Pääsky kuuluu Hirundinidae-heimon lintulajiin. Tutkijat tunnistavat tähän perheeseen 90 eri lintulajia 19 eri taksonomisessa suvussa.

Joitakin muita pääskyjen perheeseen kuuluvia lintulajeja ovat muun muassa jokitiaiset, sahalaiturit ja tiaiset sekä pääskyset. Näitä lintuja on lukuisia eri puolilla maailmaa. Lue lisää ja tutustu pääskyihin.

Description of the Swallow

Though there are a wide variety of Swallows, many species have similar body shape. Niillä on lyhyt terävä nokka ja leveä suu. Niiden siivet ovat pitkät ja teräväkärkiset, ja monilla lajeilla on haarautuva eli ”pääskysen pyrstö.”

Neillä on useita eri värejä, tavallisesta ruskeasta, mustasta ja harmaasta irisoivaan vihreään, siniseen, punaiseen ja oranssiin. Niiden koko vaihtelee noin neljästä kahdeksaan tuumaa, ja useimmat painavat enintään kaksi unssia.

Interesting Facts About the Swallow

Tästä linnusta on monia erilaisia ja ainutlaatuisia lajeja. Seuraavassa tuomme esiin useita eri lajeja ja sen, mikä niistä tekee mielenkiintoisia.

• Tunturikyyhky – Tämä uskomattoman yleinen laji on maailman laajimmalle levinnyt pääsky. Luonnollisesti tällä lajilla oli tapana rakentaa pesänsä luoliin. Nykyään niiden suosima paikka kasvattaa poikasensa on latojen ja muiden ihmisen rakentamien rakennusten sisällä.
• Pankkikirvinen – Tämä laji on yksi suvun pienimmistä. Toisin kuin jotkut muut, pankkikielekkeet kaivavat tunneleita pesiään varten. Niin oudolta kuin se tuntuukin, tämä pikkulintu kaivaa oman kolonsa!
• Violettivihreä pääsky – Violettivihreät lajit ar3e uskomattoman kauniita pikkulintuja. Ne näyttävät siltä kuin niillä olisi päässään vihreä viitta ja huppu, ja niillä on violetit höyhenet siivissään ja alaselässään.
• Luolapääsky – Tämä laji rakentaa pesänsä luolien sisään ja viime aikoina myös ylikulkusiltojen alle. Ne käyttävät pesiensä rakentamiseen mudan ja lepakkoguanon (lepakkokakka!) seosta. Jotkut pesät ovat täysin suljettuja, ja niissä on pieni aukko tai tunneli, jonka läpi voi kiivetä, kun taas toiset ovat pelkkiä kuppeja.

Luolapääskyn elinympäristö

Erilaiset pääskyt elävät erityyppisissä elinympäristöissä. Kokonaisuutena tämä perhe asuu monenlaisissa erilaisissa ekosysteemeissä. Ne rakentavat pesiä luoliin, siltojen alle, latoihin, onttoihin puihin, pesälaatikoihin, kallioille, koloihin/tunneleihin ja niin edelleen.

Nämä linnut asustavat ja ruokailevat monenlaisissa elinympäristötyypeissä, kuten niityillä, niityillä, avoimilla metsäalueilla, pensaikoissa, savannilla, kosteikoilla, soilla ja niin edelleen. Eri lajit elävät kaikkialla merenpinnan tasolta korkealle vuoristoon.

Pääskyjen levinneisyys

Niin pieniksi linnuiksi näillä on uskomaton levinneisyys. Itse asiassa voit löytää erilaisia pääskysen lajeja maailman jokaisesta maanosasta, myös Etelämantereelta! Eri lajeilla on eri levinneisyysalueet. Jotkut elävät vain pienillä alueilla, kun taas toiset ovat uskomattoman laajalle levinneet.

Monet näistä linnuista ovat muuttolintuja, mikä tarkoittaa, että niitä voi löytää mihin tahansa vuodenaikaan laajoilta alueilta. Esimerkiksi laulujoutsenet viettävät talvensa eri puolilla eteläistä pallonpuoliskoa ja palaavat keväällä ja kesällä takaisin pohjoiselle pallonpuoliskolle pesimään.

Joutsenen ruokavalio

Neillä kaikilla linnuilla on yhteinen piirre, niiden ruumiin ja nokan muoto. Niiden pitkät, teräväkärkiset siivet auttavat niitä lentämään nopeasti ja taitavasti pakenevan saaliin perässä. Niiden pienet nokat, joissa on uskomattoman leveä suu, auttavat niitä nappaamaan sen kiinni saatuaan.

Tämä tarkoittaa, että lähes kaikki näiden lintujen lajit syövät samantyyppisiä saaliseläimiä – lentäviä hyönteisiä. Jotkut lajit ovat nirsoja sen suhteen, minkä tyyppisiä hyönteisiä ne syövät, kun taas toiset nappaavat melkein mitä tahansa, minkä ne saavat kiinni. Jotkin pääskysen lajit syövät myös hedelmiä, siemeniä ja marjoja.

Pääsky ja ihmisen vuorovaikutus

Ihmiset itse asiassa pitävät näistä linnuista, koska ne syövät ärsyttäviä lentäviä hyönteisiä, joista me emme pidä. Tämän vuoksi monet ihmiset rohkaisevat pääskysiä pesimään kiinteistöjensä läheisyydessä tai puistoissa ja muilla alueilla. Ihmiset rakentavat pesälaatikoita, ja usein kohteena on tietty paikallinen laji.

Surullista kyllä, jotkut näistä linnuista kärsivät ihmisen vuorovaikutuksesta, kuten elinympäristöjen tuhoutumisesta, saastumisesta ja torjunta-aineista. On olemassa useita eri lajeja, jotka IUCN listaa äärimmäisen uhanalaisiksi, uhanalaisiksi tai haavoittuviksi.

Kotieläinhoito

Ihminen ei ole kotieläinhoitanut yhtään pääskylintulajia.

Onko pääskystä hyvä lemmikki

Ei, pääskyt eivät ole hyviä lemmikkejä. Jos kuitenkin haluat houkutella näitä lintuja pihallesi tai puutarhaan, ne ovat hyviä naapureita!

Nämä pikkulinnut lentelevät ympäriinsä syöden hyttysiä ja sääskiä, joten laita niille rohkeasti pesäkoteloita. Samalla voit lisätä myös lepakkolaatikoita! Voit lukea lisää lintujen houkuttelemisesta pihallesi U.S. Fish & Wildlife Servicen Backyard Birding -sivulta.

Pääskyjen hoito

Koska lajeja on niin monenlaisia, pääskyjen hoito eläintarhassa vaihtelee suuresti. Yleisesti ottaen nämä linnut tarvitsevat elääkseen suuria, lintutyylisiä aitauksia. Ne lentävät nopeasti ja pyydystävät saaliinsa ilmasta.

Eläintarhanhoitajat syöttävät niille sirkkoja, jauhomatoja, kärpäsiä, pelletoitua hyönteissyöjäravintoa, hedelmiä, marjoja ja siemeniä lajista riippuen. Niiden sosiaaliset tarpeet vaihtelevat lajeittain.

Pääskyjen käyttäytyminen

Vaikka jokainen laji on erilainen, suurimmaksi osaksi nämä linnut ovat päiväaktiivisia ja aktiivisia päivisin. Monet lajit tekevät muuttomatkoja, ja jotkut muuttomatkat kattavat tuhansia kilometrejä! Niiden sosiaalinen käyttäytyminen vaihtelee lajeittain.

Jotkut näistä lintulajeista elävät ja pesivät suurissa parvissa, joita kutsutaan ”kolonioiksi”. Toiset lajit ovat enimmäkseen yksinäisiä tai elävät paritetuissa pareissa. Useimmilla pesivillä pareilla on reviirit, joiden koko vaihtelee sosiaalisen käyttäytymisen perusteella. Jopa kolonioissa pesivillä linnuilla on pieniä reviirejä pesiensä ympärillä.

Pääskyjen lisääntyminen

Nämä linnut käyttävät erilaisia pesästrategioita lajista riippuen. Jotkut pesivät muiden lintujen, myös muiden pääskysenlajien, hylkäämissä pesissä. Toiset lajit rakentavat omat pesänsä joko kaivamalla tunneleita, etsimällä onttoja puita tai rakentamalla pesiä mudasta.

Vähemmistö näistä linnuista munii neljä tai viisi munaa per kotelo, ja haudontatehtävät vaihtelevat lajeittain. Haudonta-aika kestää yleensä noin kaksi tai kolme viikkoa. Molemmat vanhemmat huolehtivat poikasista, ja poikaset alkavat opetella lentämään noin kolmen viikon ikäisinä.

Pääskyjä koskevat uskomukset, taikauskot ja fobiat

Nämä linnut esiintyvät eri kulttuureissa eri puolilla maailmaa, koska ne ovat niin laajalle levinneitä ja yleisiä. Merimiehet pitävät pääskyjä onnenmerkkinä, todennäköisesti siksi, että ne eivät ole merellä liikkuvia lintuja, joten kun sellaisen näkee, ne ovat yleensä matkalla kohti maata.