Oppimisympäristöllä tarkoitetaan erilaisia fyysisiä paikkoja, konteksteja ja kulttuureja, joissa oppilaat oppivat. Koska oppilaat voivat oppia monenlaisissa ympäristöissä, kuten koulun ulkopuolisissa paikoissa ja ulkoilmaympäristöissä, termiä käytetään usein tarkempana tai suositeltavampana vaihtoehtona luokkahuoneelle, jolla on rajoitetummat ja perinteisemmät mielleyhtymät – esimerkiksi huone, jossa on pulpettirivistöjä ja liitutaulu.

Termi kattaa myös koulun tai luokan kulttuurin – sen vallitsevan eetoksen ja ominaispiirteet, mukaan luettuna se, miten yksilöt ovat vuorovaikutuksessa toisiinsa nähden ja miten he kohtelevat toisiaan – sekä tavat, joilla opettajat voivat järjestää oppimisympäristön helpottaakseen opettelemista, esim, järjestämällä oppitunnit asiaankuuluvissa luonnollisissa ekosysteemeissä, ryhmittelemällä työpöydät tietyllä tavalla, koristelemalla seinät oppimateriaaleilla tai hyödyntämällä ääni-, kuva- ja digitaalitekniikkaa. Ja koska oppimisympäristön ominaisuudet ja piirteet määräytyvät monien eri tekijöiden perusteella, myös koulun toimintaperiaatteita, hallintorakenteita ja muita piirteitä voidaan pitää ”oppimisympäristön” elementteinä.

Kouluttajat voivat myös väittää, että oppimisympäristöillä on sekä suora että epäsuora vaikutus oppilaiden oppimiseen, mukaan luettuna heidän sitoutumisensa opetettaviin asioihin, heidän motivaationsa oppimiseen sekä heidän hyvinvointinsa, yhteenkuuluvuuden tunteensa ja henkilökohtaisen turvallisuutensa. Esimerkiksi oppimisympäristöjä, jotka ovat täynnä auringonvaloa ja stimuloivaa opetusmateriaalia, pidettäisiin todennäköisesti oppimista edistävämpinä kuin tylsiä tiloja, joissa ei ole ikkunoita tai koristeita, samoin kuin kouluja, joissa esiintyy vähemmän väärinkäytöksiä, epäjärjestystä, kiusaamista ja laitonta toimintaa. Oppimisympäristön osatekijöinä voidaan pitää myös sitä, miten aikuiset ovat vuorovaikutuksessa oppilaiden kanssa ja miten oppilaat ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa, ja koulun tai luokan sosiaalisiin ja emotionaalisiin ulottuvuuksiin viitatessa käytetäänkin yleisesti ilmaisuja kuten ”myönteinen oppimisympäristö” tai ”kielteinen oppimisympäristö”.

Seuraavista keskusteluista katso oppija, oppimiskokemus ja oppimispolku.

The Glossary of Education Reform by Great Schools Partnership on lisensoitu Creative Commons Nimeä-Ei-Kaupallinen-Jaa-JaaSamankaltainen 4.0 Kansainvälinen Lisenssi -lisenssillä.