Joskus saatamme joutua talviseen hengelliseen vuodenaikaan, jolloin pakkanen laskeutuu sydämiimme ja kiitollisuuden tunteemme jäätyy. Näinä aikoina olen oppinut, että kiitollisuus on tapa, jota on viljeltävä, Jumalaa etsivän sielun työtä. Kuten muidenkin hyveiden kohdalla, emme voi käyttää mekaanista tekniikkaa saadaksemme itsemme kiitollisiksi. Voimme kuitenkin oppia suuntaamaan huomiomme niihin asioihin, jotka vetävät meidät Jumalan puoleen arvostaen sitä, kuka hän on ja mitä hän on tehnyt.
Tässä muutamia oivalluksia, joita olen matkan varrella havainnut:
Kiitoksen antaminen on tunteista riippumaton pyhä kuri.
Todelliseen kiitollisuuteen kuuluu sekä sydän että huulet. Mutta joskus, kun sydämemme on kylmä, sanamme voivat olla kipinöitä, jotka sytyttävät kiitollisuutemme. Siksi Raamattu kehottaa meitä toistuvasti kiittämään (Ps. 136, Ef. 5:19-20, Kol. 3:17).
Kiitä pienistä ja tavallisista asioista.
Siunausten, kuten ihmissuhteidenkin kohdalla, tuttuus synnyttää usein halveksuntaa. Meidän tulisi pitää mielessä, miltä maailma olisi näyttänyt tuosta kiitollisesta spitaalisesta, jonka Jeesus paransi. Aina tuon ihmeen jälkeen hänen on täytynyt kiittää kaikista 20 sormesta ja varpaasta, voimasta juosta ja hyppiä taas, lasten hymyistä, jotka ennen olisivat piiloutuneet kauhuissaan.
Katsokaa piilossa olevia siunauksia.
Paavali kehotti kolossalaisille, että heidän tulisi olla ”valppaina ja kiitollisina” (Kol. 4:2). Joskus meidän on pidettävä itsemme valppaina niiden armojen suhteen, joita Jumala antaa hienovaraisesti tai epäsuorasti.
Joskus nurisemme siitä, että saamamme lahjat eroavat niistä lahjoista, jotka olisimme valinneet itsellemme. Kuulemme esimerkiksi ihmisten valittavan ulkonäöstään tai muista luontaisista lahjoistaan ja toivovan, että he olisivat kauniimpia tai vahvempia tai älykkäämpiä. Joskus emme ymmärrä, että kaikki toivomamme lahjat eivät olisi eduksemme.
Kiitä Jumalaa erityisesti vastoinkäymisten keskellä.
Jumala ei pyydä meitä olemaan kiitollisia tiellemme tulevista murheista, mutta hän haluaa meidän osoittavan luottamusta hänen huolenpitoonsa kiittämällä häntä niistä huolimatta. Apostoli Paavali sanoi: ”Kiittäkää kaikissa olosuhteissa”, ei kaikista olosuhteista (1. Tess. 5:18).
Käännä huomiosi ongelmistasi Jumalan prioriteetteihin elämässäsi.
Meidän on ehkä astuttava askel taaksepäin nähdäksenne kokonaiskuvan, jos tahdomme olla kiitollisia siitä, mitä Jumala saa meissä aikaan.
Jeesus kiitti Isää viimeisestä ateriastaan vain muutama tunti ennen hirvittävää kuolemaa, jonka hän tiesi häntä odottavan (Matt. 26:26). Jeesus oli kiitollinen, koska hän näki Jumalan suunnitelman laajemman kuvan – sen, että ”Isä oli asettanut kaiken hänen valtansa alaisuuteen ja että hän oli tullut Jumalasta ja oli palaamassa Jumalan luo” (Joh. 13:3).
Anna huomiosi ja huolenpitosi niille, joiden elämä saa sinun erityiset siunauksesi loistamaan vertailussa.
Oletko nurissut siitä, että sinulla ei ole varaa uuteen sohvaan olohuoneeseen? Mene palvelemaan kodittomien soppakeittiössä. Onko sinun ollut vaikea kiittää Jumalaa pomostasi? Juttele muutama minuutti työttömyysjonossa olevien ihmisten kanssa. Valittaisitko pienistä kivuista ja säryistä? Rukoile jonkun kuolemansairaan puolesta. Kiitollisuutesi Jumalaa kohtaan kasvaa varmasti.
Varaa päivittäin aikaa kiittääksesi Jumalaa.
Vanhassa Israelissa päivittäinen kiittämisen tapa oli niin tärkeä kansakunnan elämälle, että leeviläiset määrättiin virallisesti seisomaan temppelissä joka aamu ja ilta kiittämässä Jumalaa (1. Aikak. 23:30). Yksityisemmässä yhteydessä ja myöhemmässä sukupolvessa löydämme Danielin polvistumasta kiittämään Jumalaa kolme kertaa päivässä (Dan. 6:10).
Pitäkää kirjaa Jumalan uskollisuudesta teitä kohtaan.
”Laske siunauksesi”, kuten vanha laulu sanoo. Kokeile luetella ne säännölliseen päiväkirjaan, jota tarkastelet säännöllisesti. Eräs tuntemani perhe pitää ”kiitoskirjaa”, jossa on kuvia ja joka on omistettu yksinomaan rukouksiin saatujen vastausten ja muiden Herralta saatujen siunausten kirjaamiselle.
Osoita kiitollisuutta sekä muita että Jumalaa kohtaan.
Kerro perheellesi ja ystävillesi, kuinka kiitollinen olet heidän ystävällisyydestään. Varaa kiitoskirjeitä ja käytä niitä anteliaasti, jopa pienistä palveluksista. Mitä enemmän arvostat ihmisiä, sitä enemmän arvostat sitä, joka asetti heidät elämääsi.
Anna anteliaasti apua tarvitseville.
Tarjoaminen voi olla konkreettinen kiitollisuuden osoitus Jumalalle, ja se saa muutkin kiittämään häntä. Paavali kertoi korinttilaisille, että tällainen anteliaisuus ”ei ainoastaan tyydytä Jumalan kansan tarpeita, vaan se myös pursuaa moninaisia kiitoksen ilmaisuja Jumalalle” (2. Kor. 9:12).
Jos vaalimme kiitollisuuden kuria, voimme voittaa kiusauksen kääntää selkämme Herralle itsekeskeisyydessä. Sen sijaan juoksemme varmasti kohti Herraa, lankeamme hänen jalkojensa juureen ja kuiskaamme usein sanoja, joita hän mielellään kuulee: Kiitos.
~ Paul Thigpen