa 2018 geeliä epänormaalien solujen poistamiseksi.
Mutta kuukausia kestäneiden epäonnistuneiden hoitojen jälkeen, joilla rupea ei saatu puhdistettua, verkkopankkiassistentti Katy palasi takaisin yleislääkärinsä luokse, ja lopulta hänellä diagnosoitiin tämän vuoden helmikuussa tyvisolusyöpä, joka on eräs ihosyövän muoto.
Nyt hänelle on jäänyt kasvojensa poikki neljän tuuman mittainen arpi, jossa lääkärit vetivät ihoa alas hänen otsastaan peittääkseen nenän osat, jotka he olivat leikanneet pois – jättäen hänelle avoimen otsaläpän neljäksi viikoksi, jotta liha kasvaisi takaisin.
Urhea äiti, joka on kihloissa poikaystävänsä Chrisin, 33, kanssa, on paljastanut, ettei hän koskaan kertonut kahdelle tyttärelleen, Mileylle, 9, ja Abbielle, 5, että hänellä oli syöpä, ja hän jopa näytti heille etukäteen kuvia potilaista, joilla oli otsaläppä, jotta he eivät säikähtäisi, kun hän palasi kotiin.
Katy sanoi: Olin shokissa, kun lääkärit kertoivat, että kyseessä oli ihosyöpä.” Katy sanoi: ”Heräsin vain eräänä päivänä siihen, se oli vain pieni, kynänpään kokoinen rupi, joten oletin, että joku tytöistä oli napannut minut kynsillään.” ”Olin shokissa, kun lääkärit kertoivat, että kyseessä oli ihosyöpä.” ”Olen aina ollut varjoa etsivä, vältän aurinkoa kaikin keinoin.
”Ystäväni nauravat minulle, koska he kaikki makoilevat auringossa ja minä istun varjossa kirjani kanssa.”
”Ainoa kerta, kun olen koskaan kokeillut mennä aurinkotuolille, oli hetki teininä, ja inhosin sitä, joten tulin heti pois.
”En koskaan uskonut, että tämä tapahtuisi minulle, mutta se on saanut minut tajuamaan, että kuka tahansa voi sairastua ihosyöpään – olipa auringonottaja tai ei.”
Kuusi kuukautta sen jälkeen, kun Katy huomasi rupen ensimmäisen kerran joulukuussa 2016, hän jätti sen kokonaan huomiotta, ennen kuin käytti kuusi kuukautta kosteusvoiteiden ja voiteiden käyttämiseen päästäkseen siitä eroon – ja luuli, että kyseessä oli ekseema tai bakteeritulehdus.
Katy mainitsi siitä lääkärilleen joulukuussa 2017, kun se ei vieläkään ollut siirtynyt, ja tammikuussa 2018 hänet ohjattiin takaisin ihotautilääkäreiden puheille, kun se oli kasvanut viiden pennin kokoiseksi.
Siellä lääkärit diagnosoivat hänellä aurinkokeratoosin, syöpää edeltävän auringon aiheuttaman vaurion, joka hoitamattomana voi muuttua ihosyöväksi.
Katylle määrättiin paikallisesti käytettävää geeliä, joka tappaa kaikki syöpää edeltävät solut, ja hänet lähetettiin jatkamaan matkaansa – mutta huolimatta siitä, että hän käytti hoitoa vielä vuoden ajan, arpi palasi takaisin yhä isompana ja isompana.
Katy sanoi:
”Se vuoti verta sen jälkeen, kun olin pessyt kasvoni ja kuivannut ne pyyhkeellä, mutta en koskaan epäillyt mitään”, hän sanoi.
”Vuoden 2017 loppuun asti käytin vain kosteusvoidetta ja erilaisia voiteita, mutta kun ne eivät poistaneet sitä, ajattelin, että kyseessä saattoi olla ripaus ekseemaa tai bakteeritulehdus.”
”Lopulta minulle määrättiin geeliä, joka tappaa syöpää edeltäviä soluja.
”Kun se ei tehonnut, sama rupi palasi, mutta aiempaa suurempana, tällä kertaa viiden pennin kokoisena, joten menin takaisin lääkäriin.”
Kun Katy joulukuussa 2018 jahtasi lisää vastauksia, ihotautilääkärit päättivät ottaa koepaloja hänen nenästään, ja kun tulokset palasivat tämän vuoden helmikuussa, hänen pahimmat pelkonsa varmistuivat.
Lääkärit varasivat Katyn syyskuussa Salford Royal Hospitalin päiväkirurgiseen klinikkaan, jossa lääkärit suorittivat Mohs-leikkauksen – toimenpiteen, jossa otetaan pois pieniä paloja ihoa ja testataan jokainen pala, kunnes kaikki syöpä on poistettu.
Kuusi tuntia kestäneen leikkauksen jälkeen Katy ohjattiin samana päivänä Manchesterin Christie-sairaalaan kasvojen rekonstruktioon, joka jättäisi hänelle avoimen iholäpän seuraavaksi kuukaudeksi.
Lääkärit leikkasivat ihoa hänen otsansa yläosasta ja vetivät sitä alaspäin kiinnittyäkseen nenäänsä, ja lääkärit joutuivat jättämään Katylle avoimen läpän kasvojensa poikki, jotta iho pysyisi elossa ja alkaisi kasvaa tarpeeksi, jotta he voisivat siirtää sen kohtaan, josta syöpäsolut oli poistettu.
Katy sanoi:
”Heti kun tiesin, ettei se ollut hengenvaarallinen ja että sille oli jotain tehtävissä, tunsin oloni helpottuneeksi, sillä se oli aina suurin huolenaiheeni.”
”En ole hurmioitunut siitä, miltä se näyttää, mutta ei ole mitään järkeä olla masentunut siitä.”
”Kun minulla oli otsaläpän läppäviilto, en oikeastaan lähtenyt kotoa muuta kuin hakemaan lapset koulusta.
”En voinut kohdata kaikkia kysymyksiä, en halunnut joutua vastaamaan niihin.
”Kotona en koskaan käyttänyt sanaa ’syöpä’ lasten kanssa – he olivat hiljattain menettäneet isoisänsä syöpään, joten en halunnut heidän yhdistävän sitä, mitä minulla oli, jonkun kuolemaan.
”Kerroin heille vain, että kasvoistani piti leikata pois ihoa ja että se korvattaisiin terveemmillä ihoni osilla.”
”Kun tiesin, että minulta leikattaisiin otsalohko, näytin heille kuvia siitä, miltä se näyttäisi.
”Olin kauhuissani ajatuksesta, että tulisin kotiin ja he pelkäisivät minua.”
Kun iho oli kasvanut tarpeeksi peittämään haavan, Katy palasi sairaalaan tämän vuoden lokakuussa, jotta lääkärit voisivat ommella läpän takaisin paikalleen ja antaa hänen kasvojensa parantua.
Pankkivirkailijalla on nyt neljän tuuman mittainen arpi otsasta nenään, ja vaikka hän myöntää olevansa hermostunut asioidessaan sellaisten asiakkaiden kanssa, jotka eivät tunne hänen tarinaansa, hän tuntee itsensä onnekkaaksi siitä, että on nyt täällä.
Katy sanoi:
”En ole oikeastaan huolissani siitä, että ihmiset tuijottavat minua kadulla, mutta olen hermostunut palatessani töihin.”
”Olen tekemisissä monien asiakkaitteni kanssa videokeskustelun välityksellä, joten he näkevät minusta vain tilannekuvan – pääni ja hartiani – ja se saa minut tuntemaan oloni hiukan itsetietoiseksi”.
”Ihmettelen kyllä, jos lääkärit olisivat ottaneet alun perin koepaloja sen sijaan, että yrittäisivät diagnosoida minua kuvien perusteella, olisiko asia mennyt näin.”
”Mutta nyt se on tapahtunut, ja olen onnekas, ettei se ollut hengenvaarallinen ja että olen yhä täällä lasteni ja tulevan aviomieheni vuoksi.”