Pokerin supertähti Phil Iveyn ja itärannikon kasinon Borgatan pitkä oikeustaistelu lähes 10 miljoonasta dollarista, jonka Ivey voitti baccaratissa, saattaa vihdoin olla päättymässä.

NJ Online Gambling kertoi keskiviikkoaamuna, että Ivey ja Borgata olivat päässeet sovintoratkaisuun vedoten heinäkuun 2. päivänä Yhdysvaltain kolmannen piirin muutoksenhakutuomioistuimeen jätettyyn hakemukseen.

Tavanomaiseen tapaan näissä tapauksissa ehtoja ei julkistettu.

Ivey voitti rahat alun perin jo vuonna 2012, kun hän pelasi pelikumppaninsa Cheung Yin ”Kelly” Sunin kanssa sarjan sessioita sovituin ehdoin, jotka mahdollistivat parin huomattavan etulyöntiaseman Borgatassa Borgatan virkamiesten tietämättä.

Borgata nosti kanteen vuonna 2014, ja oikeudellinen sota jatkui seuraavan puolen vuosikymmenen ajan.

Pelialan asianajajan ja joskus PokerNewsin avustajana toimineen Mac VerStandigin mukaan ainoa todellinen yllätys on se, että molemmilla osapuolilla kesti näin kauan päästä sopimukseen.

”Ei ole yllättävää, että oikeudenkäynneistä sovitaan, erityisesti valitusvaiheessa, jossa molemmilla osapuolilla on ollut tilaisuus ilmaista omat valituksensa, ja etenemisen kustannukset saattavat olla suuremmat kuin se, mitä kumpikin osapuoli hyötyy”, VerStandig sanoi. ”Viileämpi pää voittaa yleensä aikaisemmin, mutta ei ole lainkaan yllättävää, että tässä on käynyt näin.”

Check Out Oddschecker US today!

Juridisen vastakkainasettelun historia

Vaikka oikeudellinen sota alkoi vuonna 2014, kesti vuoden 2016 loppupuolelle asti, ennen kuin iso käännekohta vihdoin tapahtui. Tuolloin tapausta johtava tuomari asettui Borgatan puolelle ja määräsi Iveyn ja Sunin palauttamaan yli 10 miljoonaa dollaria, jotka he olivat voittaneet – kyseessä olevat baccarat-miljoonat sekä joitakin craps-voittoja.

Juttu jatkui valituskierroksella, ja joidenkin lähteiden mukaan Ivey oli vaarassa menettää kymmeniä miljoonia Borgatalle, jos asiat jatkuisivat huonosti oikeudessa.

Lisäksi vahinkoa Iveylle aiheutui siitä, että Borgatalle myönnettiin lupa takavarikoida Iveyn omaisuus hänen osavaltiostaan Nevadassa viime vuoden alussa. He toteuttivat sen korkean profiilin tavoin takavarikoimalla Iveyn voitot, kun hän oli lunastanut 50 000 dollarin Poker Players Championshipin.

Iveyn piilevä edistyminen

Mutta vaikka jokainen käänne näytti menevän Iveytä vastaan, hän teki koko ajan pieniä voittoja taustalla, kuten pokerinpelaaja, joka varastaa tarpeeksi blindeja pysyäkseen pinnalla turnauksessa.

”Borgatan tapauksessa on aina ollut vakavia heikkouksia”

Vetoomusprosessi sujui Iveyn kannalta ilmeisesti paljon paremmin kuin alkuperäinen tapaus. Keskeistä oli kysymys siitä, oliko hän huijannut merkkaamalla kortteja. Vaikka kukaan ei kiistänyt, ettei hän ollut merkinnyt kortteja perinteisessä mielessä, Borgata väitti, että korttien kääntäminen eri suuntiin niin, että Ivey ja Sun pystyivät tunnistamaan niissä olevat pienet puutteet – ”reunojen lajittelu” – oli merkitsemistä.

NJ Online Gambling raportoi, että Ivey oli todennäköisesti pieni suosikki valituksessa, mistä VerStandig oli samaa mieltä.

Tulos ei ole jännittävä, ei yllättävä

Jos Ivey olisi voittanut valituksensa, tapaus olisi jatkunut uudelleenkäsittelyssä, joka olisi mennyt alempaan oikeusasteeseen uudelleen käsiteltäväksi.

Borgata olisi joutunut palauttamaan 124 410 dollaria, jotka se oli jo takavarikoinut Iveylta, eikä mikään olisi ollut taattu jatkossa. Molemmat osapuolet olisivat myös olleet koukussa jatkaakseen asianajajapalkkioiden maksamista, jotka ovat kasvaneet koko ajan pitkäaikaisessa jutussa.

Lisäksi, vaikka Borgata olisi noussut voittajaksi oikeudessa, on epävarmaa, olisiko saavutettu jotain muuta kuin Pyrrhoksen voitto. New Jerseyssä tehdyssä Iveyn varojen etsinnässä löytyi vain ”nollan dollarin” pankkitili, ja Ivey on pitänyt suurimman osan pokerin pelaamisesta poissa Yhdysvalloista ja Borgatan ulottumattomissa.

NJ Online Gambling huomautti myös, että tapauksen häviäminen lopulta ”voisi mahdollisesti luoda ennakkotapauksen, joka voisi vahingoittaa emoyhtiötä MGM Resorts Internationalia tulevissa tapauksissa, joissa on kyse huijaamisesta tai etukäteispelaamisesta kasinolla”.”

Kun otetaan huomioon, että Borgatan kannalta näyttää tässä vaiheessa olleen enemmän haittoja kuin hyötyjä, näyttää epätodennäköiseltä, että sovinto olisi tullut Iveylle kovin kalliiksi.

”Borgatan jutussa on aina ollut vakavia haavoittuvuuksia, ja Borgatan on varmasti perusteltua saada mikä tahansa sovinto, jonka se voi saada, eikä riskeerata näitä haavoittuvuuksia uudelleenkäsittelyssä”, VerStandig sanoi.”