Nykyisin Juneteenth-päivänä 19. kesäkuuta 1865 unionin sotilaat saapuvat Galvestoniin Teksasiin ja tuovat mukanaan uutisen, jonka mukaan sisällissota on päättynyt ja orjuus Yhdysvalloissa lakkautettu.
Juneteenth-päivästä, joka on sekoitus kesäkuusta ja 19. päivästä, on tullut päivä, jolla muistetaan orjuuden lakkauttamista Amerikassa. Huolimatta siitä, että presidentti Abraham Lincolnin vapautusjulistus annettiin yli kaksi vuotta aiemmin, 1. tammikuuta 1863, unionin joukkojen puute kapinallisessa Texasin osavaltiossa vaikeutti määräyksen täytäntöönpanoa.
Jotkut historioitsijat syyttävät ajan kulumisesta tuon aikakauden huonoa kommunikaatiota, kun taas toiset uskovat, että teksasilaiset orjanomistajat pidättelivät tietoa tarkoituksella.
LUE LISÄÄ:
Saapuessaan paikalle ja johtaessaan unionin sotilaita kenraalimajuri Gordon Granger julisti kenraalikäskyn nro 3: ”Teksasin kansalle ilmoitetaan, että Yhdysvaltojen toimeenpanovallan julistuksen mukaisesti kaikki orjat ovat vapaita”. Tämä merkitsee entisten isäntien ja orjien henkilökohtaisten oikeuksien ja omistusoikeuksien ehdotonta tasa-arvoa, ja heidän välillään aiemmin vallinnut yhteys muuttuu työnantajan ja palkatun työvoiman väliseksi. Vapautettuja miehiä kehotetaan pysymään rauhassa nykyisissä kodeissaan ja työskentelemään palkkaa vastaan. Heille ilmoitetaan, että heidän ei sallita kerätä rahaa sotilasasemilla ja että heitä ei tueta joutilaisuudessa sen enempää siellä kuin muuallakaan.”
Tämänä päivänä vapautettiin 250 000 orjuutettua, ja huolimatta viestistä, jonka mukaan heidän oli jäätävä ja tehtävä töitä omistajilleen, monet lähtivät osavaltiosta välittömästi ja suuntasivat pohjoiseen tai läheisiin osavaltioihin etsimään perheenjäseniään, jotka oli viety toisille seuduille orjuuden ajaksi.”
Monille afrikkalaiselle amerikkalaiselle kesäkuun 19. päivää pidetään itsenäisyyspäivänä. Neljäkymmentäseitsemän osavaltiota tunnustaa Juneteenthin osavaltion juhlapäiväksi, mutta pyrkimykset tehdä siitä kansallinen juhlapäivä ovat toistaiseksi jumiutuneet kongressissa.
Juneteenth merkitsee päivää, jolloin liittovaltion joukot saapuivat Galvestoniin, Teksasiin vuonna 1865 ottaakseen osavaltion haltuunsa ja varmistaakseen, että kaikki orjuutetut ihmiset vapautetaan. Vapautusjulistus oli allekirjoitettu kaksi ja puoli vuotta aiemmin, kuten tässä kuvassa on esitetty. Juneteenth-juhlapäivällä kunnioitetaan orjuuden tosiasiallista päättymistä Yhdysvalloissa.
Collection of the Smithsonian National Museum of African American History and Culture
Kansanjoukot, jotka olivat hiljattain vapautuneet orjuudesta, kantavat kopioita vapautusjulistuksesta tässä vuoden 1864 kuvituksessa.
Hulton Archive/Getty Images
Unionin komentajan ilmoitus vapautusjulistuksesta, sellaisena kuin se postitettiin Virginian Winchesterin asukkaille 5. tammikuuta 1863.
Fotosearch/Getty Images
Cincinnati Gazette -lehdessä 8. lokakuuta 1868 painetussa harvinaisessa kuvituksessa lukee: ”Kärsivällisyyttä muistomerkillä”. Thomas Nastin tekemässä kuvituksessa vapaa mies istuu muistomerkin päällä, jossa luetellaan mustiin kohdistuneita epäkohtia. Kuollut nainen ja lapset makaavat muistomerkin juurella, kun taustalla raivoavat väkivaltaisuudet ja tulipalot.
Collection of the Smithsonian National Museum of African American History and Culture
Valokuva ryhmästä entisiä orjuutettuja piirikunnan almshousessa, noin 1900.
Bettmann Archive/Getty Images
Opiskelijat ja opettajat seisovat Freedmen’s Bureaun koulun ulkopuolella Beaufortissa, Etelä-Carolinassa, noin vuonna 1865.
Sisällissodan päättymisen jälkeen mustille perheille avattiin useita kouluja – ja lukutaito nousi tasaisesti. Lue lisää.
Corbis/Getty Images
Aiemmin orjuutetut mies ja nainen näkyvät plantaasitalossa Greenen piirikunnassa Georgiassa noin vuonna 1937.
Corbis/Getty Images
Kuvassa näkyvät aiemmin orjuutetut Minerva ja Edgar Bendy Woodvillessä Teksasissa noin vuonna 1937.
Buyenlarge/Getty Images
Työn vaivaamat kädet Henry Brooksilla, entisellä orjuutetulla miehellä Greenen piirikunnasta Georgiasta, noin vuonna 1941.
Corbis/Getty Images
LUE LISÄÄ: Mitä Abraham Lincoln ajatteli orjuudesta