Hieman yli kaksi kertaa Kalifornian kokoinen Nigeria hallitsee Länsi-Afrikan aluetta, ja sen öljy- ja maakaasuvarannot tekevät siitä maailmanlaajuisen toimijan. Yleisesti ottaen maan fyysinen maantiede vaihtelee etelän alankoalueista Nigerian keskiosassa sijaitseviin kukkuloihin ja korkeampiin tasankoalueisiin, ja pohjoisessa sijaitsevat tasangot ja kaakossa sijaitsevat vuoret tarjoavat maassa vieraileville monenlaisia mahdollisuuksia.

Nigerian rantaviiva

Nigerian rantaviiva kulkee 530 meripeninkulman pituudelta Beninin länsipuolella ja Kamerunin eteläpuolella sijaitsevien kansainvälisten rajojen välillä. Maan alueelliset oikeudet ulottuvat yli 200 meripeninkulman päähän Atlantin valtamerelle. Osa rannikosta on kehitetty matkailukäyttöön, ja siellä on pitkiä hiekkarantoja. Elekon ranta on noin 30 mailin päässä pääkaupungista Lagosista, ja se on hyvä vaihtoehto, jos etsit yksityisempää lomaa, kun taas Lagosin sataman lähellä sijaitseva Tarkwa Bay tarjoaa turvallista uintia. Bar Beach on paikallisten suosiossa. Jos kaipaat villieläinkokemusta, suuntaa Lekki Conservation Centreen, jossa on paljon paikallisia villieläimiä sekä Afrikan pisin latvuskävelyreitti.

Jokia ja kosteikkoja

Nigerian tärkein joki on Niger, joka on Afrikan kolmanneksi pisin joki ja Nigerian tärkein vesilähde. Niger valuttaa 817 000 mailia Länsi-Afrikkaa. Se tulee maahan luoteessa ja virtaa kaakkoissuunnassa ennen kuin se yhtyy Benue-jokeen Nigerian keskiosassa ja virtaa etelään rannikolle. Niger ruokkii lukuisia makean veden ekosysteemejä pituudellaan ja täyttää 13 järveä ja tekojärveä, joiden pinta-ala on jopa 853 600 hehtaaria. Tšad-järveä lukuun ottamatta kaikki nämä järvet ovat ihmisen tekemiä. Nigerin suistossa Nigerin rannikolla makean veden joki kohtaa suolaisen Atlantin valtameren, mikä luo ihanteelliset olosuhteet mangrovensuolle. Mangrove-ekosysteemiä arvioidaan olevan 500 000-885 000 hehtaaria.

Nigerian tasangot

Valtaosa Pohjois-Nigerian alueesta on ylätasankoja, joiden korkeus merenpinnasta on 1 960-2 300 jalkaa. Kaukana pohjoisessa vähäiset sateet aiheuttavat hyvin kuivat olosuhteet ja harvan ihmis- ja eläinkannan, mutta biologinen monimuotoisuus lisääntyy sademäärän myötä etelään päin mentäessä. Vieraile Nigerian keskiosassa sijaitsevassa Yankarin kansallispuistossa saadaksesi tuntumaa savannin villieläimiin; voit odottaa näkeväsi antilooppeja, norsuja, kirahveja, paviaaneja ja hyeenoja 870 neliökilometrin laajuisella alueella, jota ”Lonely Planet” kutsuu ”Nigerian parhaaksi kansallispuistoksi.”

Vuoristoalue

Vuoristoalueet hallitsevat Nigerian kaakkoisosia ja jatkuvat rajan toisella puolella Kamerunin alueelle. Tälle alueelle sijoittuu maan korkein kohta, 7 936 metriä korkea Chappal Waddi, ja se saa runsaita sateita keväisin, kun Afrikan mantereelta tuleva kuiva ilma kohtaa Atlantin valtamereltä tulevan kostean ilman. Ilmasto auttaa ylläpitämään vuoren metsiä ja niiden eläinkantoja, joihin kuuluu hedelmälepakoita, virtahepoja ja kahdeksan kädellislajia. Kaiken kaikkiaan ilmasto on täällä viileämpi kuin alempana sijaitsevilla tasangoilla, mikä tekee siitä turistien suosiman. Afrikan pisin köysirata yhdistää Obudun vuoristokeskuksen alapuolella sijaitsevan vuoren juurelle.