Elämme pinnallisen katumuksen aikaa. Joitakin vuosia sitten eräs evankelinen kirjailija ja johtaja paljastui siitä, että hänellä oli ollut pitkäaikainen suhde. Hän katui, kävi läpi vuoden kestäneen neuvonpidon ja palautettiin julkisesti takaisin virkaan.

Toivon vilpittömästi, että hänen katumuksensa oli aitoa. Vain Jumala tuntee miehen sydämen. Mutta radiohaastattelu, jonka kuulin hänen ja hänen vaimonsa kanssa, jätti minut miettimään, oliko hänen katumuksensa aito. Haastattelija kysyi häneltä, miten hän oli joutunut tähän syntiin. Hän käytti tarinaa amerikkalaisesta lentäjästä, joka oli lentänyt pienkoneellaan kaikkien Neuvostoliiton kehittyneiden tutka- ja varoitusjärjestelmien ohi ja laskeutunut Punaiselle torille Moskovassa.

Tämä kristitty johtaja näytti sanovan, että hänellä oli kaikki puolustautumiskeinot valmiina, mutta vihollinen hiipi tämän synnin hänen elämäänsä, eikä hän olisi voinut tehdä mitään estääkseen sitä. Hän oli Saatanan ovelan taktiikan uhri! Hänen vaimonsa puuttui asiaan ja sai asian kuulostamaan siltä, kuin hänen miesparansa olisi saanut pahan aviorikoksen, aivan kuten me saamme flunssan! Oli mielenkiintoista, että kun presidentti Clinton jäi kiinni moraalittomuudestaan, tämä kristitty johtaja oli yksi kolmesta, jonka puoleen hän kääntyi saadakseen hengellistä neuvoa.

Raamattu sanoo selvästi, että on olemassa sekä aitoa että väärää parannusta. Kaksi kertaa farao sanoi Moosekselle: ”Minä olen tehnyt syntiä” (2. Moos. 9:27; 10:16), mutta hän ei tehnyt todellista parannusta. Eesau tunsi huonoa omaatuntoa ja itki luopuessaan syntymäoikeudestaan, mutta hän ei tehnyt todellista parannusta (Hepr. 12:17). Juudas tunsi katumusta Jeesuksen pettämisestä ja jopa sanoi tehneensä syntiä (Matt. 27:4), mutta hän ei tehnyt parannusta.

Jos haluamme olla oikeassa Jumalan edessä, meidän on varmistettava, että katumuksemme on aitoa, ei pinnallista. Tekstimme ei ole kattava, mutta se antaa joitakin aidon katumuksen tunnusmerkkejä:

Aitoon katumukseen kuuluu sydämellinen murhe Jumalan edessä synneistämme ja nopea toiminta niiden korjaamiseksi.

Ongelma koski juutalaisia maanpakolaisia, jotka olivat palanneet maahan, mutta jotka olivat ottaneet pakanallisia vaimoja tottelemattomina Jumalan käskylle (5. Mooseksen kirja 7:1-4; Esra 9:1-2). Esra (10:11) tiivistää, mitä heidän oli tehtävä tilanteen korjaamiseksi: ”Tunnustakaa Herraa, isienne Jumalaa, ja tehkää hänen tahtonsa.” Heidän tunnustuksensa Jumalan edessä, jos se oli aito, heijastaisi sydämellistä surua siitä, mitä he olivat tehneet. Tuo suru ei olisi vain sanoja. Se ilmenisi myös kuuliaisuutena tehdä hänen tahtonsa.

Aitoon katumukseen kuuluu sydämellinen suru Jumalan edessä synneistämme.

Esran syvä suru maanpakolaisten synneistä sai muutkin kokoontumaan hänen ympärilleen, näkemään omat syntinsä ja itkemään niitä katkerasti (10:1). Kansan puolestapuhuja, Sikania (10:2), tunnustaa synnit ja ehdottaa Esralle, että kansa tekisi liiton synnin korjaamiseksi. Sekaniaa itseään ei ole rikollisten luettelossa, mutta ehkä hänen isänsä on se Jehiel, Elamin poika, joka mainitaan 10:26:ssa. Kuusi Elamin klaanin jäsentä oli mennyt naimisiin ulkomaalaisten vaimojen kanssa.

Esra toimi Sekanjan ehdotuksen mukaisesti kutsumalla maanpakolaiset Jerusalemiin, jossa he kaikki vapisivat joulukuun sateessa (10:9). He olivat yhtä mieltä siitä, että he olivat tehneet syntiä, ja lukuun ottamatta neljää miestä, jotka vastustivat suunnitelmaa (10:15), he hyväksyivät toimintasuunnitelman. Nimitettiin toimikunta tutkimaan kutakin tapausta. Oletettavasti jos vieras vaimo oli luopunut epäjumalistaan ja vannonut uskollisuutta Israelin Jumalalle, mitään muuta ei vaadittu. Mutta muissa tapauksissa, joissa vaimo kieltäytyi luopumasta epäjumalistaan, avioliitot purettiin, ja oletettavasti sovittiin korvauksista, joilla huolehdittiin asianomaisista vaimoista ja lapsista. Käsittelen avioerokysymystä raamatullisen opetuksen valossa hetken kuluttua. Tarkastellaan nyt neljää aidon katumuksen tunnusmerkkiä:

A. Aidon katumuksen on kohdistuttava ensisijaisesti Jumalaan.

Esra kumartui ja rukoili ”Jumalan temppelin edessä” (10:1). Sekania myöntää: ”Me olemme olleet uskottomia Jumalallemme” (10:2). He tekivät tämän liiton Jumalan kanssa, koska he vapisivat hänen käskystään (10:3). Heidän oli tunnustettava syntinsä Herralle ja tehtävä hänen tahtonsa (10:11).”

Vaikka synti satuttaa aina muita ihmisiä ja meidän on pyydettävä heiltä anteeksi, kun teemme syntiä heitä vastaan, synti on ennen kaikkea Jumalaa itseään vastaan. Siksi Daavid, tehtyään aviorikoksen Batseban kanssa ja murhattuaan tämän aviomiehen, sanoi: ”Minä olen tehnyt syntiä Herraa vastaan” (2. Sam. 12:13). Hän kirjoitti (Ps. 51:4): ”Sinua vastaan, sinua yksin, olen tehnyt syntiä ja tehnyt sitä, mikä on pahaa sinun silmissäsi”. Varmasti Daavid oli tehnyt syntiä Batsebaa vastaan ja vielä enemmän hänen miestään Uuriaa vastaan.

Mutta nuo synnit eivät olleet mitään verrattuna Daavidin rikkomukseen pyhää Jumalaa vastaan. Kun uskova tekee syntiä, hän antaa Herran vihollisille tilaisuuden pilkata (2. Sam. 12:14). Epäuskoiset pilkkaavat Jumalaa ja oikeuttavat omat syntinsä, kun he kuulevat uskovan synnistä. Näin ollen syntimme on ensisijaisesti Jumalaa vastaan, mikä tarkoittaa, että myös parannuksemme on kohdistuttava ensisijaisesti häneen.

B. Aito katumus tuntee syvästi syntiemme vääryyden.

Paavali sanoo, että jumalallinen suru ”tuottaa katumuksen ilman katumusta, joka johtaa pelastukseen, mutta maailman suru tuottaa kuoleman” (2. Kor. 7:10). Sekä Esra että ne, jotka kokoontuivat hänen ympärilleen, itkivät katkerasti, koska he näkivät, kuinka uskoton Jumalan kansa oli ollut, ja he vapisivat Jumalan sanasta, joka varoittaa hänen vanhurskaasta tuomiostaan synnille (9:4; 10:3, 14).

Murehtimisemme pitäisi olla oikeassa suhteessa syntiemme suuruuteen. Ei olisi sopivaa tai tarpeellista itkeä suhteellisen vähäisten syntien vuoksi, vaikka meidän tulisi säilyttää hellä omatunto kaikkia syntejä kohtaan. Meidän tulisi tunnustaa tällaiset synnit Herralle ja siirtyä eteenpäin rukoillen voimaa välttää näitä syntejä tulevaisuudessa. Mutta jos olemme tehneet suuria syntejä, on asianmukaista olla syvästi surullinen siitä, mitä olemme tehneet. Kun Pietari oli kieltänyt tunteneensa Jeesuksen, hän meni ulos yöhön ja itki katkerasti (Luuk. 22:62).

Suurista synneistä johtuvan surumme pitäisi myös johtua siitä, että ymmärrämme, millaisia vakavia seurauksia syntimme aiheuttavat sekä itsellemme että muille. Vaikka olemme Jumalan kansaa, syntimme voivat herättää hänen ”kiivaan vihansa” (10:14; 9:14) meihin ja lapsiimme. Pelkään, että liian monet kristityt näkevät Jumalan vain rakastavana ja anteeksiantavana, niin että olemme menettäneet pelkomme häntä kohtaan. Kannattaa miettiä, että kun Mooses pyysi nähdä Jumalan kasvot, ”Herra kulki hänen edessään ja julisti: ’Herra, Herra Jumala, laupias ja armollinen, hitaasti suuttuva, täynnä laupeutta ja totuutta, joka säilyttää laupeuden tuhansille, joka antaa anteeksi vääryyden, rikkomuksen ja synnin'” (2. Moos. 34:6-7). Me kaikki pidämme tästä kuvasta toistaiseksi!

Mutta Jumala ei lopeta tähän. Hän jatkaa (ja meidänkin on jatkettava): ”Hän ei kuitenkaan missään nimessä jätä syyllistä rankaisematta ja käy isien vääryyttä lasten ja lastenlasten kimppuun kolmanteen ja neljänteen polveen asti”. Sen oivalluksen, että syntini joutuvat lasteni ja lastenlasteni käsiin, pitäisi saada minut tuntemaan ne syvästi ja kääntymään niistä pois.

C. Aito katumus hyväksyy vastuun siitä, mitä olemme tehneet.

Jos siinä on syyllistämistä, se ei ole aitoa katumusta. Jos on tekosyitä, se ei ole aitoa parannusta. Aito katumus sanoo: ”Olen tehnyt syntiä” tai ”olemme olleet uskottomia” (10:2). Aito katumus vapauttaa Jumalan syyttömyydestä, kuten Daavid teki (Ps. 51:4b): ”Jotta sinä olisit vanhurskas puhuessasi ja nuhteeton tuomitessasi.”

Marion Barry, Washington D.C.:n entinen pormestari, joka jäi videonauhalle kiinni kokaiinin käytöstä prostituoidun huoneessa, ”myönsi, että hänen kokaiiniongelmansa johtui siitä, että hän välitti liian pitkään ja liian syvästi liian monien muiden ihmisten tarpeista” (siteeraa George Will, Newsweek , s. 72)! Yosemiten sarjamurhaajan äskettäisessä oikeudenkäynnissä hänen asianajajansa väitti, ettei hän ollut vastuussa kauheista rikoksistaan vaikean lapsuutensa vuoksi. Onneksi valamiehistö hylkäsi tämän perustelun. Mutta kuten tiedätte, elämme kulttuurissa, jossa kaikki ovat uhreja jonkin psykologisen ”sairauden” vuoksi, josta he eivät ole vastuussa. Mutta aito katumus hyväksyy aina täyden vastuun siitä, mitä olemme tehneet. Mutta on olemassa neljäs merkki:

D. Aito katumus näkee toivon epätoivon keskellä.

Tunnustettuaan kansan uskottomuuden avioitumalla vieraiden naisten kanssa, Sikanija heittää väliin: ”Silti nyt Israelilla on tästä huolimatta toivoa” (10:2). Toivoa on siksi, että Jumalamme on ”laupias ja armollinen, hidas suuttumaan ja yltäkylläinen laupeudessa ja totuudessa, joka säilyttää laupeuden tuhansia vuosia, joka antaa anteeksi vääryydet, rikkomukset ja synnit” (2. Moos. 34:6-7). Näin Jumala ilmoittaa itsensä meille! Daavid lainaa noita toivon sanoja psalmissa 103 ja jatkaa sitten: ”Niin kuin isä armahtaa lapsiaan, niin Herra armahtaa niitä, jotka häntä pelkäävät, sillä hän itse tuntee meidän kehomme; hän muistaa, että me olemme vain tomua” (Ps. 103:8-9, 13-14). Koska Jumala on aina valmis antamaan anteeksi ja palauttamaan katuvan syntisen, ajatus katumuksesta avaa toivon oven niille, jotka kärsivät syntiensä seurauksista.

Siten aidon katumuksen ensimmäinen tunnusmerkki on sydämellinen murhe Jumalan edessä syntiemme tähden. Mutta pelkkä suru ei riitä:

Aito parannus edellyttää nopeita toimia syntiemme korjaamiseksi.

Aito parannus ei edellytä ainoastaan vääryyksiemme myöntämistä Jumalalle ja muille, vaan myös käytännön kuuliaisuuden askelia vääryyksiemme korjaamiseksi. Joidenkin syntien, kuten murhaamisen tai jonkun pysyvän vahingoittamisen, kohdalla emme voi koskaan korjata tekemäämme vääryyttä. Jotkut ongelmat ovat niin monimutkaisia, ettei niitä voi korjata hetkessä. Se ei kuitenkaan saisi olla tekosyy olla ryhtymättä lainkaan toimiin. Meidän pitäisi laatia suunnitelma, joka voi johtaa meidät täyteen kuuliaisuuteen Kristukselle. Katumuksen tulisi tapahtua mahdollisimman nopeasti ongelman monimutkaisuuteen nähden.

A. Aito parannus ryhtyy tarvittaviin toimiin syntiemme korjaamiseksi, vaikka se olisi henkilökohtaisesti vaikeaa.

Joskus syntimme johtaa ongelmiin, joihin ei ole helppoja ratkaisuja. Tämä oli yksi näistä tilanteista. Se, että seka-avioliitoissa olevien sallittaisiin jatkaa niissä, näyttäisi suvaitsevan tällaista käyttäytymistä ja vetäisi monet juutalaiset uskonnolliseen synkretismiin juuri silloin, kun puhtaus ja erillisyys olivat välttämättömiä.

Vain 111 juutalaismiestä on lueteltu syyllistyneeksi tähän syntiin, mikä oli vain 0,4 prosenttia Zerubbabelin johdolla palanneista 28 774 maanpakolaisesta (Edwin Yamauchi, Expositor’s Bible Commentary , 4:676). Luettelo saattaa edustaa ihmisluokkia eikä niinkään jokaista syntiä tehnyttä ihmistä, jolloin se olisi paljon suurempi. Siltikin saatamme olla taipuvaisia ajattelemaan, että Esra teki myyränmäestä vuoren.

Mutta kuten Paavali sanoi viitaten synnin sietämiseen Korintin seurakunnassa: ”Pieni hapate hapattaa koko kokkareen” (1. Kor. 5:6). Jos ongelmaa ei olisi kohdattu, se olisi levinnyt vielä laajemmalle. Koska palanneiden juutalaisten maanpakolaisten määrä oli niin vähäinen, tämän synnin jatkumisen salliminen olisi voinut tehokkaasti heikentää heidän erottautumistaan Jumalan kansana. Oikeudenmukaisessa vihassaan Jumala olisi voinut tuhota kansan, kunnes jäljellä ei olisi ollut enää yhtään jäännöstä (Esra 9:14). Niinpä Esra uskoi, että oli välttämätöntä hajottaa nämä väärät avioliitot huolimatta siitä, että Jumala ilmoitti vihaavansa avioeroja (Mal. 2:16). Se, että hän paastosi ja rukoili ennen kuin ryhtyi toimiin, puhuu sen puolesta, että hän teki oikein, vaikka se ei ollutkaan helppoa.

Näiden avioliittojen purkaminen merkitsi isien erottamista vaimoistaan ja lapsistaan, jotka lähetettäisiin takaisin pakanallisille juurilleen, mikä sekään ei ollut hyvä asia. Luulen, että Esra uskoi, että näiden avioliittojen purkaminen ja kansojen puhtauden palauttaminen oli pienempi paha kuin seka-avioliittojen salliminen ja siten kansakunnan hengellisen puhtauden uhkaaminen sekä nyt että tulevaisuudessa. Kumpikin tapa oli vaikea ja tuskallinen.

Walter Kaiser, Jr. (Hard Sayings of the Old Testament , s. 142) väittää, että kun tekstissämme sanotaan, että nämä vaimot olisi erotettava ”lain mukaan” (10:3), se viittaa takaisin 5. Moos. 24:1-4:ään, joka sallii avioeron, jos mies havaitsee vaimossaan ”jotain säädyttömyyttä”. Hän sanoo, että tämä ei voinut viitata aviorikokseen, josta rangaistiin kuolemalla. ”Näin ollen sen täytyi olla jotain muuta, joka toi häpeää Jumalan kansalle. Mikä voisi tuoda suuremman häpeän kuin liittosuhteen rikkominen ja Jumalan lopullinen tuomio koko kansalle?”

Pitäisikö nykyään uskovien, jotka joutuvat seka-avioliittoon, erota puolisostaan? Selvästikään ei! Uusi testamentti käskee, että uskova ei saa solmia tällaista suhdetta (2. Kor. 6:14-7:1). Mutta on myös selvää, että jos uskova on jo tällaisessa suhteessa, hänen tulisi elää jumalallisesti ja pyrkiä käytöksellään todistamaan Kristuksesta (1. Kor. n uskova päättää lähteä, uskova ei ole sidottu avioliittoon, ja ymmärtääkseni hän on vapaa menemään uudelleen naimisiin. Ainoa muu raamatullinen peruste, joka sallii (ei edellytä) avioeron, on toisen osapuolen sukupuolisiveellisyys (Matt. 5:32; 19:8-9). Tällaisissa tapauksissa neuvon aina parannusta ja sovintoa, koska se kirkastaa Jumalaa enemmän kuin avioero.

Mutta on toinenkin tapa, jolla tekstimme koskee meitä tänään: Aivan kuten eroaminen pakanallisista vaimoistaan (ja joissakin tapauksissa lapsistaan) oli vaikea ja tuskallinen asia, niin meidänkin on erotuttava synneistämme, olipa se kuinka vaikeaa tai tuskallista tahansa. Jeesus sanoi,

Jos kätesi tai jalkasi saa sinut kompastumaan, katkaise se irti ja heitä se pois itsestäsi; on parempi, että astut elämään rampana tai ontuvana kuin että sinulla olisi kaksi kättä tai kaksi jalkaa ja sinut heitettäisiin ikuiseen tuleen. Jos silmäsi saa sinut kompastumaan, revi se pois ja heitä se pois itsestäsi. On parempi, että menette elämään yhdellä silmällä, kuin että teillä on kaksi silmää ja teidät heitetään tuliseen helvettiin (Matt. 18:8-9).” (Matt. 18:8-9)

Jeesus käytti järkyttävää kieltä saadakseen meidät huomaamaan, miten vakavaa synti on ja että meidän on ryhdyttävä radikaaleihin toimiin saadaksemme synnin pois elämästämme, silloinkin, kun se on hyvin vaikeaa. Joskus, kuten Esran päivän tilanteessa, ei ole helppoja ratkaisuja.

Vuosikausia sitten nuori nainen, joka oli hiljattain alkanut käydä seurakunnassani Kaliforniassa, kertoi minulle, että hän halusi tulla kastetuksi, mutta hänellä oli ongelma. Hän oli asunut miehen kanssa 12 vuotta, ja heillä oli yhteinen seitsemänvuotias tytär. Hän tiesi, ettei ollut oikein antaa uskontunnustusta kasteen kautta ja jatkaa elämistä miehen kanssa avioliiton ulkopuolella. Mutta mies oli hänen tyttärensä isä, eikä hän tiennyt, oliko oikein jättää mies.

Aluksi oletin, että heidän täytyi kuulua avioliittolakien piiriin, mutta sain selville, että Kalifornia ei tunnusta avioliittoa. En siis ollut varma, mitä tehdä. En voisi naittaa uskovaa uskotonta uskovaa, sillä muuten olisin tottelematon 2. Kor. 6:14:ää vastaan. Toisessa mielessä he olivat kuitenkin jo perheyksikkö, enkä halunnut irrottaa pientä tyttöä isästään.

Etsin neuvoa useilta pastoreilta ja seminaarin professoreilta. Yleinen yksimielisyys oli, että he olivat kaikin puolin (paitsi juridisesti) naimisissa, ja näin ollen hänen pitäisi saada avioliitto laillistettua rauhantuomarin edessä. Mutta sitten sain selville, että aviomies oli vapaamielinen, joka oli hyvin ylpeä siitä, että hän ei tarvinnut hallituksen paperia kertomaan, että hän oli naimisissa. Hän huusi ja kiroili minulle puhelimessa yli tunnin ajan ja syytti minua hänen perheensä hajottamisesta.

Kerroin hänelle, etten hajottanut hänen perhettään, koska neuvoin häntä menemään naimisiin. Hän hajotti oman perheensä taistelemalla valtion lakia vastaan. Jos hän todella rakastaisi naista, hän antaisi tälle avioliiton laillisen suojan, jotta hänellä olisi ainakin omistusoikeudet. Kävi ilmi, että hän rakasti libertaristisia mielipiteitään enemmän kuin avopuolisoaan. Kun mies kieltäytyi jyrkästi menemästä naimisiin, nainen otti heidän tyttärensä ja jätti miehen. Minä sitten kastoin hänet. Se ei todellakaan ollut helppo ja siisti ratkaisu. Mutta uskon, että hän osoitti todellista parannusta olemalla kuuliainen Jumalalle henkilökohtaisista vaikeuksista huolimatta.

B. Aito parannus ryhtyy tarvittaviin toimiin syntiemme korjaamiseksi, silloinkin, kun se on mahdollisesti erottavaa.

Jakeessa 15 mainitaan ohimennen, että neljä miestä vastusti ehdotettua liittoa, joka koski näiden pakananaisten avioeroa. Mutta olen varma, että vihaisia erimielisyyksiä oli paljon enemmän kuin tässä on kirjattu. Esraa vastaan olisi hyökätty tunteettomana, rakkaudettomana ja omahyväisenä miehenä, jolla ei ollut myötätuntoa kaikkia näitä kärsiviä ihmisiä kohtaan.

Jos Esra on psalmin 119 kirjoittaja (kuten monet tutkijat uskovat), monet kyseisen psalmin jakeet heijastavat kirjoittajaa vastaan suunnattuja hyökkäyksiä. Hän oli pilkan ja halveksunnan kohteena (119:22, 39, 42). Ruhtinaat puhuivat häntä vastaan (119:23). Ylimieliset pilkkasivat häntä ja vääristelivät valheita häntä vastaan (119:51, 69, 86). Monet vainosivat häntä, kaivoivat hänelle kuoppia ja odottivat hänen tuhoamistaan (119:84, 85, 95, 110). Hänellä oli monia vainoajia ja vastustajia (119: 157). Vaikka hän noudatti Jumalan sanaa, hän ei ollut suosittu ja rakastettu kaveri!

Jotkut saattavat ajatella, että Esra teki väärin pakottaessaan kaikki juutalaiset liittoon uhalla, että heidän omaisuutensa takavarikoitaisiin ja heidät suljettaisiin pois seurakunnasta (10:8). Eikö hän vain saanut aikaan ulkoista mukautumista ilman aitoa sydämen katumusta?

Eräässä mielessä olen varma, että Esra toivoi jokaisen ihmisen ryhtyvän tarvittaviin toimiin syntiensä korjaamiseksi henkilökohtaisesta, pakottamattomasta katumuksesta Jumalaa kohtaan. Mutta toisessa mielessä Jumalan liittokansan johtajana Esran oli pidettävä yllä tiettyjä raamatullisen vanhurskauden vähimmäisvaatimuksia, tai koko yhteisö saastuisi synnistä ja Jumalan todistus laimenisi hyödyttömäksi. Niinpä hän määräsi liiton kaikille.

Sovellus meille on se, että Jumalan toive seurakunnalleen on, että jokainen jäsen korjaisi syntinsä sydämellisestä katumuksesta Jumalan edessä. Mutta vaikka jotkut jäsenet olisivatkin vahvasti eri mieltä, johtajien on pakotettava pyhät normit voimaan koko seurakunnassa, tai Kristuksen todistus tuhoutuu.

Kun seurakuntakuri nousee koko seurakunnan tasolle, se on potentiaalisesti erottavaa. Ne, jotka ovat taipuvaisia armoon tai jotka eivät ymmärrä Jumalan pyhyyden standardeja, valittavat, että johtajilta puuttuu myötätunto, että he eivät harjoita armoa ja että he ovat tuomitsevia ja rakkaudettomia.

Mutta jos syntinen jäsen kieltäytyy tekemästä parannusta sen jälkeen, kun on noudatettu raamatullisia vaiheita (Matt. 18:15-17; Gal. 6:1), Raamattu on selvä siitä, että hänet on erotettava julkisesti seurakunnasta ja että muut jäsenet eivät saa olla hänen kanssaan tekemisissä, paitsi kehottamalla häntä parannukseen (1. Kor. 5:1-13). Seurakunnan puhtauden säilyttäminen on tärkeämpää kuin mahdollinen riita ja hajaannus, joka voi puhjeta seurakuntakurin aikana. Paavalin käsky ei ole häilyvä: ”Poistakaa paha ihminen keskuudestanne” (1. Kor. 5:13).”

Johtopäätös

Aito parannus sisältää siis sydämellisen katumuksen Jumalan edessä syntejämme kohtaan ja ripeät toimet niiden korjaamiseksi, silloinkin, kun se on vaikeaa ja saattaa aiheuttaa eripuraa.

Tänä päivänä monet opettavat, että syntisen tarvitsee vain uskoa Jeesukseen ja että parannuksella ei ole mitään tekemistä pelastuksen kanssa. Sen pitäisi tulla myöhemmin, he sanovat, mutta syntisten kutsuminen parannukseen on uskon ja tekojen sekoittamista. Mutta Jeesus sanoi, että hän tuli kutsumaan syntisiä parannukseen (Luuk. 5:32). Suuressa lähetyskäskyssä Jeesus sanoi, ”että parannusta syntien anteeksiantamiseksi julistettaisiin hänen nimessään kaikille kansoille” (Luuk. 24:47). Paavali kiteytti evankeliuminsa niin, että se ”juhlallisesti todistaa … parannuksen tekemisestä Jumalan puoleen ja uskosta meidän Herraamme Jeesukseen Kristukseen” (Ap. t. 20:21). Meidän on aloitettava kristillinen elämä parannuksella ja uskolla.

Mutta parannus ei ole vain jotain, mitä meidän on tehtävä pelastuksen alussa. Sen pitäisi luonnehtia uskovia koko heidän elämänsä ajan. Kun Pyhä Henki tuomitsee meidät Jumalan sanan kautta synneistämme, meidän pitäisi jatkaa parannuksen tekemistä. Itä-Euroopassa roomalaiskatoliseen ja ortodoksiseen kirkkoon kuuluvilla nimelliskristityillä on sana niille, jotka ovat todellisia kristittyjä: ”Katuvaisia”. Mielestäni meidän on otettava tämä termi käyttöön Amerikassa. Todellisten kristittyjen pitäisi olla aitoja, elinikäisiä ”katuvaisia”. Olkoon niin jokaisen meistä!

Keskustelukysymyksiä

1. Mitä meidän pitäisi tehdä, jos emme tunne surua syntejämme kohtaan? Emme voi teeskennellä sitä tai työstää sitä. Mitä meidän siis pitäisi tehdä?
2. Miksi meidän pitäisi nähdä parannus pikemminkin toivon lähteenä kuin epätoivon asiana?
3. Tarkoittaako parannus, että Jumala poistaa syntiemme seuraukset? Jos hän ei tee niin, miksi meidän pitäisi tehdä parannus?
4. Oliko Ezra mielestäsi oikeassa vai väärässä vaatiessaan näitä miehiä eroamaan vaimoistaan? Tue vastaustasi raamatullisesti. Miksi uskovien tulisi nykyään pysyä uskottomien puolisoiden kanssa?
5. Milloin ja mistä synneistä seurakuntakuria tulisi harjoittaa? Miten meidän tulisi vastata syytökseen, että se on tuomitsevaa? Tue vastaustasi raamatullisesti.