Image Credits:

Teknologia ei välttämättä ole paras ratkaisu uusien tosielämän yhteyksien solmimiseen, mitä netin sosiaalisten jättiläisten kollektiivinen markkinointikikkailu sitten haluaakin väittää.

Erityisen hankala inhimillisen yhteyden tyyppi, jonka sovellus voi ”korjata”, on uusien ystävien saaminen, sillä ystävyyssuhteet syntyvät usein satunnaisen tosielämän kokemuksen tulessa. Ja vaikka ei ole pulaa suoranaisista deittisovelluksista, jotka tarjoavat runsaasti mahdollisuuksia seurustella valitsemasi sukupuolen yksilöiden kanssa, entä jos haluat vain saada uusia ystäviä, joiden kanssa hengailla platonisesti?

Patook on sovellus, joka on ollut olemassa jo jonkin aikaa (beeta-versio käynnistyi vuoden 2016 puolivälissä), ja joka yrittää ratkoa tätä ystävyyssuhteiden synnyttämiseen liittyvää hankalaa tehtävää etänä. Se mainostaa itseään ”puhtaasti platonisena ystävien solmimissovelluksena”.

Sen bootstrapping-tiimi lanseerasi sen virallisesti ulos betatestistä tässä kuussa, ja sillä on tässä vaiheessa noin 70 000 käyttäjää, jotka perustaja Tony Daherin mukaan lähettävät noin 15 000 viestiä päivässä.

Hieman ironisesti Patook kierrättää Tinderin ”pyyhkäise tykkäämiseen” -mekanismia yhtenä vaihtoehtona potentiaalisten ystävyyssuhteiden seulomiseen, vaikka voit myös siirtyä luettelonäkymään – mikä sopii luultavasti paremmin ystävien löytämiseen, jossa pikaiset arviot siitä, onko joku potentiaalinen ystävyysmateriaali vain lyhyen nettiprofiilin perusteella, tuntuvat vielä vähemmän järkeviltä kuin treffitilanteessa.

Ennen kuin pääset tuohon bittiin, sovelluksessa on melko muokattavissa oleva suodatinkäyttöliittymä, jonka avulla voit määritellä joitain perusasioita potentiaalisten kavereiden löytämiseksi – tarjoamalla mahdollisuuden valita sukupuoli; haluatko ystävystyä pariskuntien kanssa; määrittää ikärajan; ja asettaa, kuinka kaukana sijainnistasi haluat etsiä.

Sovelluksessa on profiili, jossa on erilaisia tykkäämis- ja vastenmielisyyskenttiä, jotka voi täyttää, ja käyttäjät voivat myös täyttää kyselylomakkeen, jonka avulla he voivat selvittää tarkemmin, mitä sovellus tietää heistä, jotta se voi räätälöidä otteluita paremmin.

Jos otat (vapaaehtoisen) kyselylomakkeen, sovellus käyttää vastauksiasi hioakseen keskeisiä yhteensovittamissääntöjään, joten se voi esimerkiksi edistää otteluita sellaisten ihmisten kanssa, joilla on lapsia tai joilla on liberaalit näkemykset tai jotka eivät tupakoi, ja niin edelleen.

Patookin lippulaivatekninen kikka on sellainen, joka pyrkii korostamaan sen vain ystäville suunnattua tehtävää: se käyttää luonnollisen kielen prosessointia apuna ”flirtin havaitsemisominaisuudessa”, jonka tarkoituksena on estää käyttäjiä ylittämästä platonista rajaa ja yrittämästä iskeä muita lähettämällä vihjailevia viestejä.

Voi olla, että luulet, että pelkkä sovelluksen kutsuminen ”tiukasti platoniseksi ystävien hankkimiseen tarkoitetuksi sovellukseksi” riittää siihen, etteivät ihmiset pääse vääriin käsityksiin. Daher ei kuitenkaan ole niin varma.

”Aiemmin on yritetty luoda ystävien solmimissovelluksia, mutta ne ovat muuttuneet deittisovelluksiksi lyhyiden ajanjaksojen jälkeen”, hän kirjoittaa verkossa julkaistussa selityksessä. ”Patookin lähtökohta perustuu tämän ongelman poistamiseen.”

”Kaikki, mikä on edes häivähdyksen verran enemmän kuin tiukasti platonista, kielletään välittömästi. Ei romanttista lähentelyä, ei flirttailua / iskemistä, ei vihjailua, ei ”ensin kavereita, sitten katsotaan” -käyttäytymistä… Yli 5% käyttäjistä, jotka yrittivät liittyä, bannattiin ennen kuin heidän ensimmäinen viestinsä oli edes lähetetty.”

Tässä vaiheessa on syytä huomata, että deittisovellus Tinderillä on itselläänkin ”ystävien etsintä”-ominaisuus, jota kutsutaan nimellä Tinder Social.

Mutta tarkemmin tarkasteltuna Tinder Socialin varsinainen käyttötarkoitus lienee kuvailtu hyväntahtoisesti ”ryhmädeittailuksi”. (Vicen johtopäätös kuukauden käytön jälkeen? ”It’s definitely for gangbangs”. Joten, öh, silti ”deittailu” sitten.)

Niin, no, voitte nähdä ongelman käyttää palveluita, jotka ovat yleisesti tunnettuja deittailusta ja/tai seurustelusta, kenelle tahansa, joka aidosti haluaa vain löytää uusia ystäviä.

Ja, jos olet parisuhteessa, pelkkä Tinder-sovellus puhelimessasi voi olla vääränlainen keskustelun alkuunpanija s.o:n kanssa.

Lyhyesti ja ytimekkäästi sanottuna, kuka tahansa, joka on kiinnostunut tapaamaan uusia ihmisiä oikean kahvin ja aidon jutustelun merkeissä, ei luultavasti halua tehdä sitä deittisovelluksen kääreessä.

Daher sanoo Patookin rakentaneen flirtin havaitsevan ja viestejä jäsentävän algoritminsa harjoittelemalla sitä flirttaileviksi katsotuilla lauseilla (joista osa on poimittu Redditistä) ja toisilla normaaleiksi katsotuilla lauseilla.

”Tämä tehtiin ryömimällä joitain eri sivustojen kuvapostituksia ja ajamalla ne optisen hahmontunnistuksen läpi”, hän sanoo. ”Jos menet vaikkapa osoitteeseen reddit.com/r/niceguys tai reddit.com/r/creepypms, näet joukon ”huonoja” esimerkkejä, jotka on lähetetty kuvina. Poimimme joitakin niistä ja käänsimme ne tekstiksi.”

Sovellus tekee myös jatkuvaa käyttäytymisanalyysiä karsiaksemme hyypiöitä edelleen – esimerkiksi tarkastelemalla, millaisia ihmisiä käyttäjä viestii, lähettävätkö he vain kuvia, lähettävätkö he toistuvasti samaa viestiä jne. jne.

”Kaikki edellä mainittu laitetaan Bayes-todennäköisyysluokittimeen, joka pitää yllä toimivaa todennäköisyyttä siitä, että käyttäjä on siellä flirttailemassa”, hän lisää.

TechCrunch latasi sovelluksen testatakseen sitä, ja noin viikon (melko kevyen) käytön jälkeen voin varmuudella sanoa, etten ole saanut yhtään ei-toivottua lähestymiskohtelua sen enempää valokuvana kuin tekstinä. Itse asiassa en ole saanut yhtään tykkäystä tai viestiä (enkä laske sovelluksen ylläpitäjän viestiä, joka huomasi, että olen toimittaja, ja halusi nähdä, voisiko hän rohkaista minua kirjoittamaan sovelluksesta); ja yhteensä vain neljä vierailua profiilissani.

Siten pääsemmekin siihen, mikä näyttäisi olevan Patookin pääongelma: vakuuttamaan – luultavasti – tyypillisesti ujo kohderyhmänsä siitä, että se haluaa tosiaan pistää itsensä likoon ja pyytää aktiivisesti tuntemattomien ihmisten huomiota tällaisessa räikeässä ”ystävien hankkimisen” kontekstissa.

Kysyttäessä, mitä esteitä hän näkee ihmisten käyttävän sovellusta uusien ystävien hankkimiseen (sen lisäksi, että se pyrkii aktiivisesti lieventämään hiipumistekijää), Daher myöntää, että on olemassa ”joukko ongelmia” – mukaan lukien se, että ihmiset eivät vielä tunne oloaan kotoisaksi ystävien hankkimiseen tarkoitetun sovelluksen käsitteen kanssa, ja se, että sen vuoksi ”vain harvat ihmiset puhuvat siitä”.

”Tämä muistuttaa verkkodeittailua vuosikymmenen takaisesta ajasta, jolloin oli melkeinpä tabu olla sellaisessa sovelluksessa. Uskon, että vuorovesi on kääntymässä ja ihmiset muuttuvat siellä”, hän ehdottaa.

Kohtaisista toimista, joilla Patook yrittää lämmittää tilannetta ja saada käyttäjät keskustelemaan ja virtuaalisesti sitoutumaan, hän sanoo, että he kokeilevat pelillistämistä keskustelujen aloittamiseksi.

Sovellus myös palkitsee käyttäjiä, jotka ylläpitävät pitkiä keskusteluja ihmisten kanssa, joista he ovat kiinnostuneita – yrittäen kiertää ongelman, että ihmiset ”putoavat pois” keskusteluista.

Vaikkakin mielestäni Patookin pistelaskurakenne toimii myös ehkäisevänä tekijänä, sillä se vaatii käyttäjiä ansaitsemaan ja käyttämään käyttöpisteitä, jotta he voivat tehdä asioita, kuten kasvattaa profiilejaan tai nähdä kaikki kävijät, jotka ovat tykänneet heistä. Pointtina on se, että:

Daher on samaa mieltä siitä, että käyttäjien puute yleisesti ottaen on suuri este Patookille. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että samassa kaupungissa ei todennäköisesti ole tarpeeksi relevantteja otteluita, jotta useimmat käyttäjät tuntisivat itsensä todella pakotetuiksi aloittamaan keskusteluja. Omassa tapauksessani pidin muutamista muista profiileista, mutta en koskaan tuntenut tarvetta yrittää rikkoa jäätä.

”Suurimpia keskuksia lukuun ottamatta useimmissa kaupungeissa on tällä hetkellä vain muutama sata käyttäjää, jotka tietävät sovelluksesta, joten on epätodennäköisempää, että joku löytäisi aidon yhteyden, joka ei ole pelkkää ’hän vain asuu minun kaupungissani'”, hän myöntää.

Keskustellessaan käyttäjistä, joita sovelluksella kuitenkin on, Daher sanoo, että toistaiseksi sen ”pääasiallinen” väestörakenne edustaa naisia, jotka ovat noin 20- tai 30-vuotiaita. ”Meillä on myös paljon ’olemme juuri muuttaneet tähän kaupunkiin’ -ihmisiä”, hän lisää. ”Ja ’menin naimisiin ja haluan löytää jonkun toisen, jolla on lapsia, jonka kanssa hengailla’.”

Onnistuneen yhteensovittamisen osalta hän sanoo, että osa ihmisistä, joiden kohdalla Patook toimii parhaiten, on yleensä niitä, joilla on ”melko ainutlaatuiset kiinnostuksen kohteet” – ottaen huomioon, että sovellus sovittaa harvinaisemmat kiinnostuksen kohteet ensin. ”Niinpä ihmiset löytävät mielellään jonkun, joka on myös kiinnostunut siitä”, kuten hän asian ilmaisee.

Kaiken kaikkiaan, vaikka pidänkin ideasta ja arvostan Patookin huomiota yksityiskohtiin rakentaessaan hiippailun vastaista teknologiaa, on vaikea olla päättelemättä, ettei tämä ystävien löytämiseen tarkoitettu alusta todennäköisesti jätä sinua tuntemaan oloasi hiukan… noh… ystävättömäksi. Ei kestä kauaa pyyhkäistä läpi oman kaupunkisi profiilien ohutta valikoimaa, ennen kuin luet muissa maissa asuvien tuntemattomien ihmisten kiinnostuksenkohteista ja ihmettelet, mitä järkeä sovelluksessa on.

Jos työn tulevaisuus tarkoittaa paljon enemmän internetiin kytkettyjä etätyöntekijöitä, jotka eivät jaa säännöllisesti fyysistä toimistotilaa eivätkä näin ollen pääse helposti käsiksi työpaikan sosiaaliseen lähipiiriin, on luultavasti löydettävä vaihtoehtoisia tapoja, joiden avulla ihmiset voivat solmia uusia ystävyyssuhteita. En vain ole varma, onko toinen sovellus paras vastaus tähän, vaikka sen aikeet olisivat kuinka kunnialliset tahansa.