Richard Ferguson

Paquimé, jota joskus kutsutaan nimellä Casas Grandes, on luultavasti Pohjois-Meksikon tärkein raunio. Se oli huipullaan laajan alueen kaupan ja toiminnan keskus. Maksimirakentamisaika on eri aikoina ajoitettu 1060-1340 tai 1250-1340. Paquimé poltettiin noin vuonna 1340. Rauniot ovat lähellä nykyistä Nuevo Casas Grandesin kaupunkia Chihuahuassa.

Paquimé oli monessa mielessä eräänlainen hybridi tai yhdysside Meksikon keskiosassa sijaitsevan Mesoamerikan kulttuurien ja Coloradon, Uuden Meksikon, Arizonan ja Utahin neljän kulman alueella sijaitsevan Anasazien pueblo-kulttuurin välillä.

Pueblo-kulttuurista yhtäläisyyksiä ovat muun muassa T:n muotoiset ovet sekä katon tukipylväiden alla olevat kivikiekot. Yksi mielenkiintoinen seikka on se, että Chaco Canyon, Atsteekit ja Paquimé ovat kaikki hyvin tarkasti suunnattu toisiinsa nähden pohjois-etelä-akselilla. Toisin sanoen ne ovat samalla pituusasteella parin kilometrin virheellä yli 400 kilometrin etäisyydellä! Kulttuurin korkeudet näissä kolmessa paikassa olivat peräkkäisiä, Chaco ensin, atsteekit seuraavaksi ja Paquimé viimeiseksi.

Kumpikin näistä yhteisöistä oli huipussaan satojen kilometrien etäisyydellä ylivoimaisesti suurin yhteisö. Arkeologi Stephen Lekson rakentaa näiden kolmen paikan yhtäläisyyksien varaan väittäessään, että pohjois-etelä-suuntainen linjaus ei ollut sattumaa, vaan sillä oli seremoniallinen merkitys hallitsevalle eliitille, joka siirtyi paikasta toiseen.

Mesoamerikassa Paquimessa oli pallokenttiä, kuten atsteekeilla ja mayoilla. Pallokorit olivat kuitenkin suhteellisen pieniä verrattuna Teotihuacánista tai Chichén-Itzásta tai muista merkittävistä kohteista löydettyihin.

Paquimé kasvatti, toisin kuin Chaco tai atsteekit, tropiikista kotoisin olevia arakoita, kun taas Chaco ja atsteekit käyttivät arakoiden höyheniä seremonioissaan. Pieniä savirakennuksia käytettiin makasaanien ja/tai kalkkunoiden kasvatukseen.

Vesi oli tärkeä kysymys alueen kuivassa ilmastossa, ja Paquimessa oli vesisäiliöitä ja kanavia veden toimittamiseksi asuinalueille.

Talot rakennettiin muottien avulla paikalleen valetusta mudasta, ei niinkään savitiilistä. Rakennusten korkeus oli vähintään neljä kerrosta.

Pueblo-tyylisten rakennusten lisäksi alueella on erimuotoisia seremoniallisia röykkiöitä, joista yksi on käärmeen muotoinen.

Museo on erinomainen, yksi parhaista, joita olemme Meksikossa nähneet, ja siellä on opasteet ja selitykset englanniksi ja espanjaksi.

Alueella on muitakin nähtävyyksiä, erityisesti Mata Ortizin kaupunki, joka on kuuluisa keramiikkatuotteistaan, joista monet mallit pohjautuvat Paquimesta kaivettuihin ruukkuihin. Mata Ortiziin johtavan tien varrella on San Diegon haciendan raunio; se on erään perheen hallussa, mutta heidän tyttärensä antaa englanninkielisiä kierroksia lahjoitusta vastaan.

Casasas Grandesin lähellä sijaitseva Hacienda ”El Refugio” on erään perheen toimesta täysin kunnostettu, mutta vartija antoi meidän kävellä sen läpi juomarahaa vastaan. Etelämpänä on Maderan kaupunki, lähellä Cuarenta Casasin raunioita. Vielä etelämpänä on Basaseachicin vesiputous ja kuuluisa Copper Canyon.

Nuevo Casas Grandesin kaupunki on looginen tukikohta Paquimén ja Mata Ortizin tutkimista varten, ja siellä on hotelleja, ravintoloita, leirintäalue, pankkeja, sairaaloita ja kaikkea muuta, mitä todennäköisesti tarvitset. Se on siisti ja moderni kaupunki, joka palvelee ympäröiviä maatalousalueita. Se on kolme tai neljä tuntia etelään rajalta, ja lähin rajanylityspaikka on Columbus, New Mexico, joka on kuuluisa Pancho Villan hyökkäyksestä kaupunkiin.

Paquimé on erittäin tärkeä raunio, jossa on erinomainen museo. Jos olet arkeologian harrastaja tai olet alueella menossa Mata Ortiziin tai jostain muusta syystä, se on vierailun arvoinen.

Bibliografia:

• The Chaco Meridian, Stephen Lekson, 1999, Altamira Press.
• Guia Oficial, Paquimé y Las Cuarenta Casas, Arturo Guevara Sanchez, 1991, Instituto Nacional de Antropologia e Historia