Poliisi kertoi, että ohikulkija löysi Nicole Brown Simpsonin, 34, ruumiin rönsyilevänä asuinkerrostalon edustalla kulkuväylän portailla hieman puolenyön jälkeen. Agouran alueella asuvan Ronald Lyle Goldmanin ruumis löytyi muutaman metrin päästä pensaikosta. Molemmat olivat täysin vaatteet päällä.
”Terävien voimien aiheuttamat vammat”, kuten puukoniskut, näyttäisivät näyttelevän osuutta kuolemantapauksissa, mutta muita syitä ei ollut suljettu pois, sanoi Los Angelesin piirikunnan kuolinsyyntutkijan toimiston tiedottaja Scott Carrier.
Poliisi kertoi rikoksesta vain vähän, kieltäytyi nimeämästä mahdollisia epäiltyjä, tarjoamasta mahdollista motiivia tai sanomasta tarkalleen, milloin hyökkäyksen uskotaan tapahtuneen. Poliisit sanoivat vain, että oli merkkejä kamppailusta ja että ei ollut todisteita siitä, että hyökkäys tapahtui ryöstön tai murtovarkauden aikana.
O.J. Simpson reagoi vuonna 1995, kun hänet todetaan syyttömäksi ex-vaimonsa Nicole Brown Simpsonin ja tämän ystävän Ronald Goldmanin murhasta. Hänen mukanaan ovat hänen puolustusryhmänsä jäsenet F. Lee Bailey (vas.) ja Johnnie Cochran Jr.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Lyhyesti synkän löydön jälkeen poliisi ryhtyi etsimään jalkapallotähteä, ja sai useita tunteja myöhemmin tietää, että hän oli Chicagossa. Milloin Simpson, 46, oli lähtenyt Chicagoon, ei heti selvinnyt, vaikka hänen asianajajansa Howard Weitzman sanoi sen tapahtuneen joskus ”myöhään illalla” sunnuntaina.
*
Pete Phillips, Chicago-O’Haren kansainvälisen lentokentän lähellä sijaitsevan O’Hare Plaza -hotellin toimitusjohtaja, kertoi, että Simpson kirjautui hotelliin kello 6.15 aamulla. maanantaina Chicagon aikaa, mikä viittaa siihen, että jalkapallotähti olisi voinut ottaa minkä tahansa ainakin kolmesta lennosta, jotka lähtivät Los Angelesista sunnuntaina kello 23.30 jälkeen.
Phillips sanoi, että Simpson oli varannut huoneen kolme-viisi päivää aiemmin, ja hän saapui paikalleen ”suunnilleen siihen aikaan”, jonka hänen varauksensa ilmoitti. Simpson kirjautui ulos noin kello 8.30, Phillips sanoi.
Hotellipäällikkö kertoi Simpsonin kertoneen, että Hertz, autonvuokrausyritys, jonka tiedottajana entinen urheilija on pitkään toiminut, piti ”tilaisuuden” Chicagossa. ”Hän oli täällä puhumassa ihmisille ja pelaamassa vähän golfia”, Phillips sanoi.
Poliisin mukaan Simpson tavoitettiin puhelimitse Chicagosta, ja hän lähti heti lennolle takaisin Los Angelesiin. Pian sen jälkeen, kun hän oli saavuttanut kotinsa Brentwoodissa, poliisit menivät taloon, ja ainakin jonkin aikaa Simpson oli käsiraudoissa.
Keltainen poliisiteippi oli levinnyt Simpsonin kartanon pihatien portin poikki, joka on noin kolmen kilometrin päässä siitä asuinkerrostaloasunnosta, jossa surmat tapahtuivat. Poliisi asetti Simpsonin pihatielle pahvimerkkejä, jotka merkitsivät pieniä punaruskeita pisaroita, jotka johtivat pihatietä ylös noin 15 metrin päähän autotallista. Simpsonin musta Rolls-Royce oli pysäköity ajotielle.
Weitzman sanoi, että hänen pyynnöstään Simpsonin käsiraudat otettiin pois. Simpson – virne kasvoillaan, yllään housut ja poolopaita – ajettiin poliisilaitoksen Parker Centerin päämajaan keskustaan.
”Olemme tuoneet hänet tänne suorittaaksemme jatkotutkimuksia ja kuulustellaksemme häntä mahdollisena todistajana”, konstaapeli Rigo Romero kertoi.
Weitzman kertoi päämiehensä olleen järkyttynyt rikoksesta. ”Hänellä ei ollut mitään tekemistä tämän tragedian kanssa”, Weitzman sanoi.
Noin kahden tunnin kuluttua Simpson poistui poliisin päämajaan ja hänet ajettiin pois.
Simpson ja hänen vaimonsa erosivat muutama vuosi sitten sen jälkeen, kun Simpson oli myöntänyt, ettei hän ollut kiistänyt puolisonsa pahoinpitelyä koskevaa syytettä. Syyte nostettiin vuonna 1989 sen jälkeen, kun miehen väitettiin lyöneen vaimoaan, potkineen häntä ja sanoneen: ”Tapan sinut.”
Friendit kertoivat, että pariskunta oli yrittänyt palata yhteen viime kuukausina, mutta sovintoyritys päättyi useita viikkoja sitten.
Rikoksen havaitsi jalankulkija, joka vilkaisi asunnon edessä olevan aidatun puutarhan sisäpuolelle ja näki Nicole Simpsonin ruumiin kävelytien portailla, muutaman metrin päässä portista. Poliisi kutsuttiin paikalle, ja Goldmanin ruumis löytyi lähistöltä.
Aamun sarastaessa naapurit ja ohikulkijat alkoivat kokoontua rikospaikan ulkopuolelle. Lähistöllä asuva lenkkeilijä Denise Pilnak muisti kuulleensa koirien haukuntaa hieman ennen puoltayötä.
”Se oli taukoamatonta haukkumista”, hän sanoi. ”Se sai minut ajattelemaan, että naapureiden kanssa oli jotain tekeillä.”
Pauli Orchon, 35, markkinointijohtaja, joka asuu naapurustossa, kertoi olleensa paikalla maanantaiaamuna, kun virkamiehet poistivat lakanan, jota he olivat käyttäneet Simpsonin ruumiin peittämiseen.
”Hän makasi kyljellään, ihan rypistyneenä”, Orchon sanoi. ”Näin hiertymiä hänen kasvojensa kyljessä. . . . Molemmissa ruumiissa oli paljon verta.”
Orchon kertoi nähneensä usein Nicole Simpsonin ulkoiluttamassa koiraansa naapurustossa viime viikkoina, ja hän arveli, että Nicole Simpson saattoi olla tekemässä sitä, kun hyökkäys tapahtui. Orchon sanoi, että ohikulkijat löysivät maanantaiaamuna naapurustossa kuljeskelevan koiran hihnassa, ”ja kaikki sanovat, että se on hänen koiransa.”
Jeff-niminen mies, joka kieltäytyi antamasta sukunimeään, kertoi asuvansa Nicole Simpsonin kotitalon takapihaa vastapäätä ja nähneensä jalkapallotähden siellä useaan otteeseen.
”Siellä ei ollut villejä bileitä, siellä ei ollut paljon meteliä”
, Jeff sanoi. ”En muista yhtään villiä asiaa siellä.”
Musiikkikustantajana työskentelevä Amy Goodfriend, 25, joka piipahti maanantaina katsomassa, mitä oli tekeillä, kertoi olleensa Nicole Simpsonin ystävä useiden vuosien ajan.
”Hän on vaalea, hän on ruskettunut ja ehdottoman kaunis”
”Hän on vaalea, hän on ruskettunut ja hän on ehdottoman kaunis”
, Goodfriend sanoi. ”Olen shokissa. En voi uskoa tätä.”
O. J. Simpson – viime vuosina parhaiten tunnettu Hertz-mainoksistaan, työstään NBC:n jalkapalloanalyytikkona ja rooleistaan elokuvassa ”Alaston ase” ja muissa elokuvissa – oli yksi pelin suosituimmista tähdistä.
Kahden USC:ssä viettämänsä vuoden aikana Orenthal James Simpson saavutti tai paransi kymmeniä ennätyksiä, ja huipensi yliopistouransa Heisman-palkintoon – joka myönnetään maan parhaalle yliopistojalkapalloilijalle – vuonna 1968.
Kun Buffalo Bills varasi hänet ensimmäisellä kierroksella vuonna 1969, hän teki National Football Leaguen yhden kauden juoksuennätyksen 2 003 jaardia vuonna 1973. Hän lopetti 11-vuotisen ammattilaisuransa San Francisco 49ersissä NFL:n historian toiseksi johtavana juoksijana, ja vuonna 1985 hänet otettiin Pro Football Hall of Fameen.
*